布洛德帝國和夏丹汗國的騎兵在原野裡疾馳，馬在嘶鳴，人在怪吼，你來我往的箭矢撕裂空氣，劃過半空，發出令人牙酸的鋒銳聲響。瑞卡瓦朝後不加瞄準射出一箭，逼退飛速靠近的一位夏丹騎兵，轉身猛夾馬腹。
“駕！駕！駕！”他催促馬匹加速。
瑞卡瓦滿心鬱悶，在他肉眼可見的地方，我方九騎，敵方二十三騎，包括兩位人馬武士。除他外的八位布洛德騎兵都是接受他的建議主動跟上的，包括阿爾傑、塞西莉亞和戈弗雷，然而夏丹人似乎並不在乎這九位敵騎，他們僅分出二十三騎，大部分仍追着凱一行人去了。
追逐間，塞西莉亞再度扭身把細劍指向一位人馬武士，劍尖處金閃閃的光芒具現成一枚金色的光羽箭直射出去，人馬武士當即揮動馬刀，電光火石間把光箭打碎。
“走吧！走吧！以最快速度回本陣去！”瑞卡瓦無奈地喊。
衆人聞令，立刻全數掉頭向西，和夏丹人雙方你追我趕一番，終於在繞過一片稀樹林後看到了血族軍隊的右翼。
左手闊盾右手長槍的梅爾西斯重甲士兵正靜默地站在整齊的矩形戰陣中，他們的闊盾下端撐在地上，左右邊緣相連，歐斯莫亞家族的徽記，纏繞着荊棘的帶血長矛紋章在連綿不斷的盾牌上簡單重複，遠遠望去彷彿宮廷走廊華美的牆壁。
槍林之上，梅爾西斯騎士們的旗幟在高傲地飄揚。
自己的軍隊佈陣完成，瑞卡瓦喜出望外，他轉過頭去，看到夏丹騎兵們勒馬停步，不再追近，只是默默地眺望着血族的軍隊。
“我們到了！賽靈斯萬歲！”瑞卡瓦歡呼着從槍陣的邊緣繞過，隨即發現迎面本來的十餘騎兵，橫馬於瑞卡瓦等人面前。
“止步！表明你們的身份！”爲首的騎士話語威嚴。
“我是賽靈斯的奧格塔維婭的近衛隊長瑞卡瓦，方纔在前方追擊夏丹遊騎並執行偵查，不久前報信的焰火魔箭就是我放的，我有重要情報要告知約西亞大人！”
瑞卡瓦和身後的人紛紛亮出號牌，騎士檢查了瑞卡瓦的，揮揮手示意手下讓開道路，放行瑞卡瓦等人。
約西亞佈置的陣型標準穩妥，戰鬥兵員在前，輔助兵員在後，愛格伯特的部隊部署在最後，瑞卡瓦猜測是負責督戰。他從戰、輔兵的陣列間的通路跑過，徑直朝軍隊左翼最高的旗幟衝去，約西亞就在那面賽靈斯家族的旗幟下。橫向十分寬闊的聯軍軍陣沿地勢的高地走向起起伏伏，頗有種舊諾瑪帝國邊牆的意味。
沿途瑞卡瓦看見了奧格塔維婭和她的將士們，他們排成方陣站在第二線，一旦前方的梅爾西斯槍陣崩潰，他們就要擔負阻擋夏丹鐵騎的職責。
瑞卡瓦沒有打招呼，他毫不遲滯地飛奔到約西亞和他的近衛隊所在高坡不遠處，勒馬站定。奇怪的是，他沒有看到凱等人的身影，按理他們直接回撤的人應該比瑞卡瓦跑得快纔對。
“約西亞將軍！我們在靠近鎖河堡的坡地遇到大量全副武裝的夏丹騎兵，前前後後衝過坡地的敵軍總計大約五百人，我判斷鎖河堡和維特塔羅都已陷落，夏丹主力已跨過伯約河，應該是想和我軍決戰。”
“……明白了。”
“將軍……凱隊長呢？”
“沒見到，你們不是一起的麼？”
“我們分頭走的，我繞路他直走，他應該……”
瑞卡瓦的話語戛然而止，越過約西亞面前的賽靈斯軍士們的頭頂，他遠遠地看到近百賽靈斯騎兵正在風沙中前進，他們的正前方的樹林裡，一衆友軍騎兵正在狼狽不堪地倉皇回撤。
