一個月過去了，保羅的傷好得很快，現在已經可以下牀活動了，只是走路的時候還有些步伐不穩，他的自尊心又強，從不要人扶，連傑克也不行，也不願意像個老頭子一樣拄拐，所以練習走路的時候傑克都要小心翼翼地和他保持一定距離，同時密切注意他的一舉一動，隨時做好出手相救的準備。好在最後有驚無險，讓他終於鬆了一口氣。
斯佳麗的心卻隨着瑞特的離開日期一天天逼近而越提越高。這一個月裡瑞特總是早出晚歸，只在人前對她表現得比較客氣，一轉臉就冷若冰霜，連嘲諷的表情也懶得丟給她。斯佳麗奇怪他怎麼變臉變得這麼快，嬤嬤死的時候他明明還輕言細語地安慰自己不要太悲傷，但是自從保羅摔傷以後，他就對自己不理不睬的，斯佳麗一度以爲他在怪自己沒有照顧好保羅，但是很快就發現事情不是這樣的，因爲他對傑克的態度反而親近了很多，照理說他最應該怪的人是他纔對，就算他還是個孩子。她當然想了不少辦法來拉進他們之間的關係，但是都無果而終。照瑞特現在的態度，她以前的那些辦法都行不通，她想對瑞特表現出關心但是知道瑞特絕不會接受，他現在一點也不信任自己，而自己的底線是哪怕得不到他的愛，也不能失去他的尊重，所以與其搞些他一看便知的把戲讓他看不起自己，還不如以不變應萬變。她當然不甘心，但是這總比被瑞特拒絕徹底死心好。
她看出了傑克是願意幫她的，只是她不認爲一個小孩子會有什麼好辦法，他連戀愛都沒談過怎麼能理解她和瑞特之間的感情呢？他的話聽起來有道理不假，可對她卻沒有幫助，她寧可他能告訴自己應該怎麼做才能挽回瑞特的心，而不是時不時地跟自己嘀咕什麼莫名其妙的人生哲理。這話阿希禮以前跟她說的夠多了，她不懂，也懶得懂。她只想要瑞特，別的什麼對她來說都不重要。可傑克是怎麼跟她說的，“凡事三思而後行，謀定而後動，不可操之過急”，她要是有辦法，還會在這兒聽他囉嗦嗎？再說他幫自己的目的也不純，總是暗示自己有權利知道那張肖像上的小女孩是誰，但直到今天她都不能確定那究竟是不是蘭德莉雅的女兒安吉拉。她們長得像不假，但是那天她又仔細想過以後覺得不太對勁，因爲她們的年齡對不上。也許那是安吉拉小時候的畫像，但是她打死那個流竄到她家的北佬士兵的時間是戰爭剛結束，那時候她能看出那肖像裡的小女孩已經至少五六歲了，戰爭已經過去快十年了，安吉拉如果是那個小女孩的話，現在應該也有十四五歲了，嫁人都可以了，可安吉拉的年紀和傑克差不多大，應該比他還小一點，不可能是她。還有傑克的記憶也很奇怪，之前他一直生活
在中國，到美國來只是不到三年前的事，而且有一年時間住在北方，他到南方來也不過是不到一年前的事，而且到的是查爾斯頓而非薩凡納。蘭德莉雅是南方人，她母親的同鄉，薩凡納貴族，他們怎麼可能見過面，而且還見過她的女兒？這一切從時間上說不通，從道理上也說不通。除非，除非，除非蘭德莉雅到過北方，可是這怎麼可能？斯托克家族的家規素以嚴苛著稱，對家族裡的女孩子更是如此，蘭德莉雅不可能在沒結婚之前就獨自跑到北方的，哪怕結了婚以後也不會去吧。就算斯托克家族全部毀於戰火，只有她一個人逃了出來，也不會跑到北方啊。難道，一個可怕的念頭閃過她的腦海，她拼命想甩掉它，可它卻越來越清晰，像一隻隱藏已久的怪獸一樣終於露出了猙獰的面目。她知道自己想逃開，卻無路可逃，最後也只好去面對這個被她忽略的可怕事實：蘭德莉雅嫁給了北佬，所以纔會去北方，而傑克住在北方，如果他們住在一個地方的話，他碰到她和她的女兒就有可能了。其實她之前就一直在奇怪爲什麼斯托克家族被毀了，蘭莉卻能逃出來，只是一直以爲蘭莉運氣好而已。但自從瑞特提醒她注意蘭德莉雅的生意的時候，她就對此產生了懷疑，她的資金來源確實不明不白，而且她做生意的精明手腕比自己還強，這一切都不是一個大家閨秀該有的。