寧琪回到擎虛玉城之後，親自坐鎮，發動全城軍民重建城池，大家都是武者，加之齊心協力，熱火朝天，僅僅花了十天時間，就使得這座巨城重新煥發生機。
然後，寧琪將這裡所發生的一切寫成奏章，派人飛鴿傳書，立即送回大寧國都；並褒揚守城將士們揮戈返日的英雄氣概，大行犒賞，任命馬鳴遠爲擎虛玉城代城主，其他諸將也皆有拔擢。
而戰晨作爲宗派長老無法接受任命，但也因在守城戰中戰功顯赫，而被賞賜給足足一萬極品元石，並受到了英雄般的待遇，寧琪還特批給他整整一年的假期，並將城中一套上好的院落賞賜給他，讓他好好休養。
得到了這份獎賞，戰晨大喜過望，原來經厲了連番的征戰，他已經感覺到自己的力量得到了充分積澱，如果這時候能得一處閉關，沒準就可以一舉跨入武帝中階境界！
於是他興致勃勃地趕到了趕往自己的新居，新居位於城西角落，那裡比較偏僻，之前基本沒有什麼妖獸的破壞。
一到那兒，戰晨便見到一間四合院就靜靜地躺在綠樹叢蔭之間，更是歡喜。取出鑰匙打開房門，步入其中，又見滿院的鳥語花香，一派欣欣向榮，使人看了心曠神怡，忘記了多少憂愁紛擾。
戰晨四下走動了一下，就充分熟悉了各個房間的基本功用，而後就轉入正房大廳之後，那裡就是一間靜雅的修煉室，只有三十多平米，屋中鐫刻的聚靈陣也只有中階水準。
不過這對於戰晨來說已經算是彌足珍貴了，他如今要突破武帝中階，並不需要多少真元積累，而需要一個頓悟，一個突破的契機，而這些靈感早在之前的不斷戰鬥中反覆出現，只是當時一直處在緊張狀態，遊離於生死之際，無從將這些感悟整理罷了。
掃盡屋中浮塵，燃起一根凝神香，戰晨就靜靜地坐在了修煉室正中的蒲團之上，微微閉起眼來，開始一遍又一遍地運行着《混沌金元決》，這20多年來，他從來沒有間斷過修煉，還特地閉關了三年，期間服用了不少提升修爲的丹藥。此時，他的真元積累已經達到了武帝初階的巔峰之境。
漸漸地，戰晨進入物我兩忘的狀態，此時他的思緒已經向記憶的深處探尋，無數的修煉感悟、戰鬥經驗、大道至理如泉涌一般涌上心間，在他的心中高速地排列組合着，重新整理着……
驀然，戰晨彷彿對何爲陰陽，何爲太極，何爲混沌的領悟有了一個全新的認識，隨着他對這些的理解不斷深入，他丹田中的陰陽圖籙也在不斷被改造着，去除着繁冗的部分，開始高度地凝練起來，反倒開始愈發，但是上面原來模糊的雙魚紋路卻變得愈發清晰了起來，正所謂大道至簡，大概說的就是這個道理吧，他的心中有了一絲明悟。
就在這時，新形成的陰陽圖籙開始高速地旋轉起來，而且越轉越快，在丹田處形成了一個小型黑洞，並開始瘋狂地掠奪他經脈中的真元。
“這是——要突破了！”戰晨忽然醒悟過來，之前他還沒做好充分的心理準備，畢竟在他先前的印象之中武帝中階的瓶頸是那樣的堅固，他還以爲需要付出更多的努力。
既然準備要突破瓶頸，戰晨不敢怠慢，急忙從乾坤袋中取出丹藥和極品元石來吸收，饒是如此還險些跟不上陰陽圖籙的鯨吞海吸，最終陰陽圖籙足足吞下了10枚五品丹藥和小半塊極品元石才達到了飽和狀態。
在這一瞬間，陰陽圖籙忽而禁止了一下，接着開始反向旋轉起來，噴涌出大量的真元，迅速向武帝中階的瓶頸突去，輕輕一戳，就刺破了那看似頑固的瓶頸，中途沒有遇到絲毫的阻礙，好像一切都是自然而然，水到渠成一般。
突破到武帝中階之境，戰晨體內的真元開始被濃縮，變得更加厚重起來，在經脈中洶涌奔騰着，並改造着他的身體，他的氣血變得更加充盈，經脈被拓寬得更加寬大、堅韌，骨骼變得更加強健，思維變得更加敏捷，力量足足增添了十萬斤，達到了三十萬斤！
突破完成後，戰晨又覺得體內一陣空乏，繼續用丹藥、元石補充真元，又足足花費了半個月時光，纔將他的修爲鞏固住；然而突破還不算完，接下來是補充銳金之氣，耗費了兩個半月；開啓《靈竅蘊元術》第二重的十八個竅穴又花費了將近兩個月的時間。
待到再走出這間屋子之時，已經是半年之後的事情了，剛剛見到天上的太陽，戰晨還微微有些不適應，但是很快就調整了過來，握緊拳頭，感受着渾身上下的一股充沛的力量，欣喜不已，自己一突破，恐怕就已經算是武帝中階中的佼佼者了。
