戰晨等一行在江橫的帶領下，一路向北行進，中途也多次與妖獸和一些零落的武者遭遇，不過憑藉三人之力，總能涉險而過，沒有遇到太大的波折。
轉眼之間一個多月就過去了，這一個月，周圍的情況變化很大，原來他們走過的地方，放眼望去，皆是亂石崗，一派蕭索，所遇到的妖獸也不過四、五階，給三人練劍都不夠看；而現在，開始出現稀稀疏疏的植被了，整片區域也因此增添了不少生機，不似原先那麼單調。但是，三人的心中非但沒有因此而高興，反而越來越有緊迫感。因爲他們遭遇到的敵人也隨之強大了起來，漸漸地逼近他們的極限。
這一天，江橫顯得特別的激動，經常手足無措，語無倫次的，還每隔一會兒，便停下身來張望着周圍的景緻發呆。見此，戰晨心中疑惑，便試着問：“江老哥，你這是怎麼了？”
江橫喃喃道：“快到了，我們就快要到了，這兒的路我很熟悉，永遠也忘不了……”
“是快到淵河了嗎？”戰晨急問道，因爲這些日子，他也是飽經路途奔波之苦，可是走了這麼多日子，甚至連一條小溪的影子都沒看見，這使得他都開始懷疑，之前江橫所說的那些是不是憑空想象或者杜撰出來哄騙自己的東西。
“不錯，我們到了！”江橫嘆了口氣，指着前面一座隆起的小山說到：“我們上那兒看看就明白了。”
於是三人便登上了那座矮山，矮山不高，只有三百來米，但是站在山頂，卻能俯瞰周圍一定範圍內的區域。當戰晨站在山巔，遠眺前方之時，出現在自己視野之內的是許許多多細小的黑灰色的溪流，它們如同人身上的毛細血管一般，遍佈在遙遠處的廣闊的區域，並無時不刻地向天空蒸騰着灰濛濛的霧氣。
那些霧氣，主要是由水和地靈氣等渾濁而成，上漂到一定高度就懸浮飄流，經久不散，它們也是造成淵池底部白天也如同黑晝的罪魁禍首。
而在這些溪流也灌溉之下，地勢也開始變得平緩起來，大片的樹木在這裡繁滋，逐漸連成了片狀和帶狀，形成了森林。
然而，這些森林在淡淡黑霧的籠罩下卻顯得格外黯淡幽森，戰晨現在終於明白了，人們爲什麼要把這片森林稱之爲“黑森林”。
江橫指着前面的樹林，凝重地說道：“戰晨、周子孺，進入黑森林我們的挑戰纔算是真正開始，你們都跟緊我，千萬不要隨便亂跑，懂得了嗎？！”
戰晨和周子孺都點了點頭，經過這一個月的相處，周子孺也慢慢地接受了和江橫共處的這個現實，不過他還是與這個魔頭沒有什麼交談，平時交流也僅限於一些簡單的應答和手勢、眼神等方面。總之，經過一段時間的磨合，三人總算是有了一種最基本的默契。
從山頭下來，他們繼續朝着黑森林的方向行進。不多時，就真正來到了這座黑暗森林之前。
近觀黑森林，更顯陰森。林中那一株株高大的喬木最高的可長到近百米，巨木之上枝椏盤根錯節，樹葉密密層層，這些樹一直都在吸食着淵河之水，所以也不免沾染上了其森森的氣息，不論是樹幹，還是樹葉，都呈現出一抹不自然的灰黑色。
而這些龐然大物連結成片，更是咄咄逼人；樹林之上，水汽鬱積，在低溫的作用之下，凝結做霜雪，飄飄灑灑，沒完沒了，更顯淒冷，寒砭入骨；加之密林深處，隱隱傳來的陣陣瘮人妖獸啼鳴身，又使人踟躕不安。
戰晨站在樹林之前，潛意識中一直有股淡淡的危機感，這股危機感似乎一直在勸說自己不要入內；然而，另一方面，從理智上來說，他不得不涉險其中。因爲江橫說過，要離開這淵池，穿越黑森林到達中心區域就成爲他們的必由之路。
這時，就聽江橫輕輕說到：“我們走吧。”然後，他便邁開步子走入林子，每一步就踩得很穩，邁得很緩，就像悄悄接近獵物的狸貓一般，又像是深夜入室的盜賊，躡手躡腳，小心翼翼，生怕發出任何響聲。
他的這股小心勁兒，也感染了身後的戰晨和周子孺，他們二人也學着樣兒，緊緊地跟。沒人說出一句話，哪怕是發出一道聲音。
