林安一行連同侍衛一共四十五人，蘭斯特也有二十四人，賴斯大師當然不可能把所有人都帶回去。
看着正分別對自己侍衛們囑咐的蘭斯特等人，賴斯大師拿出一隻青綠色的短笛放到嘴邊，笛嘴吹出於其短小外形不符的渾沉音調。
林安耳際微顫，黎明神使對動物語言的敏銳，讓她聽出那聲音在模仿一種代表強烈召喚的聲音，頭頂陰影閃過，一個巨大的身影從高空中現身，像秋天從樹梢墜落的枯葉般打了一個旋，降落在城主府庭院的空地上。
那頭巨大的生物扁平，大體呈不規則的三角形，一條比身體還細長的尾巴拖在身後，浮在空中的姿態彷彿水中游魚般輕緩悠遊，卻又迅疾如風。
庭院外有些響動，但不知是不是有過囑咐，並沒有守衛跑進來，辛西婭城的城主除了林安進府時見了一面，之後不敢耽誤這些大人們的時間，沒有再出現在衆人面前。
“飛鰩魚——賴斯大師，這是您的魔寵？”林安看着那頭形似鰩魚，卻比鰩魚巨大千百倍的生命，眼中微微一亮。
她所說的魔寵，當然不是女巫那種使用召喚儀式進行契約、可以讓女巫與魔寵分享能力甚至近乎半身的魔寵，而是通過捕捉培養馴化後，通過契約等方式能被法師們驅使的魔獸。
但賴斯大師這頭飛鰩魚也遠非普通的魔獸可比，他們的體型形似海洋中的近親。體積卻巨大無數倍，但密度卻極其微小，比空氣更輕，可以像游魚般在空氣中飛行。性情溫和，沒有什麼攻擊性，只是數量非常稀少，通常生活在人們難以企及的高空中，林安還沒有聽說過有人能夠捕捉到飛鰩魚。
“我剛剛晉升*師沒多久，外出遊歷的時候偶然救了海柔爾，之後它就主動跟着我了，我們之間沒有契約。”
看到相伴了近兩百年的老夥計，賴斯大師的目光也溫和了許多，伸手摸了摸海柔爾前端略微隆起的地方。那裡微微張開一條縫隙。發出一種像嬰兒般的柔軟叫聲。
“飛鰩魚是天生的風系魔獸。出生就是三級，成年後通常能達到五六級，實力等同*師和黃金劍聖。不過他們性情溫和，即使遭受攻擊也只會逃離很少反擊。據說飛鰩魚一生從不落地，即使死亡，軀殼也會飄上高空，難以讓常人見到它們的美麗。”
林安輕聲爲蘭斯特等人解說，示意他們細看海柔爾的下方，它看似降落在地，實際上離地還有半尺距離。
海柔爾雖然明顯已經成年，卻絲毫不帶高等魔獸的威壓，通體彷彿巨大的水晶。晶瑩剔透，在陽光下折射出七彩的光芒，像一層光暈籠罩在身體周圍。
“永遠不落地的生物，真是聖潔，它可真美！”
查理斯感嘆，連得知婚訊後有些心不在焉的伊麗莎白公主，目光也流露出讚歎，唯有蘭斯特雖然帶着淡淡微笑，笑意卻沒有達到眼底。
“都上來吧。”賴斯大師第一個走上海柔爾的背部。
海柔爾看似柔軟的外皮十分柔韌，猶如結實的橡皮，林安、蘭斯特、伊麗莎白兄妹和賴斯大師五人只佔據了海柔爾背部不到百分之一的面積。
周圍的場景漸漸拔高，也沒感覺海柔爾煽動兩邊的長翼，就像坐在平坦地毯般平穩，海柔爾已經迅速升上的高空，它表面道七彩光暈彷彿一層保護膜，將林安五人保護在其中，高空中的罡風絲毫無法影響到背上的五人。
“不好！”
透過海柔爾近乎透明的軀體，大地上的景物不斷變化，顯示海柔爾正以一種無法感覺卻極其高速的速度飛行，林安卻忽然想起一件事，暗自叫糟，精神中微微感應，發現蒂蒂絲毫沒有落下，以不相上下的直線速度不遠不近地在下方疾馳，才放下心來。
“還好，威廉有空間移動能力，可以在地面直線前行，沿途有不少森林草原，續航不成問題。”
神國一行後，暗影猞猁和蒂蒂之間也有了某種特殊聯繫，蒂蒂身爲自然女神神使，同樣受到位面眷顧，可以得到森林的自然之力供應，長途奔馳。
林安剛放下心，隨後就聽到伊麗莎白公主溫柔而有禮地詢問：“……賴斯大師，您能否告訴我們，父皇突然要我們回去倉促成婚的原因？”
她說着，掃了其他人，尤其在蘭斯特身上頓了一下，“我想，這是我們所有人都迫切想知道的。”
對於這含蓄的態度，蘭斯特表情平靜，反而是林安心中感到略微尷尬，尤其是想到她之前纔剛對伊麗莎白表達了對兩人結合的鼓勵態度。
賴斯大師感覺得到這些年輕人之間的暗涌，暗中感到有趣，以一種長輩的溫和目光看了看他們之後，開口：
“陛下的想法，我不能揣度，不過我可以告訴你們的是，這和北線的戰局有關，魔族暗中籌措了一次反攻攻勢，按照預計，現在北線的戰事正是最激烈的時候了。”
