肯瑟大叔平常是個不怎麼喜歡說話的人，而且即便說話也往往就是那經典的幾個字：甚好，甚好——除了表示自己沒啥意見之外他幾乎不發表看法，但這次他卻滔滔不絕地講述着來自神界的新消息以及自己的推論，彷彿是打算把平常積攢下來的話一次說個夠似的。
而在對方的講述中，我也很快搞明白了神界關於虛空大災變和近期“集體宕機”事件之間聯繫的調查經過。
神族用於管理現世的“世界管理系統”與帝國的主權樞紐有所不同。帝國的主權樞紐是藉助建造各種專門的功能設施，通過分別控制時空各項參數來對整個宇宙產生絕對制御的東西，這種架構有很強的模塊化痕跡，能拆分也能組裝，可以看做是通過數臺甚至數十臺超級設備來分別管理宇宙的方方面面，最終達成世界管理的一套系統，並且在主權樞紐之上還有像“世界仲裁機關”那樣更加強大的控制單位。而神族的世界管理系統則是一個整體的、不可拆分的東西，它就像一體機，並且是那種一次成型，所有功能都整合在同一個機箱內的一體機，用於控制宇宙參數以及檢測宇宙狀態的所有功能模組和軟硬件都整合在一起，叮噹的世界之樹神殿就是個顯著的例子。
這兩種控制方式各有各的優缺點，帝國的主權樞紐顯得繁雜，不如“一體機”那麼精簡，但模塊化的結構讓它能快速升級快速改變。並且能靈活定製出各種符合要求的型號來，對一些功能有限的特殊宇宙（比如單純的工業世界。單純的跳板世界）還可以只安裝需要的管理模塊，這樣可以最大限度避免浪費機能；而神族的世界管理系統則高度整合，因爲所有功能都一步到位所以看起來很簡潔，用起來也簡單（你想想叮噹的智力），但缺點也很明顯：沒辦法定製，管理系統一旦造好，其中的預裝插件是固定並且非常繁多的，基本上新手只能用表層系統的“自動運行”功能來讓這些插件自己運作。想要人爲插手定製一下系統那可就麻煩了，反正印象中也就冰蒂斯這樣的女學霸能幹出裸機創世紀的事兒來。
當然，神族的世界管理系統也不是完全無從定製和改寫的，比如叮噹就給世界之樹裝過很多插件，但這些插件仍然是傻瓜式操作，而且只有花哨的功能，你無法從根本上改變世界管理系統的架構和能力。頂多像叮噹那樣在世界之樹的樹幹上加一個碩大的懸浮窗，每次世界之樹重啓的時候上面都顯示一行字：您本次的開機時間是三天半，被整個神界所有的世界管理系統打敗了，建議您立刻卸載本插件以避免對我神殿造成名譽上的損失——基本上就是這樣沒啥大用的東西。
兩種架構不同的管理宇宙的方式，當然也應用了不同的原理，帝國這邊是分別操控各項宇宙常數。因爲我也搞不明白怎麼回事所以就不詳細介紹了，而神族那邊的管理系統則好像跟世界之心沾邊——有點像是人爲模仿世界之心，或者乾脆把世界之心綁定到管理系統上。因爲世界之心是整個宇宙的縮影，是宇宙範圍內一切數學變化的“公式池”，所以通過特定的手法控制世界之心就等於控制了宇宙。當然神族製造的東西會比脆弱的世界之心功能更強大也更穩固。即便被叮噹這樣的菜鳥隨便折騰也不會輕易死機……額，即使死機了也還能重啓……總之讓叮噹中完槍之後我們知道一件事就行了：神族的世界系統是和世界之心掛鉤的。要麼它是人造的強化版世界之心，要麼它把世界之心嵌入了管理終端。
