屹湘跟高師傅說：“在三樓呢。咱們先上去看看。”.
“這小傢伙怎麼辦？”高師傅揹着他的大工具包，微笑着看屹湘腳邊。“這種獒犬不是最兇猛，怎麼跟玩具泰迪似的，不認生呢？”
屹湘低頭，毛球歪了小腦袋在她旁邊也擡頭看她。她看了它一會兒，彎腰把它給拎了起來。小傢伙很沉，她將毛球夾在脅下，領頭往樓梯方向去。
越往上走，越覺得安靜。明明踩在木頭樓梯上是有聲音的，可是腳一接觸地面，聲音就被迅速吸走了似的。就連說話聲也是，憑空的降了些分貝。她聽着高師傅偶爾對牆壁上掛着的油畫來一兩句評價……她留意到的倒是牆上的絲綢質感的壁紙。淡淡的土色，帶着淺淺的金紋。
屹湘抱着毛球走到二樓半的時候就有些吃力了。索性放下它，不管了。這小傢伙倒比他們跑的還快些。跳到最後一層樓梯盡頭的時候，還打了個滑……屹湘微笑着。
這麼安靜的空間裡，如果沒有這樣一個活潑的小傢伙，也太寂寞了。
她想着，站在三樓的樓梯口，往上看了一眼。幽暗而深邃，僅僅一眼是望不到頂的感覺。讓人想起年久失修的古堡來……
高師傅他們已經先進去，在裡面問她“湘湘你來看，裱在哪邊合適”？
高師傅粗聲大嗓的，這麼一喊，多少帶着點兒迴音，屹湘跑過去一看，難怪。這間起居室裡，只有中央的位置放了一張雙人沙發，旁邊的方凳上，擺着一架小巧的幻燈機。她正站在門邊，對面的位置是巨大的落地窗，再往外是陽臺了。走進去，三個人背對背，從不同的角度打量着這間起居室。通往臥室和其他房間的門敞開着，一眼望進去，傢俱物品是一應俱全，跟樓下是統一風格的，但沒有人用過的樣子。
屹湘走到雙人沙發前，看了眼幻燈機對着的方向，最後指了指東面那空白的牆，說：“那邊吧。”
高師傅答應一聲好，招呼徒弟跟他一起把沙發擡到一邊去，空出地面來好乾活。他對着屹湘說：“只聽你電話裡講，我還想你那畫實在是太大了，弄不好得裁去些。瞧眼下這架勢，不用你再補補邊角就算不錯——這屋子說大也太大了些。”
“大就罷了，空房間這麼多，有點兒陰森森的。”一直沒出聲的小徒弟冒了一句出來。
屹湘笑了笑。她幫忙把幻燈機抱到一邊去，小心的放置好。高師傅說不用她動手，她站在一邊看他們在地板上先鋪了一層油紙，再拼起硬紙板，將裱糊的材料都擺開，佔了好大的地方。小徒弟上上下下跑了好幾趟，才把東西都搬上來。
“得用一下廚房，去熬漿糊。”高師傅說。
屹湘到了這時候知道自己是完全幫不上忙的。好在這一層有個備用廚房，雖然一看就是沒開過火的，好歹工具都齊全。她看着高師傅開始忙着量尺寸，小徒弟在竈上熬上了漿，就找了遙控器把窗簾打開，室內明亮了些，也還得開着燈。紗簾往兩邊退，那小獒犬不知從何處跑過來，跟着窗簾跑，玩兒的不亦樂乎。
屹湘走到落地窗前，仰頭看了看天色，說：“要下雨。”
“一場春雨一場暖。眼見着天兒就熱了。”高師傅說，“就給糊牆上，慢慢兒晾着吧——我看這室內的裝置好着呢，你回頭跟屋主說，溫度調的合適些，也好晾乾。”
屹湘點點頭。
她朝外看了一會兒。
葉崇磬的房子，比較起來，在這個小區裡可能算不上是最好的，但是從這個窗口看出去，景觀仍是美極——越過嫩綠的銀杏樹林，是一大片碧色的水……再遠，再遠些，紅牆金瓦，幾百年帝都的氣韻都凝在那兒呢……她嘆了口氣。
高師傅聽到，一樂，說：“湘湘，你是越來越愛唉聲嘆氣了。”
屹湘回身，笑道：“哪有。”
高師傅便打趣她，說：“有！放心吧，這活兒交給我，那最難的部分就已經過去了。”
屹湘笑着，見高師傅那帥帥的小徒弟端着熬好的糨子進來，問：“小白師傅，有沒有興趣轉行做模特？”
小徒弟靦腆的笑笑，把漿糊放下。拿着竹枝攪着，只搖頭，不出聲。
高師傅在牆壁上做着標記，聽到屹湘這麼說，就道：“這世上不缺靠皮相吃飯的好模特坯子，可是難得能安下心來學門這手藝的年輕人吶。”
屹湘說：“這倒也是。我這也是職業病。”