看到接應的敵兵趕到，追擊的夏丹人也不戀戰，撥馬便走，接應的賽靈斯士兵遂圍護着撤回的友軍，一路退到了本陣處。
瑞卡瓦定睛看去，狼狽撤回的騎兵裡帶頭的不是凱又是何人！他的半身盔甲都沾着血污，披風上三道大口子觸目驚心，再看看其他人，幾乎人人都衣甲帶血，甚至有幾位臉上都掛着紅。
撤回的騎兵從槍陣間的通道接二連三爬上坡，一位血瞳圓睜、面目猙獰的血族騎士走在最前面，他走得越近身體顫抖得越厲害，幾乎是一通過槍陣，他便從馬上摔下，在地上滾了兩個圈，不斷呻吟着。
他瀕劣了。
四位輔兵趕忙衝上前連人帶甲把住他的四肢，把他拖到陣後，銀荊棘、棺材還有血僕已備在那兒了。
“約西亞將軍……我們在回撤途徑樹林的時候，給馬虜伏擊了！”凱大口喘着氣說。
“知道了，迴歸你的崗位。”約西亞的目光死死鎖在遠方的林地間，毫無移動的意思。
“那那那在下先去大小姐哪兒了！”瑞卡瓦弱弱地說。
“不準。”
“……是。”
終於，夏丹人出現在了衆人的視野中，一位頭戴雙角覆面金盔、身裹精鋼重甲的人馬武士閒庭漫步般從樹林間孤零零地走出，他晃悠到一座小山坡上停下，張弓搭箭，射出一支青光閃爍的箭矢直上雲霄，炸出了一幅圖案明晰的煙花，那是夏丹汗國的旗幟，黑底三紅點。
下一刻，成百上千支青光箭從樹林後騰起，其範圍之廣甚至讓瑞卡瓦驚疑樹林後是不是藏着上萬夏丹大軍。
“虛張聲勢罷了。”約西亞說。
賽梅聯軍仰望着遠方的天際，夏丹人的每一支箭都在飛到最高處時炸出一位栩栩如生、金光熠熠的長着翅膀的人馬武士，此刻的樹林上空，彷彿騰飛着一支恐怖的飛天人馬戰團！
傳說古代人馬中有一支名爲踏雲的部落，踏雲人馬身負幻化羽翼、翱翔天際的異能，同時還馴養着天馬等珍貴的神奇動物。在舊諾瑪帝國時，踏雲部人馬軍隊以強大到恐怖的短途機動性、刁鑽威猛的俯衝投擲和俯衝衝鋒戰術給人類軍隊造成了極大的打擊和壓力。
踏雲部在人馬對抗人類的戰爭中的巨大貢獻使他們成爲人馬部落裡當之無愧的霸主部族，踏雲部的可汗家族穹冥氏亦成了整個人馬族羣裡至爲高貴的選汗皇族之一。
時至今日，天南海北的各個人馬汗國仍未忘記踏雲部的榮耀，用魔箭幻化出的光影在天空中描繪當年踏雲部天空騎兵團稱霸戰場的雄姿的行爲，是他們在節日慶典和戰場廝殺前的習慣。
至於爲何不叫踏雲部的勇士們再度飛上高空，真真正正地向人馬的敵人們展示天騎團的強悍威力，答案很簡單，踏雲部早被滅族了。
當時血族和狼人都已臣服舊諾瑪帝國，一支由知名熔鋒教派半魔人武士，後被稱爲“斬翼騎士”的古達帶領，半魔人、血族和狼人士兵組成的戰團在踏雲部的老巢，雲縱山脈的空月嶺突襲了正在進行祭天節慶典晚宴的踏雲部。鮮血與哀鳴充溢的一夜後，踏雲部從這個世界上消失了，四散奔逃的踏雲部部民接下來需要面對的是舊諾瑪帝國天馬騎兵團的追殺和趁火打劫的敵對人馬部落的侵襲。
倖存者，寥寥數人罷了。時至今日，各族甚至不知道踏雲部的血脈是否仍在。
踏雲部滅亡後，馴養天馬等生物的技術也隨之失傳，異族依靠和踏雲部通商建立的天空騎兵隊在數年內先後解散。
瑞卡瓦感覺眼前的景象好是神奇，一個滅亡的古老部落竟然正在天上飛！