“感謝大家今天能在繁忙的工作中抽出時間，來參加這場晚宴。”斯內普侯爵站在別墅二樓的小露臺上，俯視着草坪上聚集的賓客們，早已準備好的幻音法陣把他低沉的聲音擴大了幾倍，然別墅外的整個庭院都可以聽得清清楚楚。不久前老侯爵剛一走出露臺，下方正在舞池裡跳舞和另一邊正在用餐區進食的客人們就已經發現了，之後消息迅速向周圍擴散，很快，越來越多其他方向的賓客聚集了過來，甚至連遠處私人劇場里正在欣賞舞劇的客人，也有不少人離開了劇場，回到小露臺的下方，畢竟斯內普侯爵作爲雅拉首富，這些客人無論是什麼身份什麼地位，都希望能和侯爵大人見上一面，說不定因爲這一面，對於以後的發展就能得到很大的好處呢。眼看下面聚集的客人越來越多，老侯爵和下方几個特定位置上的人交換了一個眼神，這才舉起手中的酒杯說道：“諸位的光臨，是我的榮幸，爲了表達心中的謝意，就由我敬各位一杯，以示對大家的歡迎。”
老侯爵一仰頭，把杯中泛着氣泡的烈酒一口喝下，淡綠色的青荷根酒流入喉嚨之中，烈酒辛辣的氣息混合着濃郁的果實清香，順着食道直衝頭頂，只需要一杯，就可以驅散所有的疲倦和睏乏。這是雅拉大陸三種最昂貴的烈酒之一，也是唯一一種喝了以後不會對身體有害，而且越喝越清醒的烈酒，就算不會喝酒的人，喝下滿滿一大杯也不會醉，只會更加亢奮，更加充滿活力。不過，任何事都是要付出代價的，一旦喝下超過自己酒量限制的青荷根酒，當酒意過後，加倍的睏乏和加倍的宿醉感，會讓喝酒的人今生也不願體會第二次。
下方的賓客們都是有身份而且有見識的人，在看到老人手裡的酒杯時，就已經認出了這種特殊的綠色烈酒，自然也明白了其中代表的深意。很明顯，老人因爲年紀的限制，支撐到現在這個時間已經很疲倦了，所以纔會需要用這種特殊的酒來刺激精神，如果是平時的宴會，主人換上這種酒，往往就意味着在委婉的表達送客的意思，而像現在這種大型舞會比較特殊，青荷根酒當然不是代表主人準備結束舞會，而是表示舞會的主人精力不濟，不能繼續陪客人們一起娛樂，所以希望客人們可以自己享受接下來的節目，主人需要暫時失陪了。
這是一種很委婉的行爲語言，也是隻有最頂級的富豪們纔有資格有能力使用的暗示方式，不少客人稍感驚訝的低聲交流了幾句，似乎在驚訝老侯爵過早的準備退場，不過想到老人的年紀，又想到老侯爵作爲後勤部隊的總指揮最近一段時間持續陷於忙碌之中，誰也無法對此表示異議，因此，很快下方的人羣裡就有人舉起手裡的酒杯，大聲應和道：“侯爵大人實在太客氣了，能受到侯爵大人的邀請，其實是我們的榮幸纔對。諸位，我提議，讓我們爲了侯爵大人的身體乾杯，希望侯爵大人永遠健康。”
“對，爲了侯爵大人的健康。”下方的客人們連一秒的時間都沒有猶豫，第一時間對着露臺的方向舉起酒杯：“乾杯。”
“呵呵呵，謝謝各位朋友的祝福。”老侯爵矜持的笑着，摘下禮貌按在胸前，對下方點頭致意道：“按理說，整個雅拉世界正在面臨一場世界範圍內的戰爭，嘆息荒漠裡，前線的戰士們也正在艱苦的備戰，在這種關鍵時刻，本不該舉行這樣的舞會，畢竟這樣會顯得對戰爭和對戰士們不夠尊重。但是仔細想想，過於緊張也不是什麼好事，放鬆一下精神對緊張的戰爭準備工作也是有好處的，所以我和各方的幾位代表商量了一下，藉着我來到知識之都的機會，召開這場晚宴，不僅是爲了和各位新老朋友有更多的接觸機會，也算是提前慶祝一下吧。”
“侯爵大人。”下方的人羣裡，不知道從哪裡角落裡傳出了提問的聲音：“提前慶祝是指什麼？難道是指提前慶祝戰爭的勝利嗎？”
“呵呵，可不能這樣說，這麼說未免顯得過於自負了。”斯內普侯爵的笑容很含蓄，搖着頭說道：“就算是提前慶祝戰爭的準備工作一切順利吧，至於戰爭勝利的慶祝宴會，就留到不久後的未來再舉辦好了，到時候我保證，不會像這次這樣倉促和簡單了。”
“看來侯爵大人對這次的戰爭很有信心啊。”另一個角落，另一個人，在賓客們有反應之前先一步說道：“請問侯爵大人，您真這麼看好戰爭的結果嗎？”
“這位先生，您似乎不在賓客的名單裡吧，您的提問方式讓我想起了咱們知識之都的記者們啊。不過不管您用什麼方式進來的，既然已經來了，那就都算是我的客人，希望您能盡情享受這場晚宴。”老侯爵對着提問者的方向笑了笑：“至於您的問題嘛，很抱歉，我不懂軍事，對於戰爭最後是否會勝利我無法給出一個準確答案，但是從後勤的角度來看，一切都在掌握之中，兵力，軍備，補給，所有的一切，我找不到任何失敗的可能。”
“嘖嘖，到底是在商業領域戰鬥過幾十年啊。”在下方草坪上的某個角落裡，潘尼斯捧着個裝食物的盤子，撇撇嘴說道：“好像說了很多不得了的內容，實際上一句有用的話都沒有說。”
“然而斯內普爺爺雖然沒說什麼肯定的結論，但是卻成功的把戰爭勝算很大的印象留給大家了呀。”從凱瑟琳的表情中，可以隱約看到難以掩飾的喜悅，不過還是故作平靜的說道：“晚宴的目的不就是這個嘛？”
“嘿嘿，是啊。”潘尼斯嗤笑道：“如果不是剛纔聽到他們在爲了補給爲難，說不定我就真的相信了你斯內普爺爺那句一切都在掌握之中了呢。嘖嘖，所以說，從某些方面來看，這些大商人們，和陰影之手那羣變·態一定很有共同語言。”
“嗤。”凱瑟琳笑着用手肘撞了撞潘尼斯：“你諷刺的太過分啦。”
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