雲層上，安德烈轉達警示的便籤紙從林安手中傳到雅典娜，再到西德尼，最後在薩林手中變成一團灰燼。
“隱世傳承那些老傢伙，恐怕打算坐視教廷對我們動手。”隨手揮開那一小撮灰燼，薩林道。
“這也正常，我們彼此沒有信任的基礎，歸亡之地對法師而言是一個寶地，對目前的局勢來說，也可以說是丟到他們手上的一個燙手山芋——他們可不會爲此感激我們——所以，他們能傳一聲警示，已經算是善意了，”林安笑笑，“何況在他們眼中，我們也並不需要多此一舉。”
隱約提及林安背後那一位，薩林沒有再說下去，這方面一貫是談話的禁區。
這就是他和安德烈的最大不同，如果是安德烈在，即使不問，也會疑惑林安不將死魂法珠交給她背後的那一位的原因。
他轉開話題，“這次的情況也看得出來，隱世傳承看似不出世，內部卻漏得跟篩子一樣，恐怕是他們故意放進自己地盤的。”
“有的時候，留着內奸能起的建設性作用，會更大——只要不玩火*的話。”
林安與薩林相視而笑。
……
神聖帝國，聖山。
“歸亡之地？”安格斯放下手中的密函，按了按頭，對身後侍女道，“紗利雅，替我去藏書庫第九室取第七百一十三號、第一千零八號、第兩千二百二十七號……將這些書籍文獻拿出來。”
他頭腦中彷彿有本清晰的目錄，將對應書目包括序列號都記得清清楚楚，紗利雅對他的博聞強識早已見慣，低低應一身，便輕步退出去。
而另一個因派翠西亞外出而近身服侍的侍女仍留在原位，面露深刻的崇拜敬畏，心說：“傳聞神使大人見識廣博，過目不忘，果然是真的！”
此種心思在她心中一閃而逝，侍女卻沒發覺。隨着她心情的波瀾，自己雙目瞳孔深處兩個白十字的光芒大亮，安格斯平靜地放下筆，語聲柔和而溫煦：
“盧娜，過來。”
“是，尊敬的冕下。”
盧娜如同受到無形絲線牽引般，輕步來到安格斯椅子一側，雙膝跪下，地面上鋪着的柔軟毛毯幾乎沒過她的膝蓋。
少女畢恭畢敬地伸出柔嫩的雙手，握住安格斯的右手。微微側臉。將自己的側頰埋入那雙修長而堅韌的手掌中。面容上安詳寧謐，如同迴歸鳥巢的宿鳥，又如依戀母羊溫暖的羊羔。
安格斯溫和地撫摸她的發頂，如同父親撫摸女兒。柔聲讚揚道：
“很好，你的信仰之種已經發芽了。”
盧娜頓時露出欣喜的笑容，那笑容中是對得到安格斯讚揚的純粹喜悅，如同一個信徒對於虔信神祗般的信仰：
“願將我的一切奉獻與您，我的父。”
整個畫面毫無一絲淫褻，兩人在此刻都超脫了世俗和*所帶來的身份，氛圍中充滿某種宗教式的聖潔意味。
紗利雅一回到房間，看到的就是這種景象，毫不驚訝。將文獻放到一邊的桌上，目含欣慰：“從此時起，我們又多了一位姐妹！”
雖然完全放開潛意識，將自己的靈魂獻身到這個畢生嚮往的信仰中，但見到紗利雅回來。盧娜還是立即從剛纔的氛圍中醒來，生恐自己的行爲褻瀆了心中的神，能得到信仰對象的意思垂顧，已經是畢生所望，不能再祈求更多。
安格斯微微一笑，彷彿知道盧娜心中的誠惶誠恐，輕而易舉地化解了她心中的敬畏不安，纔看向紗利雅，紗利雅蹲了蹲身：
“冕下，您所指定的書目，都已經在這裡了。”
安格斯目光掃過，點點頭，“很好。”
簡單的一句讚揚，比任何獎賞都更讓紗利雅滿足。
書房中靜謐下來，偶爾有翻看書頁和書寫的細細聲音響起。
時間一分一秒過去，兩位侍女不知疲憊地立在一邊，直到感覺光線漸暗，盧娜輕手輕腳地點亮鯨油蠟燭，將它們插在帶着鋒利金屬插頭的青銅燭臺上，安格斯似乎察覺光線亮起，才從沉思中擡起頭。
紗利雅走到安格斯身後，爲他揉按放鬆肩膀。
“什麼時間了？”
“日冕剛剛走過五點後的第二十七個刻度，冕下，需要爲您準備晚食嗎？”
“去吧。”
盧娜立即退了出去。
安格斯閉着眼將頭靠到椅背上，紗利雅十指輕柔適中的按摩到他的頭部，白金髮的神使閉着眼問：
“紗利雅，在你的眼中，地獄是怎麼樣一個地方。”
“邪惡者的歸宿，一個必將被聖光照耀而毀滅的罪孽之地。”紗利雅毫不猶豫道。
