農曆九月二十。
皇宮裡已經是一片蕭瑟的景象，雖然那大片的紅葉和黃色增添的許多的色彩，到底是耐不住深秋的寒冷，縱然打掃皇宮的宮人一遍遍的打掃，還是有那麼多的落葉，遺留在皇宮各處。
玄兒已經很久沒有下牀，打扮。
當她看着鏡子中的自己被挽上了高貴的髮髻，插着鑲金帶銀的珠花，以及象徵着地位和榮譽的鳳冠，她突然覺得自己很陌生對於鏡子裡的人。
這是自己嗎？自己何時開始已經變成這個樣子了？或許劉玄兒從一進宮開始就已經慢慢的在蛻變了吧，當時的一無所知和對於未知世界的危險毫無畏懼，現在卻已經開始步步謹慎，不敢懈怠。
是的，皇宮，這個地方就是一處陡崖，剛開始，你閉着眼睛走，不知道有什麼危險，所以敢於大膽的往前，但是有個不小心讓你摔了一個趔趄，你好奇的去分析是怎麼回事兒，慢慢的睜開了眼睛看清了目前的情況，你就會突然感覺這個地方其實很恐怖，讓人一刻也不想待下去，但是後面已經沒有退路，前面的路，也不知道還要走多久，所以，學會不能急於一時，學會慢慢的步步爲營，才能夠勉強安身立命。
有些時候，一條路容不下兩個人的時候，你覺得你們之間可以配合，別人未必會這麼想，或許會在背後給你一刀子，因爲你阻擋他的去路了。
弱肉強食，古來如此。害人之心不可有，防人之心不可無。就算是處處謹慎着，尚且不能完全保全自己。那麼唯一的辦法就是學的聰明些，要麼就不動聲色，不讓別人感覺到你的危險，要麼就把自己弄得太危險，讓別人不敢靠近。
很明顯，玄兒一開始就選擇了第二條，如今不想這樣也沒有辦法了。自己的強硬，爲自己挽回了無數次的尊嚴，但是有時候，這種尊嚴真的很不值錢，還不如一直中庸下去。
今天是靈兮的滿月，也是承孝公主和靈兮兩人的滿月宴會，自己終於算是出了牢籠，能夠出去看看外面的天空了。
“一個月沒有出門，沒想到，皇宮裡已經成了這幅景象。”
“是啊，時光易逝，眼看着，綠葉就變黃了，如今的荷花塘，成了一片冷清的所在了。”
玄兒笑了笑，虧她還記得自己最喜歡那一片荷塘，這個時節，卻是可以採一些蓮蓬，到了冬天熬蓮子羹了。
宴會在承歡殿，但是一大早，玄兒先去了凝香閣，提早就告訴了王江，讓他給婉兒說一聲，今天早上自己會邀着她一起過去。
凝香閣還是一如往前，院子裡縱然有些凋零，卻還是花香依舊。
“婉兒！婉兒在哪裡？”玄兒不等王城通報便自己喊了起來。
婉兒被沁芳扶着，從屋子裡面走了出來，道：“姐姐，可算是看到你了，我們離得又不遠，卻像是隔了天南海北一樣，姐姐快進來坐吧！”
玄兒扶着婉兒另一邊，道：“最近，身體恢復的怎麼樣？”
“我可沒有姐姐幸運，現在肚子上的疤痕還沒有盡數消掉，想必皇上是不會再寵幸了。”
“無妨，炎太醫的醫術高明，必然有辦法能夠去掉妹妹身上的疤痕的，妹妹可知道有一種東西叫蘆薈膠？”
“我自然知道，現在正在用着呢，只是肚子上的疤痕太大，所以一時還沒有見什麼成效。”
“是啊，切個口子把孩子拿出來，你的命，也真夠大的，你受苦了。”
“哪有母親不爲孩子受苦的，好在皇上以死罪的命令讓太醫挽救我，纔算是撿回了一條命，如今已經能夠下穿走路，也算是恢復的不錯了，昨天啊，月事又開始正常的來了。”
“那就好，那就是妹妹的母親沒受到什麼大的牀上，這日後的還是有可能再生一胎的。”
“得得，這生孩子的事情，你們誰想做誰做，我就這麼一個公主就行了，這輩子是再也不生了。”婉兒馬上擺出了一副我怕了的神情。引得玄兒笑道：“你啊，又說什麼胡話，皇上對你那麼上心，無論如何也要保住你的命，你可知道，你昏迷的那幾天皇上可是守了一夜又一夜的，皇上如此對你，足以見你是何等的受寵啊。”
“那也比不上姐姐你啊，還賜了名貴的繡架。”
“看來，我們兩個雖然沒見面，這各自的消息倒是沒抵得住相互流通啊。”
“還是多虧了他們幾個，來往的頻繁，有什麼事兒都辦的妥妥的，不然沁芳一個人忙不過來，我也不能這麼安心的養身子了。”
