祝寶林繼續說道：“當時四大望族的年輕一代都在同一私塾讀書，那年恰好要出去遊歷，四人於是結伴而行，到了定州城南部的金沙郡一帶，他們本是遊山玩水，吟詩做樂，不知不覺沿着一條偏僻小徑來到了一座山谷間，卻意外發現了一座金礦。”
“金礦？”衆人都大吃了一驚。
祝寶林不無自豪的說道：“咱們定州這片地域，不產鐵，不產銅，但是金礦卻有三座之多，金沙郡周圍雖然沒有金礦，但是自古以來就在郡外的江中發現了金沙，所以那條江就被稱爲金沙江，而江邊之郡則命爲金沙郡。”
衆人聽得連連點頭，這才知道原來這郡這江還有這樣的得名。
方陵則是心頭一動，沒想到定州這塊地雖然人馬不多，但是卻有三座金礦，怪不得一路行過來看到郡縣之地都頗爲殷實，若是能夠將定州牢牢掌握在手中，那麼對於自己的實力將會大有幫助。這麼一想，他更下定決心一定要解決好五大重鎮的問題，只要收服了四大望族，那麼定州也就是囊中之物了。
“發現金礦之後呢？”宋影兒愣了愣，追問道。
祝寶林神色凝重的說道：“本來發現金礦是件大好事情，但是中間卻出了意外，據說四個公子都好奇的進到礦中，想要探一探這金礦究竟有多大，結果在他們返回的路上，礦洞突然塌陷，把在後面的鄭伍兩位公子關在了礦洞內。白魏兩個公子都是書生，沒辦法把塌陷的巨石移開，只得返回金沙郡，託人告訴家人和鄭伍兩個世家發生的事情。四大世家的人馬到了之後，立刻清理了塌陷地，在礦洞內尋找兩個公子的下落。然而，礦洞內地形複雜，不僅有蜘蛛網般錯綜複雜的道路，更有湍急的地下水流形成的地下河，所以最終沒有找到兩個公子。鄭伍兩家人當然不相信這只是意外，而認爲是白魏二人爲了瓜分金礦狠下毒手，殺死了鄭伍兩個公子。”
衆人聽得都不由蹙起了眉頭，方陵亦是心頭一沉，雖然剛纔料到有大望族之間有更深的矛盾，但是沒想到居然是兩條人命，若只是簡單的經濟利益糾紛，那麼他倒是可以施展妙手，化解一下，然而這牽涉到了一條條人命，事情就變得異常複雜起來了，要想解開四家心結，只怕絕不容易。
只聽祝寶林又說道：“更麻煩的事情還在後面，白魏兩家人堅持認爲是事故，因爲首先發現金礦的是白家公子，所以兩家人決定只給予一小部分的金礦開採權給鄭伍兩家人，這兩家人都不是吃素的主兒，當然不會善罷甘休，揚言要給他們顏色看看。結果沒過多久，白魏兩個公子在一天早上被同時發現變成了兩個石人。”
“什麼，石人？”衆人聽得又吃了一驚，不由面面相覷。
方陵扭頭望着祝寶林，沉聲問道，“這石人到底是怎麼回事？”
祝寶林解釋道：“據說兩個公子那天晚上
用完膳之後，都回到金沙郡的客棧裡休息，但是第二天早上兩人房間裡傳出來慘叫聲，衆人闖進去一看，發現二人在掙扎間變成了石頭。”
“這……這也太詭異了吧，人怎麼可能變成石頭呢？該不會是是掩人耳目的手段吧？”董滄海忍不住狐疑道。
祝寶林苦笑道：“這事情千真萬確，本將親眼在白府見到過，當時白魏兩大世家遍尋名醫，只是沒有任何一個人查出病因，更不知道二人是不是還活着。”
宋影兒不由朝着方陵望了一眼，方陵看在眼裡，心知她想的是什麼，這麼詭異的事情難免會和修真之事聯繫在一起。這一來，本來就麻煩的事情更顯得有些撲朔迷離了。
祝寶林說道：“白魏兩家認爲兩個公子變這樣一定是鄭伍兩家人請了南方的邪巫過來，施的邪法，爲的就是報復兩家不肯多分金礦給他們，於是雙方開始交惡，爭鬥得十分厲害，甚至於雙方都偷偷的去開採金礦，但是每次有人進去，總會發生塌陷事故，死了不少人，雙方都認爲是對方搞的鬼，所以四大家族兩兩結成聯盟，爭鬥了整整二十年啊。”
衆人聽得唏噓不已，更是心頭沉重，這二十年的矛盾不僅僅是經濟利益，還包括一堆人命，要想在短短几天內化解開來，只怕比登天還難。但是，若是無法化解，一旦益州人馬大舉進攻，前線必定潰敗。
