刺眼的閃電在遙遠的夜幕間蔓延，彷彿名貴的遠東黑玉瓷遭遇了重擊，頃刻間爬滿了裂紋。瞬間亮如白晝的半邊天空裡滾滾烏雲席捲而過，形狀怪異得好像傳說中的魔獸，緊接着，震天動地的雷聲穿過層層雨幕而來，那正是魔獸們的吼叫。躁動不安的海面在狂暴的浪濤下沉浮傾覆，賽靈斯的船隊孤零零地在絕境間或起或伏地前行，彷彿下一刻就要消失在深黑的大海里。
又是一個生靈與自然不懈鬥爭的夜晚。
只提供給血族和人類高官顯貴使用的單人船艙裡，僅着薄紗睡袍的莎莉絲特環膝坐在牀角，借昏暗的燭光翻看着一本陳舊的線裝書《幽夢騎士團》。這是一本難登大雅之堂的書，著書者是現任希裡夕亞女王愛麗絲·盧西法恩，雖說描寫的是亞歷珊德拉大帝時期帝國第一騎士團幽夢騎士團的歷史故事，但在作者筆下，出自野史或乾脆憑空捏造的情慾糾葛和詭計的戲份明顯太多了，因而貴族們只把這本書當成消遣。
彷彿與世隔絕一般，她安靜地讀着書。即使船外暴雨連連，於她而言，這也本該是個安靜的夜晚。然而不巧的是，忽然，她的房門處響起了敲門聲。
“……誰？”思考了片刻有誰會在這種時候造訪後，莎莉絲特問。
“在下是約西亞·賽靈斯的侍從，大人有事找你過去。”敲門者的嗓音粗而陌生，莎莉絲特完全不記得船上有哪個她認識的人是這種聲音。
“……大人找我何事？”
約西亞的未婚妻阿芙蘿拉也在船上，以莎莉絲特對他的瞭解，在這種情況下他不可能做出深夜約會老情人的事，約西亞膽子雖大，但還是顧及別人的臉面的。
“不知道。”
“……是麼。”說話間，莎莉絲特已手捏匕首躡手躡腳地潛到了門口，緊接着，她飛快而輕巧地把門打開了一條縫。目光所及之處，臉色蒼白的瑞卡瓦艱難地扶着門框站在門口，好像下一刻就會癱倒在地。
雖然不知道來者何事，但莎莉絲特毫無大半夜和瑞卡瓦孤男寡女共處一室的興趣，看到來人後她立刻拉門欲關，結果只看到一段劍柄電光火石間卡進了門縫裡，翹得莎莉絲特根本沒法把門關上。
“喂喂喂……幹嘛急着關門啊……”瑞卡瓦有氣無力地說，“我只是……有點事想問。”
“假稱約西亞的侍從半夜三更敲獨居女子的門，呵呵，能存什麼好心思，你以爲我真傻嗎？”透過門縫，莎莉絲特攏了攏睡袍，頗怨憤地看着站在門外的瑞卡瓦。
“沒錯啊你是很傻啊……啊不！別關別關！”一邊和生氣的莎莉絲特爭奪門的控制權，瑞卡瓦一邊迅速解釋，“我向莉莉絲髮誓我這次造訪絕無不良目的，我只是想問點私密問題。”
“呵呵，私密問題，呵呵，是不是想要我幫你解決一些私密需求？呵呵，流氓！”
“小姐姐你的腦袋裡裝得都是啥啊！我看上去很像那種人嗎？你懷疑我想要暗殺你還有點道理好不好！”
瑞卡瓦本只是氣不過隨口一說，不想莎莉絲特聞言一愣，手上力道盡卸，但見她垂首若有所思地點了點頭，接着鬆開了推門的手，轉身走回牀上坐下。莎莉絲特態度轉變快得瑞卡瓦一臉懵逼，直到莎莉絲特不耐煩地出聲催促，他才進屋關了門，然後拉了張椅子坐下。
“坐過去點。”莎莉絲特說。
