“好。很好。”
愛德華仰起頭，目光裡映出熾天神侍的身影，她已經在六十尺之外重新展開了光翼，神能的光輝在她的身體上重新充溢起來，將那張秀美的面龐籠罩在一片光芒之下。
“這是在平時灌注到這個身體裡的神能力量，是吧？不愧是天界生物，真是個足夠聰明的……雜種！”
愛德華笑了笑，藉助心靈之語發出一個嘶啞的笑聲。
他已經無法說話了，那一襲黑色的長袍正在燃點出熊熊的烈焰，迸裂的法陣旋轉着，散逸的能量點綴出七彩的光澤，而那粉碎開的法袍下面，他的左臂，左側的肋骨甚至半個身體都在發出刺耳的吱吱灼燒聲，一層褐色的岩石覆蓋在肌體上，卻被融化成了熾烈的岩漿。
剛剛那一剎的突襲，幾乎要了他的命，如果不是心靈異能預知了一剎那的未來，讓他在那千鈞一髮間反射性地一扭身體，躲開了那試圖從肋下向上穿心的一劍；如果不是土元素生物在一瞬間布展開身體將他包裹起來，抵擋住了大部分的能量爆發，那劍刃上強大的神能可能就已經將他變成了一團火焰！
但現在實際上也沒有多麼好……那劍鋒幾乎一剎那就穿透粉碎了那件高級法師袍的防護，將他的半邊身體灼燒得火焰熊熊！要不是心靈術士瞬間用自我催眠麻痹了大腦的痛覺，恐怕立刻就會因爲昏厥而一頭從天上紮下去！
“你不會成功的。”
艾瑞埃爾同樣急促地呼吸着，即使那一層逐漸亮起的陽光，也無法掩飾她面孔上一抹病態的嫣紅——剛剛的一瞬，那個人將遠處魔法師羣體發射的第三道負能量法術增幅，轟進了她的身體，雖然說這樣做就必然重新打開魔網的聯繫，讓她得到了喘息之機，不過那可怕九環奧術弱能術裡灌注着五十餘個法師的力量。只論威力的話，甚至可能還要超過了兩三個大法師的威能，即使只是一瞬間，也幾乎抽空了她體內的所有力量，
她只能看着那個人類脅下的烈火驟然熄滅，石板和燒焦的皮肉紛紛碎裂，露出其下正在延展生長。連接成型的肉芽。
“你不會成功的……並不是每一次，你都可以如此幸運，如果你仍舊一意孤行，那麼等待着你的，必然只有靈魂的審判。”熾天神侍重複道，然後。陽光大盛，她消失在金粉一般的散開的光芒中。
“但這一次仍舊是我贏了，而且我保證，我會一直這樣贏下去，直到贏回屬於我的……”在最後一刻，愛德華的聲音，越過空間的束縛。深深地釘進她的腦海中：“這是一場戰爭……”
縱觀整個多元宇宙，永遠不會出現和平……只有戰爭，以及暫停，爲了準備下一場的戰爭……
相傳這是千年之前，帝國遠征整個大陸時，一位先賢發出的哀嘆。而如今，圖米尼斯與帝國的戰爭似乎正在證明這句話的真實性，於帝國西疆的小城剛鐸。戰爭再一次開始，然後以一種戛然的速度，進入再一次的準備中。
當西面的主城牆完全坍塌，守城戰最大的依仗自然也就徹底失去，這樣的戰鬥如果進行下去，便只會被稱爲一場一面倒的屠殺。因此，當圖米尼斯的大軍最終開始向前推進。城市裡殘留的帝國民衆，也只能無奈地選擇了失敗的結局。
投誠。
或者比較令人慶幸，因爲圖米尼斯的軍隊，看來似乎也沒有想象之中那樣殘忍和暴虐——雖然他們之中的大多數。確實是那樣一副被帝國人嘲諷的，混入了蠻族血脈的灰白麪孔，以及粗壯這野蠻的體型，不過卻也沒有做出傳說中那樣生食血肉，用魔法將人變成牛羊，或者是焚燒城市殺人取樂之類的野蠻行動。