“現在萬神殿那邊分析了所有的故障案例，在世界管理系統上沒發現問題，所以他們把注意力轉移到跟系統如同鏡像版對應的世界之心上，”肯瑟大叔很耐心地解釋着，他知道我不太擅長理解這些抽象的東西，所以解釋起來也很詳細，“你要知道，雖然世界管理系統跟世界之心對應甚至重疊，但它們仍然能分成兩部分，就好像系統和系統鏡像一樣，而且這個鏡像和主體保持着實時同步。”
“然後老頭聯盟……我是說萬神殿那邊發現世界之心有問題？”我跟冰蒂斯在一塊混的時間長了，竟然一開口就差點把萬神殿也叫成老頭聯盟，果然近朱者赤近墨者黑，近冰蒂斯者易變流氓。
“在今天之前，一切還都只是推測，”肯瑟點點頭，“因爲遇上的所有事故都屬於小規模故障，即便問題最嚴重的案例也沒達到影響宇宙平衡的地步，所以世界之心即便出問題也看不出大毛病，萬神殿那邊只能推測出一個大致方向，然後就把長期觀察的任務下發給我們這些遇上故障的管理神了，一般每個管理神下轄的都不止一個世界，所以我們又把這些觀察任務下發給自己的信徒們。今天也是湊巧，他們剛把觀察數據拿過來，萬神殿那邊就來了新的通知，原來有一些管理神已經在幾天前把資料送上去，萬神殿把那些資料以及對資料數據的研究過程都發了下來，我跟琳剛剛把所有東西比對完，確信萬神殿的研究是正確的。”
我略帶點意外地看着肯瑟大叔，沒想到這還是位不迷信權威的人物：萬神殿都把結論發下來了他還要自己再比對一遍，按理說有這研究精神他不至於跟叮噹小隊混一塊，被稱作問題兒童五人組之一啊——肯瑟大叔你是隱藏許久的世外高人麼？
結果我臉上剛露出這些意外的表情，冰蒂斯就從旁邊晃悠過來拍拍我的肩膀：“別聽他吹牛逼，他就是記錯了上交資料的日子。今天才把自己的教皇招呼過來，結果剛纔萬神殿回覆不收文件了——假裝研究資料表示自己勤奮好學而已。妾身相信你當年上學的時候被老師叫起來回答不出問題。肯定也會趕緊低頭假裝認真看書的……”
肯瑟一張老臉滿是尷尬：“冰蒂斯大人您嘴下留點德，孩子們在這兒呢……”
冰蒂斯痞氣十足地聳聳肩，眼神落在威爾身上：“小子，要不要跟着老孃混？老孃也是光明系響噹噹一號人物，現在正好手下小弟死絕正在招兵買馬，爲了聖他孃的光……”
鄉村版甘道夫頓時義正詞嚴：“感謝神的恩典，但威爾對吾主的忠誠永恆不變，自從十歲那年蒙聖光恩典從瘟疫中活下來。此身已不會向其他神盡忠。”
我這才知道眼前這位白鬍子大爺爲啥對肯瑟如此忠貞不二，原來是教會或者肯瑟親自出手救下來的……這個先不說，冰蒂斯這臉皮戰鬥力可以啊，當着人面挖牆腳。
結果冰蒂斯這搗亂還沒完了，她又轉向那個亞馬遜女教皇：“切，又是個頑固的傢伙……那這邊這個小丫頭呢？看你這氣質跟我挺配套啊，這位姑娘。我念你是條漢子，要不要跟我學使流星錘？”
我：“……”冰爺我也念你是條漢子！
琳原本以爲沒自己什麼事，結果現在發現自己是躺着也中槍，只好弱弱地說了一句：“冰蒂斯大人你別這樣，奎娜很固執的……”
那個亞馬遜女漢子果然神色一整，眼神凌厲起來：“奎娜自從蛋殼裡破殼而出的一刻便認定此生僅追隨龍神大人。對你的邀請沒有興趣。”
我差點被自己的口水嗆死：“蛋殼裡？”
