084，鍊金小城
聯席會議結束後，易經僅用一天就解決了小鎮升級爲“城”的文書手續，並和兄長麥肯小聚一次。易經也認識了幾個麥肯的朋友，都是桑托斯學院的精英。之前準備了不少的望遠鏡——碧海之鷹視，作爲禮物派發。
回家的路上經過了父親的威治城，看了眼他的妹妹米婭，又被父親塞過來一名老騎士。雖然是一個老態龍鍾的老頭子模樣的騎士，但他身體內磅礴的鬥氣卻瞞不過主程序的感應，七階騎士！
嘿，看來老爹也是緊張老媽的……那個託斯的傳聞……想着易經就嘆了口氣，那個託斯今天早上還來給他送行，一副溫文爾雅的模樣，看上去並不是個不知輕重的傢伙，但是那些風流傳聞如此，就讓易經也有些糊塗了，難道是裝13？
老騎士叫高木，一個奇怪的名字。
馬車內，看着對面晃來晃去頭髮花白的老頭子，易經笑着問道：“您的名字就叫高木麼？我的意思是這是您的全名？”
高木騎士點了點頭，道：“我是東大陸的人，在北極戰區受傷被俘，又被老子爵救了，我姓卡西姆，但是在東大陸姓氏只是家族名稱，有些人常用的姓氏另起，與本家族姓氏不同，像我這樣的是不習慣把家族姓氏提起，你知道的……”高木聳了聳肩，“一個沒有名氣的家族，連個貴族都沒有，哦，除了我這個勳爵，感謝故去的子爵大人。”
“那你現在姓高？嘿嘿，老高？”易經眼神一亮，早聽說東大陸的很多習俗和奇蹟大陸不同，但是能有這樣一個感覺有些熟悉的姓名也讓他很興奮。
老騎士呵呵一笑，花白的鬍子一翹，“我的姓氏就是卡西姆，只有很少的東大陸貴族採用單音節姓氏，不過大家確實都喜歡叫我老高，哈哈，來西大陸前我就是個五十歲的老頭嘍！”
北極戰區是個兩大人類帝國之間的戰場，地處北部雪原地帶的兩個大陸相連處。兩國出現爭議時，經常用小範圍的戰爭解決爭端，這樣做對帝國高層來講有很多好處，比如能夠節省扯皮的時間，能夠減小爭端的影響。但是也有被人詬病之處，比如其中大多數的士兵都是服刑中的罪犯，大多數的軍官都是得罪了家族或者帝國高層的小貴族。
易經把騎士老高安排在了勳爵府，向母親彙報了這次桑托斯城的經過，又提到了一些駐軍指揮官託斯的傳聞。
露絲認真的聽完後，展顏一笑：“所以凱曼就請出了高木老騎士？呵呵，高木，和你那個鍊金術師的化名一樣讓人奇怪的名字。”
易經咧嘴嘿嘿一笑，最近送人的禮物上都刻上了“易經”的大名，並用大陸通用語標註“伊晶”二字，既代表了伊晶魔法商店，又標註出了“易經”兩字的讀音。
和母親一同出了法師塔，易經要去佈置一下駐軍事宜，而母親自然是去勳爵府的小院子裡拜訪老騎士高木去了。雖然易經和露絲都是實力不俗的法師，但是壓制託斯那個七階騎士，還是要靠同階的職業者纔有效果。至於那個陰險的總喜歡扮豬吃虎的約瑟騎士，母子倆都沒有公開他實力的打算。
“告訴大家一個壞消息、一個好消息。”易經賣了個關子，“壞消息是我們這裡要被駐軍，從下個月開始，西城新區都是人家駐軍的了。”
“什麼？！”德爾騎士大喊一聲猛的站了起來，小鎮上的所有工程都是他親自把關負責，尤其是新城區，前前後後建設了三、四年，那麼多心血如今卻要給他人做嫁衣。
易經心裡慶幸，幸好老德爾面前沒有茶几，不然一定被他一巴掌拍碎不可。
雙手下壓，示意德爾坐下，易經繼續道：“稍安勿躁，我們將有每年一萬金幣的補貼，並且我爭取到了一些有利於我們的詳細條款，比如城牆下除了部分倉庫，其他與防禦無關的作坊將繼續正常運轉，並且兩城區間的舊城牆是由我們自己負責，所以不會影響到現在府上最大的收入來源，當然，西面新的居民區和客棧都要被軍方徵用。”
德爾騎士坐了下來，看了眼旁邊正襟危坐沒有任何表示的約瑟和摩恩，氣呼呼的瞪着眼睛，不過易經的另一句話終於讓他鬆了口氣：小鎮升級爲城了！
德爾嘟囔了一句：“還算不太過分。”
易經站了起來，笑道：“豈止是不太過分，這就是我們賺到了！他們不知道，其實咱們最不缺的就是錢！既然給咱們升級到城，咱們就沒有規劃限制了，城牆高度和規模都由着咱們來，明天就開始準備，咱們要繼續建設新城！”
約瑟這時終於開口道：“他們駐軍多少？”
易經道：“三千。”
約瑟皺了下眉，“這麼少，有法師麼？”
