攤開《多明墩早報》，頭條位置上明顯加粗的標題內容：
“前線黑水河大捷，多明墩士紳共慶！”
林安一眼掃過去，一整個版面，都是描述多明墩哪位貴族向教堂捐贈了多少錢、哪位富翁開啓糧倉賙濟貧民的內容，而真正關於大捷的，林安搜遍所有小標題下的正文，纔在一位退役轉調職位的政府官員說話內容中，提及了一兩句——
條頓十字軍奇襲黑水河重要港口黑水港，佩雷聯軍被吸引注意力，不意被聖殿騎士團帶領東征軍，搶過了河，並前後夾擊致使佩雷潰敗。
此役，佩雷方面傷亡五千多人，堪稱開戰兩個月以來最大的一次勝利——當然，這是神聖帝國自己宣揚的。
但林安知道，從蘭斯特方面得到的真正戰情看，神聖帝國的這次大捷有些水分。
佩雷方面傷亡數字是不到四千而非五千多，而且條頓十字軍和東征軍的傷亡不會比這個數字少，畢竟這場戰役中，佩雷處於守勢，而神聖帝國纔是進攻的一方，如果不是遭受前後夾擊，神聖帝國的傷亡會更慘重，多出一兩倍也毫不意外。
神聖帝國方面這次所奪得的真正戰果，在於黑水港的易手。
攻破這處堡壘的神聖帝國東征軍過河後，面對的是幾乎沒有天塹阻隔的平原，跨過這片平原後，神聖帝國東征軍將會真正兵臨佩雷邊境。
這個局面打亂了佩雷軍方的計劃。
據蘭斯特說，一連幾天他都幾乎沒有時間休息，年輕皇帝召見他詢問意見的次數一天下來，就有十多次。
“真是疲軟，一天到晚只考慮怎麼守，完全不想反攻，真以爲把對方拒在大門之外，就能安枕無憂了嗎？”
佩雷聯軍論士兵質量，並不比神聖帝國差，但指揮者的保守思維。令林安都爲那些士兵們憋屈。
以佩雷聯軍的組成成分之複雜，連林安這個外人都看得出他們不是那種堅韌團結、能以韌性和耐力拒敵的守城軍隊，佩雷聯軍中明明有尖刀般鋒利的傭兵軍隊，他們卻放棄了自己的優勢，跑去和人家比劣勢。
佩雷方面的貴族們，包括新皇帝，都不是傻子，並非看不出這點。
會造成這種情況，原因之一是主戰場在小佩雷，佩雷貴族沒有切膚之痛。此外。蘭斯特也透露了其中真正的爲難處：
之前內戰中。那些一意主戰的激進派被殺的差不多了，於是聯軍中便被保守勢力佔了絕對上風；
那些保守派對於不能將土地佔爲己有的戰爭不感興趣，並不願拿出太大代價去爲佩雷堅守，何況他們對梅林以及龐託、瑞恩兩屬國仍有疑慮。不甘心獨自消耗實力，想等盟友出手。
而新皇帝遠在大後方的丹東，雖然有不低的聲望，但上層的勢力還太單薄，當面對這種鞭長莫及的情況時，就顯露出他倉促繼位的劣勢來了——上層貴族中站在他一邊的人太少。
而且梅林緩慢集結軍隊的反應，也讓朱庇特有些不安。
雖然年輕皇帝對蘭斯特的信任，以及皇家使節團諸位皇子公主留在丹東這種形同押質的舉動，令朱庇特不至於懷疑梅林的結盟誠意。但不代表他不會對此不滿。
“我們尊敬的亞拉伯罕陛下，該不會以爲將自己的兒子女兒都丟到對方手中，就可以不出一兵一卒地空手套白狼了吧！”林安喃喃自語。
如果說之前皇帝的佈局巧妙而成功，那麼他後面的舉動，無疑有虎頭蛇尾之嫌。浪費了原本已經傾倒向己方的天平，林安又弄不清皇帝到底是什麼想法了：
“梅林在幹什麼？”
……
冰原。
一支千人隊伍在冰崖邊緣緩緩前行。
他們的一側是平滑如鏡的冰崖，一邊是深不見底、冰風呼嚎的冰隙，腳下則是不到三尺的窄徑。
嘩啦！
刮骨寒風之中，碎石崩落的聲音驟然響起！
“啊！救——”
一個黑影驚恐抓撓附近附近可以攀附的突起和縫隙，平滑的冰面卻猶如最冷酷的兇手，毫不留情地讓失控者加速向更深的地方下滑。
巨大的冰隙不斷滾落碎冰，呼救者來不及呼喊出完整的求救聲，已經整個消失在冰隙之中！
朝夕相處的同袍轉眼殞命，留在上方的士兵們深深驚悚，心潮不定下，同樣的厄運又接二連三降臨在其他人身上。
“啊啊啊——！”
有個士兵運氣還不錯，掉下幾丈後被一塊突出的冰岩攔住，掛在了上面。
他的同袍們大喜，正想丟繩子下去救人，卻發現那個士兵口中汩汩流出血沫，一根尖銳的冰刺從他胸口透出，眼見已經不可能救得活。
“漢森！”
悲呼聲傳到前方，帶領這支軍隊的中年軍官心中一痛。
半年前，誰也沒有想過，面對魔族恐怖的冰雪亡靈大軍，他們竟只有依靠險峻地形山勢來規避襲擊。
否則在相對平坦的冰原上行軍，魔族只會的冰雪亡靈神出鬼沒，輕易就能潛入到他們近處襲擊；
