“5”
“4”
“3”
“2”
“1”
“點火！”
循環流動的液鋰，在看不見的反應堆中翻滾。
隨着一串串密集的氣泡注入，從那不可視的原子核中，解放了這片恆星系最接近起源的能量。工質艙中的固態氙在注入電離室的一瞬間，被龐大的熱量電離成散發着光與熱的高溫等離子體，在磁場的約束下被有序地送入引擎噴口……
彷彿是一瞬間，淡藍色的弧光從航天飛機的後方點亮，推動着龐大的機身開始向前……
向前！
繼續向前！
速度越來越快，漸漸的輪胎離開了跑道，起落架收入艙中，機頭向上微微擡起。
拖拽着那道湛藍色的弧光，承載着人類對於太空的憧憬，那銀色的機身沒入了雲端深處，航向了那片蔚藍的天空……
目送着它遠去，站在跑道旁邊的技術員們歡呼着，將手中的安全帽扔向了天上，宣泄着他們心中的興奮。
而與此同時，就在與跑道相距不到五百米的地面指揮中心內，同樣響起了歡呼雀躍的聲音。
聽着那整耳欲聾的歡呼聲，完成點火倒數的侯光深呼吸了一口氣，緩緩摘下戴在頭上的耳麥，趁着所有人不注意，用袖口輕輕擦拭了一下眼角。
多少年了。
他的夢想終於變成了現實。
總算，他沒有辜負老師的心血……
那些當時被看作是無用的設計，總算是在新的軀殼之上，浴火重生。
發射中心外。
守衛着發射中心的士兵，同樣看到了拿到沒入雲端的湛藍色弧光。、
雖然職責所在不允許他們將激動表現的太過露骨，但那一張張剛毅的臉上，很明顯能看到那藏不住的欣喜與自豪。
遠遠眺望着那道藍光消失的方向，戴團長的表情沒太多變化，只是默默地舉起右手，立正行了一個軍禮。
天佑華夏。
願你們凱旋歸來！
……
與此同時，發射中心外。
一輛SUV停下。
從有關部門那裡拿到進入現場授權的袁煥民，火急火燎地朝着發射中心的正門走去。緊接着從車上下來的餘書記也緊緊跟在他身後，快步向門口的方向走去。
注意到了向這邊走來的二人，站在門口執勤的安保人員立刻上前半步，將兩人攔下。
“站住，前方是管制區域！”
餘書記二話不說出示了手中的授權文件。
“這裡是工信部的授權文件，趕緊讓路。”
那安保人員接過授權文件，仔細看了一眼，隨後將文件還給了餘書記。
“抱歉，授權中只是對封鎖區域的通行許可，你們可以在這一帶走動，但不能進去。”
袁煥民眯着眼睛說：“你什麼意思？”
安保人員面無表情地說道：“這裡是私人區域。”
餘書記眼睛瞪大：“你——！”
這句話確實沒毛病。
雖然這裡是管制區域，但歸根結底還是星空科技拿的地。工信部那邊的文件讓他們可以通過管制區域是沒問題，但想要進入企業的私人用地，恐怕還得去法院或者其它特殊部門那裡拿授權才行……
就在這時，發射中心內忽然傳來了陣陣騷動的聲音。
緊接着一隊陸軍戰士腳步如飛地從發射場地上跑過，向着指揮中心的方向趕去。
回頭看向了發射場地上的騷動，安保人員略微驚訝地愣了下，顯然也沒有搞清楚裡面發生了什麼，只是看見戴團長和航天裝配中心總工程師侯光兩人，一臉凝重地從發射中心走了出來。
同樣注意到了發射中心內的騷動，見到戴團長的袁煥民立刻上前，語氣急切地問道。
“發生了什麼事？是飛機出故障了嗎？”
戴團長正準備開口，侯光卻是先他一步，搖了搖頭道。
“那倒不是，到目前爲止發射都很成功，只是……”
餘書記嚥了口吐沫，緊跟着問：“只是？”
戴團長嘆了口氣，神色凝重說道。
“陸教授人不見了，現在還不確定原因，我們正在尋找他，如果你們有什麼線索，希望能夠儘快提供給我們……”
“人不見了？”袁煥民詫異地張了張嘴巴，好一會兒才艱難道，“他去哪了？”
