“明日午時啓程返回西北。”
“差事了了？”
“嗯。已經查清了，死的那個斷手是賴子！錢有成老老實實行醫，大門不出二門不邁。明月樓呢，夜間有高手來去，可這兩日忽然又安靜了……神秘得很！”
……
第二日一大早，江水竟然又來接肖瑤。
肖瑤丈二和尚摸不着頭腦，“何事？”
“看傢俱啊！”
肖瑤無語，不消說了，這又是那霸道將軍的命令！
“我不懂啊！”
江水理直氣壯，“月照和月華懂啊！”
在皇宮長了十幾年的倆丫頭，別的先不說，看東西的眼神那叫一個毒！
“將軍本來打算讓宮廷匠作司打造，可惜路途遙遠，運輸不便。”江水聳聳肩，“只好讓明城的大作坊將就做了。倆月已過，該做好了……”
肖瑤磨牙。
自說自話的自大狂……自說自話的自大狂……當時看了四合院的設計圖，就開始給房子定傢俱了！
看肖瑤一臉鬱悶的表情，江水忙說：“將軍說了，你要是不收，作坊老闆挨板子，我們挨鞭子！”
“噗--”肖瑤差一點一口老血噴出，恨恨地嘀咕，“霸道的混蛋！”
“霸道的體貼！”
江水笑呵呵地糾正，卻換來肖瑤白眼一個！
正說着，遠遠地就瞧見村長鬍宗保叼着旱菸袋，倒揹着手，慢慢騰騰地朝着這邊來了。
肖瑤心中一喜，自己拜託的事是不是有眉目了？
轉頭看着江水，肖瑤說：“你帶着月照和月華倆人去吧，我反正也不懂，她倆說好就好！我這裡還有大事兒呢！”
肖瑤也知道軒轅離送的人肯定差不了，兩個丫頭必是皇宮裡出來的人，所以放心得很。
江水三人相互看了一眼，月照說：“月華去就好，我在家吧。”
保護姑娘纔是大事，昨夜因爲趙明亮家沒有地方睡，兩個人都被肖瑤打發到三奶奶家擠了一晚上，害得月照月華二人半夜偷偷溜出來盯着肖瑤的房間。
傢俱早一天拉來，就可以早一天和姑娘住在一起了，貼身保護才方便。
“是！”月華痛痛快快地答應一聲，上了江水的馬車，兩個人走了。
“村長爺爺。”肖瑤甜甜地叫了一聲，笑眯眯地迎了上去。
“阿瑤啊，你託我的事，我給你拐彎問了。”
“不忙說事兒。村長爺爺，您先坐，嚐嚐我給我爹買的菸絲！”
禮多人不怪嘛，哈哈！
“噯噯。”村長鬍宗保坐下來，接過肖瑤遞過來的上好菸絲，放進菸袋鍋子，慢慢地吸了兩口，品了品，“嗯，好煙！”
肖瑤笑着說：“菸葉抽多了，對您老身體可不好。”
這丫頭，都說是個刁蠻難纏的，其實是個孝順、能幹的好姑娘！
胡宗保在鞋底上磕磕菸灰，咳了一聲，“我知道，多少年了，戒不掉了。”
“不要抽得太兇。”肖瑤又叮囑了一句，才問道：“那事兒怎麼說？”
“胡員外家鬧得厲害。”胡宗保說：“聽說把家裡倒騰空了，還差三千多兩的虧空沒填上。一說要流放，母老虎急了，要賣地，胡孝攔住不讓。胡員外夾在中間，舉棋不定。”
胡宗保這樣一說，肖瑤立馬明白了，母老虎心疼長子，次子趁機霸佔家產。當爹的既心疼長子，更心疼錢……
怎麼辦呢？
胡員外家。
員外夫人像個瘋子似的，披頭散髮，正和胡員外吵個不停。
“老東西，家裡啥能賣，啥不能賣，我清楚得很！”
胡員外氣得呼呼直喘，低聲吼：“我不是正東挪西借嘛，也沒有說不救兒子，你着急個啥！母老虎似的，全村都聽見你那大嗓門了！唯恐天下人不知道！我捂都捂不住，都讓你給嚷嚷出去了！”
兒子胡孝站在一邊，氣得臉色青紫。
胡孝是胡員外的二兒子，今年二十歲，跟着胡忠在禹州開了個小飯店，去年剛生了個兒子，日子舒服得很。
轟隆一下，胡忠這個大靠山倒了不說，胡孝的飯店被查封，所有財產衝公還不算完，還在牢裡蹲了兩天，交代和胡忠如何官商勾結欺詐百姓、胡忠如何拿朝廷災款在飯店吃喝的事實。
胡孝被放出來，並不是胡孝清白了，而是讓他回來籌措銀子填補虧空的。
按南豐國律法，除死刑外，其他獲罪的犯人可以用錢減輕刑罰！也就是說，只要胡忠填補了虧空，再拿出足夠的贖身錢來，完全可以減短刑期。
員外夫人胸脯拍得“啪啪”響，“我兒子不能流放，流放就是逼他死，就是逼我死！”
