薩東回屋寫信，草原大漢們各去忙各的，唯有薩察爾站在旁邊，憨憨的一言不發。
方陵便笑問道：“薩兄，從銀哈城去蒼狼城要花多少天時間？”
薩察爾想了想才道：“這可就遠了，咱們先要去草原的入口城市鬆丹城，然後進入到草原腹地，最後才能到達蒼狼城，算日子的話，若是順利也要花個十幾二十天吧。”
這個日期倒也還在計劃之中，方陵看着他的大塊頭，朝着魯北示意了一下，然後拿着魯北遞過來的精鐵刀道：“薩兄，這是額外送給你的禮物，你看喜不喜歡？”
薩察爾卻是搖了搖頭，揮舞着大拳頭，嗡聲嗡氣的道：“我不用刀，我有拳頭，還有一身摔交術，方公子你們就放心好了，有我薩察爾在，保證能讓你們安全去安全回來。”
見到薩察爾信心滿滿的樣子，方陵不由呵呵笑了起來，也不將刀強塞給他，至於這摔交術他也見識過，雖然和南方武術不一樣，但是配合這麼大塊頭所施展出來的威力也絕非小窺呢。
這樣一來，一路上倒少了保護向導的事情，倒也樂得輕鬆。
沒過多久，薩東將書信寫好了，交給薩察爾之後，魯北等人也將馬車卸了下來，一個個輕騎簡裝，出城而去。
雖然一行人看起來只帶了少量必要的物品，實際上方陵早將很多重要物資扔進了寸鼎中，只是無人所知罷了，而宮廷侍衛出身的魯北也有着一身在險惡環境中尋找食物的能力，受其言傳身教，郝鐵牛等人自然也都學會了這一手，所以縱然是在從未來過的草原大地，亦沒有什麼所擔心的。
出了銀哈城，便漸漸的遠離了北方羣山峽谷，視野所及處是一片皚皚草原風光，青青草地宛如沒有邊際一般的延伸着，輕風徐徐而來，和着青草的香氣。
這裡幾乎是沒有任何道路可言，可以任意的策馬狂奔，極不容易辨別方位。不過有薩察爾帶路，衆人倒也不用擔心迷路的問題，一路策馬而行，快到日落的時候便見到前方出現了一行商隊。
整個商隊有十幾個人，每個人都牽着一匹馬，馬匹馱着大量的貨物，在草原上慢慢行進着。
聽到後面有聲音，商隊的人都紛紛轉過頭來，領頭的黑臉商人顯然認識薩察爾，大聲招呼道：“這不是薩察爾嗎，你這是趕着去哪裡？”話才說完，便發現方陵等人，目光中不由多了幾分希奇，雖然邊境的地方有大量南人在這裡做生意，但是草原的話人數就少很多了。
注意到黑臉商人的目光，薩察爾不無自豪的拍着胸口道：“叔叫我送方公子他們去北邊做生意。”
黑臉商人便恍然大悟，看看方陵幾人身材都不算高大，而且還有着嬌媚女子同行，便朝着幾人笑呵呵的道：“你們倒是挺有膽識的嘛，這草原上可不比你們南方呀，別的不說，路上都能看到大個的野
獸，還有狼羣呢。”
方陵微微一笑道：“有薩兄當保鏢，就算來一堆野獸也不怕。”
黑臉商人便哈哈大笑起來，笑指着薩察爾道：“這話倒是真的，薩察爾這小子啊，從小就有神力，同齡人和他摔交，五六個還敵不過他一個呢。”說完話，方陵等人也趕得近了，見到方陵相貌英俊，黑臉商人不由多看了他幾眼，然後目光又落到馬匹的行囊上，說道：“我叫查木哈，不知道方公子是做什麼生意的？”
“馬匹、烈酒。”方陵呵呵笑道，對於遊牧民族的草原人而言，牛羊馬匹無疑是最重要的東西，形容人的富有，也並非是說良田萬畝，而是牛羊百頭，良駒百匹，所以這裡的馬販是非常受尊重的，至於烈酒，亦是豪爽的草原人鍾愛之物，家家戶戶都必不可少。
查木哈頓時笑道：“小兄弟你還頗有些生意頭腦，這馬匹我是不沾，不過這酒的話倒是有些興趣，小兄弟賣的是哪種烈酒？”
方陵朝着魯北招了招手，魯北便跨馬過來，從隨身帶着的行囊中取了一個皮壺過來，扔給了查木哈。
查木哈打開來喝了一口，頓時豎起手指直讚道：“好辣的口感，這味道可不多見啊。”
