在他們眼中，許林兩家年會只是一場爲了凸顯新年新氣息的比試，但實際上，年會卻決定了許林兩家之後在雲州的話語權。
兩位家主早早的坐在主席臺上，許棟山並未因爲許墨的失蹤而有任何異色，反而坐的穩如泰山，彷彿任何事情都沒有發生一樣。
反倒是坐在旁邊的林東華顯得有些異常，當許家人入場時，他的目光快速掃過，見沒有許墨的身影，這才鬆了口氣，探聲說道：“棟山兄，許林兩家年會已經到了最後一場，沒想到結局竟是許墨對林絳雪，你認爲他們兩個誰要強一些。”
許棟山微微一笑，斜着眼睛瞥了林東華一眼，回答：“東華兄不是明知故問嗎？我那兒子雖然僥倖闖入了決賽，但沒有武魂，終歸成不了打氣，還是你的女兒要厲害一些，青鸞飛鳳，那可是傳說中的武魂啊。”
林東華眼睛一縫，暗罵了一聲“老狐狸”，笑吟吟的道：“棟山兄過譽了，你家的許墨可是大大出乎我的意料，原以爲他過不了林躍和林楓這兩關，沒想到不但過了，還一路殺進了決賽，實在是一匹令人難以預料的黑馬，”目光掃了一眼坐在一邊，正閉目養神的趙寒霄，“我說的對嗎，寒霄兄。”
趙寒霄微微一睜，笑道：“當然，兩位的兒女都是人中龍鳳，只可惜我落霞宗沒這個福分，無法收納兩人。”說完，目光投了林絳雪身上。
許棟山詫道：“林絳雪不是落霞宗人嗎？”
趙寒霄苦笑一聲，道：“不瞞棟山兄，林絳雪本應是我落霞宗的門人，只是——只是其中出了一些差錯，哎，也是我落霞宗容不下這尊大神。”
許棟山若有所思的點了點頭。
便在這時，林東華開口說道：“兩位，我看時間已經不早了，就先開始比武吧。”
趙寒霄看了看天色，又看了許棟山一眼，得到他的首肯後，這才站起身，對四方作了一揖，朗聲說道：
“多謝各位閃聯，觀戰雲州許林兩家年會，鄙人趙寒霄，受兩族族長之邀，添爲此次兩族年會的評判，實是殫精竭慮，不敢有絲毫大意；幸得年會今日只剩下最後一場，由許家許墨對陣林家林絳雪，這裡我趙寒霄就不多話了，希望場上兩人能打的精彩，以娛衆人眼耳，也希望場下許林兩家多多合作，攜手共創我雲州輝煌，現在有請決戰兩人登場！”
伴隨着一聲冗長深邃的號角，一襲白衣的林絳雪手捧瑤琴，施施然走上擂臺，但見她眉目輕鎖，步履生蓮，婉轉婀娜，宛如一朵弱不經風的嬌弱水仙，讓人心生憐憫。
僕一登場，臺下的人羣就爆發出一陣熱烈的歡呼。
趙寒霄見的此景，忍不住笑道：“看來我雲州第一美女果真人氣逼人，老夫若是能年輕二十歲，必然也不會去做這個道士。”
觀衆轟然笑道：“您老還是繼續做道士吧，雲州第一美人可不是您能覬覦的。”
趙寒霄笑道：“是極是極，老夫已老，還要看你們這羣年輕人。現在有請許家許墨上臺！”
號角聲起，半晌卻未見許墨身影，臺下觀衆忍不住鼓譟起來：“許家的小子是不是不敢出戰了？”
“對，我看是躲起來不敢上臺了。”
“是啊、是啊，之前對戰，除了與許馥兒那一場，林絳雪從未出過第二招，恐怕許墨是自知不敵，躲了起來了。”
……
趙寒霄雙手虛按，示意觀衆安靜下來，然後朗聲問道：“許家許墨可否到場！”
許莊北滿臉通紅的站了出來，支支吾吾的道：“許墨、許墨還未到，許是出了一些變故。”
趙寒霄認得這名手持龍頭拐，鬚髮花白的老者是許家的大長老許莊北，但就算是許棟山，他也未必就真心放在眼裡，面色一凜，厲聲喝道：“這麼說許墨未到是嗎？”
許莊北被這眼神一瞪，不由氣勢一泄，唯唯諾諾的道：“是~”
話未說便被趙寒霄打斷：“兩族年會，何等莊嚴，若是許墨還未到，就別怪我直接宣佈林絳雪勝了。”