“剛纔還在發射中心來着……難道——”
忽然剎住了話頭，侯光的表情頓時古怪了起來。
察覺到了他臉上的表情變化，戴團長看向他急忙問道。
“難道什麼？他現在在哪？”
侯光的表情一臉古怪。
“我不是很確定，但有可能，僅僅只是可能……他也許在飛機上。”
袁煥民：“？？？”
餘處長：“？？？”
戴團長：“？？？”
站旁邊執勤的士兵;“？？？”
在航天飛機上？
臥槽？！
……
與此同時，雲層之上。
坐在駕駛艙內的聶雲，整隻手都在抖。
看着不知從哪裡冒出來的陸舟，他憋了好一會兒，纔開口說道。
“您怎麼在這？”
悠閒地給自己泡了杯咖啡，坐在乘員位的陸舟笑了笑，理所當然地說道：“我的飛機，我憑什麼不能在這？”
聶雲：“……”
聶晗：“……”
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這話說的好有道理，以至於他們都不知道該如何反駁纔好了。
盯着陸舟手中的咖啡，聶晗終於忍不住道。
“現在是喝咖啡的時候嗎？”
“現在是唯一能喝咖啡的時候，”用匙子輕輕攪了攪，毫無危機感的陸舟，用閒聊的口吻說道，“等你們飛到對流層，我就沒機會喝了。”
電推進的加速度比化學推進慢很多，就算情況良好也得十個多小時才能抵達近地軌道。
在進入失重環境之前，他有足夠的時間來享用這杯咖啡。
至於比原定計劃多了一個人會不會造成安全隱患，這個也完全不用擔心。祥雲號在設計的時候本身便是以10人的最大載員量而設計的，別說多一個人沒問題，就是再多兩個也是一點問題都沒有。
聶雲和聶晗相視了一眼，不約而同地嚥了口吐沫，用眼神交流道。
‘哥，咋整？’
‘不知道！要不返航？’
‘可是發射一次的成本怕是個天文數字，我們就這麼返航……’
‘再天文數字能有那祖宗重要嗎？’
一想到這裡，聶雲便忍不住一陣咬牙切齒。
這傢伙……
對自己的安危有多重要簡直一點自覺性都沒有。
說實話，在踏上航天飛機的那一刻，他已經將生死拋在了身後，甚至將遺書壓在了自己抽屜裡的勳章盒下面。然而現在，那些視死如歸的話卻是怎麼也說不出來了。
不只是如此，就是玩了命，他也得平安把這飛機開回去。
坐在副駕駛位上的聶晗猶豫了下，回了個眼神。
‘有道理……我問問地面指揮部。’
看着背對着自己在那兒用眼神交流的兄妹倆，陸舟大概猜到了他們在計劃着什麼，於是輕咳了一聲說道。
“我知道你們在想什麼，但我建議你們不要這麼做。”
“如果你們現在返航，不但我們這一年來的努力和數千研究人員的心血將全部付諸東流，整個項目也將面臨破產的風險。”
故意把話往重了說，陸舟停頓了片刻之後，繼續說道。
“而且……我並不是閒着無聊纔跟你們一起上去的，我這邊也有必須這麼做的理由的。”
“不管理由是什麼，你們是軍人，服從命令是你們的天職不是嗎？航天大隊那邊將你們派過來，讓你們聽我的，你們就應該聽我的。現在，我要求你們，專心完成自己的任務就好，其它的事情不需要你們操心，更不用顧忌我這邊。我每天早上起來跑步一小時，身體素質比你們想象中的要好，當我不存在就可以了。”
這是身體素質的問題嗎？
什麼叫當成不存在就行了！
聶雲在心中狠狠吐槽了一句，但猶豫了片刻之後，最終還是打消了返航的念頭。
正如陸舟所說的，服從命令是軍人的天職。
從他的長官將他委派到這裡來的那一刻開始，陸舟便是他的上級。即便他的身份不是軍人，但依舊擁有指揮他的權力。
因此，哪怕心中一萬個不情願，他也必須將自己的使命履行到底……