南楚城，地底宮殿。
地火熊熊，炙炎如綢，身穿本命法寶【九天不滅煉火霓裳】，紅衣絕豔的南楚門老祖置身其中，任憑火焰在身周熨舔，怡然自得。
自從得了這南楚之地開始，她便一直如此修行，數百年時光裡，出門的次數屈指可數。
其實她在元嬰初期卡了很久，一度有認命的想法，將精力轉移到門派建設上，纔有楚秦南遷的機緣。沒成想在君旋山奪丹試煉裡中了玉骨小骷髏的【夢魂引】，反倒令自己心魔盡去，晉階元嬰中期後，修爲仍然在突飛猛進。加上陸雲子答應的七階秘境十五年使用權，大道更上層樓都可以肖想一番，有如此願景在前，她修行得更勤力了。
“嗯？”
心湖忽生漣漪，打斷了她的行功周天，“慎兒……”淡淡的哀傷之情蔓延開來。
“把齊休喚來。”
無心再修煉，飄入晶巖寶座，連忙傳音出去。
“回老祖，齊掌門和秦長風夫婦已出發回去了。”殿外守門弟子回稟道。
“那……”
剛想說叫楚慎，馬上反應過來，如今可能以與他天人永隔了，“把青玉和無影叫來罷。”
南楚門這百多年發展勢頭很好，經過南遷、接納器符盟遺族、接納棲蒙派修士等幾撥大的補強，以及凡俗社會的開發和繁衍，修士和凡人數量逐年增加，金丹修士也更年輕化了。不過新晉金丹中有兩位外姓修士，算是廣納移民帶來的一個不安定因素，遇到大事，她還是習慣用自家人。
“無影師叔在閉關。”門外弟子回道。
“一樣叫過來。”楚紅裳命道。
過不多時，楚青玉和楚無影妻子龔淑一同進殿。
“無影呢？”楚紅裳問。
“啓稟老祖，夫君他外出未歸。”
龔淑也是個大道無緣的，而且楚無影性格孤僻，兩人婚後關係始終平淡得很，“他這些年經常說是閉關，其實，其實不知道跑哪去了。”她眼淚含含告狀。
“現在說這些幹嘛，或是他跟齊休有事，或是出門找找機緣，我輩修士不就是這樣麼？都多大了，還黏人？”
楚紅裳聞言不悅，這時候哪有心思管這些，揮手將龔淑斥退。
“莊媛去碧湖那邊了，她可能有些擔心，所以情緒不穩。”
龔淑抽泣着走了，楚青玉見狀，好心幫她解釋一句。
“唉！去那兒的話就壞了，你楚慎師兄可能已遭不幸。”
楚紅裳嘆氣道：“以後門中庶務，我就全交給你了。”
楚青玉大驚失色，“那我這就去組織營救！”說罷轉身想去安排，楚紅裳把他叫住：“搞清楚那邊狀況之前，你暫時不要進碧湖。”
“不去？”楚青玉一愣。
“對，不去。你師兄遭遇不幸，有些事你也該學着辦了，不能老指望齊休給我們出主意。”楚紅裳道：“你覺得該如何處理？”
“碧湖那現在各方雲集，消息是瞞不住的，與我楚家交好的修士，肯定有人蔘與其中。”楚青玉沉吟道：“先找他們打聽打聽，然後新碧湖門這個勢力暫時還在東邊的黑河坊存身，可以軟硬兼施，從他家掏點消息出來。還是要派個妥當的，親自去看看。”
“很好，那就去辦罷。”楚紅裳滿意點頭。
……
思過山。
安排秦長風和南宮嫣然回去療養，齊休急吼吼飛入自家靜室，不肯浪費一點時間修行。五禽煉體姿勢擺好，但運功卻磕磕絆絆，難以圓滿。
他沉思了會，出門飛到崖頂大殿屋頂，往碧湖方向張望。
“好像那邊出事了？”他找到心中不安的源頭，命人去將正在閉關穩固境界的顧嘆找來。
“我還真是勞碌命啊。”顧嘆很快趕來，‘心直口快’地抱怨道。
“碧湖那邊可能出事了，你派去的內應可有消息傳來？”齊休已經習慣了他的說話方式，絲毫不以爲意。
“沒有。”顧嘆聽齊休說得鄭重，也換做肅容回道：“只聽說南宮夢和姜煥雙頭主事，導致那裡無人維持秩序，不過冒險這活動，一般也就是各憑本事，有秩序也是假的。”
“唉！”
