早朝所發生的事，以迅雷不及掩耳之勢傳遍京城，瞬間掩蓋掉蕭銳和諸葛流螢的流言蜚語，轉而開始討論奇國公府。
據說，年邁的奇國公得知此事後，差點心疾昏死，最後強忍着身體不適入宮面聖，夏皇接見了他，他老淚縱橫，跪地哀求陛下看在自己爲國盡忠的份上，對韓莫北從輕發落。
至於那些有問題的武將，和韓家半毛錢關係都沒有，只是熟悉、認識，沒有任何利益往來！他以人格擔保！
奇國公深知保不住兒子，所以只求能保住韓家。
至於夏皇是怎麼回答他的，說法頗多，但奇國公走出午門時，便昏迷過去，被人駕上馬車匆匆趕去醫治，想來夏皇也未鬆口，所以這位奇國公心如死灰。
另一邊，三司配合東廠，再加上兵部和中軍都督府，六個衙門同時發力，開始嚴審此事。袁曉已經招供，只是走過場，接下來是審問韓莫北，但他也不是重點，所有人心知肚明，查和韓家有關係的武將才是大事。
陛下下了死命令，誰敢姑息輕饒？
接下來幾天，京城內格外壓抑，武將一系遭遇了前所未有的打擊，左軍都督府有六成武將被查，再加上冠軍侯檢舉的十幾名武將，和韓家有關係的武將幾乎都難逃調查的厄運。
自然，調查出來的結果也讓人心寒。
貪污受賄、剋扣軍餉、草菅人命、結黨營私…無數罪名匯聚，聚焦在奇國公府。這些人藉助奇國公的勢力蔭庇而崛起，如今又造成齊國公走向毀滅，一飲一啄，因果循環。
當奇國公府的罪行調查出初步的結果時，便立即呈送夏皇。夏皇看後，雷霆大怒，下令繼續嚴查、絕不姑息。
很快，奇國公府的罪名被徹底揭露出來，奇國公一輩子積攢的名聲也瞬間跌入深淵，難逃其罪。
搞垮一個赫赫有名的國公府需要多久？
只需七天。
七天後，案件審查結束，所有案件的彙總公文呈送內閣，李明衝知道事情太大，所以立即將公文呈報夏皇。
夏皇看後，震驚於奇國公府的大膽妄爲，然後親自下令：
“奇國公削去勳爵，體諒他年事已高，允許他告老還鄉。家中女眷不予追責連帶責任，一同離京。”
“其餘所有涉案官員，全部削去勳爵和官職，按照大夏律法加重處罰，絕不輕饒！”
按照韓莫北的罪行，雖然談不上死罪，但流放是在所難免了，奇國公府這座大樹轟然倒塌，有人歡喜有人愁。
另外，海大富也親自嚴查東廠，三司的高公公和他的義子被杖斃，魏忠賢不出所料的當上了三司的掌班。
案件了結時，內閣也下旨恢復了諸葛元霸的鐵龍騎統領之位以及他的伯爵之位。
在文武百官看來，這場沒有硝煙的戰爭中，蕭遠輸得慘敗，他最大的依仗奇國公府倒臺，支持他的勢力幾乎沒有了。反而勢單力弱的鹹王蕭銳迎頭趕上，竟然收穫了冠軍侯這座大山，成爲不遜色任何皇子的一股勢力。
要提的是，奇國公府的倒臺，似乎有意避開了蕭遠，沒有牽扯出他任何罪名，蕭銳從中聽到的消息，是夏皇開的口，不然他也別想安然無恙的平安無事。想來心靈受到的創傷已經讓他收到教訓了。
……
奇國公府的案子結束時，正好進入立冬節氣。
立冬是秋收冬藏的時節，也代表了享受豐收、休養生息的季節。每年到這個節氣，邊疆交鋒的戰場都形成一種默契，會減少作戰，讓士兵們休養生息。
立冬，是大夏國的“四時八節”之一，頗受重視，這一日夏皇會親自舉行祭祀、飲宴等活動，作爲重要的節日來慶賀。?