“很奇怪麼？”奎娜看了我一眼，“我乃巨龍，當然是從蛋殼裡出來的。龍神從一處毀壞的巢穴中找到了龍蛋，並親自將我孵出來，這是父母之恩。”
隨後她回憶了一下。臉色更加認真：“雖然小時候龍神大人給我餵飯經常把我撐個半死，但多虧這樣我才比一般巨龍更強壯。”
旁邊的龍神少女滿臉通紅。低着頭努力吃東西，我拍拍她的肩膀語重心長：“你不應該按自己那兩張嘴的標準要求別人——而且哪怕你有兩張嘴，也只有一個胃吧……話說你也會孵蛋啊？”
琳的臉已經快埋進盤子裡了，聲音悶悶的：“跟媽媽學過……但我沒想到真能孵出來，當年只是從廢墟里撿了個龍蛋，當時還以爲已經死了，想帶回神殿安葬的，結果掛在身上的時候突然從裡面蹦出個小女孩來……然後就有了奎娜。”
我看着眼前的筋肉女教皇，再看看幾乎只有後者身量一半大小的琳，感覺神的生活簡直太TM豐富多彩了……不知道這個奎娜有沒有跟那些小烏鴉一樣保留自己蛋殼的習慣。
“不願意就不願意唄，多好的事啊還推三阻四的，”冰蒂斯看現場沒人搭理自己，只好吊兒郎當地晃着身子回去繼續跟菲娜閒扯去了，“只是有點想當年那些孩子們了……”
別人可能沒聽清，但我聽得很清楚，看着冰蒂斯的背影我很想上去說點什麼，但最後還是壓制住了這份衝動：自己很瞭解這個女流氓，如果現在過去安慰的話，十有八九會被她一邊高喊着“聖他孃的光”一邊拿鎖鏈板磚糊臉上的。
我轉過頭：“好了好了，還是繼續討論虛空大災變跟世界之心的事吧。”
“能說的基本上就那麼多了，”肯瑟大叔攤開手，“世界之心集體出問題，意味着所有宇宙的基礎模版有狀況，根據事故的‘隨機分佈’現象，可以確定這種狀況是不限模板甚至不限虛空象限的，而能波及這麼大範圍的東西除了虛空大災變不作他想。另外這也跟世界之心的固有性質有關：不管宇宙要發生什麼事，世界之心永遠是最先有所反應的一個，宇宙的毀滅是先從世界之心的混亂開始的，而根據現在收集到的觀察數據判斷，世界之心的故障正是傾向於自我分解——與‘歸零性’的特徵一致。當然現在的情況還遠遠沒有達到宇宙即將毀滅的地步，但萬神殿那邊判斷虛空大災變的初步影響已經開始彰顯。起碼……秩序世界已經不太穩定了。”
我的眉毛一下子擰成一團，感覺壓力山大之餘又帶着一點僥倖心理：“爲什麼帝國這邊沒發現？會不會是你們誤判了？”
“因爲你們根本不關注世界之心。你們對宇宙的控制是建立在其他的技術基礎上的，”肯瑟大叔罕見的非常嚴肅，“希靈使徒目的性極強，對‘無關事物’所投注的熱情很少。我聽說自從你們研究出現在的宇宙控制技術之後就再也沒怎麼研究過世界之心了——畢竟它也確實沒什麼可研究的，技術上不怎麼複雜，只是個信息糾纏點而已。我估計現在你的研究所裡只有那麼一兩個人會例行公事地抽幾個世界之心檢查檢查，而這種抽樣檢查根本發現不了這次的問題，你看。我們神族都用了差不多一個月，而且是對大量樣本跟蹤分析，才終於確定世界之心有狀況。”
我張了張嘴，發現自己還真沒辦法否定這個，只能略帶煩躁地擺擺手：“好吧好吧……真沒想到這麼快就來了，這……來的也太早了點吧。”
我坐在椅子上，看着周圍熱熱鬧鬧的情景。又想到虛空大災變迫近的情況，感覺一種油然而生的煩躁以及緊迫感同時從心中升騰起來：以自己這種沒心沒肺的性格，同時產生這兩種感覺那可不簡單。爲什麼一切來的就這麼快呢？