所有人都默默不語，一時間不知道該說什麼好，宋影兒跺着腳咒罵宋皇后太狠毒，居然用這種毒計。
沉默一陣後，墨香率先開口道：“祝將軍既然去過白家，那和白家應該頗有些淵源，不知道你認爲白家這位公子是否會幹出那種傷天害理的事情？”
祝寶林思忖了一下，肅然說道：“這白家公子儒雅有禮，頗有幾分才氣，當年末將和他也幾番交往，感覺這個人不象是會下狠手的人，魏家公子也不象普通的紈絝子弟，爲人彬彬有禮，還時常救濟窮人。”
“那鄭伍兩位公子呢？”墨香繼續問道。
祝寶林很快回道：“這二位本將雖然沒有接觸過，但是二位的口碑比起他們的長輩都要好很多，所以當年四大公子交好之後，不少人認爲四人若都能繼承家主之位，那麼四大望族可能形成一股非常強大的勢力。”
墨香便說道：“殿下，小女子認爲當年的事情有太多的疑點，本來這應該只是一件簡單的事情，但是因爲牽涉到金礦的利益，只怕某些有心人更願意把事情複雜化。畢竟四個世家來開採金礦比起四個四家開採金礦要賺得更多呢，要想收服四大家，最好的方法就是將當年的事情真相調查清楚。”
沈桓天接口道：“殿下，墨軍師說的雖然有理，但是咱們的時間已經不充裕了，還必須要找條後路才行。”
方陵認真想了想，沉聲說道：“那就由本王親自去調查這件事情，時間太緊迫
了，唯有赤焰的腳程快，能爭取不少時間。若五天之內本王還沒有回來，就由墨軍師代本王將四城將軍招至青冢城，曉之以情動之以理，若他們能以大局爲重合作，那隻最好。若不然——就算斬下他們的腦袋也一定要一統五鎮兵馬！”
眼看方陵煞氣畢露，祝寶林和李永成都暗暗吃了一驚，心道石城王好大的煞氣，更有着非凡的氣魄，怪不得能夠連谷少峰都不是對手呢。
話雖如此，但是方陵也知道這樣做的後果相當嚴重，四大望族畢竟不是普通勢力，雖然一時用強或許能夠指揮四鎮兵馬，但是對於長期作戰卻是非常不利的，最好的方法仍然是調查清楚二十年前的礦山真相，縱然這節骨眼上實在不是解謎的好時機。
接下來，方陵又詢問了祝寶林一些相關問題，然後便制定了後路的計劃，以保證就算自己沒有在場，手下人也能夠把事情辦得妥妥當當的。
然後，方陵便騎着赤焰火速離城而去，前往定州城。
赤焰作爲赤血寶馬中的極品，腳程比起普通的馬匹快得太多，只花了一天半時間便趕到了目的地，方陵並不想驚動袁得康，他隨便找了家客棧下榻，然後乘着夜色潛入了四大望族之一的白家府中。
白家是四大望族資歷最老的一個，世世代代在定州已居住了一百五十多年，可謂根深蒂固，只是這二十年來四大望族之間不斷內耗，各種產業相互競爭，時勝時敗，時賺時虧，所以也不見得有多麼奢華，不過因爲根基仍在，仍有大門戶的風範，其府邸位於定州城最繁華的街道上，府邸佔地面積極大，絲毫不比定州府衙小，府外幾個家丁威武的守着大銅門，門口的石獅盡顯滄桑。
什麼護院家丁之類的當然不會對方陵的刺探造成任何阻礙，他輕鬆的潛伏到白府內，按照祝寶林所提供的路線順着走廊屋脊而行，很快的便來到了一座冷清的院子裡。
院子外有兩個家丁守着，二人正打着瞌睡，腦袋象啄木鳥一樣一點一點的。
方陵從屋脊上輕飄飄的落下來，輕輕推開了院落的房門，漆黑無燭的屋子裡宛如一片死寂，沒有半點生命的氣息，唯有牀上隱隱有着起伏的人影，在這個環境下格外增添了幾分恐怖。
方陵邁着大步走上去，將捲簾一拉開，便見到牀上的白家公子。
白家公子就象一具石雕一樣擺在牀上，衣服仍在，只是軀體已經全部石化，呈現出天青色的色彩。若有人說這是雕出來的，只怕是能夠名傳千古的佳作，因爲這石雕除了是石頭外，幾乎和真人沒什麼兩樣，那面孔上依舊停留着石化前驚恐的表情，讓人不寒而慄。
方陵眉頭微微皺了下，坐到牀邊，伸手按在他身上，捏了捏，這身體果然跟石頭沒什麼兩樣，冰涼冰涼的，而且十分脆硬，接着他輸入了一縷太陽火勁在白家公子的體內走了一圈。
（本章完）