江南第一反應便是拉着女人往後撤，唐季遲亦是將槍上了膛，警惕地盯着微微晃盪的草叢，只要那條蛇敢露出頭來，他立刻開槍斃了它的命！
段子矜鎮定地隨着江南後撤，可是撤了沒兩步，不妨一腳踩進了樹林間的泥沼裡。
鞋子陷了進去，她越是掙扎陷得越深，怎麼也拔不出來，一時間竟被困在那裡動彈不得。
眼看着草叢裡有什麼東西正在朝他們的方向遊移而來，在碧綠的草色間滑出一條細長而彎曲的線。江南大驚，低咒了一聲，回頭看向唐季遲，“她的鞋陷進泥沼裡動不了，你能不能開槍打死那條蛇！”
唐季遲緊皺着眉頭，悠悠此時站的位置擋住正巧擋住了他瞄準，若是他換一個射擊點，不知還來不來得及。
“過來！”輪椅上的男人低喝一聲。
江南知道他在叫他，目光一掠，立馬也明白了問題出在哪裡，他對段子矜叮囑道：“你不要動，我去去就回。”
段子矜點頭，心裡雖然害怕，卻強忍着讓自己冷靜下來，現在害怕解決不了任何問題。
江南疾步跑到唐季遲身邊，推着他的輪椅將他推到了另一個可以射擊的角度，正在他架起槍瞄準之際，那條蛇已然從草裡露了出來，吐着信子高昂着頭，口中尖利的牙齒彷彿蒙着血光，閃電般朝段子矜咬去。
在看到它花色的一剎那，段子矜就知道這是一條劇毒無比的蛇。她壓着心頭近乎要把她的理智逼到崩潰的不安和恐懼，準備用手去搶它的七寸。
江南驚愕道：“你別動！”
她這一下若是伸手過去，唐季遲的子彈勢必會打在她的手上！
段子矜的餘光裡看到了唐季遲陡然驚變的臉色。
他舉着槍，濃黑的眉毛緊緊擰成一個死結，“悠悠，撤手！”
她這才懂了他們想做什麼，連忙收回手，但這兩秒鐘的耽誤，已經足夠那條毒蛇逼近她的小腿！
衆人的動作都遲了一步。
可是接下來發生的事情，卻讓幾人大吃一驚。
不知從草叢的哪個方向，跳出一隻棕灰色的松鼠。
它巨碩的身子一下子撲中了蛇頭，將它撲倒在段子矜的面前幾釐米的地方，與它滾作一團。
蛇迅速蜷起身子，又迅速舒張開來，用長長的尾巴纏住了突然闖出來的松鼠，張開大口要咬下去。
唐季遲沒有怔忡太久，果斷扣下扳機，一槍命中了它的七寸，他卻無片刻遲疑，繼續連發兩彈，分別命中了蛇頭和蛇尾，將那條花色的毒蛇在瞬間斬成三段。
蛇在地上蠕動了一會兒，僵硬着死去。
段子矜的額頭上滲出冷汗，臉色蒼白得嚇人，唯有菱脣被牙齒咬得快要沁出血色。
她能聽到自己久久無法平息的心跳，震得胸腔和耳膜都疼痛難忍。
唐季遲重重閉了下眼睛，握着槍的手心也出了汗。他放下槍，慢慢划着輪椅到了那條蛇的屍體旁邊，撿起了還沒離開的松鼠。
眸色一沉，他發現它的腿上嵌入的一顆子彈，怪不得它沒有馬上離開……
唐季遲仔細觀察着它的傷口，晦暗的眸光逐漸變得深不可測。
那是他們與所用的獵槍匹配的型號。
但是他很肯定，剛纔那三槍絕對沒有任何一槍誤傷它。
這是怎麼回事？
江南趕到段子矜身邊，上下打量她兩眼，見她沒出什麼事，手經過雙肩和頭頂畫了個十字，長舒了一口氣，虔誠道：“阿門！幸好你沒事，不然我的下場也和這條蛇差不多。”
段子矜不禁被他逗笑了。精緻的臉頰白得像一頁沒有色彩的紙，骨骼的輪廓清晰分明，削瘦得有些病態。
她的五官是傳統東方人那般婉約的美麗，和江南所見過的任何一個貴族小姐都不同。
他忽然想到了他的堂哥，那個卓絕偉岸、氣韻深藏的男人。
如果說Lenn是獨步行走于山巔的神祗，高高在上、貴不可攀，那眼前這個女人無疑便是懸崖峭壁上盛開的花，清雅絕倫中帶着震撼人心的堅韌和頑強。
所以他們註定要相遇，註定要相知相守。
“帶刀了嗎？”段子矜不知他心中所想，盯着自己陷在泥潭裡的鞋，低聲問他。
“啊？”江臨還在出神，冷不丁被她一問，立刻從腰間掏出短刀道，“帶了。”
段子矜接過，屈膝蹲下，劃開她鞋面上繫緊的鞋帶，拽着一旁的樹，借力將腳抽了出來。
江南趕緊從車上找了雙備用的鞋子給她穿上。
