李府對朱少陽以禮相待，視若賓客，一連數天，酒肉不斷。
朱少陽則除了早晚練習武功之外，其餘的時間他都在向人打聽有關母鼎的消息，遺憾的是無人知曉。
朱少限不禁對此感到十分厭煩，決定過幾天離開這李府。
這一天，李成樑特別高興，一則新得貴子，二則富運亨通，儘管這天是“七巧節”，乃是婦道人家的節日，他還是藉機和大夥在一起樂和樂和。
晚飯過後，李家的姑娘媳婦在院子裡擺上瓜果供品，拜完了織女星，就趕忙來到假山花園，聽藝人唱《天河配》。
朱少陽陪李成樑吃過晚飯後，耳聽後花園熱鬧非凡，就逍遙自在地走過去，站在回廓處，聽藝人唱戲。
他遠遠朝戲臺看去，只覺這唱戲藝人十分面熟。
再側耳細聽，吐字唱腔，格外耳熟，聽聲、見人，他暗自問自己，她莫不就是在大街上賣唱的……
正當朱少陽全神貫注地朝臺上凝視時，周梨花也看到了他，朝他嫣然一笑。
晚上散了戲，按照舊習，李家都要吃頓夜宵。
可是，今晚當韓總管叫女丫環端來一碗荷包雞蛋麪，李成樑卻碗筷沒動，只是一邊抽菸，一邊誇周梨花長得俊，唱得好，並告訴韓老七打聽清楚周梨花的門第出身。
韓總管一向是李成樑的心腹，已跟隨他多年。他對主子的一切都瞭如指掌，李成樑的一笑一怒，都能憑着他善於察言觀色的本事，弄通主子心意。
李成樑今晚超越常規的舉動，眼下的問話，使他立刻下了個判斷。
那就是李成樑要討周梨華當小妾。
於是，當晚把周梨花父女安排在李府住下，以禮相待。
周梨花父女流落江湖多年，從沒有哪家官府如此厚待，視爲上賓，未免一時受寵若驚，惶惶不安。
周老漢幾次要求，早早離開李府，但李成樑卻搖首不允，好言挽留。
其實，李成樑也有難言之隱。
他喜歡周梨花，愛她的嬌媚，愛她的絕唱，有心想留周梨花當小妾，但周梨花出身貧寒，門不當，戶不對，若成這門親事，恐怕要叫人恥笑。
韓總管看着主子的眼神，替主子想出個高招，以好藝學唱爲名，先收留周梨花父女住下，再從長計議。李成樑就這樣辦了。天天纏着周梨花，跟她學學藝，唱唱曲，甚至學起彈三絃……
可是，周梨花心如明鏡，從不上當。
她心裡知道，落到這樣有權有勢人家手裡，很難逃出羅網。
再說，來到李府雖多日，還未曾看到自己的恩人，怎好尋思別的。
於是，她對李成樑的邪念，都泰然處之。
只盼找個機會見到朱少陽，再做商議。
李成樑家的住室分前後兩院。前院東西廂房住的是簡役、僕人、護兵，後院裡才住着李氏家族的妻室老少。
朱少陽住在前院，周梨花給安排在後院左側的一間平房裡。
平時李家家法森嚴，沒有李成樑之命，誰也不許越院門一步，高高的院牆月門，把人分成兩個世界。
八月初一那天，李成樑帶兵去瀋陽處理軍務，清早全府出動，歡送總兵到東城門，回府的路上，周梨花借進店買行頭的機會，離開李家妻室婢女，慢慢地跟在男差壯夫之後。
她眼望着朱少陽的背影，既高興，又焦急。
朱少陽只知道傻走，連頭也不回，周梨花邊走邊琢磨計策。
當男差們快要走近李府院門口時，一個小石間子兒，朝黃狗打去，恰好打在狗耳朵上，疼得它一時嗷嗷直叫。
朱少陽趕忙回頭，當即發現躲在榆樹後邊的周梨花。
於是，他佯裝繫鞋帶，落在衆人之後，等李府的人相繼進院，他便悄悄地奔向大榆樹走去。
周梨花爲避人耳目，輕手輕腳地黑溜進葡萄園，站在一架枝繁葉茂的葡萄架下。
朱少陽趕到她跟前。
