清晨，喬家大院，清冷的陽光被厚厚雲層壓住，無法從天空傾瀉下來，給古樸的喬家大院一抹金黃，只是喬不死並沒太多不適，讓人搬出長椅放在圍牆上方，戴着氈帽躺在搖椅吹拂晨間冷風！
他的目光深邃如天空，落在一條通往宅子的主幹道上，道路車來車往，人員穿梭，沒有清掃乾淨的鞭炮碎末，隨着晨風在地上不斷翻滾，紅色的跳躍，就如人們臉上的喜悅和朝氣，給人希望。=
喬家雖不再是匯通天下的中心，但依然有着它獨有的熱鬧和喧雜，特別是喬平庸成爲經濟部長以及總統紅人後，喬家大院更加變得車水馬龍，訪客絡繹不絕，場面就是相比西家大院也不遜色。
只是無論誰來拜訪哪怕一省之長拜年，喬不死也沒有出面應付和招待，全部交給喬家子侄或老管家，他就安靜的呆在後院，呆在小房子裡修身養性，常日陪伴他的只有紅衣老婦和三四名殘軍。
老人在衰老，在凋謝，所以珍惜最後時光。
“老爺子，天冷，下來屋子吧！”
在喬不死用殘存的一根手指掠開氈帽前沿時，一個聲音從他背後關懷備至響起，隨後，紅衣老婦就站在喬不死的面前，把一張毯子披在老人的身上：“我烙了餅，粘有白糖，你下來吃兩個。”
喬不死聞言臉上揚起一絲溫暖，手指勾勾暖和的毯子笑道：“我再呆十分鐘，十分鐘後就下去，你知道，你烙的餅最可口，最柔軟，我最喜歡，如運財說的，一口咬下去，連身帶心都是暖的！”
喬不死神情和藹的看着紅衣老婦：“你看他初四帶着曉麗來拜年的時候，把你烙的八十多張大餅全部帶回西家，就給我留下四五塊零散的碎餅，真是個混蛋小子，好像他外公就不用吃一樣。”
“看他這樣喜歡吃你烙的餅，你心裡也暖和吧？”
聽到老人這一番話以及運財兩個字，臉上沒有表情的紅衣老婦也緩和些許：“他確實是一個混蛋！”接着又幽幽一嘆：“你們喜歡吃，我就多烙一點，你們多吃一點，也不知我還能烙多久。”
喬不死手指輕輕敲擊搖椅，低聲開口：“別多想，你外貌看起來五六十歲，其實四十不到，正是大好年華的時候，將來還要看兒子的巔峰人生西家的兒孫滿堂呢，千萬不要說些不吉利的話！”
他目光變得真摯：“如果不是身體差到這個地步，撐死就大半年的時光，我都想撐着看兩個外孫屹立巔峰，我都想看滿堂兒孫的歡慶，我撐不到了，但是你一定能等到，朝顏，好好活下去！”
紅衣老婦聽到朝顏兩字身軀一震，下意識環視周圍一眼，眼睛多了兩分警惕，想要說什麼卻被老人揮手製止：“我知道你想說什麼，不用擔心，今時不同往日，你的處境不再像以前如履薄冰！”
喬不死揚起一絲笑意：“周氏連續遭受華國打擊，今天早上更是傳來情報，周武子在香港被趙恆圍攻重創，身上大小傷勢不下二十處，腰部更是被一把匕首刺入，周氏吃到前所未有的苦頭！”
“周武子還面臨趙恆的全面追殺！”
他向一臉震驚的紅衣老婦拋出早上消息：“他的觸角又哪會有餘力伸入喬家？再說了，今天的喬家不同於二十年前，昔日沒有能力保護你們，但今天，誰都不可能踐踏喬家，周氏也不可能！”
喬不死的眼裡閃爍一抹寒光，聲音隨之低沉：“現在就算周武子帶人親自殺來喬家，喬家也有能力保護你的安全甚至要他的命，除了我手裡日漸壯大的殘軍外，你哥哥手裡的力量更是驚人。”
紅衣老婦低聲開口：“我一直不知他在做什麼！”
喬不死呼出一口長氣，嘴角勾起一抹苦笑道：“我也不知道他在做些什麼，可是你沒有發現嗎？他身邊多了不少陌生面孔嗎？一個個精神內斂毫無感情，比起殘軍的能耐有過之而無不及啊。”
紅衣老婦問出一句：“他想幹什麼呢？”
喬不死把目光從紅衣老婦身上移開，落在通往宅子的主幹道上：“他心裡一直有恨，他表面嘻嘻哈哈人畜無害，但知子莫若父，我清楚他堆積着殺機，他要報仇，他要討回喬家失去的公道！”