而相對傾斜的冰山上，冰雪亡靈僵硬的骨骼難以攀爬，他們居高臨下也很容易察覺靠近的敵人，自從一位統帥部參謀提議出這個辦法之後，前線軍隊行軍和轉移時所遭受的損失，比之前少了不少。
中年軍官感到心痛的是，這些忍受嚴寒、以生命代價堅守防線的士兵們，理應死在守護帝國的戰場上，與魔族同歸於盡，而非如此憋屈葬身於冰隙深淵，連屍體都找不回來。
“我的父親死在了戰場上，我的兒子也沒從前線活下來，我還有什麼可怕的呢？”
中年軍官已經心存死志，這次他聽到前線軍情有異，魔族亡靈大軍調動跡象，彷彿有總攻馬沛的趨勢，他立即主動請戰，要求率兵來援。
堅守近千年的橋頭堡、人族心目中的永遠屹立的標誌，血腥要掃馬沛。絕不能失落！
忽然，前方聲音傳來，“馬沛到了！”
不知不覺，冰崖已經到了盡頭，攀過陡斜的坡面，高峰上的冰封呼嘯而過，那座青黑色的要塞遠遠出現在視線盡頭。
“終於趕到了！”中年軍官心中大喜。
忽然，他臉色微變。
視野中靠近那座要塞的雪地微微反光，似乎不是靜止的，而是如同水面般出現了微微的抖動。就像冰雪下有一個整齊的軍團。正在緩緩向那座青黑的要塞迫近。
中年軍官當然知道。這樣的景象代表了什麼，但他難以置信眼前的事實，懷疑是不是自己眼睛出了問題，因爲反光和重影而看錯了。
數以百萬計的冰雪亡靈。令馬沛猶如孤立在海上的一座孤島。
“……不，怎麼會集結得這麼快，這麼多！……馬沛、馬沛完了！”
……
亡靈大軍的重重包圍中，隱藏在無數亡靈中的墨菲索德忽悠所覺，看向側後方的一座險峻冰峰。
“怎麼了，墨菲索德？”
“桀桀，又有一支可悲的蟲豸來送死了，陛下。”墨菲索德畢恭畢敬地對手中一塊冰鏡上的影像說道。
“汝之亡靈大軍已經封堵了所有來路，是從冰峰那邊攀援過來的嗎？也是可敬的勇士。好好送他們一程吧！”
“是，陛下。”
從亡靈大軍中分出一小股，對這以百萬爲單位的亡靈大軍，根本毫無影響，墨菲索德命令時。連看都沒往後看一眼——結局絕不會出乎他的預料，很快，那些人也將成爲魔族亡靈大軍中的一員。
“吾效忠的偉大帝王，請允許我爲您送上一場盛宴——這座埋葬了吾族無數族人之鮮血的要塞，從此將消失在這個世界上，以祭奠吾族勇士之英靈！”
“想夷平馬沛？你還不配！”
一個蒼老的聲音在風雪中響起，響徹雪原，“就算你把天青之槍冕下和穆里尼奧他們都引了出去，別忘了馬沛還有我在坐鎮！墨菲索德，你敢出來與我一戰嗎？”
“多耶夫，冥頑不靈的老狗！桀桀，既然是汝提出的最後要求，吾就遂汝心願，讓汝與這座血腥要塞一同埋葬吧！”
“哈哈，馬沛已經有了一座傳奇強者的墳冢，爲了不讓它寂寞，墨菲索德，你來陪他吧！”
亡靈大軍和要塞上空，同時傳出強大的魔力波動，兩個老對手沒有絲毫試探，瞬間就進入了死戰狀態，上百萬的亡靈大軍，也開始了瘋狂的攻城！
……
佩雷東岸，奧利費列港。
一艘引人注目的五桅帆船緩緩降下白礬、像一位英勇凱旋的將軍，緩緩駛入港口。
身披曳地長披風的蘭斯特在侍從長提醒下，從馬車上下來。
簇擁在馬車邊的奧利費列港市政官員們識趣地讓開視野，蘭斯特恰好看到許久不見的安德烈等人從踏板上走下碼頭。
蘭斯特連忙上前迎接，與爲首的安德烈和薩林幾人說話，還細心地留意到靠後的西德尼忽然手捂胸口的動作。
“你身體不舒服嗎，西德尼？”
“不，沒有。”
西德尼也無法解釋剛纔突來的一陣強烈抑悶感，如果林安在的話，說不定他會請她幫忙占卜，因爲他心中似乎隱隱不安，彷彿猝然失去了什麼。
“你們這次出海的過程，安已經全部跟我說過了，從海島上得到的東西很重要，研究它的任務，就交給你了，西德尼。”
因爲有外人在，即使用鬥氣傳音，蘭斯特也語焉不詳。
西德尼眼眸一亮，微微點頭，忽略了心中莫名的悲傷。
L
ps：
謝謝張尕大大的打賞！o(n_n)o~
話說寫到冰原的戰情，時間跨度總是計算得很麻煩——之前把冰原面積寫得太大了，以林安當初赴馬沛報到和離開冰原都要近半年的空間跨度，梅林目前集結的大軍前鋒，恐怕剛進入冰原不久呢~
魔族表示他們等不及了，還是讓他們直接打出來吧。
另外關於林安他們在海上晃盪了一個月，神聖帝國東征軍還和出海時一樣，在小佩雷那邊晃盪，這點大家可能有疑惑——其實時間大部分花在行軍上了，不過這點在正文上不好細說，文末給大家解釋一下。