齊休知道姜煥背後是陸雲子，陸雲子背後大約是天地峰，的確是可以和南宮家族別苗頭的，但對姜煥，或者說陸雲子的動機，自己完全沒有頭緒，“一切都看不清的感覺真差，你可有良策？”
“找碧湖門啊！”
顧嘆毫不猶豫回道：“碧湖門本就是地頭蛇，這次又傍上姜煥，介入極深。無論如何，他家是想回白山打混的，不出意外看中的就是連水盟部分利益，以後都是鄰居，對我家和雙楚的關係，還是想要弄好的罷？”
“對啊！”
齊休恍然，不是自己沒想到，而是萬軒這個碧湖門客卿和自己有所密謀，導致隱隱不欲和他家正面交往。“碧湖門、桑珈、萬軒、姜煥……這個實力夠在白山立住腳了，是要把他家當做一個大勢力看。”
“碧湖的事，通過他家定能事半功倍。”顧嘆見齊休點頭，“那我這就找人去聯絡了？”
“嗯，去辦罷。”齊休最後補了一句，“找個能說會道，機靈點的散修就行，最好不要派自己人去，我感覺那裡肯定有事發生，而且是不好的事，安全第一。”
……
碧湖密境，祁冰燕手中捏着枚四階靈石補充消耗，死命催動飛劍，一刻都不敢停留。
她心思縝密，不取歸途，反而繼續深入下去。而且一邊飛行，一邊將發生的事錄入玉簡，特別是那死去的八號面容，繪了張圖像出來，一併留在玉簡當中。這還是當年祁無霜被暗殺後，祁家落魄，她想用以謀生的手段，後來被楚秦門接納，她身爲家主，自然不用親自動手做這些了。沒想到這時候能用上，一路上不停製備，一份一份用密藏中盛放獎勵的鐵盒等物裝好，丟進機關傀儡的殘骸之中。
想着若是逃不掉，這些東西還可以被找到。
那五號可能先去追往外逃的另外兩人了，一時還未追來，可惜她畢竟只是築基修士，到達第七層大廳時，卻迎頭遇上兩名金丹散修，才驚覺先前毫無感應。
“嘖嘖，一介築基，竟然能闖到這？”
那兩人在這守株待兔就沒安好心，其中一位目光在祁冰燕身上巡睃一遍，就知道這位老嫗身家不菲，能到第七層都不是庸手，二話不說，祭出飛劍就斬。
先前抱成團還不覺得，現在才知道這碧湖密境已成了步步驚心的所在，祁冰燕丟出張三階召喚符，好不容易擋了一劍，又不能往來路退，退不多遠，肯定正入那銜尾追殺的‘五號’手中。
山窮水盡，她心中只有一個念頭，把黑手殺人的消息給傳出去，好讓人以後替自己和楚慎他們報仇，“黑手襲殺南楚楚慎！殺了天理門兩位儒修！還殺了黑風谷屠自如！還有位青蓮劍宗修士！”她高聲大喊。
淒厲的嘶吼傳出老遠，那金丹第二劍斬到近前時，‘鐺！’被另一柄飛劍攔住。
這是第二次死裡逃生了。
“可有證據？”
這兩人應是一家的，長得有些相像，問話者年紀稍長，鬍鬚是淡淡的黃色，正是他出手救命。
“證據？後面就有黑手修士追我！”
祁冰燕喊道：“過不多久，你們就能聽到那些前輩們的死訊了！”
“嗯？”
淡黃鬍子聽罷，馬上閉目感應了一番，“你跟我來。”他將祁冰燕一裹，留同夥望風，竄進往第八層的一處岔道之中。這裡還有許多機關傀儡沒有清掉，想必是他故意留的，小心繞過，來到一處臨時佈下的幻陣之中。
祁冰燕知道幹刀口舔血買賣的這些人深諳狡兔三窟之道，這裡想必是個藏身之處，倒比自己沒頭蒼蠅般亂跑要好。
“你從頭說起。”淡黃鬍子命道。
她自然知無不答，從南楚城出發開始，將一路走來的所有事情實言相告。
“照你說法，死者有南楚門、齊雲楚家、天理門、黑風谷、青蓮劍宗修士，黑手是瘋了麼？敢同時惹這麼多人？”
淡黃鬍子聽完，正一臉不信，忽然按住胸口，臉色大變，“我那兄弟死了……”他說。
“若你能將我帶出去，定有厚報！”祁冰燕知道對這種亡命徒，只有曉之以利。
“厚報？有多厚？”
淡黃鬍子果然起了興趣。