高師傅回頭看她一眼，打手勢讓小白過去幫忙，說：“我說湘湘吶，你也別一心擱在工作上——上回我去艾老那兒，老人家提起你來，直搖頭。你說你一個女孩子，能不能別讓老人這麼掛心？”
屹湘聽高師傅會忽然間這麼說，一時想不出什麼合適的話來回應。高師傅是看着她長大的老師傅，論起來也算是長輩……說話間，豆大的雨滴子隨着風砸到玻璃窗上。
下雨了。
“我要說呢，你可別怪我多嘴。”高師傅收了尺子，把鉛筆插在胸口的衣袋裡。
“高師傅您這是說哪兒的話呀。”屹湘說，幫着高師傅將畫展開。畫片背面早前在排列的時候已經用鉛筆標上了數字，這會兒只要按數字再安排好位置就行。
“不見怪？那我可說了。”高師傅擡眼看看屹湘。
“您說吧。”屹湘則扶着膝看畫。畫面是覆着的。只能隱隱約約看個大概。
“你不能考慮一下亞寧嘛？”高師傅單膝着地，去將遠處那方畫片移動一下，接着說：“他也還單着呢……你們倆……嗯，年貌相當、門當戶對……在一起不挺好？”
屹湘萬沒想到高師傅會這麼問她，她只笑了下，說：“您這是從何說起啊……”
“你別以爲我不知道，你們倆小時候，我可撞見過你們在艾老家樓下扯着小手，聽見動靜兒就趕緊撒手……我在艾老家看見你們倆裝的跟麪人兒似的，憋笑憋的我差點兒內傷你知道嗎？”高師傅雖說此時是當笑話講當年事，臉上的表情倒比剛剛嚴肅似的，也不看屹湘，“說是你們倆小時候，其實也不算小了，就是後來你也出國了……咱也老見不大着了，不大知道你情況……湘湘，你們倆青梅竹馬，其他的不說，底細是瞭解的。女孩子嫁人啊，最起碼得靠譜不是？一輩子的事兒……”
“我的話不入耳呢，你就當我沒說過。現在的年輕人，也聽不進我們老一輩人說話……我和你說的這些，也和我的姑娘說過。我那老姑娘就老擠兌我，說什麼現在誰還拿結婚當一輩子的事兒呢，沒給我鼻子氣歪嘍……”高師傅鼻樑上老花鏡往下滑。他索性摘下來，拿着一條眼鏡腿兒指着屹湘，說：“你聽聽，多戳人心窩子！”.
屹湘笑了笑，還是不說話。
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就見着那隻在四處亂逛的小獒犬顛兒顛兒的跑過來，踏上了畫片。高師傅忙嚇唬它。它的樣子是毫不畏懼的，瞅着人，也不帶後退的。屹湘看那小傢伙忽然動了一下，後腿一撇，她眼疾手快的，幾乎是滾着過去的，將毛球一把托起來舉着轉到一邊去，剛剛坐穩在地板上，就眼睜睜的看着一股子熱乎乎的液體流了下來：一點兒沒浪費，全澆在了她身上——她今兒特意穿的工裝褲，厚厚的棉布，太吸水了……舉着毛球在她面前，她瞪着它、它瞪着她，高師傅和小白都已經笑倒了。
毛球開始蹬着小胖腿哼哼。這一動彈，它滿身熱乎乎的味道撲到了屹湘面前。
屹湘皺眉，嘟囔着：“可不能把它擱這兒了，太裹亂了……臭死了，你。”她拍了毛球屁股一下。這小傢伙肉還挺多，“把你煮了燉一鍋當午飯吃算了。”她低頭看自己身上，瀝瀝拉拉的，沾狗尿的地方，卡其色變成了深土色。
高師傅笑的幾乎岔氣兒，眼淚都出來了，早已經忘了剛剛和屹湘說到哪兒。屹湘趁機說：“我下去洗洗，然後弄點兒喝的上來。”說完抱着沉重的毛球就下樓去，一直到了樓底下，才把毛球放下來。
聽到外面車響，屹湘停了一停。走進餐廳去，從杯架上拿下三個大大的瓷杯。她拉開冰箱，就看到冰箱裡有一瓶開了封的水——也只是預感，也許葉崇磬這裡會有。果然有。
她喝了口水，打量了一下餐廳的佈置，挪兩步，看着裡面那個大的驚人、又空蕩蕩的廚房——葉崇磬家裡的裝修風格，很古典。不是中式的，而是美式的古典。像是爲一個很大的家庭準備的。哪兒都是寬寬大大的，哪兒哪兒又都被闊闊大大的東西佔據着。
屹湘喝着水。
門鈴響了，叮叮咚咚的，隨着雨落的聲音，很好聽。
屹湘還拿着水杯呢，猶豫了一下，要不要去應門。
門鈴還在繼續響，已經顯出來人的不耐煩。
那小獒犬已經連滾帶爬的往大門邊衝了過去，對着門口細細的叫了兩聲。