瑪法里奧的肉體在沉睡，靈魂卻徜徉在綠色的海洋中，這裡是翡翠夢境，揭示自然本質的夢境現實，世上唯一的極樂之所。
難以言喻的安全感環繞着他，讓他感受到了前所未有的安寧。他早已忘卻老師塞納留斯的告誡，或者說，心甘情願地將其拋到了腦後。
他覺得，就這樣無憂無慮地飄蕩下去，與自然的本質徹底融爲一體，再也不必迴歸有如囚籠一般的肉體，似乎……
也是個不錯的選擇。
但當他將目光投向腳下的辛·艾薩琳——暗夜精靈引以爲傲的宏偉都城時，突然皺了皺眉，臉上也流露出了困惑。
他發現自己好像遺忘了點什麼，但就是想不起來。
這一絲若有若無的異樣如鯁在喉，深深困擾着他。他苦苦思索着原因，過了一會突然如觸電般驚醒，本已渙散的神智也瞬間清醒了過來。
……
往昔的一幕幕逐漸浮上心頭，意識到自己險些迷失在翡翠夢境裡，他後怕不已。
一個小時前，他帶着伊利丹和泰蘭德深入了西郊森林，面見了自己的老師塞納留斯。眼見爲實，見證他所學習的德魯伊之道後，伊利丹再也不覺得哥哥離羣索居是消極避世的體現了。
隨後他讓兩人先行返回，自己則留下來向老師講述了這段時間的噩夢，並表達了這是否是某種預兆的擔憂。
確認他做好準備以後，塞納留斯指引他進入了揭示世界本質的翡翠夢境，在其中探尋這“預兆”的真相。
初次進入翡翠夢境，瑪法里奧多有不適，但還是很快調整過來，來到了坐落於永恆之井湖畔的辛·艾薩琳。永恆之井一如往常，幽深靜謐，平和至極。湖畔的首都亦是一副盛景，看不出絲毫的反常之處。
他原本以爲近來的噩夢確實是太過疲乏所致，但他剛剛放下心來，就在皇宮的某個角落裡看到了無比恐怖的異象。
某種暴虐、不詳而又混亂的可怕氣息從地底深處散發而出，這感覺讓瑪法里奧極爲熟悉，就和噩夢裡那些怪異生靈毀滅世界時如影隨形的魔火別無二致。
可皇宮裡的上層精靈卻對此渾然不覺，就好像看不到這近在咫尺的威脅一般。
但當瑪法里奧想要進入地下，進一步探查時，卻發現它被強大的魔法所保護，就連處於翡翠夢境，不受世間大多數規則制約的自己也不得其門而入。
他說不好這是皇宮的防護咒語，還是那些炮製了這場恐怖異象的人施加的僞裝，目的就是防備外人的窺探。但不論如何，這總歸不是一件好事。
翡翠夢境瑰麗奇幻，龐大無邊，連塞納留斯也說不清它的起源，更無法探尋它的邊際。只說它是這個世界的潛在藍圖，若沒有智慧種族干預的話，這個世界就會發展成夢境所揭示的這樣。
瑪法里奧知道，對於自己這樣一個初學者來說，貿然深入翡翠夢境的舉動無比危險，一旦迷失在夢境深處，找不到迴歸身體的路徑，後果將無比可怕。
但念及世界毀滅的不祥預兆，他顧不了那麼多，必須查清真相，警告世人。他當即按照老師塞納留斯講述的辦法，將靈魂的主導權交給潛意識，遵循自然的呼喚，進入了深層次的翡翠夢境，以期能夠繞開這層防禦咒語。
結果……
就像擔心的那樣，他在深入夢境的過程中迷失了。
瑪法里奧很慶幸，自己還能清醒過來，否則恐怕就要被永遠困在這裡了，而自己位於西郊森林的肉體，也將淪爲一具沒有靈魂的軀殼，在漫長的沉睡中逐漸失去生機，直至死亡。
視野裡四處瀰漫着紗幔一般的綠色霧靄，偌大的首都若隱若現，一會變成植被豐茂的原野，一會又顯現出人聲鼎沸的都市。在翡翠夢境深處，兩個不同維度的世界——一個原始而未受智慧種族打擾，一個遍佈智慧種族的痕跡——在此交疊，分不清哪一個纔是真的。
瑪法里奧做足準備，又嘗試了一下。這一次，他毫無阻礙地“鑽”進了地面，抵達了原先散發出混亂氣息的地下，可卻只看到了厚實的土層，和一些生活在地下的昆蟲。
看着眼前的景象，他不禁懊惱起來，他覺得自己的行爲已經不能用魯莽來形容了，應該說是愚蠢。自己忽略了最關鍵的問題，那就是深入翡翠夢境以後，雖然那層阻攔自己窺探的防禦咒語不見了，但一切智慧生物的痕跡也隨之消失，這裡只是最本質的世界，又上哪去探知由智慧種族造成的不詳的來源呢？
他本想試試看能不能在地下回到淺層次的翡翠夢境。只要成功的話，自己就能直接出現在不祥的源頭，變相達成原先的目標……可一番嘗試過後，他心裡苦澀了起來。
別說回到淺層翡翠夢境，他連回去的路都找不到了，徹底迷失在了這裡。
“回來吧，我的孩子……回到我身邊……”就在此時，塞納留斯溫和的聲音突然從遠方傳來，在夢境空間裡迴盪不休。
這聲音彷彿帶有異樣的魔力，所有的迷失感都因此而緩慢消解。瑪法里奧意識到老師在爲自己指引歸途，旋即就像溺水者抓住了救命稻草一般，小心翼翼地遵循着這道聲音的指引返回現世。
