簡單的四道小菜，雖然談不上色香味俱在，但對於趕路飢餓的人而言是最美味的。
不過吃之前，蕭銳直接拋給酒館夥計一塊碎銀子，夥計千恩萬謝，立即變得殷勤。
“有件事想問問你，回答的讓我滿意，瞧見了嗎？這銀子也是你的。”蕭銳又在桌子上放下一枚碎銀子。
夥計點頭哈腰，問道：“客官你請說，但凡我知道，絕對不隱瞞，這錢是能讓小鬼放手的通神寶貝嘞。”
蕭銳問道:“聽說秋陽縣外有一夥土匪，幹剪徑的勾當？你們縣令聯絡地方團結兵，多次圍剿都沒有剿滅他們？”
“客官，你們是從外地？”夥計猶豫了一下，問道。
蕭銳笑道：“是啊，怎麼了，不方便說嗎？我們途經此地，擔心別碰上了。”
夥計道：“是有這麼一羣土匪，在官道上搶劫過往商販、行人，甚至俘虜富商勒索錢財，致使百姓怨聲哀道，但他們藏匿在縣城以西的密林中，在加上一些其他原因，遲遲圍剿不了。”
蕭銳夾菜的筷子停頓了下來，他和諸葛流螢對視一眼，看來這土匪之事還有貓膩啊。
“其他原因是什麼原因？”蕭銳問道。
夥計訕訕笑道：“我身份卑微，哪裡知道其中密辛。”
蕭銳又取出一塊碎銀子，放在了桌子上。
夥計依然遲疑。
蕭銳二話不說，再放一塊碎銀子，然後說道：“再不說，我就問其他人了，相信其他人會告訴我。”
夥計連忙用手颳走碎銀子，低聲道：“三位客官，不是小人不說，而是怕說錯惹了災獄，既然貴客是外地人，這話哪說哪了，過我的嘴，只入你們的耳。”
說到這裡，夥計低聲道：“縣裡人都謠傳，說那夥剪徑的土匪背後有人，是縣裡的老爺撐腰，若真是這樣，你說土匪誰能剿滅掉？是吧，三位貴客。”
“的確，那是肯定剿滅不了的。”蕭銳眯着眼睛，又問道：“可聽說是哪位老爺撐腰？”
“這這是真的不知道。”夥計看到蕭銳又晃着銀子，還是擺手道：“小人想要銀子，但不能胡亂污衊了，是真的不知道。”
蕭銳便將銀子拋給了他，知道他是真不知道。
夥計千恩萬謝退下，三人細聊。
“若真有衙門人撐腰通風報信，這夥土匪的確就有恃無恐，咱們再想剿滅他們，就需好好謀劃。”蕭銳笑道：“甚至於，還得把衙門大毒瘤拔下來。”
諸葛流螢氣憤道：“拿着朝廷俸祿還敢同流合污，該死。蕭銳，你鬼主意多，你說我們先怎麼辦？”
蕭銳給他一個白眼，什麼叫鬼主意多，我們很熟嗎？又沒一起洗過澡，你那麼瞭解我嗎？
“明天查查，看能不能找到土匪的幕後之人，能查出來最好，查不到就滅了土匪。”蕭銳說道：“咱倆出手，應該能滅掉一隻小土匪團伙吧，從他們口中，應該能問出誰是幕後之人。”
“沒問題，我替你壓陣。”諸葛流螢信心百倍。
吃過飯，三人找了一家客棧休息。
次日，三人在縣城閒逛，打聽衙門和土匪的底細，但正如昨天的酒館夥計所說，只是傳聞，沒有人敢亂說是衙門哪位老爺勾結土匪。至於這個傳聞是不是真的，都有待確認。
更讓蕭銳沒想到的是，秋陽縣的縣令、縣丞、主薄、縣尉竟然都不和，呵，小小的縣城彈丸之地，縣令竟然掌控不了，白瞎了身份。不過在得知縣令馬上六十歲，即將致仕，心有餘而力不足，也就有原因了。
夏皇規定，文官六十致仕，武官可推遲至六十五，若有重用，另外啓用。
土匪的幕後黑手查不出，但秋陽縣的拉幫結派一問就知道。
縣令年老，已經是光桿司令了，縣丞開始獨大，主薄和縣尉一夥，和他分庭競爭，按照大夏國的升遷制度，像秋陽縣這樣的中縣，縣令退下來時只要不碰到補充新鮮官員的科舉大事，只要運作一下，基本上都是縣丞或者主薄升調。
蕭銳和諸葛流螢調查無果，也就沒有耽誤，下午就出了城尋找土匪的賊窩。
秋陽縣以西是一片起伏的山脈，大約有十幾裡範圍，雖然山勢沒有北方的險峻，多爲土山，但植被茂盛，非常適合藏匿。官道恰好從山脈中穿過，爲土匪的剪徑提供了便利。
蕭銳和諸葛流螢、伍戰法來到山脈外圍，擺在眼前的有兩個辦法，一是進山搜查，雖然山脈範圍不大，但想要查到土匪的窩點還是很困難的。
第二個就是守株待兔，聽秋陽縣的百姓們說，這條官道連通南北，是唯一的官道，所以往來客商比較多，所以土匪剪徑的頻率很頻繁，幾乎三五日就會幹一趟。
現如今，很多商販聯合一起，僱傭護衛，纔敢過道。即便是如此，還是有很多不熟悉此地情況的過客被擒，被擒住勒索錢財。
上一次土匪剪徑，大約還是三天前。
所以蕭銳推測，這次土匪剪徑等不了多久，所以蕭銳準備守株待兔。
果不其然，次日臨近晌午，有一行人緩緩進入官道，當他們走到山脈中心位置時，官道外的密林小道中，突然竄出十幾人的土匪，直接攔住了這行人。
蕭銳和諸葛流螢躲在暗處，自然目睹着一切。
十幾個土匪都是青壯年，帶頭的是一位獨眼的中年男子，穿着綠色汗衫，一臉絡腮鬍，窮兇極惡，此時正拽下馬車上的旅客，讓他們跪在地上。
諸葛流螢道：“我沒說錯吧，最高也就一品，最適合你練刀，而且殺他們還沒有惻隱之心。咱們是現在動手，還是跟他們回老巢？”
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蕭銳正準備說話，卻看到那羣土匪似乎沒搜到金銀，心生惱火，那名獨眼中年漢子更是提着刀，走向了跪在地上的旅客。