秀菱再一次見到凌慕白的時候，不免大吃了一驚。
他還是那樣瘦弱，臉色白得象玉一樣。這還不算，他的神情，忽然就添了一種冷硬和堅忍在裡頭。
這與他一慣的溫文而雅，是有很大區別的。而且，他的衣着也改變了，很普通的布料，甚至有些粗糙，不象他的風格。
秀菱敏銳地感覺到，一定發生了什麼事情，絕對不會是小事情，纔會使得凌慕白如此。她默默地看着凌慕白，用眼光詢問他。
凌慕白沒有表情地回望着秀菱，良久纔開口道：“我搬了家，你知道麼？”
秀菱哦了一聲，並沒有表現出大驚小怪的樣子，只是說：“搬去了哪裡？”
“縣城再沒有我的家了，我的家，從此後就在楊柳洲。”
凌慕白用清冷的聲音說着，垂下頭，用腳尖踢着地上的一塊石頭子：“而且，那所帶花園的大瓦房，也成了別人家的產業。此刻，我家住的是茅草屋，新倒是全新的”
秀菱失聲說：“怎麼會這樣？”她沒想到，凌家的境況，不過是幾個月光景，就落到了這步田地。不是說瘦死的駱駝比馬大嗎？不是說窮雖窮，家裡還有三擔銅嗎？卻一下子就跌到翻不起身了？
凌慕苦笑，那笑容根本不應該出現在他這種年紀的少年臉上。又嘆了一口氣：“連我也不明白，家裡亂了好一陣子，我爹天天往外頭跑，回來便是無精打采，失魂落魄。連我娘那樣一慣無波無瀾的人，都象天坍下來一樣。然後就是賣這樣，賣那樣，無數地人找上門來，討債的，催帳的，看東西的，比酒樓茶館還要吵。再後來，連家也沒有了。楊柳洲的茅草屋，是我外祖出錢蓋的。聽說，家裡唯一值錢的東西，便是此處還有三十畝田地”
聽得秀菱也不覺嘆了口氣，所謂的豪門，原來要倒，也彷彿頃刻間的事情，便土崩瓦解。前世小的時候，看《紅樓夢》的電視，賈府遇了抄家，也是一下子就樹倒猢猻散，說不盡的淒涼。
秀菱只得安慰道：“還有三十畝田地，供應一家人生活，應該不是很大問題。想當初我家分家，只有八畝地，一所破舊的茅草屋。如今日子也好起來了趙華哥你也是知道的，他父親死的時候，他才十二歲，家裡寡母幼妹不說，家產也只得三四畝田地。就是久順叔，他還是孤兒呢，最早的時候房無一間，地無一攏。可是，如今的光景，亦一日強似一日。”
秀菱的意思很明白：你不算是最慘的，比你慘的人，有的是。
只是她也知道，自家也好，趙華家也好，就是王久順也好，都是窮慣了的，所以能捱得過；而凌家人是享慣福的人，哪裡受得了這樣的苦？吃穿住用，怕是一下子根本適應不過來，何況那種高高在上，天之驕子驕女的心態，猛然間跌下來，換了誰都會有落差吧？
老話不是說嗎？先苦後甜，而凌家是先甜後苦了。不比得自己家裡和趙華家，都是嚐了苦，再過好日子，所以覺得特別有奔頭。
老話又說：由儉入奢易，由奢入儉難。凌家恰也是應了。
再說了，此刻的凌家人，想必是養不起一堆傭人僕婦了，而個個肩不能挑，手不能提，一日三餐能不能自己做來吃，都是個疑問，又還會做什麼？
下地幹活，種田種菜，養豬養雞，恐怕根本不能指望；最多也就是家裡的婦人繡個花，做些針指什麼的，貼補貼補家用。
秀菱突然覺得自己多事，倒替凌家操心起生計來了看着凌慕白木然的神情，忍不住又問：“如今你的學業可怎麼辦呢？”
凌慕白搖頭：“我也不曉得，當初家裡專門重金聘請的先生，如今自然是請不起了。下一步到底要怎麼樣，還沒有想過。”
秀菱沉默了一會兒，想說什麼，又怕傷了凌慕白的自尊心，到後來只能道：“如果有什麼需要我幫忙的，只管開口就是。”
停了一停又道：“你家既有三十畝田地，想必自家是不會耕種的。如今趁着快要春耕了，得趕緊找着合適的人，佃出去，好歹能收些租子。”
她想着，凌家父母猛然遭遇這樣的鉅變，若不收拾起心情，一味沉浸在傷心失意中，不把這些事情處理好，到時候鬧到衣食無着的地步，就更糟糕了凌慕白是家中長子，年紀也有十四五歲，也到了該爲家裡分憂排難的時候。畢竟已經沒法再過着那種衣來伸手，飯來張口的大少爺生活。