她把所有的疑點在腦子裡統統過了一遍，蘭莉原本高尚的形象頓時像剝落了金漆的聖母塑像那樣不堪入目。她感到自己被蘭莉騙了，心裡來了一股氣，但很快又平靜了下來，爲她感到好難過。蘭莉的不容易她看得比誰都清楚，她的堅強亞特蘭大的人有目共睹，她的優雅高貴也是表演不出來的。戰爭時期的事情不能以常理推斷，一個無依無靠的女人在那種情況下想要活下去又有什麼別的辦法呢？在遍地死亡的廢墟之上，嬌嫩的紫羅蘭是活不下去的，只有把自己變成卑賤的野草，拼命吸收地下的養分——不管它來自南方還是北方——卑躬屈膝經受無數只腳的殘忍踐踏，才能活得下去。她多像當初重建塔拉的自己，不對，她甚至比自己還要堅強和勇敢，戰爭結束就迫不及待地回到家鄉，用柔弱的肩膀扛起了家庭的生計，不顧別人的閒言碎語獨自做起了生意，甚至比男人做的還出色，等到情況稍有好轉就計劃着靠自己的力量重建家族。她哪怕在北方也沒有變得粗俗下流，而是一直維持着良好的教養和溫柔的善良，彬彬有禮地對待每一個自己遇見的人，而且斯佳麗可以看出她確確實實出於真心。這些難道還不夠人敬佩嗎？可她竟然還因此生她的氣，真是太不應該了。就算蘭莉和北佬的什麼大官結婚了又怎麼樣，那是上帝對他的恩賜，只是他不知道珍惜罷了
；就算安吉拉真的是北佬的小孩子好了，可她不還是薩凡納貴族的後代？更何況她是那麼懂事聽話惹人喜歡，北佬的孩子就不是孩子了？紫羅蘭永遠是紫羅蘭，不管她出生在那裡。
要怪就怪那該死的戰爭，怪那個薄情寡義的北佬，不能怪蘭莉。她主動幫蘭莉開脫，哪怕她此時並不瞭解真實的情況，一切都只是自己的猜測，她只對自己真心愛的人才這麼做。再說傑克的記憶也不一定靠得住，而且單憑一張看上去像的肖像也證明不了什麼。不管怎麼說，等自己回到亞特蘭大再說吧，到時候如果能幫到蘭莉，她一定全力以赴。
想到亞特蘭大，她自然想起了自己的生意。自己臨走的時候太匆忙了，連招呼都忘了跟蘭莉打一個，不過蘭莉應該不會爲自己擔心吧，畢竟她爲什麼離開她只要稍微向別人打聽一下就能知道了。有她幫忙照看，她的店應該也不會有什麼問題。她不用爲她擔心，現在她需要擔心的是自己，還有瑞特。
想到瑞特，她又覺得心裡堵得慌。近來他連話都很少跟自己說，即使說了也無非是可有可無的客套，這種純粹禮貌性質的關懷讓她真受不了。她不知道他是怎麼想的，不知道他這一個月到底在幹什麼，就算自己知道，他也是決不會讓自己插手的。話說回來，就算他同意自己幫他，只怕自己也幫不了他。以前自己就一直贏不了他，這她早就承認了，沒想到現在自己想幫他都幫不上忙，這真讓她痛恨自己的無能。
肯定有辦法的。她告訴自己，她纔不是無能之輩，這一點問題纔不是什麼問題。什麼問題都有解決辦法，只是眼下她沒找到而已，她肯定能找到的。也許自己可以再問問傑克，她突然想到他。這孩子最近和瑞特走的挺近的，說不定他能知道瑞特在幹什麼。再說他不是一直想幫自己嗎？他還了解自己和瑞特的事——她到現在也不知道他是從哪裡瞭解的，她不會告訴他這種事，瑞特更不可能，難道是韋德他們告訴他的——說不定能幫到她。她想起他安慰自己的那些話，但是心情已經由不屑變成了慎重。他那些話說得不錯，雖然沒有什麼實際的直接的幫助，但現在她發現它們也有其它的好處，至少能讓她的心情好受一點。她真的需要找個人來傾聽自己的心事，再把它們埋在心裡的話她都要被逼瘋了。玫蘭妮和嬤嬤都已經不在了，她能說心裡話的人眼下只剩下傑克了。他是絕對不會泄露自己的秘密的，更不會對瑞特說。其實她心裡也很矛盾，既希望能有個人向瑞特傳達自己的心意，又擔心瑞特因爲不信任她而嘲笑她。他嘲笑她別的什麼她都可以不計較，她現在甚至還渴望這種嘲笑，但她絕對不能忍受瑞特嘲笑自己的真心。
（本章完）