馬車實在太慢。
走到半途，燕離直接棄車騎馬，愈走愈入黑暗，彷彿通往深淵。
約莫酉時許，前方忽然出現一個初具規模的城鎮。
路上行人色匆匆，看起來非常忙碌且充實。
牽馬踏入其中，就好像從一個黑暗冰冷的環境驟然進入了一個暖爐，儘管沒人上來噓寒問暖，燕離卻感受到了一種人的氣味。
他知道自己來對地方了。他已經聞到了姬紙鳶的味道。
這裡的房子，街道，都那麼有她的風格，毫無疑問，這裡就是她的新的王國。
她倒下了，卻毫不猶豫地站了起來。
燕離心情複雜，牽着馬信步走在還只鋪了一層乾草的街道上。
城鎮太小，不一刻已走到盡頭。
他思考的時間也不太長，他已不想再倒回去走一遍，他知道自己若是那樣做，一定會更加的猶豫。
現在不是猶豫的時候。
“客人外地來的？”
就在這時，耳畔響起一個溫軟的嗓音，轉目一看，見一家嶄新的客棧門口，站着個三十多歲的婦人，身後一個十來歲大小的女童，怯生生地探出腦袋來，好奇地瞧住他。
“是。”燕離簡短地應道。
“住店嗎？有熱水還有吃的。”婦人笑着道。
“我是來找人的。”燕離搖了搖頭，“知道姬紙鳶住在哪裡嗎？”
“你也是來找大人的？”婦人驚訝地道。
“還有別人在找嗎？”燕離蹙眉道。
婦人點了點螓，然後對身後的小女孩囑咐道：“小憐，帶他去大人的住處吧。”
小女孩，也就是宋小憐怯生生地站出來道：“叔叔你跟我來。”
燕離的扮相實在太老成了一點，看來像個老江湖，斗笠遮住了他的面容，又故意壓低了嗓音。
他搖了搖頭，緊跟上去，不多久來到一個矮房子門前。
宋小憐用力地敲了敲門，喊道：“小虎，小虎快出來，又有人要找大人。”
門開了，探出個虎頭虎腦的小孩，傻乎乎地看着燕離，“要見大人嗎？那你進來吧。”說着讓開了一條路。
燕離走了進去，突然幾乎本能似的渾身繃緊。小小客廳裡還有人，一個坐在左邊椅子上的俊秀青年，正百無聊賴地東張西望，他身後站兩個黑紅公服的捕快。
就是這兩個捕快，險些讓他以爲是埋伏。
不過那兩個捕快根本沒看他，倒是那個青年瞟過來一眼，眼神冷漠得不像在看一個人，然後就移了開去。
此人是誰？
找她做什麼？
他心中隱隱不安起來。
不動聲色地坐到了對面去。
那青年又瞟過來一眼，道：“來投靠姬紙鳶的？”
燕離順勢點了點頭。
“愚蠢！”青年傲然地擡起頭，“這個地方很快就會毀於一旦，你投靠她，怕是旦夕就有大禍。”
“怎麼說？”燕離吃驚道。
“這個地方的主人，很快就要死了。”青年冷冷地道。
“爲什麼？”燕離眯起眼睛，掩飾着殺機。
青年輕蔑地道：“我家大人殺人從來不需要理由。你識相的，就趕緊給我滾。”
燕離忽然轉頭望向小虎，道：“你家大人哪裡去了？”
“她出去了。”小虎傻乎乎地說。
青年不耐煩地道：“我知道她出去了，到底什麼時候回來，你是不是在耍我？”
“大人去找靈藤，不知道歸期。”小虎傻乎乎地道。
“什麼靈藤？”青年道。
他身後一個捕快目光微閃，低下頭輕聲道：“怕是魏王境的……”
青年神色一變，冷冷地盯住小虎：“你在找死！”
像有無形的手掐住了小虎，他發出無意義的音節，不住地摳着脖子。
兩個捕快冷漠地看着，就像在看着一個小牲口被主人家虐待。
宋小憐怯生生地道：“叔叔，救救小虎好嗎？”
其中一個捕快冷笑着道：“小子，我勸你別多管閒事，這位可是伯約大人的手下，得罪了他，你擔待不起！”
“是嗎。”燕離忽然拔出腰間長劍，劍光乍起，那青年聽到這聲音，臉色鉅變，身上涌出真氣，但奈何已來不及，嗤啦一聲悶響，他的其中一隻耳朵就被劍光削去。
劍光餘勢不停，直接將他身後一個捕快給斬碎。
小虎脫困，心有餘悸地跑到角落瑟瑟發抖。
那青年捂着耳朵痛聲叫道：“你敢招惹我們大隅學宮！”
“難道大隅學宮教的都是虐殺小孩的本事？”燕離安坐不動，手腕緩緩地轉動，長劍耀出粼粼的劍光。
那青年面露恐懼，怪叫一聲，竟是直接竄出門去，連手下捕快也顧不上了。
他的速度極快，似乎還有隱匿蹤跡的法門，眨眼間便消失不見。