周梨花平時唱戲，在人山人海之中都不怕，可此刻在一個二十幾歲的年青人面前卻發起窘來，她紅着臉兒，深鞠了一躬，說道：“多謝朱大哥上次搭救之恩！”
朱少陽聽了不好意思起來，連忙說：“沒有什麼，沒有什麼。”
兩人說笑了一陣兒，又談了各自的遭遇，感情更加融洽。
朱少陽感嘆地說：“相見恨晚，我真想不到你有那多不幸的遭遇，你真堅強！”
“哐！哐！哐！”城北雙塔寺的鐘聲響了。
每當這鐘聲響起，李府裡接來送往，迎親待客就開始了。
於是家僕、聽差、衙役就開始忙起來。周梨花、朱少陽聽到鐘聲，再不敢多留。
臨分手時，周梨花從左手指上，摘下一隻翠玉戒指，放到朱少陽的手裡，深情地道：“朱大哥，等我離開這裡，小妹願……”
朱少陽接過戒指，還想對周梨花說些什麼，可是葡萄園的老園丁已推開籬笆進來了。
朱少陽和周梨花相繼離開葡萄園，溜回李府，又開始了那“隔牆不得見”的生活。
這天中午，李成樑帶着一夥人，騎馬從瀋陽趕回廣寧城。
他剛洗漱完畢，換上緞子面天藍色官服，坐在客廳裡吸菸。
忽聽門口傳來大聲哈喝：“建州部圖論城主尼堪外蘭求見大人！”
李成樑放下菸袋，迎到客廳門口。
這時，尼堪外蘭一行十多人，已相繼腳蹬下馬石下鞍，李家僕人將大禮十件接過，擡進大門。
李成樑透過一道月門，看見禮架上放着：人蔘二袋、貂皮十張、鹿茸二架、野雞十對、猴頭五筐、在鯉魚八條、活兔五對、活狍子二隻、核桃二包、魚山果兩筐。
他走下客廳的灰磚臺階，笑盈盈地將尼堪外蘭接到客廳。
李成樑與尼堪外蘭敘談了一個時辰，這時酒宴已備齊，李成樑客氣地對尼堪外蘭說：“薄酒粗萊，請酋長吃頓便飯。”
尼堪外蘭步出門檻，只見八仙桌上，已擺好四個冷盤，白雞、醬鴨、閩生果、無錫脆鱔。檀香木條几上，放着杏花村竹葉青酒。
等尼堪外蘭，李成樑與陪客分賓主坐好後，隨着每一道菜，宴廳裡不斷襲來不同的酸、甜、香、辣之味，酒一落肚，李成樑話也多了。
他同尼堪外蘭一連幹了三瓷蠱，不禁吟詠起古人盛讚杏花村酒的詩句：“借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”
李成樑搖頭晃腦吟罷，又講起竹葉青酒的歷史，他從得天獨厚的“古井亭”講到竹葉青酒“清澈、幽雅、綿甜”的“三絕”。
尼堪外蘭見主人如此興奮，便說起一套套恭維話，來。
李成樑越喝越高興，最後命侍女將周梨花找來陪酒。
周梨花一邊斟酒，一邊唱着小曲，使李成樑頓時如癡如醉，自己彷彿成了仙人。
聽完周梨花的小曲後，向尼塔外蘭問道：“酋長，此次遠道而來，不知我能爲你做點什麼？”
李成樑的客氣，更叫尼湛外蘭坐立不安，於是見欠起屁股，搖着滾圓的腦袋說道：“大人，不知你還記得覺昌安的大孫子努爾哈赤嗎？”
李成樑聽完，緊接着說道：“怎麼，你有他的消息了。”
尼堪外蘭似笑非笑地說道：“不錯，大人，如今努爾哈赤已被我捉住，只是不知大人想如何處置呢？”
李成樑聽了，想了想說道：“我們既已殺了他的祖父及父親，本來皇上已讓他子繼父職，做了都司一職，可他仍想報仇，竟想反告本將軍，如今看來他只有這樣了，誰讓他知道得太多。”
說完，咬着牙，用手做了個砍頭的手勢。
尼堪外蘭鼓舞了，好笑着，象啄木鳥似地直點着頭，附合著李成樑的意見。
李成樑剛剛坐下，家奴送來了一封北京欽天監的信。
他拆去蓋着印鑑的信封，只見上面寫道：“吾近幾年夜觀星相，發現瑩惑星侵入紫位星，此兆將有天下大亂，出叛臣逆子。而此星出於遼東，望用心訪案，呈報皇上。”