“又是亡靈？”親身經歷過那場潰敗，林安和蘭斯特都是一驚，異口同聲地說。
“不，是一種冰傀儡，來自冰原上無所不在的冰雪，因此，我們懷疑這次魔族的攻勢會比上次更來勢洶洶！”賴斯大師肅然道。
他說着，看了林安一眼。
林安有所感覺，卻並不知道，賴斯大師此時心中也暗自慶幸，皇帝病危時他的一念之差，並沒有在林安出手的事情上作梗，否則這個接踵而來的惡訊，將對陷入混亂的梅林雪上加霜。
……
三天後，冰原。中軍後營的法師塔，一個魔法實驗室中。
一個彷如真人的冰傀儡躺在實驗臺上，透過胸口前深深的傷口，可以看到裡面與冰雪之驅微微有異的一顆拳頭大的心臟。古樸的咒語短促地被念出，冰雪心臟一飛而出，冰傀儡的軀體嘩啦一下碎成一坨冰雪，冰消雪融。
離開傀儡之軀的心臟也沒有穩定太久，剛剛脫離了不到兩尺，原本穩定的能量忽然爆開，嘭一聲一股陰冷的寒氣隨着爆炸瀰漫，卻彷彿憑空撞上了一個無形牆壁，被實驗臺的法陣約束在不到兩尺方圓的球體中。
穆里尼奧毫不在意，手指點了點。又一頭被禁錮的冰傀儡飛到實驗臺上。
爆炸持續不斷地發生了一百四十八次。
“……哈哈。我明白了！外表是冰雪。其實本質依舊是亡靈！只是軀殼材料從亡者的軀體，換成了冰原上到處都是的冰雪！但只要它的核心仍舊是負能量，正能量就還是它們的剋星……”
穆里尼奧自言自語了一陣。忽然擡手放了個光球，光球掠過短短距離在一個完整的冰傀儡身上一觸，卻沒有像預想的那樣建功，冰傀儡只斷了一條手臂，眼中的光芒也暗了一點。
“……對了，以冰雪爲外殼，防禦大幅增加，尤其在冰原上，彷彿身處冰雪領域之中，只要不打破核心。這些冰傀儡可以隨時復原，根據資料收集，它有自動復原、自爆、冰雪潛行等基本能力，亡靈所具有的弱點只限於核心……疑似死靈系新分支，可命名爲冰雪亡靈，根據已知推測，魔族在原本的亡靈轉化方式基礎上進行了大幅改良……”
一張羊皮紙飛在空中，羽毛筆自動書寫下穆里尼奧的話語，穆里尼奧敲了敲實驗臺側面的一個魔紋符號，一個法師學徒應聲進來。
“去，去給指揮部那些廢物們看，讓他們儘快送到前線，還有後方統帥部！”
學徒一躬身，連忙接過羊皮紙，餘光無意中掠過上面的字跡，猛地一驚，“還、還是亡靈？冰雪亡靈？！”
他面容失色，不敢停留，匆匆跑了起來。
……
一刻鐘後，中軍指揮部。
“什麼！不是說是冰系傀儡嗎？怎麼又變成了亡靈，這麼說，這些傀儡還是由魔族那些該死的亡靈法師製造的了！”
“狗屎！我們的士兵現在不但要防備被殺的同伴，還要防備冰雪，你怎麼不叫他們直接去死？”
兩個軍官粗啞着聲音，拍桌大罵。
“不對！真正的重點，是它們可以以冰雪爲媒介潛行，將我們的戰陣和營地視如無物！該死的，快通知前線，回收戰線！回收戰線！”
一個坐在角落的年輕軍官失聲怒吼。
在場的軍官們愣了一下，迅速明白了年輕軍官的意思，紛紛大驚失色！
“晚、晚了！”
會議室的大門嘭一聲打開，一個高級幕僚失魂落魄地走進來，手裡拿着一張訊報：
“昨天早晨，冰傀儡越過防線……血烈鳥軍團失陷，白影軍團失陷，海壬軍團失陷……大潰敗，重演了！”
***
當前線惡訊剛剛抵達後營的時候，林安一行經過三天兩夜的飛行，剛剛降落帝都之外。
海柔爾放下五人後，再次升空，眷戀地在賴斯大師頭頂上旋繞了一圈，慢慢朝高空飛去，林安則在精神中與蒂蒂說了一聲，隨後刻不容緩地和一行人進入帝都。
林安磁此行的任務是護送伊麗莎白公主，於是在進都後與賴斯大師等人分手，返回伯爵府後，整個冷清的伯爵府都因主人的歸來而重新熱鬧起來。
不知不覺中，林安也對這座伯爵府有了一些感情，離開了兩個多月，重回伯爵府也讓她露出了一些笑容。
但剛剛走到主樓樓下，她卻錯愕地在自己書房的位置，感知到了一個陌生而強大的不速之客的氣息。
L
ps：
今天晚了點。
對了，上一章忘記說了，之前631章說來接伊麗莎白的是尤利西斯大師，這位大師已經和法師塔的大師們一起去冰原了，前文有提過的，我寫到上一章才發現，現在改成賴斯大師，出錯的那章也改過來了——嗯，就是這個小bug，就醬紫。