亂世之中，國與國之間互相爭鬥不休，而晉國與齊國也曾爆發過大規模的戰爭，釀成無數慘劇，可謂仇深似海。
不過沒有永恆的敵人，只有永久的利益，現下北齊如日中天，實力直追天下第一強國南樑，而東晉則逐漸淪爲平庸，即便有甘衡那等擎天一柱，但遭受世家門閥百般阻擾掣肘，許多政令無法施行，使得國力難以得到有效的增長，眼下的狀況是比上不足，比下有餘，在戰國四雄中的實力位居最末，但對於其餘諸國，卻依然有壓倒性的優勢。
不怕遠敵，就怕強鄰，齊國與列國皆不接壤，唯獨距離晉國最近，一旦兵出天下，晉國首當其衝。
而齊國如今願主動派使團來與晉結好，也算是了了宇文皇室的一塊心病。
如若齊國有朝一日發兵來襲，晉國有世家門閥之患，到時別說抵禦外敵了，或許內部便先亂了起來，給那些世家門閥可乘之機，宇文皇室的地位岌岌可危。
這也是宇文皇室對大齊來使幾近趨之若鶩的原因，只要齊晉能夠建交，他就能借齊國的力量，穩定國內局勢，那些世家門閥一旦作亂，他便可請求大齊發兵幫助。
雖然用屁股想，也知道大齊絕不會做賠本的買賣，但只要能剜除世家門閥之患，宇文琛可以付出除卻皇位以外的任何代價。
斷臂求生，忍一時之痛，只要活着，就有再次壯大的希望。
這些宇文琛自然是想不到的，他早已失去年輕時的魄力手腕，都是丞相甘衡的建議。
而宇文琛如今雖然變得昏庸了，但對甘衡卻是言聽計從。
因爲他雖然昏庸，卻還沒糊塗，知道宇文氏若想坐穩皇位，必須要依靠甘衡。
甘衡不能死。
若甘衡死，那些世家門閥再無忌憚，必反！
……
暗室中，老甘衡耷拉着眼皮，坐在牀榻上閉目養神。
他其實可以出去，可他暫時還不能出去。
外面有無數人想要殺他，若一旦走出去，勢必會迎來刀叉斧鉞加身，死無葬身之地。
回想這輩子，五十歲前籍籍無名，一事無成，五十歲後才突然轉運，聲名鵲起，一躍成爲晉國丞相，揮斥方遒，指點江山，風光無兩。
奈何人力有盡，終究不能扭轉乾坤，晉國的世家門閥之患，饒是他也不能從容化解，以至於一代明相，此刻被幽禁於暗室中，名義上是反省思過，實際卻是宇文皇室爲了保全於他。
所以在沒有十全的把握破局之前，他還不能出去。
人生大起大落，未來的路亦渺渺不可清晰窺見，也不知道是否平坦，更不知道能否度過眼下這一劫數，甘衡每日便如此刻這般閉目養神，在心中思量前因後果，思量己事、國事、天下事，總而言之，所有能想的，他都想到了。
可至於如何破局，他依舊還是一籌莫展，因爲所有方法，他早就已經實驗過了，分化拉攏，打壓捧殺，可惜最終都以失敗告終。
不過以往只是試探性，但如今不同，必得孤注一擲，全力以赴，因爲眼下已經到了不是你死、就是我亡的地步。
甘衡並不怕死，他之所以如此耗費心力，只是爲了報答宇文琛的知遇之恩。
從一介普通士子，被拜爲一國之相，他對宇文琛無比感激，縱使宇文琛不復年輕時的英明神武，但他亦盡心輔佐，任勞任怨，就算是付出性命，亦在所不惜。
千里馬常有，而伯樂不常有。
人生能得一伯樂，還有何遺憾？
其實他本可以與那些世家門閥相安無事，以他的智計，完全可以在世家門閥與皇室間如魚得水，兩不得罪，安然做他的晉國丞相，直到年老退休。
可他不能這麼做，他不能坐視世家門閥愈發壯大而放任不管，若有朝一日宇文氏被推下皇位，他自襯自己便是頭號元兇！
他早就暗暗發誓，即便過程艱難奇險，他也要幫助宇文琛滅掉那些心腹大患，縱使斧鉞加身，死無葬身之地，也無怨無悔！
眼下雖然局勢對他不利，但沒到最後一步，勝負還尤未可知。
他需要這樣一個清幽的環境，去算計，謀劃。
外面的喧囂，反而會讓思緒陷入一團亂麻。
在這暗室中，他與宇文琛暗中接見過無數次，也將沉澱心境思慮出來的想法，盡數說與宇文琛。
而宇文琛對於他的想法，全都照做不誤。
他人雖被幽禁，但照樣左右着外面的局勢，隨時能夠走出這裡，給與世家門閥致命一擊。
老甘衡此刻同樣在思索，他在思索大齊使團入京後的種種利害得失。
在聰明人的眼裡，任何風吹草動，都有可能成爲破局的契機。
老甘衡無疑是聰明人中的聰明人，他自知倘若僅憑皇室之力，決計無法同世家門閥相抗衡，所以這個時候，便得需要藉助外力，而大齊於此時此刻進京，只消好生拉攏算計，那北方齊國，未嘗就沒有可能成爲消滅本國世家門閥的助力。
想到此一節，他睜開雙眼，蒼涼嘆道：“北齊又怎會甘心爲我所用，難啊。”
就在這時，從暗室的後門走進來一位黃袍老者，邊走邊道：“甘相，你又在思慮什麼？”
這老者正是東晉皇帝宇文琛！
甘衡依舊坐在榻上，沒有下榻行大禮。
宇文琛亦不以爲意，無比自然的坐在甘衡的榻上，就像是同老友嘮家常一般，說道：“北齊使團已經入城了，你預料的果然沒有半點偏差，世家門閥竟真的想要拿北齊使團作文章，以來對朕耀武揚威。”
甘衡淡然道：“結果呢？”
宇文琛慍怒道：“結果連同整個晉國都被北齊羞辱得體無完膚，那些廢物，晉國的臉都被他們丟盡了！”
甘衡說道：“陛下莫惱，北齊使團的主使陸沉，據說是不世出的人物，世家門閥刁難他，必會惹得他的厭惡之心，到時與陛下同仇敵愾，事情就要好辦多了。”