“那妹妹可收拾好了，我們一起過去承歡殿吧。”
“嗯，我聽說姐姐要過來，特地叫了一輛雙人的車輦，到一會我們一起過去。對了，這兩天我身體好了，又調製了幾盒新香，昨兒蘭儀過來的時候給了一盒，再給你一盒吧，你倒是聞聞，看看能不能聞出來是什麼味道的？”
婉兒示意沁芳取一盒香料過來，玄兒結果，打開便讚歎道：“好香啊！”然後開始仔細的聞，這香味雖然極爲濃郁，但是又不是很撲鼻的感覺，倒是有些香遠益清。
“真的很香嗎？剛剛整盒香料在你鼻子下面，你說會不會很香，現在你再聞聞，空氣中的香味兒，是什麼味道的？”
玄兒在自己面前的空氣中深深的嗅了一下，那香味忽遠忽近，餘旋迴繞，揮之不去，好像離自己很遠，卻可以清晰的感受到。
“這……莫不是荷花的味道？”
“正是呢，以前的香料中，從來沒有荷花香味兒的，我又是極其喜愛荷花，想來姐姐也是，只是我們都躺了一個月，想必連荷葉也都枯萎了，更不用說荷花了，所以才調製了這香料，給屋子裡增添一些荷花香也可以。”
“我知道你善於用花瓣調製鮮香，但是現在都已經沒有荷花了，怎麼調製的？”
“姐姐這可就外行了，不是所有的味道都必須那麼調製，這是很多種香味放在一起，混合出了類似於荷花的
味道，因爲荷花的味道實在是太淡了，是很難提取出香氣的。所以這個只要聞到味道就可以了，是萬不能往身上塗的，若是誤塗了，你可就慘了。”
“瞧你說的那麼恐怖的樣子，難道還能死了不成？”
“那倒不會，這裡面有藿香，薄荷等，若是夏天蚊子叮了，還可以當做清涼油用，比別人做的清涼油對身體好，不過現在太冷了，衣服穿得多，若是沾上了，就會又麻又涼，你說是不是慘了？”
“哈哈，那可真是尷尬極了，這麼好的東西，我們怎麼能夠獨享呢，不如給宋答應也送一盒吧？”
“宋答應？誰啊，宮裡何時進了新人了？”
“怎麼，你竟然不知道嗎？我身邊的幽心，被皇上寵幸了，已經封了答應，想必是他們幾個不想讓你動氣吧。”
“什麼？幽心？蓉貴妃身邊的？姐姐怎麼都沒有阻攔一下？”
“等我知道的時候，她都已經是答應了，還有什麼法子，現在因爲她，皇上對我也冷淡了，倒是隔三差五的來看我，可是坐一會就走了，口氣說的是我現在身子還沒有養好，不便侍駕，不過是藉口罷了。”
“看來那小狐狸魅惑主上的功夫還不小啊！這麼說我是要給她送點東西做賀禮了！”說着便翻箱倒櫃的取出了一小盒鐵盒子的香料，道：“就是這個了。”
“這是什麼東西？”
“這個是玫瑰膏子，裡面還加了多種東西，不過一般是聞不出來的，我想這宮裡也不會再有第二個謝婉兒了。抽時間賜給宋答應，讓她也知道，我們的手段是何等的防不勝防，她一個宮女出身的答應，想必是沒有用過這麼好的東西，就不信她會不用。”
“這東西可有什麼作用？”
“當然有，這東西能夠讓肌膚變得更加光滑細膩，讓男人對她更加寵愛。”
“啊？那你怎麼還給她？我說送她荷花香，是想不告訴她不能塗在身上，想看她的笑話的！”
“我當然知道，但是這樣的人，只是看一場笑話就太縱容她了，這個玫瑰膏裡面，加了一些白麝香，味道不及玫瑰的十分之一，是斷然不會聞出來的，這東西她用的久了，還以爲自己真的變得美麗了，但是實際上，她用上兩個月，就再也不會生育了。”
“什麼？不會生育？”
“嗯，這就是麝香對女子的傷害，我平日裡調製香料，是絕對不敢加一點麝香的，這些東西也都是油紙包着，平時放在東閣。”
“那……若是日後她有所察覺，太醫能不能看得出她用過麝香。”
“難道姐姐忘了現在太醫院領班的太醫是誰了嗎？再說了，我們還能過等到他幾個月後還活着麼！這樣的女人，除之而後快！不然，她留着總是個禍害。”
“是了，炎太醫想必是會幫我們攔下，並且這個宋梅，非死不可，我懷疑……她拿了我的東西。”
“什麼？你的東西？重要嗎？”
（本章完）