紅衣老婦嘴脣微咬：“他要殺周武子？”
喬不死沒有直接回應這個話題，只是輕輕問出一句：“朝顏，你妹妹芳年早逝，趙府分崩離析，你殘疾毀貌，夫死家殘，母子二十年無法相認，就連現在都擔憂被人知道你還活着，你恨嗎？”
紅衣老婦微微低頭：“恨過！”她的眼裡涌現着一股殺機：“昔日活得艱辛，活得恥辱，活得人不人鬼不鬼，我做夢做想要殺了他！做夢都想要把他大卸八塊，來發泄我這些年的怨恨和殺意。”
“只是現在不恨了，喬運財已經長大成人、、”
她的臉上有了安寧笑容：“現在又娶妻生子，看着他滿滿的幸福，我心中恨意全部煙消雲散，我不想再動干戈不想再起殺意，只想他平平安安的過日子，昔日的痛苦，就讓我自己來承受吧！”
喬不死望着她：“一輩子不相認？”
紅衣老婦神情微微一怔，隨後又變得堅決起來：“只要他能幸福快樂，跟曉麗把日子過得美滿、、我這個在他心裡早就死去的母親，不出現又有什麼所謂呢？能夠遠遠看着他，做烙餅給他吃、”
“足夠了！”
說到這裡，她目光平和的看着老人：“其實相比我來說，父親遭遇的痛苦更大，中年喪妻，晚年喪女，白髮人送黑髮人，又還要養着我這樣一個廢人，每次想起父親的經歷，我都揪心的痛！”
“我甚至擔心過、、你會忍耐不住自殺！”
喬不死發出一陣爽朗的笑聲，隨後望着前方天空開口：“死？一個人既然生下來，就算要死.也要死得轟轟烈烈，死得安安心心呢，—個人活着若不能做好自己該做的事，又怎麼能死得安心？”
經歷無數風風雨雨的老人，吐出幾句哲理的言語：“生命的意義，本就在於不斷的奮鬥或掙扎，只要你懂得這一點，你的生命就不會沒有意義，人生的悲苦，本就是有待人類自己去克服的。”
紅衣老婦苦笑一聲：“可是我活着覺得只有恥辱。”
喬不死伸出殘存的手指晃動一下：“那麼你就該想法去做一件有意義的事，去洗清你的恥辱和悲苦，否則你就算死了也同樣是種恥辱，死，並不能解決任何問題，只有經不起打擊的懦夫、、”
“纔會用死來做解脫。”
喬朝顏眼神迷惘：“我只想他們過得好！”
喬不死聞言點點頭，臉上笑容變得更加和藹：“你的想法跟我昔日差不多，爲了他們的幸福，我也不願仇恨延續下去，可是周武子不同，你和夕顏都是他心中的刺，華國也是他的歷史宿敵。”
他輕聲一嘆：“樹欲靜而風不止，你想要消停過日子，他卻未必會就此放手，所以要想運財和趙恆安穩過日子，有些人是必須死的！”他從懷中勾出一個手機：“我剛從倫敦收到一份郵件。”
在紅衣老婦接過手機的時候，喬不死輕描淡寫拋出一句：“有個跟趙恆交好的大記者，茜茜，西方第一名記，寫了一篇炮轟華西環境污染的文章，號稱資料來源出自趙恆口述和安全部提供。”
他道出這篇文章的來歷：“根據我收集到情報，以及文章的擴散程度，很大概率是周氏在背後運作，周武子藉着趙恆的名頭，把華西和喬運財推上風口浪尖，讓後者和西不落遭受千夫所指！”
紅衣老婦訝然失聲：“豈不是挑撥兩兄弟？”
喬不死輕輕點頭：“裡面報道有理有據，還在細節做足工夫，直接指責西不落和西門慶，爲錢眯着良心不顧子孫後代發展，其中對西不落可謂是鞭屍三百，你知道，運財對西老頭向來敬重！”
紅衣老婦接過話題：“他必會遷怒趙恆！”
喬不死嘆息一聲：“沒錯，雖然這局不太高明，但涉及到自家爺爺，茜茜又是趙恆的棋子，我擔心運財一時熱血衝頭，跟趙恆生出隔閡或起衝突，所以我希望你去西家一踏，妥善解決此事！”
“順便，母子相認！”
老人眼神有着鼓勵：“再告訴他，他父親怎麼死的！”
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