經歷過這番打擊和折磨，不曉得凌慕白是從此發奮圖強呢？還是就此萎靡不振，日日回想往昔的繁華富貴。
若是他能頂住這命運的洗禮，那麼，凌慕白纔不失爲一個真正的男子漢，自己也不至於變得瞧不起他。這是秀菱的心思。
凌慕白默默地點着頭。
秀菱看得大爲不忍，又道：“若是你父母不熟悉楊柳洲的人，我可以讓我父親幫你們出面，尋着合適的佃戶，再來告訴你們家。”
凌慕白感激地應了一聲：“謝謝你，又讓顧叔費心”
“你們家此刻缺什麼不缺，要是我能幫上一點兒，我心裡也舒服些”秀菱低低的聲音說。
凌慕白堅決地搖頭：“不用了。秀菱，你的心意我領了。你說的話，我也聽進去了我，我是凌家長子，日後我會想辦法，幫助父親擔起凌家的重擔來”
聽着凌慕白有力的話語，看着他眼中逐漸明朗的眼神，秀菱不覺露出了甜甜的笑容。
凌慕白回到自家的茅草屋，總覺得很不習慣：狹小，不亮堂，壓抑。
有時候他會有一種走錯門的異樣，這不是我的家，我家怎麼會是這樣的呢？
再定睛一看，坐在那兒，一臉蕭瑟的婦人，可不就是他的孃親韓氏麼？
他有些不真切地喚了一聲娘，果然韓氏迴應了，那聲音明明白白地在耳邊響起。他這才醒悟過來：原來一切是真的，並不是自己在做夢母子兩個相對無言，都有恍然若夢的感覺。還是凌慕白先開了口：“娘，過去種種，譬如昨日死；以後種種，譬如今日生。您不要太過傷心，倒於自己的身體無益。”
韓氏落寞的苦笑了一下，兩母子的這個笑容，倒是有幾分相似。
凌慕白見他娘不說什麼，又接道：“如今快要春耕了，家裡的三十畝田地，也應該佃出去，讓人耕種，到時候也好收些租子來供自家食用。”
韓氏愣了一愣，從來不問世事的兒子，也曉得操心這個了麼？但她還是答道：“舊年本是同凌家整片的地一同佃出去了的。但今年情形有些不同，這三十畝地另外劃分了出來，自然是要重新辦理。”
凌慕白嗯了一聲：“我的朋友說，她父親可以幫我們辦好這件事，且看他怎麼回覆吧”
韓氏嘆了口氣，放低了聲音說：“我的兒，難爲你倒曉得爲家裡操心。你爹自從出事以來，象變了個人似的，什麼都不放在心上，只知道抱着只酒罈子度日。唉，這日子可怎麼過呀”
凌慕白只好安慰他娘：“會慢慢好起來”說着把嘴脣抿得緊緊的。也不曉得是說家裡日子會好起來呢，還是說他爹會好起來不過幾日功夫，顧守仁便在秀菱的委託下，幫凌家那三十畝田地，找到了忠厚合適的租戶。然後秀菱轉告給凌慕白，凌慕白再帶着人回家找他爹訂下了契約。
凌青雲此刻真韓氏說的一般，抱着一隻酒罈子，滿身的酒味，通紅的臉，鬍子好些天沒颳了，透着一股頹廢。
他很不耐煩地和人訂好契約，又去喝他的酒去了。根本不屑於和人多說一句話。
而楚家不久之後也派人找上門來。自然不會是來雪中送炭的，而是要求凌、楚兩家解除婚約。
韓氏是氣得嘴脣直哆嗦，話都說不出來了。她現在纔看清自己這個閨中密友的真實嘴臉，一看自己家敗落了，就忙不迭地要求解除婚約了。還指望人家能幫上一丁點兒呢？
倒是凌慕白正中下懷，他本來就不喜歡楚雲菲，更何況女方主動悔婚，是必須退回聘禮的。而這筆聘禮，可不是一筆小數目啊。拿回來的話，對自己家可是大有幫助的所以凌慕白就勸慰韓氏：“娘，大丈夫何患無妻。既是楚家要解除婚約，由得他們去吧日後我有本事幫您找個更好的兒媳婦回來”
看着凌慕白很有骨氣的樣子，韓氏不覺也有了底氣，她挺直了腰桿說：“成，我兒子既說了這話，娘自然信你”
凌慕白又道：“婚約解除可以，可是凌家當初下的聘禮，卻必須全額退回。不然我可是不依的”
來人輕蔑地瞅了瞅凌慕白母子：“楚家難道會貪圖你們家那點子聘禮麼？不是我說，楚家就是拔根汗毛出來，也比你們此時的凌家腰粗。”
凌慕白懶得與來人辯白，只輕輕說了一句：“莫欺少年窮！‘