僅僅口口相傳，沒人將神聖教廷新晉神使，和當初那個在紅衣主教襲擊中救了所有受勳者的遊歷學者聯繫起來。
事實上，就是當初隊伍中的數十受勳者，即便如今大部分都已經遍佈梅林各地，也依舊沒人得知當初和他們同行那個遊歷學者和教廷神使是同一個人。
否則，路德維希早就該得知消息。
“所以，當初他和我們同行，是在蓄意接近你？！他還做了什麼？”
路德維希心臟劇跳了一下。
他爲此時的反應感到無地自容，因爲他已經完全失去了關懷林安的資格。
但口舌卻不受理智的控制，不由自主地脫口詢問，又馬上後悔：
“……不，你不用告訴我了。”
既然林安連幕後兇手都查清楚了，自然不會被動受害。
路德維希爲自己的無能感到羞愧懊惱。
竟然連被人下了精神暗示都毫不自知，甚至需要林安來解救——
這恰恰證明了林安當初選擇的正確。
既然他連這種程度的暗害都無法抵抗，怎麼有資格幻想有朝一日重新令林安回心轉意！
在精神種子影響下的所作所爲，簡直像是最好的嘲諷，令他意識到自己的卑劣、陰暗和瘋狂，以及癡心妄想。
“不要胡思亂想，這不是你的錯。”
妄想令人瘋狂，自卑則使人自我毀滅。林安阻止了路德維希往這一深淵繼續滑落：
“你還記得西德尼嗎？他也被精神種子影響了，爲此，他差點釀成大禍，所以。你不需要太自責，該說對不起的人，是我。”
林安閉上眼。
這一刻，她的自責是真心實意的。
連續兩個親近之人受害，已經拉響了她心中空前的警報。
“以我的精神力，竟然沒有意識到安格斯的企圖，何況你連施法者都不是。怎麼可能意識到他的蓄意暗手——這都做不到。他就不會成爲神聖教廷的唯一一位神使了。”
路德維希沉默片刻。
“如果你知道我在這幾年中做了什麼，就不會這麼說了。”
“所以你才更需要打起精神。”
林安道，“至少在一切沒有爆發出來之前。我們還來得及收拾局面，不是嗎？”
“……當然。”
路德維希長嘆。
或許繼續自責愧疚下去，會得到林安的更多關心，可是那樣的話。連路德維希都會看不起自己。
所以他用力搓了搓臉，迅速收拾外泄的情緒。
雖然今天之後。他終於失去令林安回心轉意的最後一絲不切實際的希望，但路德維希寧願他在林安心目中的印象停留在冰原那時，也不願意留下一個自怨自艾、無能自卑的影像。
“你今晚約見我，就是爲了這件事？是誰告訴你有關我的事情的？”
當理智迴歸。在帝都這兩年的經歷畢竟不會忘記，路德維希迅速找到了關鍵點：
他身上的問題，林安應該不是自己查出來。
否則。她已經回來多日，不會遲遲才做反應。
“是誰提醒了你？我想想……對了。是撒克遜，對嗎？這段時間裡，只有他最經常在陛下身邊，能夠私下接觸到你。他知道了多少，查到了哪一步？”
冷峻的面容流露寒意，路德維希聲音變冷：
“我們倒是小看他了，沒想到幾個皇子鬥得那麼厲害，陛下最終屬意的卻是他。”
“如果有陛下允許和幫助，那個乳臭未乾的小子的確可能扶植起一份暗中的力量，能夠抓住我的馬腳。”
林安的表情，已經告訴了路德維希，他的猜測在正確的。
“果然是他！”
“這樣的話，他所掌握的暗中勢力，不會是一朝一夕就能扶植起來的。”
“何況，他此前的真正敵人，應該是拜倫和約克雅丹，甚至是查爾斯，不會將大部分力量放到我身上。”
“所以，我會被發現，可能是因爲查爾斯和維多利亞的緣故，又或者是我和拜倫暗中的交易。”
林安爲路德維希話語中透露出來的內容驚訝。
難道路德維希竟然知道查爾斯皇子和維多利亞公主之間的不倫私情了？
而且他竟然容忍了？
好吧，路德維希和維多利亞公主的婚姻，可能真的只是一樁典型的貴族式婚姻。
通常情況下，貴族夫妻即使感情不錯，但也不會妨礙他們在外面各有情人。
用他們的話說：“風流並不是過錯”，“情人，是貴族衣邊上必要的點綴”。
只要不鬧到檯面上，令配偶難堪，甚至影響到後代繼承，那就完全能被貴族圈子默許，甚至是鼓勵的。
在這樁案例中，唯一比較敏感的，只是維多利亞和查爾斯皇子是親兄妹而已。