他說不清這種穿梭感是不是空間轉換所致，因爲在夢境中，時間和空間本就是一個虛無縹緲的概念，外界的一切認知，放到這裡都不適用。
不知過了多久，當鬱鬱蔥蔥的森林出現在視野裡，看到躺在花叢中靜靜沉睡的“自己”，以及一臉憂慮地守候在旁的老師，他明白，自己的旅程終於宣告結束了。
可他停不下來，更沒法控制自己的速度，一頭撞進了自己的肉體裡。與靈魂再度重合的不適應，讓他猛地跳了起來，頭朝下，狼狽不堪地扎到了柔軟的草地上。
肉體的感知恢復以後，他倒在地上大口喘着粗氣。
“我的孩子，我告誡過你不要深入翡翠夢境，”一道偉岸的身影遮蔽了月光，是塞納留斯走了過來，臉帶不解地看着他，“你不是魯莽的人，告訴我你這麼做的原因。”
瑪法里奧接過老師遞來的樹葉，將樹葉上承載的泉水一飲而盡，而後把自己的所見所聞講述了一遍。
塞納留斯聽完深深皺眉。
瑪法里奧搖頭說道：“我不敢肯定這到底是爲什麼，但女皇陛下和宮廷法師們都對此渾然不覺，這場陰謀的炮製者，或者說他們使用的咒語，一定強大到了難以想象的地步——如果真的存在陰謀的話。或許……某些上層精靈意圖顛覆女皇陛下的統治，甚至顛覆我們的世界……”
“這是一個可怕的推斷，我的孩子。”塞納留斯憂心忡忡地說道。
“我會查明真相的。”瑪法里奧嘆了口氣，他不由自主地想到了一個人。
先知。
他現在非常懷疑，先知預言中的滅世浩劫，會不會就是自己在噩夢中看到的那場驚天動地的戰爭？
如果真是這樣的話……
……
西郊小院外，場地已被清空，被一層堅韌的魔法屏障所保護。
屏障裡，伊利丹等學徒正排好隊，準備接受羅寧的檢驗。由於今天的課程太過重要，連艾利桑德也被安格瑪叫了回來。
檢驗的內容很簡單，實戰。
對於後世歷經戰爭洗禮的法師來說，不管是奎爾薩拉斯的高等精靈法師，還是達拉然的人類法師，都對實戰毫不陌生——硬要區分的話，後者在總體上略輸於前者。
畢竟自從高等精靈將魔法傳授給最初的一百名人類法師後，在兩千八百年的魔法史中，人類都未曾經歷過任何大規模的戰爭。除了那一小撮組成提瑞斯法議會，在暗中拱衛艾澤拉斯的佼佼者以外，對普通法師來說，學習魔法並不是爲了守護與戰鬥。
只有在黑暗之門開啓，人類世界飽經部落摧殘，險些滅亡在獸人的鐵軍之下，相關的魔法才由小衆徹底走向大衆，短短二十年裡，才華橫溢的人類開發出了許許多多專門應對戰爭的魔法，其巧妙令他們的老師高等精靈都不得不爲之讚歎，並深感青出於藍而勝於藍。
上古之戰即將到來，安格瑪必須讓自己的學徒做好迎接這場戰爭的準備。
上古時期，暗夜精靈徹底擊敗巨魔，在古卡利姆多大陸站穩腳跟以後，誰也不覺得還會有什麼存在會威脅到卡多雷帝國的存續。
除了效忠於帝國軍方，在女皇的授意下專門開發應對戰爭的法術的特定羣體，大多數從事魔法研究的學者，之所以孜孜不倦地探究魔法的奧秘，其本意也是爲了民生，或是追尋真理。
就比如歐庫勒斯所擅長的傳送網絡構建，或者瓦爾託伊原先的導師，蘇拉瑪城大奧術師艾琳女士負責的阿坎多魔力樹。
大環境如此，上古時期的暗夜精靈法師，大多未經戰爭洗禮，很少有人具備出衆的戰鬥經驗。
尤其是這幾名年輕的學徒，除了曾被巨魔抓到祖達薩，在鬼門關走了一遭的艾利桑德，餘下的人連想也沒想過，有朝一日自己也會用所學的魔法對付敵人。
作爲達拉然最具實力的法師之一，羅寧不僅成長在人類世界剛剛度過滅亡危機的時代，更是完成了克拉蘇斯賦予自己的拯救紅龍女王的任務，有着充足的實戰經驗，是一位很好的老師。
安格瑪還是要承認，雖然在力量層級上自己達到了前所未有的高度，但比起謀略、技巧，以及如何在千變萬化的戰場環境中保護自己，自己還是比不上羅寧。
更關鍵的是，學徒們太過弱小，他擔心自己一個不留神就傷到他們，所以把教導學徒的事情託付給了羅寧，自己則和克拉蘇斯一起從旁保護。
實戰即將開始，首先經受檢驗的學徒是歐庫勒斯。
瓦斯琪走到安格瑪的身邊，靜靜觀望了起來，眼界非凡的她早就看出羅寧和克拉蘇斯的不凡了。她很好奇這個比先知的容貌還要奇怪的外族人，究竟會用怎樣的方法進行檢驗。
不遠處，原本手持利斧，對着院子裡的假人劈砍不休的布洛克斯也停了下來，拿過毛巾擦了擦汗水，拿着一壺清水，沉默地靠在院牆上，頗感興趣地觀望着這邊。
“歐庫勒斯，不要緊張，”安格瑪輕聲對場上的學徒說了一句，而後轉向羅寧，點頭道：
“開始吧。”