一直以來虛空大災變在自己心中都是個遙不可及的事情，哪怕觀察到不連續帶，哪怕聽到深淵希靈帶來的消息，我都沒有現在這麼真切地意識到這場災難的迫近竟然已經達到這種程度。說到底這應該是之前始終沒看見點切切實實的“自然災害”的緣故，這就好像普通人聽到地震火山的消息，哪怕災難再大，只要沒親眼見過沒親自經歷過就始終產生不了足夠的感覺，但一旦有朝一日你親身經歷。或者哪怕僅僅遠遠地看到一次——災難迫近的感覺纔會真實起來。
我覺得自己的情況就有點類似：虛空大災變影響的雖然只是神族用的操作系統，但它現在跨越了從虛到實的重要界限。當這場災難從一堆抽象的數據和拗口的描述變成看得見摸得着的災害——哪怕只是一丁點微不足道的災害，它給人帶來的壓迫就空前放大了。
肯瑟大叔自然能看得出我的心情變化，但他只是寬和地笑了笑，我終於在這個每日只知道跑去跟退休老頭們搶打折雞蛋的老不修身上看到了屬於長者的沉穩，他微笑着：“不用擔心，世界之心是一種相當敏感的東西，因此它的報警往往是非常早期的，即便萬神殿發來的通知上也沒用太急迫的語氣，而且父神還沒發佈緊急命令，所以咱們還有充足的時間。而且說實話……整個虛空真正意義上能左右這場災難的人只有那麼幾個，要是連你都抓瞎，別人還有幾個能鎮定的。”
我呼了口氣，感謝自己那個看不見摸不着的媽，給了自己這麼一套缺心少肺的性格，短暫的恍惚之後自己還是冷靜下來，我想想深淵希靈的計劃，感覺她的“大業”進程應該已經到最後一步，心中也就稍微安定點了。
關於深淵希靈的“大業”進度，目前能確定的就是必要“材料”已經收集齊全，架橋需要的場地也準備的差不多，而且她已經把“啓動端”準備出來，這麼看來剩下的似乎只有鎮壓新軍以及跟帝國和神族聯手開始架橋這兩件事，而且這兩件事還是能同時進行的，時間應該來得及。現在我唯一拿不準的就是這個“架橋”的難度到底怎樣，深淵希靈關於這個細節始終沒有明說，她似乎要等父神和希拉大姐到這邊之後再公開這件事，所以在這件事上我略有忐忑。
儘管不太清楚所謂的啓動端是什麼樣，激活那玩意兒又需要什麼步驟，但直覺告訴自己架橋必然不是一件簡單的事，哪怕所有材料準備齊全、所有技術問題都被解決也會花一番功夫，並且根據深淵希靈的說法，架橋還需要虛空兩岸的超級文明共同進行，這就給它平添更多麻煩，因此哪怕架橋只剩下最後一步，我也不敢太過樂觀：不管怎麼看，這最後一步纔是真正麻煩的重頭戲啊。
但現在自己也沒什麼能做的，所謂專業的事交給專業的人，我相信各領域的專家們會盡全力將這些事處理好，所以自己也就好好發揮自己的功能……
額，當一個穩定軍心的牌位好了。
把事情想通之後心裡當然是一陣舒暢，我擡起頭看着小店裡那令自己分外熟悉的熱鬧場景，看着肯瑟跟琳繼續與自己的信徒聊天、冰蒂斯繼續跟菲娜或者貝拉維拉扯淡，比伯魯繼續無辜地飄在半空不知道該幹啥，臉上露出一絲微笑：記住一句話，別忘本心，不要讓任何艱難險阻打擾到眼前這一切。
天還沒塌呢。
想了想，我起身走向冰蒂斯——天塌下來之前，先幫某個看起來五大三粗的女流氓補補天吧。