樹林中，更顯森然，上有榮茂的蒼天大樹，下有不知沉積了多少年的枯枝腐葉，堆積了厚厚的一沉，人踩上去一陷一陷的，別提有多彆扭；而面前還有那齊腰的幽草叢生，還有那煩人的灌木，盤根錯節，阻擾着他們前行。三人不得不取出劍來，斬斷這些旁枝冗葉才能繼續前行。然而，縱使他們再小心翼翼，還是不可避免地驚動了那些埋伏在樹叢草叢中的獵手們。
忽然，前邊的江橫停下腳步，大叫一聲：“當心！”
說時遲，那時快，從一旁的草叢深處就射出一道黑光來，直奔周子孺咽喉而去。
面對來者的偷襲，周子孺冷冷一笑，將長劍一揮，就將它拍落在了地上。
衆人定睛一看，原來這竟是一頭蟲類妖獸，它的外表像蝗蟲，個頭不大，僅有一尺來長，渾身呈灰褐色，六足強壯而有力，一對翅膀如利刃般鋒利，尤其是它頭前的一對大顎，足有近十釐米長，尖端如針，泛着幽幽寒光。
這頭妖獸看似不強，只有六階初級，周子孺本想一劍將它結果了。卻聽一旁的江橫恐懼地叫道：“見鬼！這是吮血飛蝗，快逃！”然後不顧身旁的戰晨和周子孺，率先向後逃去。
戰晨和周子孺還愣怔了一下，就聽見前邊灌木叢中訇訇一片，瞬間就飛出了數千頭吮血飛蝗！其中更有一頭與衆不同，身長近一米，渾身上下披着一層細密的甲殼，更是達到七階初級的水準，明顯是這羣蟲子首領。
二人恍然大悟，原來這種妖獸是羣居的！他們馬上轉過身子，尾隨着江橫撒腿就跑。然而那羣蟲豸還不依不饒起來，緊緊追在他們後頭。幸好，幾個人修爲精深，很快將它們甩掉。
然而，江橫還不敢掉以輕心，一直逃到淵河支流畔，然後竟一頭扎進河水中。
戰晨和周子孺對此皆是不解，就聽江橫解釋道：“戰晨、周子孺，快呀，快學我一起跳入這淵河。”
戰晨望着渾濁的河水卻遲疑了，不解地問：“江哥，我們既然已經將那些吮血飛蝗給甩掉了，爲何還要跳入這河水中？”
“我們沒有逃掉，吮血飛蝗對獵物的氣息尤爲敏感，它們已經將我們鎖定了，那些畜生一向是不追到獵物就誓不罷休，如果我們只是一味的逃，就會終日被這羣傢伙追着、攆着，沒完沒了，只有這淵河河水，才能讓它們撤退。”
而就在這時，從戰晨和周子孺的身後，又傳來了那羣飛蝗扇動翅膀所發出的訇訇聲，這似乎更證明了江橫所言非虛。
於是，戰晨和周子孺只得強忍噁心，雙雙投入淵河之中，淵河之內刺寒如冰窟，冷意透過肉體，直往人骨頭縫裡插，哪怕戰晨已是武帝中階強者，還是被它給凍得直哆嗦。
“它們來了，快潛入水裡！”江橫又大叫了一聲。
於是戰晨不得不將頭埋進了水裡，又是一番味道，冰冷渾濁的河水往鼻孔裡鑽，就好像辣椒水一般刺激。
俄而，就聽見上方傳來了嗡嗡聲，是那羣蝗蟲就飛至了，它們在滾滾的淵河之上盤旋了好一陣子，實在找不着戰晨等人的蹤跡，纔不甘心地飛了回去。
至此，三人才從洶涌的河水中鑽了出來，游到了岸邊。
“嘎嘎，終於將那羣瘟神給送走了，在所有的妖獸中我最討厭的就是蟲類！”江橫笑了起來，似乎頗爲自己的聰明決策而自鳴得意。
然而，俗話說的好：“福無雙至禍不單行。”他的笑聲還沒結束，只聽見身後傳來汩汩的水流聲。
還是戰晨反應得快，一下就跳上岸去，對還在水中的周子孺和江橫大聲吼道：“子孺、江哥，你們當心！有什麼東西要從後邊出來了！”
他剛一說完，只聽“噗”的一聲巨響，江橫身後的淵河河水就炸開了，一頭巨型妖獸從水面一躍而出，掀起一陣巨大的水浪，將江橫和周子孺都一下拋到半空中。
還好他們都是武帝強者，反應迅速，一個後空翻就雙雙落在了地上，然後看向水中怪物。只是一個照面，江橫便愁眉苦臉，所謂是樂極生悲，避坑落井，他們又被強大的捕食者給盯上了。
只見那頭怪獸身長十米有餘，身體粗圓，直徑二米左右，無頭無足，只在前後兩端長有兩個巨大的口器；渾身黧黑，都緊緊包裹着細密鱗甲，只有腹部一小塊柔軟潔白，沒有鱗甲保護；身如水蛭，長如巨蟒，最爲可怖的是，在它的脊背兩側還長有兩排細小的眼珠子，這些眼睛鑲嵌在鱗甲之中，一時竟數不清到底有多少枚。
“這是——淵索！”江橫驚駭地大叫！