“啊？爲何？”一邊把椅子往後拖，瑞卡瓦一邊問。
“船上那麼晃，我怕你一個沒站穩撲到我身上，說不定手還會落到某個奇怪的地方。這套路你應該很瞭解，對吧？”
“……”
“你不暈船了？”
“是啊，好不少了。”
“呵呵，看出來了，都有力氣大半夜不睡覺跑到別人房前敲門了。”
“……講道理，對我你有何好怕的麼，即使我真的心有不軌，以你血族的身份還怕治不了我麼？”瑞卡瓦相當不能理解莎莉絲特的想法，“你有足夠的實力自保甚至反殺啊，據我所知，你要是真那麼幹了你爺爺會挺高興的吧。”
“……呵呵，都說政治的泥潭裡一切皆是勾心鬥角，怎麼到你這兒無論什麼都能攤開說了？”莎莉絲特抱膝靠在牀頭，不屑地冷笑。
“因爲沒有虛與委蛇的必要，我何必演得太累。而且你可別忙着說我啊，你也挺耿直的，真的。”
“……”
“所以你到底在怕什麼啊？”
“你不是有逐影劍麼，我可沒有百分百的把握擊殺你。”莎莉絲特故作隨意地別過頭。言者無意，聽者有心，瑞卡瓦清楚地記得，迄今爲止知道他血契聯結的具體是何血契秘術的只有兩人，握有他把柄的塞西莉亞·奇帕夏和血契聯結的實施者霍諾莉婭·賽靈斯，莎莉絲特何以知道逐影劍的事？以塞西莉亞的謹慎，她是肯定不會告訴霍諾莉婭的。
“……不對啊，當你以爲我欲行不軌的時候你不放我進屋，當我辯稱我更有可能謀殺的時候你反而放我進屋了。”瑞卡瓦的神情前所未有地嚴肅而懷疑，“你怕的怎麼可能是打不過我？”
“……”
忽然感到信息量有點大而且指向詭異的瑞卡瓦下意思地決定換個話題：“你認識安娜嗎？”
“哪個安娜？世上那麼多安娜。”莎莉絲特的演技還是太嫩，儘管假裝內心毫無波動，但瑞卡瓦清楚地看到了她目光的閃動。
“安娜·科穆尼納。”
“不認識。”
“那好，我們換一個她的更正式的名字，霍諾莉婭·賽靈斯。”
“認識啊，奧格塔維婭的姐姐，以我的身份怎麼可能不認識。”莎莉絲特不屑地說，“你問這個幹嘛，想泡她啊？”
“你們關係應該很密切的吧？”
“哪敢，我是不想在大小姐身邊混了嗎？”
“騙人。”
“騙？你有證據嗎？”莎莉絲特冷笑，“就算有，你敢拿出來嗎？”
莎莉絲特的嘲諷很有底氣，畢竟，瑞卡瓦的證據不但能證明莎莉絲特和霍諾莉婭有聯繫，還能證明他本人和霍諾莉婭的關係不一般，橫豎不過是兩人互換把柄，而且在這場交易裡，瑞卡瓦的損失明顯更大。
“我敢啊。”瑞卡瓦笑眯眯地說，莎莉絲特聽了竟是一怔，只聽他接着說道，“我也懶得隱瞞，我劍柄上的寶石是霍諾莉婭送的，我們上船那天你的表現說明你肯定認識這塊寶石，當時你緘默的模樣說明你肯定知道寶石的原主是誰。我想，霍諾莉婭應該和你說過，這塊寶石是要送給一位由她施展血契聯結而得到逐影劍的人，所以方纔你能說出只有寥寥幾人知道的我的秘術的名字，對吧？”
“……你還真敢啊。”
“即便我比較吃虧，你也不會選擇和我兩敗俱傷的吧？”
“……不錯。”莎莉絲特把目光對上瑞卡瓦的雙眼，淡淡地說，“現在你知道你想知道的了，還有別的事麼？”