清脆的馬鈴聲在筆直的官道盡頭傳來。
由四匹一根雜毛都沒有的白色純血科倫馬拉着的貴族馬車在疾馳中忽然停了下來。
護衛在馬車附近的騎士隊長連忙舉起手，十六匹駿馬前蹄高舉，落下，整齊如一，單從氣勢，已經足以看出這隊護衛的精銳。
“薩林閣下，有事？”
騎士隊長輕提馬繮，走到馬車旁，敲了敲車窗，低聲詢問。
他聽到了車內人之前扣了扣車窗、叫車伕停下的聲音。
“等一等。”
騎士隊長沒有異議。
雖然追隨這位出身平民的年輕法師不久，但他早已瞭解，這位心思深沉的薩林閣下從不做沒有異意義的事。
目光中其他手下們已經自覺收縮，以馬車爲中心圍成了橢圓防護陣型。
騎士隊長心下滿意。
保持這樣的警惕是正確的。
身在薩林閣下身邊的日子，並不平靜。
藉着賑災，短短時間內在魔法公國和斯圖亞特兩國內聲名鵲起，名利雙收，即便不少人清楚薩林閣下後臺強硬，但他依舊阻礙了不少人的路。
隱隱約約的，騎士隊長似乎聽到車內一聲淡淡的嘆息。
車窗拉開了。
薩林的臉露出來，面無表情。
“回程吧，不用去了。”
他掏出一塊金色懷錶，看了一眼，卻問了個不相關的問題：
“上次運往南邊那批物資，是被吉賽爾家族的人吞了？”
“是的。”
“改換給陰影之手的訂單，廢掉那個主使者。”
不是說給個教訓，廢掉一隻手就算了？
雷德隊長疑惑。卻沒問。
直覺告訴他，薩林閣下心情不好。
這一行風塵僕僕的隊伍掉過頭，朝魔法公國返回。
……
在距離薩林所在方位西南方向三百多裡外。
蒼翠蔥鬱的森林上方，一條巨大平展的紅色飛毯慢慢出現。
白衣白褲宛如冰雪精靈般的少女武者從飛毯躍下，站在粗大的榕樹樹枝上，揮了揮手。
“去吧！”
【“雪莉爾，你自己回去。小心點。”】
安德烈在飛毯上露頭。
【“還有。盯好死老頭，別讓他把安交代我們的事搞砸了！”】
雪莉爾不耐轉身，輕捷地躍下樹。身影消失在密林中。
飛毯重新隱沒，淡淡魔法波動一閃而逝，改換原本向北的方向，朝西飛去。
……
沉渾雄偉的龐培城逐漸出現在林安視線中。
從高空中俯瞰。原野連片，阡陌將大地分割成一個個方格。清風送來麥香，青色麥浪預示着今年又是一個好年景。
耕種的佃農，牛馬貨車，小小的、簇立的低矮村莊。官道蜿蜒在麥田邊，絡繹不絕行駛着商隊和車輛，銀帶般的河面上。船隻來來往往，碼頭人頭攢動。繁忙地進出貨物。
這是龐培城五百里內最平凡的場景。
單從這幅場景看，沒人能將梅林和戰爭聯繫起來。
但戰爭給梅林留下的痕跡，卻並未消失。
在前往龐培的一路上，林安看到了不少大城外臨時搭建的棚戶和聚集在城門附近的災民，大片肥沃平整的田地荒蕪着，它們失去了主人，沒有人耕種。
許多青壯爲躲兵役，逃進深山，淪爲盜匪，即便林安在高空中趕路，也曾見到過商隊被盜匪攔路搶劫的情形。
碼頭、農田的忙碌表象下，是不少平民衣食無着，無法養活妻兒，不得不賣身爲奴，或將田地投靠給大商人大貴族，以求庇護。
這是林安在蘭斯特給她的資料中所看到的現實。
戰爭，正在一點一點抽取龐培的血液。
只是梅林這個龐然大物太過龐大，還沒到倒下的時候。
這個帝國太過龐大了。
即便以林安現在的飛行速度，幾乎沒有休息地趕路，從薩那苔原到龐培，也需要足足五天時間。
漸漸近了。
用從身上開採的、五尺長寬三尺高的青巖築造的青黑色城牆，已經隱約出現在林安視線內。
矗立在月牙洲上的魔法塔羣張着籠罩三十里方圓的結界，猶如衛城，和西南面的劍聖山互爲犄角，另有八座大型要塞佈列，拱衛着龐大的龐培。
這是人族的中心，駐紮八萬常備軍隊，無數人所好奇嚮往的繆斯大陸第一雄城——
梅林帝都，龐培。
林安找了片密林，將飛雲降下來。
落地後，她收起飛雲，林中枝葉颯颯微響，如風吹過梢頭的聲音，蒂蒂和威廉探出大頭，從林中鑽出來。
蒂蒂“沒穿”黑甲，林安將“安吉斯的假象”給了他，令他看上去就像個正常的輕皮甲護衛，但身軀龐碩長着獨角的威廉跟在蒂蒂身邊，這種正常在有心人眼中，反而看起來比沒掩飾前還顯眼。
這兩個傢伙不耐和林安在天上飛，追着飛雲，在地上翻山越嶺。
