造化峰外。
霞光漫天，似有若無的仙樂傳來，十餘道身影冉冉臨近，個個法力凝練、氣息強悍，層層靈光籠罩。
“……大師兄，這就是秦烽師弟的道場造化峰了，看起來不錯，只是建成時日尚短，很多地方都沒經營起來，那半山腰的藥田都還空着呢。”
“嗯，不過是出去遊歷了幾年，沒想到宗門中居然有了這樣的變化，一連出了兩位驚才絕豔的核心弟子，看來我們都得努力修持、不得懈怠，可別被新來的師弟師妹們給比下去了。”
“大師兄說的是，不過修煉之途，越往後越是艱難兇險，初期的出色表現說明不了什麼，只有堅持到後面才能看出英雄本色。他們再厲害，也不過就是蘊丹境而已，沒個百八十年時間別想抵達返虛境，也就成不了宗門的中流砥柱。”
“對了，柳師妹你留在宗門裡的時間較多，對這兩人觀感如何？”
“大師兄，那星暇行蹤神秘、爲人低調，和我接觸不多，隱隱還有抗拒之意，偏偏掌教至尊對她極爲看重信任的樣子，所以我也不好過多試探。至於秦烽要好說話一些，當初畢竟是我將他接引進宗門的，所以對我的態度一直都很友善。”
“是這樣麼？看來想把他拉攏到我們一方應該不難，只不過他已被掌教至尊收爲親傳弟子，地位上已經與大師兄平等，怕是不太好辦。”
“這事情可以從長計議吧，今天我過來，只是想借那尊炫陽神獄鼎煉一爐天元補易丹，爲度過心魔大劫、突破到破妄境做準備。說起來這秦烽也真的是運氣好，去了海底仙府遺蹟一次，居然就能夠得到如此大的機緣，百年前我們進去時，可都沒有這樣的收穫。”
“我倒覺得，秦烽師弟修爲尚低，根本用不上這樣的丹爐，這樣的重寶理應由大師兄掌管，才能發揮出它的最大價值。”
“沒錯，寶物有德者居之……”
說話間，衆人在丹殿前的廣場上降落，凝若實質的威壓，讓迎出來的映歆等人變了臉色。
她能清晰地感應到這些男女體內含而不發的沛然法力，他們都是宗門裡的核心弟子，地位尊崇、修爲深厚，令廣大外門、內門弟子只能仰望羨慕的人物。
不過映歆也不是太過在意，秦烽已經許諾在不久的將來、幫助自己突破境界成爲核心弟子，屆時自己就可以和他們平起平坐了。
這些青年男女的中間，最引人矚目的是一個劍眉星眸的男子，一身普普通通的灰布長袍，氣質含蓄內斂，揹着一柄形狀奇古的無鞘長劍，黑沉沉的劍體上隱有暗金光華流轉，散發出如淵似海的威嚴。
這就是太皓星宮這一代的大師兄，核心弟子中的第一人：鬼谷塵。
“……似乎也是一件相當厲害的法寶？不過有可能是未曾完全煉化的緣故，所以無法收進體內溫養，只能夠這樣隨身揹着？”
映歆心底閃過這樣的念頭，隨着修爲提升，她現在的眼光也不差，立時就看出了這柄劍的狀態有些不對勁，只是令大師兄都難以收服的法寶，想必是極不簡單了。
“見過大師兄，見過各位師兄師姐。”
映歆與身邊的衆多內門、外門弟子一起行禮，表現出了足夠的恭敬。
鬼谷塵淡然點頭：“虛禮就免了，我這次過來，是借秦烽師弟的炫陽神獄鼎一用，你把控制陣法禁制的玉牌交出來吧。”
“什麼？”
映歆睜大了眼，絕品法寶是足以鎮壓宗門氣運的重寶，就連許多太上長老手中都沒有，可以煉製天品丹藥，高階符篆、陣圖法器，尤其是煉製普通丹藥時的難度以及所需時間都會降低許多，只因丹爐裡蘊含有加速時間流逝的特殊陣法。
這樣的重寶，一家頂級道統裡都找不出幾件，流落到外面足以引發一場場腥風血雨，就連極天之境的大能都會忍不住出手搶奪的好東西。
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這鬼谷塵卻是一副理所當然的口氣，出言索要跟吃飯喝水一樣隨意，還真是不拿自己當外人。
“沒聽清嗎？大師兄讓你把玉牌交出來。”旁邊一個核心弟子不耐煩地道。
映歆臉色微白，仍堅持道：“大師兄明鑑，秦烽師兄出門在外遊歷未歸，沒有他的允許，這麼大的事情我不敢做主，不如還是等秦師兄回來以後，再談這事如何？”
她雖是女身，個性卻是相當倔強剛烈，否則當初在漁村生活時也不會過得清苦了。即便是面對鬼谷塵這樣的大人物，依舊不肯服軟。
柳燕妃趕緊道：“映師妹，不得對大師兄無禮。”
她和映歆平素來往較多，關係親近些，所以纔出言周旋。鬼谷塵的身份地位擺在那裡，整個太皓星宮，敢於頂撞違逆他的人還真是不多了，就連很多手掌實權的核心長老都要對他客客氣氣的，畢竟這是有望成爲下代掌教的人物。
映歆咬牙道：“沒有秦烽師兄的允許，恕難從命！就算你是核心弟子之首，也沒有擅動別人寶物的道理。”