戰晨的力量雖然也只有三十萬斤，但是戰鬥起來，發揮出的效率甚至比一些普通的武帝高階修爲的人都更爲強大而凝聚；而《靈竅蘊元術》的第二重，又將他的真元總量提高了足足五成，再加上種種壓箱手段，他十分確信自己已經毫不輸於一個武帝高階強者。
不知怎的，這時戰晨的眼前似乎又浮現出了周子孺那帥哥的身影，心中開始躍躍欲試起來，竟有一種想馬上找上這個天才幹上一架的衝動。
不過旋即，他就發現了自己的這個幼稚的好勝的想法是多麼的可笑啊！
“我怎麼會有這種想法？”戰晨無可奈何地搖了搖頭，大概他都沒發覺，自己在潛意識裡已經將周子孺當作是一個競爭對手了。
突破之後，他心情大好，又來到城郊外僻靜的樹林裡，想試試看自己實力到底增長了多少。
面對着樹林，戰晨把長劍取出，本欲馬上揮劍，突然一陣涼風卻吹來，使他得感到了些許寒意，就見到眼前的大樹之上有幾片已經枯朽的樹葉隨風飄落下來。
他眼前彷彿又浮現起在擎虛玉城一戰中的情景了，那城牆上下成片的屍體，那苦難者們的哀嚎和戰慄，想要反抗命運，但又無法逃脫死亡的無奈。這一切的一切都化作一幅幅斷斷續續的畫面，像過電影一般，在自己的眼前閃過。
之後，他的思緒又一轉，《寂殺劍》劍譜的精要又躍然心間，秋之過境，萬物凋零的景象，又彷彿一道巨幅長卷在眼前展開。
值此，戰晨的心中對於“秋”的可怕力量又有了新的認識。是的，秋之意境，從表面上看只是一種自然現象而已。但是究其本質呢？它代表的卻是一種死亡之力，是一種難以逃脫的命運之力！在命運和死亡之前，一切的生命都是渺小的。
他終於有點了解了秋之意境，那是一種強大的主宰凌駕之力，那是一種無比霸道的意志。
逐漸地，戰晨整個人的精神氣質變得與剛纔完全不同了，他的目光變得冷酷，氣勢也不斷拔高，宛若那凌駕於衆生之上的造物主一般。
這一刻，他開始出劍，一出手就是寂殺劍劍法的第一式——秋之降臨。
一道凌厲的白金劍氣掃過叢林，帶着無盡的肅殺之意，劍過處有幾根樹木被連根斬斷，切口細平，似乎與普通劍氣造成的殺傷效果並無二致。
然而，若是精通武學之人就會發現這些樹木的生機完全被斬斷了，也就是說，無論再這麼嫁接，再怎麼催生都無法使它們復活來。果然，事實馬上就證明了這一點，不一會兒，那些被斬斷的樹木的樹冠部分就開始焦黃起來，上面的葉子也開始紛紛脫落。
恍然間戰晨又恢復了原本的模樣，低頭望向地面上那些徹底死去的樹木，若有所思，好半晌，才喃喃道：“好霸道的劍法！這就是真正的天階中級劍法的威力嗎？這套寂殺劍真可謂是一套名副其實的死亡劍法！”
接下來，他又將整套《寂殺劍》從頭到尾施展了一遍，領悟到了精髓，這劍法在戰晨手中又是另一番天地，十三式的威力一招比一招厲害，尤其是最後一招寂殺劍，劈出一道高近二十米的巨大劍氣，所過之處，百顆大樹化爲齏粉，生機斷絕。
見此，戰晨又是志得意滿。忽然，他想起老醉鬼的《醉八仙劍》來，這套劍法是可升級的劍法，能不能用《寂殺劍》將他升級到天階中品的程度呢？
這個想法一經產生，便令戰晨激動不已，天階中品的《醉八仙劍》在配上自己領悟到的太極劍意，豈不是無敵了！
說幹就幹，接下來的近半年，他幾乎都將時間花在了將《寂殺劍》融入到《醉八仙劍》嘗試上。
可是到頭來，他得到的結果卻是：根本沒可能！原來《寂殺劍》的意境與《醉八仙劍》的意境，完全是背道而馳的，這就註定了它們不可能融合。
不過，通過這個嘗試，戰晨也算有了一個重大的收穫。最末，他總結到：“看來不是所有的劍法都能與《醉八仙劍》結合，我要儘量去尋找那些其中蘊含着太極、陰陽精神的高階劍法，與《醉八仙劍》相結合，這樣纔有可能讓這套潛力無限的劍法變得更加強大！”
眼看着一年假期結束了，戰晨呆在家中也不知道接下來寧琪會怎樣安排自己，當然有一點他是清楚的，那就是這個太子殿下肯定不會讓自己這位武帝中階的強者閒着。
果不其然，這一天，他就的家中就迎來了一位不速之客。