如果路德維希不在乎維多利亞找情人找到自己哥哥身上的話，那麼在貴族通行的觀念中，妻子情人擁有高貴身份，甚至是比較拿得出手，能夠令丈夫驕傲的。
當然，這只是在帝都這個紙醉金迷、權欲橫流的貴族圈子盛行的潛規則。
在這裡，無論發生什麼怪事，都不會令人大驚小怪。
林安就算只在帝都住過幾個月，但那些什麼“野獸盛宴”“浪漫之夜”“淑女面紗”之類的詞彙，也並不是沒有耳聞過，只是不可能有人敢對她發出這樣的邀請罷了。
而且梅林的世情和價值觀終究是相對保守的，上流社會私下再濫情縱慾，表面上依舊恪守傳統。
而路德維希原本也正是傳統貴族中的一員。
或許他算不上一個標準的、恪守教條的騎士，但婚姻觀念上，按照路德維希原本的脾氣，是根本不可能容忍妻子和別的男人偷情的。
此時，林安才終於意識到那顆精神種子的可怕。
不僅僅是放縱了受害者心中最深刻黑暗的*，更扭曲了受害者的本性，令其面目全非。
這點在西德尼身上，林安並沒有太深體會，也許是因爲西德尼的*一直很單一，所處的法師圈子也遠比貴族圈子簡單得多。
而在路德維希身上，林安才體會到了精神種子長期潛移默化後對性格的扭曲。
她終於明白路德維希剛纔那種自厭心灰從何而來了。
如果換成林安，一朝醒悟過來，發覺自己爲走捷徑，已經取代梅麗莎的位置成爲五芒星，也會有種天崩地裂的感覺。
聯想太深，林安過了一會兒才接上路德維希的話，補充道：
“不止是拜倫他們，也可能是因爲我——因爲奧丁，他恨我。”
“而你和我的關係，如果有心查探，不難確認。”
“是因爲那些情婦吧。”
路德維希淡道，“他的手還沒有那麼長，能繞得過我們在北線的人脈，查探到當初的事情。”
林安並不是很意外，“你和海默他們，還有聯繫？”
海默正是當初一起回來的第一批受勳者之一。
“當然。”
路德維希露出一絲微笑，“我能在帝都發展這麼順利，也少不了他們的力量——我需要他們，他們也需要我。”
林安端詳路德維希的細微表情，忽然明白了什麼。
需求關係，很少有絕對對等的理想狀態，往往都是有落差的。
而路德維希的特殊身份決定了，他和大部分受勳者在這種需求和被需求關係中，處於上風。
單個受勳者，說實話，在這個伯爵滿地走、一塊板磚能砸死三個皇室成員的帝都，根本算不上起眼。
但如果有心聯合，互相交換資源，又有路德維希這個留在帝都的新晉紅人做中間人，就算受勳者只是鬆散聯盟，各自身在天南地北，但也足以凝結成一股潛流。
何況，北線回來受勳的將官士兵，遠不止他們那一批。
在北線時，他們當然是競爭者，分幫結派，但在帝都，他們卻都被視爲北線出身的人，打上天然的標籤。
儘管路德維希不可能全部網羅過去，但由於北線一直持續的戰事，帝國對功臣的鼓勵獎賞卻必須持續下去。
有這樣源源不斷的新血加入，隨着受勳者們彼此幫扶，奮鬥升遷，假以時日，北線這個派系不難成爲軍方中下層的一大勢力，甚至以下克上路線，達成打破軍方頂層大佬被大貴族把持的舊規則。
而路德維希作爲公主丈夫的特殊身份，就可能會成爲軍方大貴族和新生勢力衝突之間的一個關鍵點。
如果操作得到，成爲兩方衝突的妥協點，路德維希甚至有機會成爲最大獲益人。
畢竟路德維希不缺戰功，也不缺身份，而在大戰時期，完成從中低層將官到陣前統帥這樣的三級跳躍遷，並不是不可能的事。
林安不知道路德維希有沒有看到這樣的可能。
理智告訴林安，路德維希應該是看到，並有心將局面向這個方向推動的。
他是一個有野心的男人。
假如他和維多利亞公主的婚姻，主要在於其帶來的權勢，那麼路德維希更不可能放棄原有的有利條件，安於在帝都做一個公主的丈夫。
林安只是沒有想到路德維希野心這麼大，心思這麼深，竟然把主意打到皇帝最重視的軍隊上。
在帝都確立地位，掌握一定權勢，僅僅是路德維希的積累階段。
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