簡單而迅捷地進行了入城，受降之類的儀式之後，他們便如每一場正常的戰爭的結束一樣，宣佈這座城市已經被納入了圖米尼斯帝國的版圖，城中所有的人，都成爲了王國的子民，享有最基礎的權利，但也要承受所有的義務。
除了其中的一些人之外。
“要把蘭森德爾的神殿從城裡面驅逐出去？胡鬧！這到底是哪個雜種做出來的決定？”
圖米尼斯的萬人長，特斯拉那?比利牛斯伯爵深深地皺起眉，深褐色的眉間，細密深刻的皺紋抖動着，和額頭上的傷疤一起扭曲，彷彿有一隻什麼怪物，棲息其中。而他淡黃色的眸子則從其下擡起，狠狠地瞪視着那個向他做出了報告的近衛。
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“是……皇子殿下的決定，不過是，是愛德華?文森特子爵向他提出的建議。”上官雷鳴般的低吼讓那個可憐的情報官不由自主的顫了一下，偷偷擡起頭打量着眼前的老人。
這位六十多歲的侯爵閣下雖然被一些人稱呼爲老傢伙，但如果真的與之面對時，便很少有人能將那個形容套，與他聯繫在一起。
確實，對於人類而言，六十二歲這個數字，往往象徵着他們應該開始彎腰駝背，與柺杖爲伴，準備與孫輩爲樂頤養天年……但比利牛斯將軍卻似乎是爲了反駁這種傳統而出生。這個外表壯實得如同中年人的老頭兒仍舊喜歡穿着沉重的全身甲，讓身體上古銅色的肌肉鼓脹，將那件甲冑都撐得隆起一圈，即使是髮髻鬢角的幾縷銀絲，都似乎是爲了讓他更顯粗壯豪邁而出現的。只是多年的征戰在他臉上留下的那些疤痕，總是讓他看上去不像是個將軍，而更像是一名純粹的士兵。
事實上，他的一生之中也確實有大半時間是以一個戰鬥者的身份度過的，從十二三歲進入軍營的一介平民孤兒，一直到如今成爲一名領軍的萬夫長，帝國三等伯爵，他早就已經被塑造成了一個標準的戰士，一個只能活在軍營和戰場上的士兵。他或者可以勉強接受一些有關於貴族的禮儀一類的東西，但從骨子裡，他就是一個士兵。
這樣的人註定與禮貌無緣，如果不是如今。王國決定開始對於帝國的征伐，他這樣的人只能老死在訓練場和兵營，即使面對着那位將他提拔上來的，圖米尼斯的未來王者，他也沒能說出一句最簡單地禮貌套話，那位年輕人和顏悅色的詢問，只換來了他粗聲大氣地一個‘請殿下放心’——原因不過就是那位年輕人的問題聽起來太過幼稚。所以現在。即使那位殿下休息的大帳與這裡不過一幕之隔，恐怕也沒有人去挑剔，他剛剛那句華話裡面足夠算得上欺君的罪名。
“愛德華?文森特？倒是個好名字，嗯，好像有點印象？算了，你說他幹了什麼？”老人擡起頭。將剛倚在牆邊長劍重新掛回腰上，一馬當先走出城主府的大廳。
“那個，愛德華?文森特子爵說……”
“我問他幹了什麼！”
“是的，他帶着他的近衛抓走了那個蘭森德爾神殿的主祭還有副主祭。”跟上來的情報官加快了語速：“我們本來以爲這樣就結束了，不過現在他卻又帶着人返回了蘭森德爾神殿，聲稱根據審訊的結果，蘭森德爾的神殿應該爲今天攻城戰之中所有的傷亡負責。所以要把整個神殿廢除，神殿一律拆毀，所有的信徒必須改變信仰，否則就必須被從王國的國土上驅逐出去！所有的蘭森德爾低級牧師都驅逐出境，而高級牧師則要……吊死示衆！”