他看罷，不禁心中暗喜。
心想何不以努爾哈赤頂替那“瑩惑星”？
等我明日把他押進北京，皇上定會對我重賞晉爵。
想到這裡，他把酒蠱一甩，對尼堪外蘭說道：“酋長，不知努爾哈赤現在何處。”
尼堪外蘭開口答道：“大人，怒爾哈赤現正被捆綁在馬車裡。”
李成樑聽了，開口說道：“來人，立即將努爾哈赤押到柴房裡，嚴加看守。”
李成樑一聲吆喝，馬上有兩個待從向門外跑去。
這時，坐在他身旁的尼湛外蘭馬上把嘴帖近李成樑耳邊說道：“總兵大人，將努爾哈赤押解進京乃是一大秘密，這樣舉師動衆地，難免會走漏風聲，還是神不知，鬼不覺爲妙。”
李成樑聽罷，連連點頭稱是。
掌燈時分，李成樑把韓總管叫到跟前，吩咐道：“快連夜給我備好馬匹，行裝。我明天一早就把努爾哈赤押解進京。”
韓總管真真假假地擠着眼，對李成樑說道：“大人，那小子以前不曾在你手下效力嗎？他可是個神箭手呀，將來說不定會成爲你手下的一員大將。”
“你懂個屁！”李成樑出口不遜了。
“我抓住個‘混世龍’，天下就太平，皇上一定十分高興，皇上高興，就能官升三級，這不比賣命打仗便宜得多！”
韓總管連連點頭：“此言有理！此言有理！”
兩人奸笑了一陣子。
忽聽窗外“啪嗒”一聲，李成樑馬上警覺起來，他一努嘴，說道：“快出去看看。”
韓老七跳到門外，見一隻黑貓，正跳下窗臺叭嗒叭嗒地舔着木碗裡喂鳥的麩糠。
他暗自咧嘴笑了笑，就轉身回到屋裡，笑着說：“是隻貓把喂鳥食的碗扒掉地下啦。”
“原來就這樣。”
李成樑見沒什麼問題說着站了起來，韓老七則走了。
此時，蹲在窗外丁香樹下的朱少陽，把李成粱同韓總管的話品質得一清二楚。
當韓總答答應說“是”的時候，朱少陽則早就回到了自己住的屋內。
他坐在凳子上，心中想道：“沒想到堂堂的李將軍竟然將一個無辜的人冒名項替着押解進京城，這樣下去，總不是辦法，你要想升官發財，怎能靠此種手段，在這種人的身邊呆着，肯定會有所危險的，看來我要將努爾哈赤和梨花一同救出去，不然，就要遲了。”
想到這，他決定救出二人，以免李成樑的陰謀詭計得逞。
夜，漸漸黑下來。
更夫打竹梆子的聲音，從前院傳到中院，又傳到後院。
朱少陽此時已出了屋子。
看着四周並不熟悉的環境，心想不知他們二人住在哪間屋內。
想來想去，他決定去問問更夫。
更夫是個五十多歲的老頭，朱少陽悄然來到他的身邊，低聲問道：“對不起，老伯，我奉李將軍之命去請周梨花父女爲將軍大人唱戲，可是天這麼黑，我一時竟迷路了，希望老伯能帶我前去。”
更夫看了看他，有些埋怨地說道：“也真是的，這麼大的地方誰要是不小心還真得迷路，還好你遇見了我。”
說完，便帶朱少陽走出了月亮門，來到周梨花父女的屋內。
剛推開屋門，朱少陽便點了更夫的睡穴，周梨花父女一見是朱少陽，不由一怔，但隨後就反應了過來，將更夫擡進了屋內。
朱少陽見了，對周梨花說道：“梨花，今晚我是來救你們的，希望你們能和我一起離開這裡。”
周梨花聽了，不禁高興地點了點頭，而周鴻也點頭答應。
朱少陽見他們父女答應了，便對他們說：“你們先在這裡等着，我還要去救一個人。”
說着，他就將李成樑陷害努爾哈赤，並決定明時揮解進京的事，一五一十地說了一遍，說完，又問起柴房的所在，周鴻知道，便告訴了朱少陽。
朱少陽知道之後，便讓周梨花父女成到裡等着，自己則去救努爾哈赤。