燕離皺了皺眉，目光落到另一個捕快身上。
那捕快本想逃跑，但在燕離的目光逼視下，腿腳發軟，顫聲道：“饒，饒命……”
“過來。”燕離道。
那捕快哆嗦着走過來，“你，你想怎麼樣……”
“你們是誰，爲什麼要找姬紙鳶？”燕離問道。
“是，是伯約大人派我們來的……”那捕快道。
“誰是伯約大人？”燕離道。
捕快瞪大眼睛，道：“你不知道公孫伯約嗎？”
燕離不耐煩地喝道：“別給我廢話！他派你們來幹什麼？”
“伯約大人不想踏入這個骯髒的地方，所以讓我們來傳姬紙鳶過去見他。”捕快道。
“見他幹什麼？”燕離又問。
“我，我不知道啊……”那捕快哭喪着臉，“我們只是跑腿的小人物，知道的就這些了……”
“那留你何用！”燕離探手揮出一劍，結果了他的性命。
“叔叔是大人的朋友嗎？”宋小憐鼓起勇氣，怯生生地問道。
“我？”燕離心情複雜，“我並不是。”
“那您怎麼那麼關心大人？”宋小憐道。
燕離自嘲一笑，卻沒有迴應，轉而道：“料來你們在這個地方也是見慣了血腥的，這裡有勞你們清理，我要趕回洛京城。”
“謝謝叔叔救了小虎。”宋小憐感激地道。
……
翌日。
洛京城悅來酒樓其中一個單門獨院，尉遲真金自外頭走進來，迎面正見姬紙鳶出來，拱了拱手：“大人，拜帖可有迴音？”
姬紙鳶搖了搖螓。
尉遲真金聳聳肩道：“看看我說什麼了，普通的拜帖，那小子肯定不會放在眼裡。”好像昨天什麼事都沒發生過一樣。
魏然推開房門出來，不溫不火地道：“你還不明白嗎，現在主要問題不是見到其人，而是怎麼讓他給我們靈藤。”
尉遲真金神秘一笑：“我有辦法了。”
“哦？”姬紙鳶道。
“大人借一步說話。”尉遲真金說着就來到院中亭子裡，各自坐下了才道，“再過幾天就是魏世子十六歲的及冠禮。按照皇族的風俗，世子及冠之前，要經過一場試煉。我打聽到一個消息，魏世子打算自己招募人手。”
“您老的意思是？”姬紙鳶道。
尉遲真金眨了眨眼睛，道：“搞不定魏王，我們還搞不定小世子嗎？咱們可以僞裝成獵團，加入他的麾下，幫他完成試煉，他一定會感激我們，要個靈藤不就簡單多了？”
“魏大人怎麼看？”姬紙鳶望向魏然。
魏然沉吟着道：“此法倒是可行，老夫聽說魏王寵溺世子，到了一個不可思議的程度，摘星攬月都不在話下。試煉地點呢？”
尉遲真金道：“大漠原。”
魏然眉頭一軒，道：“有必要嗎？”
尉遲真金淡淡道：“洛京這塊蛋糕太大，要是繼承人擔當不起，聖朝怕會有別的動作。我估計那小子對此也是洞若觀火，所以纔沒反對的吧。”
魏然目光微微閃爍，道：“這麼着急要爲後人鋪路，莫非二十年前他受重傷之事是真的？”
……
燕離料算的不錯，那青年果然趕着來魏王境了。
他一路暗中跟隨，在天亮後不久重又回到洛京城。
那青年似乎疼得受不了，先去了藥王院，他只好按捺住等待。
青年處理完傷口已經是午時，跟着去了一趟龍皇府，但很快就出來，一個捕快領着他來到一個酒樓門口。
燕離擡眼一瞧，只見金色牌匾上面四個大字：悅來酒樓。
青年徑自穿過大堂。
燕離正要跟上去，一個掌櫃模樣的過來攔住了他，“客官不是住在這裡的，怎麼可以隨便亂闖呢？”
“給我一間院子。”燕離說着就要繞過他。
那掌櫃偏偏要跟他爲難，狐疑地道：“客官是自己住還是幫人預訂？”
“自己住！”燕離已有些不耐煩，“快讓開！”
“我們有上等的單獨的客間，”掌櫃慢悠悠地道，“比單門獨院便宜多了，您不考慮考慮？”
“我就要住一個院子怎麼了？”燕離沉沉地壓低嗓音。
“您得先給錢呀。”掌櫃嘿嘿地笑着，“別怪我沒提醒您，咱這悅來酒樓在城中可是數一數二的檔次，您住一次，可得去好幾次獵場才能掙得回來。”
燕離暗罵自己糊塗，連忙取出一張百兩銀票丟過去，“少廢話，不夠再補，現在快給我讓開！”
掌櫃眼睛一亮，笑着把路讓了開來，“好嘞，我這就讓人幫您收拾。”
後院別有洞天，是一排排連在一起的別院。
燕離進入後院，卻哪還有青年的影子。
這時路過一個院外，就見一個捕快從裡面走出來，他立即認出是方纔領路那個。