臺下的許馥兒見此情景，忍不住喊道：“趙長老，你這話說的倒是不錯，只我墨哥哥確實有事，未能按時到來，但現場這麼多觀衆都是衝着這場比武而來，而是直接判負，未免太草率了，不如就等他一等，也未嘗不可。”
場邊的觀衆也不管趙寒霄是什麼落霞宗的長老，便跟着喊道：“是啊、是啊，好容易有場比武看看，等一等也無妨！”
“荒唐！”趙寒霄厲聲道，“我受兩族之邀，添爲年會公證，怎可壞了規矩！許墨若再不到場，我就直接宣佈他負。”
觀衆羣裡，又是一陣鼓譟，趙寒霄只是不聽。
主席臺上，林東華目光一閃，笑道：“棟山兄啊，看來第一次兩族年會是我林家僥倖取勝了。”
許棟山面色不變，不緊不慢的道：“不到最後一刻，一切還猶未可知。”他站起身，對着趙寒霄朗聲說道：“趙長老，據我所知，按照比武慣例，若發生一人按時到達的情況，應以一炷香爲限，香滅人依舊未到，這才判負，我說的對嗎？”
趙寒霄想了一想，道：“是有這個說法，但許家家主別忘了，這可是年會，不是普通比武。”
許棟山一擺手，接着說道：“我當然知道這不是普通比武，但如果比武的另一方也同意依照這個規矩行事呢？”
笑容僵硬在趙寒霄的臉上，他乾咳了兩聲，正色說道：“若林家人無異議，我當然也不會阻攔。”
這話說的冠冕堂皇，可任誰都知道，林東華定不會答應。林家在雲州被許家壓制着太久，好容易出現一個翻身而上的機會，他怎麼可能錯過。
笑容已經浮現在林東華臉上，他正想着如何冠冕堂皇的爲此事蓋棺論定，卻被許棟山打斷。
許家家主，雲州最有權勢的人，站起身，朗聲對擂臺上的林絳雪說道：“林絳雪，比武時辰已到，但許墨還未到，你可願意按照規矩，等他一炷香的時間。”
林東華面色一變，暗道一聲“糟糕”，雙眼死死的盯着擂臺上的林絳雪，只希望從這個已經不受他控制的女兒口中聽到否決的話語；只可惜，那必定是鏡中花，水中月的事情。
“聽憑許叔叔吩咐，我沒有異議。”
林絳雪的聲音如珠落玉盤一般，落進了在場每個人的心中，泛起了心底的那一片悠然的漣漪，不同的人，有不同的感受；普通觀衆只覺得林絳雪大氣婉約，許馥兒等人則改變了對林絳雪的看法；許棟山則像早有所料一般點了點頭，嘴角處出現了兩道明顯的月溝。
反觀林絳雪的父親，林東華，則一臉灰敗之意。
趙寒霄目光一掃，將衆人萬千姿態看在眼裡，最後落到了林絳雪身上，便是依他冷漠的性格，也不得不對林絳雪的大氣另眼相看。
他又一次起身，朗聲說道：“既然兩家都沒有異議，那就按照比武規矩來辦。來人，給我上香爐！”
幾名壯漢應聲而出，從後面擡出一尊雕有龍鳳圖案的香爐，放在擂臺上，趙寒霄親自取過一支三尺長香，點燃後對準香爐狠狠一擲，長香穩穩插入香爐之中，不見任何晃動。
“一炷香的時間，從現在開始。”趙寒霄深深的看了許棟山一眼，說道。
花開兩朵，各表一枝。
那邊擂臺上點起了香爐，這邊距離許家十餘里外的樹林中，許墨睜開了眼。
抖落覆蓋在身上的凋落樹葉，顯出本來身形：文士衫上沾滿了塵土，還有些破損的痕跡，看起來分外狼狽。
但在這狼狽的表象之下，卻掩藏着一種難以言喻的生動與靈活，彷彿整個身體的精氣神，都回來了一般。
他不可置信的看着自己的雙手，那因爲習武練拳而粗糙的手掌，變得如同羊脂白玉一般，晶瑩剔透，原本密佈在掌心的溝壑，彷彿被填平了似得，只留下屬於人體本身的脈絡——一點點淺淺的痕跡。
他忍不住自言自語：“這到底是什麼丹藥，爲何我服用過後，竟有種脫胎換骨的感覺？”
補身期武者，修煉真氣以彌補自身缺陷，倘若臻至完美，便能成就傳說中的不漏之體；然習武煉氣，難免損傷，是以不漏之體只是一個遙遠的傳說。