易經攤手聳了聳肩，笑道：“誰管他有沒有，守不住城牆也沒關係，死的都是他們的人，哦，對了，以後那幾個作坊外面的設備和人員都要搬入到城牆下的倉庫裡，免得真的破城了被魔獸糟蹋了。”
這時摩恩騎士也反應過來，道：“三千人真是不多，擠一擠，一片民居和一個客棧就能住得下，那其它的產業呢？那些酒館和店鋪，還有剩下的客棧。”
易經一揮手，道：“過後賣掉，或者舊城區這裡有店鋪想換的就換到東面來，駐軍有託管權，稅收和西城門都是他們說了算，咱們不去摻和，到時候咱們在北面建個更大的新城區，呵呵。”想着西城區被軍方託管後慘淡經營的模樣，易經笑了。
“軍部一定還會再派駐軍來，親近軍部的商會也會來找門路。”德爾道。
衆人點了點頭。
易經也知道，一旦託管權被拿走，在帝國正式宣佈戰爭結束前，軍方在西城區都將擁有絕對的控制力，他卻仍然信心十足的大聲道：“但是，我們要讓他們知道，允許小鎮升級爲‘城’是他們最大的失誤，他們派來的人想做事就只能窩在西城，出了西城就只能聽我勳爵府的命令！一年以後，我要讓所有的人都知道，帝國北部最好的酒館和賓館都在鍊金小鎮的北城區！最強大的軍隊是我勳爵府的騎士團，而不是什麼狗屁駐軍。”說完，又補充道：“嗯，後一點可能要多花一點時間。”
這句補充證明，易經還沒有喪失理智，他知道好的賓館和酒館可以用錢砸出來，但是軍隊的戰鬥力不是一時就能提高的。
“雙城牆，北城區所有的建築和西城區都是一個標準，哦，對了，客棧的名字要改成賓館，等賓館建好之後新的‘碧海之家’要有更多的高級套房，一棟樓是普通套房，一棟樓是高級套房，當然，領主套房也要弄幾間。”說着易經就揮了揮手，“你們三位騎士都抓緊時間吧，那些駐軍替咱們守城，咱們也得快點給人家準備地方。”
不是冤家不聚頭，進入冬季時，託斯帶着軍隊進駐了剛剛改名爲鍊金小城的城池，易經在歡迎酒會上，竟然看到了卡萊·修科斯，雅力的哥哥，那個曾經和他在桑拉城決鬥過的青年。
帥氣的修科斯勳爵穿上一身軍方禮服，更顯出幾分英武，但是在易經面前，他卻小心的陪笑着：“很高興再次見到您，能在您的領地上爲帝國效力，保衛這座小城，是我今生最大的榮幸。”
易經笑眯眯的點頭舉杯，當然，他喝的是茶，對方喝的是紅酒。
兩人打了個招呼有就再沒有碰頭說話，卡萊自然是躲着這個和他有過不小矛盾的貴族法師，而易經也不想見他諂媚的笑臉，那副口蜜腹劍的嘴臉讓他很噁心。當然，易經是真沒想過，卡萊被軍部安排在了老仇人的眼皮子底下，天天那日子過得是有多麼的肝顫。
託斯將軍仍舊是一副溫文爾雅、彬彬有禮的模樣，要不是傳出有女冒險者被他玩死在牀上的消息，易經還真不敢確定，這貨竟然真的一直在自己面前裝得道貌岸然。
在小城的北城區大興土木之時，易經的地下基地裡，通向水電站地下的隧道也完成了，不過新隧道鋪設了鐵軌後，沒有安排電磁列車，只是放置了一個輕型魔法列車。雖然會耗費大量魔核，卻完全是奇幻文明的產物。爲了避開軍方的耳目，每晚夜半時分，易經和安娜都會在隧道內坐上馬車跑到水電站去。
露絲也經常使用隧道去水電站，卻不清楚她的貼身侍女已正在朝着星光聖鬥士的方向邁進，只以爲是小兒子又找到了新歡，還時常提醒他：不要冷落了碧絲。這也讓易經極爲汗顏，你兒子可不是去偷情的！不過這卻提醒了易經，有些事情不是自己以爲問題便沒問題，雖然碧絲沒有說，也經常忙於實驗和魔法，但難保她心裡不會鬧彆扭。
入夜，易經沒有陪安娜去，只是讓她自己從隧道去了水電站。上了實驗樓，碧絲正在做一個冰系實驗，這是她選擇的突破方向，如果能夠在水系魔法的分支冰系魔法上有些進步，有一定的可能會帶動主修的水系魔法更進一層。
“沒有找安娜去？”碧絲回頭看了眼易經，隨口問道。
易經見碧絲臉色沒有任何異常，便鬆口氣，道：“今天陪你。”
碧絲臉上就一紅，手上的幾塊冰片一抖，摔落下來碎了一地，轉頭掐着腰怒目而視：“小麥克！你就是誠心來搗亂的，哼！”嘴裡又嘟囔道：“肯定是小安娜來那事兒了，來找我也是來欺負我……”
易經聽了就呵呵笑了起來，碧絲嬌憨的模樣總能讓他心裡輕鬆起來，道：“給你個禮物，樓下呢，去看看？”