這是信仰之種萌發後的必然回答，安格斯淡淡一笑，口中喃喃自語：
“……歸亡之地，原來是這樣……這就是他晉升亡靈*師的秘密……可惜，我們知道得晚了一步。”
紗利雅似乎明信仰對象的心意，立即爲他分憂，“幾位聖子已隨時待命，只要跟隨那些船隊，必然會找到歸亡之地的明確座標……”
“不，確定歸亡之地在海上，線索已經足夠了，如無意外，歸亡之地或許距離我們的海域最近，未必無法用其他方法找到……將這個消息透露給苦修院長老，他們不會坐視這麼一個亡靈之地現世的，屆時他們必定會施展大預言術……”
吩咐了幾句，紗利雅連連點頭，已經明白安格斯的意思。
一套指術按摩已經結束，紗利雅收起手，安格斯平靜道：
“我所擔憂的，從來不是歸亡之地的存在——而是它已經被她先一步發現。這意味着，我們多年派人追殺那位亡靈君王的目標，恐怕已經落到她手裡。
上次與她見面的時候，她應該是剛剛從海上歸來，在我面前卻全無徵兆，還用那位水藍之主的事轉移了我的視線，連我的神兆都沒有給與我警示，看來在位面之力庇護下，她在矇蔽因果律方面的優勢，不下於我。”
他在信徒心目中自然是無所不能的，沒有任何人能和他媲美，紗利雅毫不猶豫地辯解：
“那必然是因爲她並未將那東西帶在身上的緣故，或者她即使獲得了那位亡靈君王的東西，也無法對您的計劃造成破壞。”
“我聰明的姑娘，你倒提醒了我，”安格斯睜開眼，含笑道，“不錯，歸亡之地的現世，對我們而言或許未必是壞事，既然都是亡靈，用得好，也能起同樣的作用。”
“那麼那位命運之女呢？就這麼坐視她嗎？”
“就算她得到了那樣東西，想研究出成果，也需要時間——而北線最缺的就是時間，如無意外，魔族的亡靈大軍會順利兵臨岡特城下的，她現在恐怕早已親自前往前線了，被她搶了一步，再想找到她的行蹤，可不是那麼容易的事，還是教給她主動找麻煩的對象去解決吧。”
“紗利雅立即給那些魔族傳訊，”紗利雅會意，“那些不堪馴化的殘兵敗卒也該受些教訓了，以免自以爲羽翼豐滿，竟像擺脫頸脖的枷鎖。”
“不必爲他們花費太多的心思，這些魔族當年在全盛時，便被我們的軍隊驅趕到極北冰原，苟延殘喘兩千年後，更不可能有更多作爲，唯一的用處，就是在他們徹底滅亡之前，發揮最後的一絲餘熱。”鏗鏘有力的女聲在房間中響起。
紗利雅一轉頭，欣喜道：“派翠西亞，你回來了！”
“冕下，願將一切奉與您！”
名爲侍女、舉止卻如女將軍般颯爽的高挑女子大步進來，單膝跪在安格斯面前：
“派翠西亞幸不辱命，已經將您的使命完成，這是那位水藍之主讓我轉交給您的東西。”
承在安格斯面前的是一個兩掌長半指寬的長條的秘銀匣子，上面篆刻無數細密紋理符號，形成一個複雜無比的封印，單從視覺效果判斷，就能猜到這封印絕對無比強大，而封印在裡面的東西，當然也不可能是平常事物。
但秘銀匣子表面的封印，只是針對匣子內的東西，匣子只有一個簡單的活釦，一推就開，連一個最簡單的秘法鎖都沒設。
但這卻不妨礙安格斯在見到它的第一瞬間，直覺到強烈的危險，彷彿匣子裡封印着最危險強大的惡魔，即使處於封印中，也散發出令人駭異的恐怖。
然而這種恐怖感好像只是針對他的，對同處一室的兩個侍女毫無作用，派翠西亞甚至一路貼身將它帶回來。
“想要測試我的資格嗎？”
安格斯呵呵輕笑，沒等兩個侍女有任何動作，修長的右手已經伸出去，輕輕撥開秘銀匣的活釦，暗銀的上蓋被掀開。
什麼事也沒有發生。
兩個侍女被猛然提起的心臟，從重重落下去。
匣子裡面只躺着一張卷軸模樣的半舊羊皮紙。
羊皮紙確實是一張卷軸，背面描繪的符文法陣有明顯的魔法王朝時代的風格，書寫在上面的字跡卻十分清晰，彷彿時光的洗滌對它沒有任何影響。
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