而那黑影交給許墨的那顆神秘丹藥，卻將他因爲練功而產生的暗傷完全治好，現在的許墨只覺得神清氣爽，竅穴通透，真氣在體內遊走，毫無滯澀之感，距離化元期，只剩下一層淡淡的薄膜，彷彿只需要輕輕一桶，就會捅破。
那黑影又一次飄上心頭，空洞的面孔彷彿深邃的黑洞，讓人不寒而慄；許墨忍不住小聲嘀咕：“他到底是誰？爲何要這樣幫我？”
他雖然不知那丹藥的具體價值，卻也明白，珍貴的丹藥絕不是黃金白銀之類的俗物所能衡量的。一個能拿出如此珍貴丹藥，又有如此實力的人，莫名的幫助他一個小世家的小子，任誰也難以相信。
光線透過濃密的樹葉，斑駁的照射在泥土上，泛起的兩種獨特的芬芳，將許墨從思考的狀態中驚醒。
“糟糕！看天色已到了正午，我還要去參加年會！”
他這纔想起今天還有年會的事情，站起身，真氣運行至足下，蛇形瞬步即出，身體猶如離弦之箭一般，竄了出去。
兩側的樹林飛快向後倒退，耳畔的風，溫暖而令人沉醉，足下輕點着地面，每每一觸即收，身體輕盈的彈起再落下，幾個起落便竄出很遠的距離；焦急中的許墨並未注意到，沒有了暗傷的身體，在施展易經五拳時，更加得心應手。
或許在他心中只存在着一個念頭，儘量的加速，儘量用最短的時間趕到年會現場。
日過頭頂，白雲散漫，正午時光一分一秒的過去，林絳雪微閉雙目，立於擂臺中央，微風拂過，裙襬飄揚。
擂臺正前方，香爐中的三尺長香，已然只剩下短短的一截，煙火嫋嫋而起，畫出了一副美麗而玄妙的圖案，卻被風一吹，驟然消散。
許墨還沒有來，沒有出現，甚至沒有任何一點消息，就像失蹤了一樣，沒有人知道他在什麼地方，也沒有人關心這一點，徘徊在所有人心裡的，只是懷疑而已，利劍似得懷疑而已。
“你們說這許墨是不是不敢來了？”
“我看是的，他一定是怕了雲州第一美女。”
“是啊，是啊，雖然同樣殺入了決賽，但兩者實力還是有差距的，不過我至今都看不明白林躍和林楓是怎麼輸給許墨的。”
……
圍觀的人羣開始鼓譟，交頭接耳，散漫又統一的聲音，不時傳入林絳雪耳中，便如她這般空明，心中也忍不住泛起一圈漣漪：
“他爲什麼還不出現，難道真像師傅所說的一樣，被耗盡了精氣神，無法出戰？這本應是高興的事情，爲何我卻有些遺憾，是因爲不能和他交手嗎？”
林絳雪古井不波的臉上，泛起了一絲不爲人知的恨恨之色。
她想要戰勝許墨，想要讓林家戰勝許家，成爲雲州第一世家，但絕不是用這種不光彩的方式；她希望堂堂正正取得自己自己所希望得到的一切；可她又無法指責崔媚娘，崔媚娘只是爲了讓她能夠無牽無掛的返回清風閣，僅此而已。
站在擂臺上，她能清楚感覺到，主席臺上，父親的得意，伴隨着時間的流逝，這種得意也越發明顯，她不禁有些羞愧，有些自責。
便在這時，一個莊嚴的聲音將她驚醒：“時辰已到，許家許墨若再不現身，我就直接判許家輸掉決賽！”
趙寒霄的聲音猶如一記響鼓重捶，敲擊着林絳雪的心口，她忍不住心道：“父親的夢想就要實現了，我也即將打破這樊籠的桎梏，可爲何、爲何我卻高興不起來。”
許墨的影子突然又從她心中飄過，那不甘的目光，彷彿一種無聲的痛斥，就像一根細長尖銳的刺，扎進了她的胸口。
“等等！”她忍不住開口。
趙寒霄剛想宣佈許墨出局，卻被林絳雪打斷，心中自是不滿，語氣不自然的說道：“林家小姐，雖然你是這次年會決賽的一方，但還請不要打斷我的裁決。”
坐在主席臺上林東華接着趙寒霄的話，說道：“是啊，絳雪，我知道你想和許墨比試一場，但是他沒出現，這可怨不得我林家。”說完，還意味深長的瞪了林絳雪一眼。