段子矜若有所思地看着他，突然出聲道：“既然我沒受傷，這件事就不要讓你堂哥知道了。”
江南怔了怔，感激地看向她。
他明白，這是她的寬容和諒解。若不是她主動提出幫他瞞下此事，他一定會告訴堂哥，堂哥也一定不會放過他。
江南掀起眼簾，偷偷打量着這個正在認真穿鞋的女人。
她真是個奇怪的女人。
在堂哥身邊的樣子和不在堂哥身邊的樣子簡直判若兩人。
與堂哥在一起時，她像他認識的所有女人一樣，會流淚，會鬧脾氣，會撒嬌耍賴。
可是不在堂哥身邊時，她卻堅強獨立得令人敬佩。那是一種……他從沒在任何女人身上見過的驕傲。
段子矜沒有理會兀自發愣的江南，穿完鞋，徑直舉步向唐季遲走去。
“謝謝你救我。”她道。
唐季遲的目光落在她身上，微閃了下，“沒事就好。”頓了頓，他又道，“救你的不只是我，還有它。”
說着，男人低眉看向腿上奄奄一息的野松鼠。
倘若不是它撲過來拖延住時間，就算他的槍法再精準，她也難逃被蛇侵咬的命運！
段子矜順着他低垂的眉眼看過去，心在剎那間揪起。
那隻野松鼠的後腿在輕輕地顫抖，每隔幾秒便會痙-攣一下，很明顯是受了傷。
她伸手摸了摸，果然在它柔軟的皮毛上摸到了溼漉漉的液體。
是血。
“這是怎麼回事？”段子矜邊伸手摘掉它皮毛上掛住的草葉和枯枝邊皺眉問。
難道是唐季遲誤傷了它？
男人彷彿猜到了她在想什麼，沉聲道：“不是我。它的腿中彈有一段時間了，應該是從別的獵區逃出來的。”
段子矜的眉毛顰得更緊了，望着他手裡的小傢伙，竟不知該如何是好。
對於唐季遲來說，它無疑是個送上門的獵物。
可這隻松鼠救了她，她難道要眼睜睜看着它送命嗎？
她還在盤算着，男人已經表情淡漠地將那隻小傢伙放進筐裡了。
這是打算拿它當做獵物了？段子矜神色一凜，正要開口，卻被唐季遲淡淡截斷：“你現在放走它，它絕對活不成，不如帶回去，問問山下的獸醫能不能救。”
段子矜陡然語塞。
她看了他半晌，只有那經久不變地兩個字：“……謝謝。”
唐季遲頷首不答，划着輪椅往其他地方去了。
*
夕陽漸漸染紅了天地，段子矜看了眼腕上的手錶，不知不覺已經六點半了。
這一天下來，司機始終開着觀光車緩緩跟在他們身邊的主路上，時不時幫她們收裝獵物。
見段子矜從樹林裡走出來，他停了車，恭謹地提醒道：“子衿小姐，時間到了，我們該下山了。”
遵守時間，也是狩獵比賽的規矩之一，不管獵區有多遠，必須在下午七點準時到達山下的休息廳。
段子矜點了點頭，拿對講機叫回了江南和唐季遲二人。
二人從林中出來時，身後的筐子裡又多了好幾只獵物。她不禁驚訝，就她離開這一小會兒功夫，他們就打了這麼多？
看出了他的疑惑，江南輕咳了一聲，解釋道：“這都是唐少爺一個人的功勞。”
他今天的主要任務就是看好段子矜，至於打獵，堂哥嚴令禁止他插手。不過這個唐季遲倒也不是吃素的，儘管他行動不便，坐在輪椅上，可那一手好槍法足可稱得上是神乎其技，彈無虛發。
車停在休息區的門前時，正是七點整。停車區裡十幾輛車整齊地泊在白線裡，所有車上都掛着大大小小的籮筐。
空氣中瀰漫着隱隱的血腥味，段子矜不自覺地皺了下眉，懷裡的野松鼠也不適地哆嗦了一下。
她抱着它下車，門口一個高大挺拔的男人看到她的身影，沉鑄而冷峻的眉峰輕輕一展，修長的雙腿也在同一時間邁開，疾步迎了上來。
段子矜沒擡頭便感覺到從不遠處投射過來的灼熱而令人窒息的目光，她凝眸看過去，不免揚起嘴角。
果然是江臨。
他走上來，烏黑深邃的眼眸將她上下審視一遍，看到她褲腿上的泥濘時，俊眉一蹙，口氣染上些不悅：“去哪裡野了？”
“你別說了，好丟人！”段子矜故作不好意思地笑，“我沒看到草叢裡有一小片泥潭，不小心踩進去了，幸好江南把我拉出來。”
男人眯着眼睛，鷹隼般犀利的視線落在江南身上，江南見狀頭皮一陣發麻，忙道：“堂哥，我錯了，對不起！”