威廉一身皮毛油亮光滑，猶如絲緞，沒有半點枝葉碎屑，蒂蒂肩上卻落了兩片枯葉，林安看到，順手幫他摘下來。
這次進城，林安不打算在一開始就引起人注意，所以她選擇排隊進城。
龐培的人口流動量巨大，進城隊伍漫長，連貴族階層出入的城門也是這樣。
而且林安發覺，城門前的監察嚴格了很多，平民需要出示通關文牒或戶籍憑證才能進入。
林安易容後，依舊以法師身份示人，身上的法袍也變化顏色款式，變成一身普普通通的白袍。
她帶着蒂蒂，威廉藏在他們身後的陰影裡，從大門進入，依舊被檢查的法師學徒攔下。恭恭敬敬地詢問來歷去向。
這裡已經是禁制範圍內，林安爲免被察覺，將禁制寶石放在了空間裡，所以無法施展二級以上的法術。
她看一眼學徒胸口帶有精神法術波動的不起眼胸針，漆眸與學徒的一碰，學徒眼中閃過短暫空白，恢復正常。問了林安幾個問題。在旁邊士兵眼中，他們的對答完全沒有問題。
但他們卻沒發覺，林安走進城門後。學徒回到位置上，卻並沒有在對應位置記下林安的名字來歷去向。
隨着時間流逝，他們會忘記掉這主僕兩人。
即便日後龐培忽然全城大索，在搜索對照的名單上。也絕不會有人發覺到這兩個曾經進城的陌生外來者並不存在。
林安和蒂蒂悄無聲息地回到了伯爵府。
在此之前，林安先繞了伯爵府一圈。發現了三個監視眼線。
她用靈魂秘術控制了三人，探查之下，發覺這三人中一人是畢夏普的手下，一人是約克雅丹的人。還有一人來自帝都監察司。
三人都很好發現，簡直可以稱爲明線。
原本監視伯爵府的眼線當然不止這麼少。
但林安失蹤的時間不短，又是衆目睽睽下被迫離開。似乎平安的可能性太小，所以後來各方的眼線都被收了回去。只留下這三人。
早就知道自己“被死亡”“被禍水”，但此時林安還是一陣哭笑不得。
伯爵府內很冷清，不過道路打掃乾淨，花木修剪整齊，和林安原本想象的荒廢有很大差距，似乎還在正常維持運轉，只是僕人少了很多，顯得十分安靜。
回到主臥，房間內一塵不染，牀鋪枕面上還有陽光曬過的味道，似乎即使林安不在，這張牀的被褥依舊每天晾曬，並無鬆懈。
“漢尼拔在丹東幫約翰姆，我記得留在伯爵府的是貝迪卡吧。”林安有點感動。
在外面消息完全消極的情況下，貝迪卡能將伯爵府維持得井井有條，毫不懈怠，這份忠心和信念，已經不枉林安對這兩姐妹的下注。
據說阿芙拉也不錯，已經和漢尼拔一內一外，成爲了約翰姆在丹東維護局面的左膀右臂。
但林安沒有召見貝迪卡。
她打開密道，和蒂蒂一起進入地下試驗室。
磨刀不誤砍柴工。
正如蘭斯特所說，龐培目前波詭雲譎，林安不想倉促晉級，給自己留下後患，但也不會這麼毫無準備地去見老皇帝。
“這個東西，在組合好之前很危險，在龐培倒是天時地利，不用擔心一不小心被炸死……”
林安揮揮手，劇烈精神力波動後，許多大塊大塊的石板出現在她面前，林安精神一整，喃喃道：
“開始吧……”
……
半天后，林安擦着冷汗走出實驗室，疲態盡顯，彷彿經歷了一場大戰。
“天啊，差點死在裡面了！”
她眼中還帶着後怕，心有餘悸，拍拍胸口。
“真不知道露露他們是想保護我，還是想整我，弄出這個東西，險些沒死在敵人手裡，先被他們弄死了……”
“還好還好，還好我聰明，利用了龐培的地利……”
“話說這東西的外形到底是誰設計的？肯定是露露——話說這東西以後拿出來，敵人不會在被打死之前先笑死吧……”
她心裡吐槽了好一陣，回到臥室，偷偷摸摸洗了個澡，睡了一覺。
醒來後，林安和蒂蒂去廚房偷偷弄了點熱食，吃飽喝足之後，慢吞吞把一根綴着碩大藍寶石的墜鏈拿了出來。
……
皇宮地下遺蹟中。
“嗯？禁制今天消耗的能量，好像有些異常……”
沃夫劍聖搔着頭，站在一個紅色晶柱前面，嘴巴呼出淡淡酒氣，嘟囔自語，“老子不會這麼倒黴吧，剛輪到我值守，就有異常……嗯！”
他的目光掃過掛在一旁牆面上，這一看，視線就沒能收回來！
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ps：謝謝雲砂若璃童鞋的平安符！o(n_n)o~
今天有點卡，更新晚了。