“這是我們本地的釀的酒，材料、配方和工藝都和其他地方的不一樣，這還只是剛釀出來的，若是上年的沉釀那味道更加濃郁。”方陵侃侃而談着，在北方邊境之地，歷來便有商人和草原人進行貿易，加上北方人好酒，所以這制酒的工藝也是源源流長了，封地貧瘠的土壤被改良之後，不僅種植起了大量的桑樹用於絲綢，同時還種植了大量的玉米高粱之類，用於釀酒，而釀酒的工藝也是幾經揣摩，所以燒製出了相當上等的烈酒燒刀子。
查木哈忍不住又喝了一口，嘖嘖稱奇道：“有這樣的美酒，何愁沒有買家呀？不知道小兄弟這是要去北方哪個部落做生意？”
“蒼狼城。”方陵也不瞞他，答道。
查木哈不由吃了一驚，好心提醒道：“小兄弟，現在去蒼狼城可不是個好時機啊。”
“這是爲什麼？”方陵故作不解的問道。
查木哈見他一副懵懂模樣，便解釋道：“你們南人可能有所不知道，咱們五部族的大族長病重，族裡的兩個繼承人明爭暗鬥，是是非非的事情可多得不得了，整個蒼狼城聽說是亂成了一鍋粥，你們一羣南人去哪裡，可是大大不妥。”
“哦，有這麼亂嗎？”方陵故意不信的說道，雖然有不少的情報通過邊境的商人傳遞過來，但是具體的一些事情還是行走草原腹地的商人更加清楚，所以既然查木哈主動說起，方陵自然不會放過打聽的機會。
查木哈喝了幾口烈酒，也正在興頭上，便正了正腔調，耐心解釋道：“咱們這草原五部族，分別是巴彥族、查汗族、烏審族、索倫族和圖蘭族五大部族，五
大部族各有領地，並且以圖蘭族爲首，圖蘭族的族長圖蘭克也就是五部族的首領，被尊稱爲大族長。大族長如今病重在牀，族裡的繼承人是堂兄弟，二人各有人支持，鬧得不可開交。”
宋影兒不由小聲嘀咕道：“繼承人怎麼會是堂兄弟呢？不應該是大族長的兒子們嗎？”
方陵對草原風俗自然比宋影兒瞭解得多，小聲回道：“草原部落的族長繼承和我們南方國家不一樣，並非是家庭，而是整個部族，實際上所有部族的成年人都有資格去繼承族長的位置，當然，也要一定實力才行。”
查木哈繼續說道：“現在大族長的繼承人一個是大族長的兒子圖蘭莫拓，另一個則是大族長哥哥的兒子圖蘭賽汗，這堂兄弟二人都是圖蘭族中以彪悍勇猛著稱的，不止族內各有支持者，其他四族也牽涉了進來。其中巴彥族和查汗族是支持圖蘭莫拓的，烏審族和索倫族則是支持的圖蘭賽汗，如今大族長不知道什麼時候就要魂飛長生天，只怕到時候五族紛爭，你們身爲南人，在蒼狼城處境難料。”
方陵聽得明白，也暗覺事態嚴重，這可不僅僅是一個族的紛爭，就連四大族也各有支持，而大族長越是病重，便越要趕在他辭世前趕往蒼狼城。
不過，他心頭有些疑惑，開口詢問道：“我聽說大族長也不過五十來歲，他究竟是得的什麼病，竟然如此嚴重？”
查木哈搖搖頭道：“這我就不得而知了，不過據說他的病連薩滿巫王也束手無策，否則又豈會任由局面不受控制？”
方陵又問道：“那依查大哥的意思，你覺得這堂兄弟二人哪一個更適合繼承族長之位？”
查木哈便笑道：“我本身就是查汗族的人，當然是支持莫拓少爺了，這也不是我的片面之詞啊，方公子你若在草原上生活過，那便會聽到不少關於莫拓少爺的傳聞。莫拓少爺自幼天生神力，三四歲就能夠單手舉起諾大的車軲轆，十來歲的時候已打敗了族中第一的大力士，而且，他還在修煉族中最強的武學，造詣驚人，不止武功高，爲人也十分和善，尊重長者，禮待賢士，就這份情操在族中可不多見啊。”
方陵點點頭，又問道：“那圖蘭賽汗呢？”
查木哈直搖搖頭道：“此人也有着一身神力，論驍勇不遜於莫拓少爺，只不過是個飛揚跋扈的主兒，行事霸道，惡名在外啊。”
雖然查木哈所說的只是片面之詞，並不影響方陵做出支持何人的判斷，不過方陵還是從字裡行間內捕捉到了一些可以利用的情報。
數千年來，大地南方各國都曾和草原部落發生過戰爭，所以雖然邊境的貿易從未間斷過，但是草原高層對於南人的敵意還是非常強烈的。
如今處在大族長病危，兩個繼承人鬥法的節骨眼上，若是不找準該支持的一方，反而可能搬起石頭砸到自己的腳。
（本章完）