今天大夏國風調雨順，連年大豐收，所以夏皇要舉行祭天禮，代表萬民蒼生向上天祈求天下安泰、萬物豐收。
按照大夏國的傳統，祭天禮的整個過程包括：迎神、行禮、進俎、初獻、亞獻、終獻等。
第一步迎神，是在燔柴爐內升煙火，表達了將人間敬天之意傳於上天的寓意。然後對天帝牌主位行跪拜之禮，後上香叩拜祖宗牌位，然後向諸神進獻玉、帛。
第二步行禮，由太常卿導引皇帝盥洗後至神位前行三上香禮，執事官向皇帝呈進玉帛。然後夏皇向天帝及祖宗牌位行敬獻禮儀。
第三步進俎，內贊奏升壇後，皇帝在導駕官陪同下到主位、配位前進俎，進俎畢皇帝復位。
然後還有初獻、亞獻、終獻等，過程複雜。
蕭銳作爲皇七子，自然全程參與其中。
祭天是很無聊的，幸好儀式都進行了精簡，不然夠喝一壺的。
祭天禮結束，夏皇要設宴，款待文武百官，表達豐收喜悅。這酒宴自然也很無聊。不過今年的酒宴對蕭銳而言略有不同，以前他是無人問津，但現在卻屢屢有武官敬酒，沒辦法，都是看在冠軍侯和諸葛元霸的面子上，所以蕭銳必須喝，幸好酒量大，不然一定喝趴下去。
酒宴進行到夜幕降臨，才結束。
蕭銳正要出宮，卻被一名女官攔住。
“鹹王殿下，奴婢奉皇后之命，請你明日去長春宮一趟！”女官恭敬道。
蕭銳一愣，皇后找自己？
皇后乃是夏皇正妻，母儀天下，讓蕭銳去請安，也無可厚非。但是事出常態必有妖，她還是蕭一恆的母親，無緣無故讓自己前往，肯定不是請安這麼簡單。
想來是最近勢力突起，驚到了其他皇子，所以纔會陸續開始試探。
前幾日，蕭銳就收到了大皇子蕭烈、蕭一恆、蕭遠和蕭景的請柬，邀請他過府一敘，但都被蕭銳找藉口回絕了，沒想到現在連後宮妃嬪都安耐不住了。
“好，煩勞回稟皇后，本王明日早朝結束，定會請安。”蕭銳笑道。
“奴婢明白。”女官退走。
蕭銳回頭看了一眼出宮的衆人，的確未發現蕭一恆的身影。
而此時的蕭一恆，的確在長春宮。
女官將蕭銳的答覆回稟後，蕭一恆笑道：“母后出馬，量他也不敢拒絕！”
皇后周湘雲笑道：“我貴爲一國之後，喚他前來，他自然不敢不從。不過有這個必要嗎？他就算迎娶了冠軍侯之女，也只是增加了一些籌碼，威脅不了你。能和你競爭的，只有蕭烈！”
蕭一恆道：“母后，這個籌碼可不簡單，冠軍侯何許人也，他背後的能力不可小覷啊。”
誰知，周湘雲卻搖搖頭，道：“冠軍侯是不可小覷，但我的意思是蕭銳，他成爲太子的可能性太小。你不用擔心他。”
“嗯？母后什麼意思？”蕭一恆立即坐正，連忙問道。
周湘雲卻道：“我也知道的極少，但似乎和蕭銳的母妃有關係，她母妃的身份來歷有問題，她的兒子不可能繼承大統。這個秘密還是我從逝世的太后那裡無意聽到。但我旁敲側擊打聽，太后嘴巴很緊，沒有透露什麼，我也問過你外祖父，他也不清楚。”
“容妃？”蕭一恆搖搖頭，他對蕭銳的母妃一點不熟悉，只記得是個極其美麗的女子，可惜染病離世。
“太后既然有此言論，必有根由，我得查查看，說不定能成爲掣肘蕭銳的最好手段。”蕭一恆躍躍欲試。
周湘雲笑道：“可以去查一下。這次蕭遠失勢已成定局，估計想要再起來，難度比蕭銳崛起還要大。他的王妃那一脈也被牽亂過多，真是一失足成千古恨了。”
一說起蕭遠，蕭一恆臉色微變，罵道：“這個老五，真是狡猾的傢伙，這幾日他似乎從韓家落敗中驚醒，開始頻繁接觸大皇子蕭烈，我懷疑他深知自己太子無望，轉身投入大皇子的陣營！”
“竟有此事？怪不得林玉兒那個賤人這幾天陰陽怪氣，嘴角噙着賤笑，原來是這麼回事！”周湘雲立即皺眉罵道，蕭一恆視蕭烈爲對手，皇后周湘雲也視皇貴妃林玉兒爲仇敵，甚至於，後宮的戰爭更加兇險，兩女屢屢吵出火氣，互不相讓。
蕭一恆笑道：“林玉兒自然不是母后的對手，這後宮可是以母后爲尊的！”
“不行了，人老了，陛下也厭倦了。前段時間宮外又送進來一些官家女子，容貌秀美端莊，這些女人作爲才人、選侍，一旦得到陛下寵幸，立即扶搖而上。”周湘雲一臉吃味。
古文曰：“仕宦名家之女，皆親名達部，以備爲公主郡主入學陪侍，充爲才人贊善之職”，才人是宮廷女官的一種，兼爲嬪御，看似身份不高，但遠比宮女要幸運，一旦得到陛下寵幸，直接成爲主子。
周湘雲畢竟四十多歲了，就算保養的好，但年老色衰，又如何能抓住夏皇的心？
夏皇經常來長春宮坐坐，但很久不夜宿了。後宮嬪妃多怨婦，不是沒有道理。
蕭一恆保持沉默，他總不能調侃陛下吧。
索性又說幾句，看了看時間，皇宮午門即將關閉，這才告辭離去。
離開長春宮，途徑花園時，卻突然聽到悅耳的歌聲。聲音優美空靈，讓蕭一恆陶醉其中，撩動心絃，他沒忍住，便邁開腳去瞧了一眼。
繞過假山，就看到水塘邊，一位妙齡少女正在歌唱，並將一盞盞點亮的蓮花燈放在水中。
少女雖然年紀不大，容貌卻是國色天香，只一看，就讓蕭一恆移不開眼睛。