江臨還沒說話，段子矜就接過話來對江南道：“你說什麼對不起？又不是你把我推進去的，若非你及時救我，我肯定比現在更慘。你堂哥他也不是是非不分的人，他還得對你說句謝謝呢。是吧，堂哥？”
說着，她用胳膊肘撞了撞男人。
男人的表情依舊深沉冷淡。他抿着脣角，不置一詞，卻意味深長地睨了眼江南。
對上那雙深沉如澤的黑眸，江南的兩條腿都開始發軟了。
他是最瞭解他這個堂哥的，他所指的“保護”，就真的代表着一根頭髮都不能亂。結果段子矜整個右腳踏入泥沼裡，堂哥會放過他纔怪！
見男人不吭聲，段子矜又狠狠撞了他一下，加重語氣問：“是不是要說謝謝，堂哥？”
沉默的男人忽然蹙了眉，伸手握住他身邊的女人不停撞他的手肘，淡淡吐出兩個字：“謝謝。”
說完又抿住了脣，好像剛纔說話的根本不是他。
倏然間，風都安靜下來了。
江南的瞳孔在驀然放大，下巴幾乎磕在地上！
是他耳朵出問題了嗎？爲什麼聽到堂哥對他說——謝謝？
半天，他才結結巴巴道：“不、不客氣。”
段子矜笑米米的，“兄友弟恭，這就對了。”
“是，嫂子說的都對。”江南對她很服氣。
服氣過後，卻又不免深深擔憂起江家的未來——大哥現在就把她寵到這步田地，以後她要是真登堂入室、再給江家生個兒子出來，那還得了？
……真是想都不敢想。
江南忍不住偷偷瞟了眼面前的堂哥。
只見他旁若無人地擡起另一隻手，架住女人的胳膊，掌心緩緩揉着她的肘關節。
他面容陰沉，神態卻很專注，半晌，冷聲斥她：“總是沒輕沒重的。”
女人不滿地撇嘴道：“誰知道你這麼硬？”
男人微怔，倏爾嘴角一揚，低下頭去在她耳邊說了什麼，女人頓時漲紅了臉，一把推開他，把自己的胳膊從他的手裡撤了出來，反手在他胸膛上一打，“江臨，你要不要臉？”
她說的是他身上的肌肉，硬得像鐵壁銅牆，可他說的卻是……
這男人真是越來越會耍流氓了！
她當衆胡鬧，男人卻絲毫未惱，反而有低沉的笑聲從他的喉嚨中逸了出來。他看上去很愉悅的樣子，笑意從眼角眉梢一直染上他寡淡的眉頭，連胸腔都一同隨着震起來。
笑過以後，他拉過她的胳膊，淡聲問：“還疼嗎？”
別人不清楚，他卻親自感受過，爲了讓他不與江南計較，這女人用手肘撞他時一下比一下不留情，她是真不嫌疼？
段子矜勉勉強強地哼了聲，“不疼了。”
男人這才放了手，盯着她另一隻手裡抱着的小傢伙，微微擰了眉，“怎麼不裝簍子裡？”
段子矜將懷裡受了傷的松鼠抱到了他眼前，沒有回答，反問他道：“它的腿中彈了，你能不能救它？”
江臨瞥了眼那邊剛從車上被人推下來的、坐在輪椅上的男人，脣畔彎起似笑非笑的弧度，“唐季遲知不知道他辛苦打的獵物被你拿來救？”
段子矜無奈道：“這不是我們的獵物，是從其他獵區誤闖進來的。”
男人低頭認真地看了看她手中那隻松鼠，眸色陡然一深。
身後，一羣人慢慢走來，爲首的中年男人氣宇軒昂，五官的深邃俊朗亦是將他的氣質雕琢得不怒自威，猶能從如今的樣貌中看出他年輕時的出衆。
他身邊的年輕女人美麗而端莊，笑意如花，生動婉約。
是Nancy。
認出Nancy的剎那，段子矜基本上可以猜出這個中年男人的身份了——Leopold公爵。從某種意義上說，他還是江臨的“岳父”呢。
段子矜忍不住多看了他兩眼，隨後又收回目光，掠過Nancy身上，卻見她的右手虎口處纏着一圈圈刺眼的白紗布。
段子矜皺了下眉，望向江臨，“她受傷了？”
男人低低地“嗯”了一聲，眄了眼她懷裡的野松鼠，在Leopold公爵走近他們之前，沉聲道：“先把它放回簍子裡。”
“爲什麼？”段子矜疑惑，“我想它帶進去，我要救它。”
“但是有人要殺它。”江臨擡手摸了摸她的頭髮，“聽話，先放回去。”
在段子矜反應過來之前，一行人已然走到了她身前，Nancy看了眼段子矜懷裡的松鼠，笑意倏爾一冷，“Lenn，她手上拿的是什麼？”