“倒是幹得不錯，那幫裝模作樣的老喊着什麼正義之類的東西的傢伙，我也挺煩他們，不過要把他們驅逐出境？還有吊死示衆？還有讓信徒改信？這個叫愛德華的傢伙瘋了嗎？”老將軍揚了揚眉頭：“陛下怎麼說？”
“那個。是殿下，殿下之前下了一個由那位子爵全權負責此事的命令，然後就去休息了，我們不敢打擾……”
“真是胡鬧，弄兩匹馬來，另外讓我的衛隊跟上來，我去見見這個膽大包天的小子！”
崗多城的蘭森德爾神殿。就設立在中央大道的中段，距離城主府並不遙遠，雖然規模不大，但也承襲了蘭森德爾神殿的一貫風格。擁有着水晶和黃金鑲嵌的華麗外表，以及一個規模不小的廣場，不過此刻，這廣場上已經被擠得水泄不通！
嗯，或者這個形容有些不大準確，實際上，從那座神殿華麗的門扉前面開始，人羣分成涇渭分明的三層，門扉之前，一羣晨曦之神的牧師與聖武士全副武裝，如臨大敵地支撐起面前一層淡淡的無形屏障，而在外圍，則是數量衆多的城中的平民，他們之中大部分在吶喊吵鬧，顯然跟蘭森德爾的關係深厚，不時有一兩聲呼喊從裡面傳出來，大多都是諸如“圖尼佬”“欺壓”之類的字眼，讓人懷疑若是有人在其中振臂一呼，他們是不是就會羣起響應，重新與這些佔據了城市的異國人作戰了。
事實上，似乎這些人之所以還勉強被控制在一起。沒有發動一場暴亂，不過就是因爲在他們和神殿中間，還恆跟着一羣刀劍出鞘，氣勢洶洶的私兵。
“……蘭森德爾神殿的信徒，對抗圖米尼斯王國大軍，造成了一千零七十六名王國士兵的重大傷亡，這一千零七十六名勇士，是爲了偉大的，推翻帝國霸權統治的革命事業而犧牲的！而你們這些蘭森德爾的信徒，卻是造成了這些犧牲的罪魁禍首！
而當比利牛斯伯爵和他的二十名騎士分開人羣，被亂哄哄的喧囂遮掩住的一個聲音也隨之清晰起來。
“今天在崗多城前發生的事情，已經爲所有人所周知，少數冥頑不靈的破壞分子給我們的軍隊遭受了嚴重的傷害！而稍有常識的人都可以看出，當時，如果我們的大軍繼續前進，難道你們這些螳臂當車的愚者就能夠阻擋得了嗎？但是，我們來到這裡，並不是爲了屠殺破壞，我們是帶着誠摯的善意，爲了將各位從帝國的殘暴統治中解救出來而來的，因此，我們赦免你們之中無知的大多數，而只懲戒那些製造了這些傷亡的人！崗多城的蘭森德爾神殿被授命拆毀，而所有信徒，你們可以選擇放棄你們的信仰。另外尋找一位你們崇敬的神祇，不管是受難者之神，審判之神或者正義之神……但是蘭森德爾，你們如果一定要信仰他，就請爲了這一次戰爭犧牲的英雄，付出你們的性命！”
這個聲音從平穩的洪亮，逐漸響徹雲霄！讓圍在周圍的平民們一時間面面相覷。不知所措——
他們之中的大部分，在攻城的時候都只是躲在各自的地下室裡發抖，祈禱奇蹟出現，哪有看到什麼破壞分子之類？即使是那些被鼓動着一起參與城防的壯年男子，也只是勉強地注意到正面城牆上光芒閃耀，慘叫和爆炸。鼓點與號角混合成爲可怕的喧囂。還有最終整個城牆就像是沙雕一般的垮塌！
至於說什麼進攻者的死亡……他們根本就不知道這一切究竟是如何造成。
可如果這是真的……神祇的牧師確實從來不會參與到戰爭之中，那是神諭中明令禁止的事情，蘭森德爾的牧師們如果真的忤逆了這個規則，作爲佔領者的圖米尼斯官方，似乎確實有懲戒他們的權力。