胡孝脖子一梗，“我哥公款虧空，都孝敬上官、玩女人了，爲啥家裡賣地替他還？”
“啪”地一聲，員外夫人一巴掌扇在胡孝的臉上，罵道：“放你孃的屁！家裡的錢不是你哥拿回來的？地不是他的錢買的？你幹生意不是你哥拿的本錢？你往家裡拿過幾個子兒？！忘恩負義的東西！”
胡孝張口結舌，有些說不話來。是啊，哥這兩年沒少往家裡拿錢，別都是朝廷的錢吧？
員外夫人呼天搶地：“都是你那個女人挑撥得，咋？你哥沒了，家裡房子、地都是你倆的了？！告訴她，門兒都沒有！我就是把地賣光，也要把你哥從牢裡撈出來！”
胡員外爆發了，“混賬女人，地都賣光了，把他撈出來，一起在家喝西北風啊！”
“爹孃，都不要吵了，各讓一步，”胡孝生意人到底腦子活絡些，“把家裡的旱田賣了！”
“旱田賣不上好價錢！”
“水田都種上麥子了，過一個多月，麥子就收了！現在賣了太可惜了。”
“哼！萬一到時候來場大雨、冰雹的，絕收也有可能。倒不如賣些水田，價錢還高些！”
“都別說了，”胡員外吼道：“先賣那些閒着的地！看看價錢，再說其他的地！”
員外夫人忙擦了一把臉，“賣給誰？”
“前幾天村長不是領着幾個人來租地的嗎？”胡員外說：“他們沒地種，急着呢，先找他們幾家問問。”
胡孝忙攔住：“一找他們，我們就低了，好地也賣不出好價錢！”
員外夫人立即不幹了，“晚賣一天，你哥在牢裡多受一天罪！你是想叫他死在牢裡，家裡都是你的了……嗷嗷嗷……我把家裡都賣幹賣淨……”
“別號喪了！”胡員外大吼一聲，對身邊的管家說：“去請村長來！”
說完，胡員外轉身找出賬本，“過來算算！”
員外夫人一看有門兒，忙用袖子擦了擦臉上的鼻涕眼淚，直撲過來！
胡孝胸中怨氣難平，想甩袖子走人，又捨不得。擠擠挨挨的走了過來，看胡員外扒拉算盤。
“閒着的地有一百二十畝，都是旱田。種了麥子的地是八百一十畝，其中水田五百畝，旱田三百一十畝。”
“咱家總共是九百三十畝地。”胡孝嘀咕了一句，“也不多嘛。”
“爹經營了一輩子，總共就得了這九百三十畝地。現在都拿出來，看看哪些合適賣，哪些不合適賣！”
“你經營啥了？”員外夫人一撇嘴，“當年我的嫁妝銀子買了幾百畝，胡忠拿回來的銀子買了幾百畝……”
“屁話！”胡員外一聽老婆當着兒子的面說他沒本事，立時翻了臉，“從窮鬼們手裡弄來的、霸來的不算嗎？旱田換窮鬼們的那些水田不算嗎？窮鬼抵租子的那些地不算嗎？高利貸弄來的那些地不算嗎？”
員外夫人撇撇嘴。
“真是頭髮長見識短，就惦記着你的那點兒嫁妝銀子，要不是我買了地，有多少也讓你敗壞完了……”
“好了好了，”眼看着父母又要吵起來，胡孝不耐煩地說：“說正事兒吧，到底賣哪些地？”
“閒着的地有一百二十畝，都是旱田，都賣了！種了麥子的地是八百一十畝，其中水田五百畝，旱田三百一十畝，把這三百一十畝也賣了！”
“多少錢一畝？”
“閒着的地便宜些，可賣八兩銀子一畝，一百二十畝就是九百六十兩。種着麥子的可賣十兩銀子一畝，三百一十畝就是三千一百兩銀子。”
胡員外扒拉着算盤，“旱田總共是四百三十畝地。按照剛纔我說的價錢，旱田總共可以賣四千零六十兩銀子！”
“三千多兩的虧空補上，還可以剩下一千兩，”胡孝氣鼓鼓的，“這一千兩，不知道能減幾年刑期？”
員外夫人一拍手：“一千兩減多少刑期我不管，我不能讓你大哥去流放！流放路上就沒了命！省下錢幹啥！”
胡孝睜大了眼睛：“孃的意思是讓哥無罪釋放？那得花多少錢？”
員外夫人老臉一擰，“有人才有錢！纔有地！這些沒了，還可以再掙，你哥沒了，啥都沒了！”
胡孝委屈地嘀咕：“不是還有我呢嘛！”
“都不要吵了，”胡員外一咬牙，“再賣兩百畝水田！麥子快收了，我們賣十三兩銀子一畝，又可得兩千六百兩銀子！這些都花了，就看老大的命了！”
胡孝嘀嘀咕咕：“一下子花六千六百六十兩銀子……哥還不一定回得來，划算不划算……”
“要得就是這個六六大順！”
!!