一個核心弟子冷笑：“不過是個低賤的侍女而已，僥倖得了照顧成爲內門弟子，就敢對大師兄不敬？誰給你的臉面？信不信我讓內院長老將你逐出師門？”
映歆熱血上涌：“掌控禁制的玉牌在我手裡，不過除非我死了，誰也別想從我手裡拿走！”
鬼谷塵聞言不由皺眉，被一個地位遠不如自己的弟子一再出言頂撞，饒是他頗有涵養，面子上也有幾分掛不住了。
柳燕妃正要繼續勸說，旁邊一個脾氣暴躁的核心弟子察言觀色，眼見鬼谷塵表情不悅，甩手就是一記耳光抽到了映歆臉上。
“啪！”
映歆半邊白皙的臉頰瞬間紅腫，脣角有血絲溢出。
瞬間全場一片沉寂，落針可聞，所有的內外門弟子噤若寒蟬，大氣都不敢出。
那傢伙猶自冷笑：“區區一個晉升沒幾天的內門弟子而已，你以爲你的命很重要麼？我今天就殺了你又如何？別說是你，就是秦烽今天當面，也不敢違逆大師兄的意志！”
映歆心底震怒，渾身靈光涌動，化爲一重晶質鎧甲護住全身，一道璀璨炫目的劍氣沖天而起，以迅雷不及掩耳之勢殺向對方。
“賤人！你敢對我出手？！”
那傢伙勃然大怒，兇戾之氣溢於言表，就要痛下殺手，把這個不知天高地厚的侍女當衆凌遲。
鬼谷塵皺了皺眉，正遲疑着要不要出手阻止，一道銀虹陡地自丹殿內飛出，輕盈地盤旋一瞬，捲住映歆的身體收了回去，讓那個核心弟子的攻擊落到了空處。
星暇的身影出現在臺階上，美眸沉靜：“大師兄，你身邊的人還真是生性乖戾，都已是核心弟子的身份了，還要爲難一個弱女子，以大欺小，不覺得有失\\身份嗎？”
鬼谷塵看了她一眼：“你就是星暇吧？我今天只是來借炫陽神獄鼎的，並不曾想鬧成這樣，吳琴他性子是不太好，不過映歆這丫頭也有些不像話，無論有理沒理，核心弟子不是她有資格頂撞質疑的。”
“她若是乖乖合作，我倒不介意給她些好處，如今這情況，只能怪她咎由自取吧。”
“呵呵，這話你留着對秦烽去說好了，希望他不會計較你的無禮囂張做法。”
星暇微微冷笑：“至於你想借東西，不好意思，秦烽已經先答應我了，你就慢慢等吧！”
鬼谷塵臉色沉了下來：“這麼說，你是執意要和我過不去了？可你現在不過區區化嬰境的修爲，有什麼資格阻止我？”
星暇指了指遠處的太皓天宮：“掌教師尊就在洞府中靜修，你如果覺得自己現在就能夠在宗門裡一手遮天、爲所欲爲，那也隨你！”
“……”
鬼谷塵臉色數變，最終還是對門規的忌憚佔了上風，重重地冷哼一聲，一言不發地帶着身邊的人轉身離開。
哪怕心底對這星暇再是不屑，可終歸是掌教至尊的親傳弟子，無故出手欺凌，姬冰凰絕不會坐視不理。就算鬼谷塵如今在宗門裡支持者衆多，都不可能無視掌教的威嚴。
……
海外仙島。
當秦烽重新走進九華樓的貴賓室時，王驥的態度比起上次友善了不少，笑容裡甚至帶着一絲恭謹。
只因爲他這回拿出來的好東西太多了，而且質量比起上次更高，都是深海之中才有出產的珍稀資源，就連上萬年份的聖藥、可以煉製法寶的礦石材料都有不少。
當然了，最後還有不少靈器、寶器級別的防具和武器，自然是那些倒黴的死鬼散修們貢獻的。
對於九華樓在圍殺事件中扮演的角色，秦烽目前還不甚清楚，雖然他不太相信這家有着百萬年歷史的頂級勢力會如此下作，不過防人之心不可無，如果真是九華樓的人搞鬼，那他是絕不會善罷甘休的。
王驥對此心知肚明，等到所有資源統計清點完畢，他才說着：“道友已經是我們這裡的貴賓，這次交易量又足夠大，因此在下做主，總共給你四千萬上品靈石如何？”
“可以。”
秦烽對這個價格比較滿意。
王驥對身邊的侍女囑咐幾句，她轉身離開，不一會兒就取來一張精緻華美的紫金玉牌，交到秦烽手裡。
他接過來看看，發現玉牌裡面有着極高明的禁制，應該是出自極天之境的大能，這是九華樓的一種通用信物憑證，有了這玉牌，在九華樓的任何一處分行據點裡面都可以兌換到靈石或其他資源，相當的方便。
秦烽滿意地將玉牌收起，順手又選購了一大筆資源，直接花去了一半數量的靈石。王驥也痛快地給予配合，吩咐手下立即去庫房裡照單調貨。
等到交割完畢，秦烽正要告辭離開，王驥卻說着：“我看道友似乎最近比較缺錢的樣子，正好我這裡有一樁不錯的委託任務，對方開出的報酬很是豐厚，不知你有沒有興趣。”
“嗯？”
秦烽怔了一下，微微眯了眯眼睛：“既然報酬豐厚，風險肯定也不會小吧？”
王驥神色坦然：“是的，有些風險，不過回報絕不會讓你失望，怎麼樣？有沒有興趣試試？”
“……”