但是……
“牧師大人們是爲了救我們才這麼做的！你們不能懲罰他們！”一個聲音忽然高喊道：“你們這些侵略者纔是禍亂的根源！滾回你們的巢穴去，我們不是你們的……呃啊！”
嘶吼變成了長聲的慘叫！一支箭矢就那樣洞穿了那個的男人的喉嚨！而那一羣私兵中，一個半精靈武士毫不在意地從身側又抽出了一根箭矢搭在弓弦上。雖然不發一言，可是卻足以讓整個場地驟然寂靜！
雖然那個男人距離射手並不遙遠，但從重重地人羣之中將之分辨出來，再一箭鎖喉，這樣的射技足夠駭人聽聞了。而那個滿不在乎的神色，則是一個警告——任何鼓動叛亂的人，殺無赦！
“大家肅靜！”
另一個幻音術擴張的聲音響起——傳自於神殿門口，一箇中年的牧師口中。他一臉陰沉地瞪着眼前那些全副武裝的私兵。眼中憤恨的火焰幾乎要噴涌而出——這些圖米尼斯人是如此的惡毒，而事態已經到了幾乎不可挽回的程度，阻擋大軍？造成傷亡？他們很清楚這根本就是莫須有的罪名，可如今，即使是平民百姓，恐怕也已經認可了，他們真的是做出了這些事情的元兇。
“不必再編造一些冠冕堂皇的理由了。我們從未有參與過什麼戰爭！你們不過是在造謠中傷！但那也無關緊要，嘗試殺了我們吧你們這羣邪惡的侵略者！就像你們殺死了我們的主祭大人時一樣！晨曦照耀在你們的頭頂，你們終將面對光明的審判！而就像我們的主祭大人一樣，我們可以我無所畏懼地面對死亡。因爲我與光明同在！”
“殺了你‘們’？嗯？真是個好‘善良’的祭司閣下啊，所以說，你的意思是，要殺就得殺了你們一羣？你是想要讓那些有意改信避禍的人也跟你們一起陪葬？”低沉的冷笑傳進所有人的耳朵，一襲黑色的罩袍從私兵中走出。
那一襲罩袍，似乎只是隨處可見的魔法長袍，只是漆黑的色澤，看上去是如此的不詳，彷彿傳說故事裡，那些能夠化爲妖物的邪惡之鷹。讓人的視線即使與之相觸，也會感受到一種冰冷的陰霾，從視線中過渡到自己的身上。
但他身後跟着的人，則引發了祭司們一陣驚奇與喜悅的聲音
“主祭大人……晨曦在上您平安無事……還有副主祭大人……”
“太好了，這些野蠻的異教徒，他們沒有對您們怎麼樣吧？”
面對着那兩個走近的，一身白袍的老者，牧師們驚喜地放開了神能的壁障，他們問候着，恭敬地迎接他們進入到神殿內部，甚至來不及懷疑，對面那些聲稱要對他們進行懲戒，要求他們改變信仰的傢伙，爲何會做出了這樣‘大度’的舉動。
而這個舉動究竟有多麼輕率？
就在迅雷不及掩耳的剎那！兩個老態龍鍾的人物不知道哪裡來的力氣，開始猛地奔跑，他們穿過大殿直奔祭壇，將裡面的蘭森德爾的神聖器物——由三百年前一位德高望重的大司祭抄寫，蘭森德爾的教義書，還有作爲祭祀物品的小型黃金神像的一把扯了出來！
崗多城規模較小，神殿也不會太大，但蘭森德爾的神殿，對於財富的要求都非常嚴格，通常而言，晨曦之神的雕像都是純金鑄造的，上面還要鑲嵌着大量的寶石，於是自然就不可能太大了。
這個老人將神像往地上一扔，一腳就踩了上去！那黃金鑄造的東西大體上雖然不會因爲這一腳變形，但柔軟的金質臉上的五官頓時就被撞了個坑坑窪窪！寶石的碎片更是滾落一地！
何等嚴重的瀆神？
幾個牧師已經被徹底驚呆了，這種突然地大轉變讓所有人完全措手不及……。)