“老爺，你回來了。”韓鳳凰一看蔡坤回來，連忙奔上前去，道：“可曾扣下那狗嵬子？”
“唉，向來香他們幾個盡出歪主意，又不是石狗嵬的對手，弄得爲夫差點丟大臉了，還扣什麼？”蔡坤心頭好不氣惱，弄得語無倫次。
“真可惜，到了涪城還讓他逃脫了。”韓鳳凰聞言，大爲失望。
“向來香人頭豬腦，盡辦壞事，好好的機會，又讓他給弄砸了。”蔡坤走上通往大廳的臺階，回頭看韓鳳凰呆呆地立在原地，忙又回身去拉她。
“石知縣前來拜訪大人，正在府門候命。”此時，護院進來稟報蔡坤。
“這……死狗嵬，怎麼臉皮那麼厚呢？本府已在公堂上給他臉色看了，他還來？”蔡坤一聽，又氣又火又無奈，只好吩咐管家領石劍進來。
“恩師，夫人，小侄給二位請安！”石劍一進蔡府，彬彬有禮拱手行禮，臉色平靜，似乎剛纔並與見過蔡坤一般。
“哼！”韓鳳凰轉身就回房去了。
“呵呵……石大人，請莫見怪，內子有些不舒服，請到大堂喝茶。”蔡坤乾笑兩聲，尷尬地向石劍拱了拱手。
“恩師，小侄中秋節發生了一點小事，沒前來孝敬恩師，現在小侄押銀順路。小小敬意，請恩師收下。”石劍從懷中掏出兩銀金條遞與蔡坤。
“哎呀，石大人，你這是幹啥呢？快收回去。”蔡坤連忙推辭。
石劍懂得了官場的潛規則：送禮之時，上司都會假意推辭，如果送禮人真收回去，可能還會惹來更大麻煩。
“恩師，小侄每天都記着您老傳授射箭之術的恩德呀！”石劍躬着身子，依然向蔡坤遞金條。
“哎呀，賢侄見外了。好，叔父也算是賢侄的恩師，既是私人感情，叔父就不客氣了。”蔡坤聽得順耳，心裡舒服，伸手接過，熱情地拉着石劍，走入大廳，親自爲他泡茶。
“這老柴骨，連稱呼都變了。”韓鳳凰沒走遠，只是躲在屏風後，聞他們對話後，不由暗罵丈夫見錢眼開。
“叔父，府上的茶真香，小侄若能來涪城就好了，可以天天到府上看望叔父和嬸嬸。”石劍索性厚皮再放厚些，專揀好話說給蔡坤聽。
“呵呵……賢侄真會說話，谷香縣百姓皆稱汝是包青天啊。”蔡坤乾笑了兩聲，也好言迴應。
“全賴叔父教誨有方。小侄如果當年沒叔父傳授射箭之術，也不能考武舉；現小侄能取得微薄政績，也都是歸功於叔父對小侄的信任、栽培，小侄的政績其實就是叔父的政績呀！”石劍十分禮謙地道。
“哈哈哈……”蔡坤聽了，一想也是：石劍是自己下屬官員，他有政績，自己不也是有政績嗎？
“他們倒象親人，不象仇人？”韓鳳凰心裡嘀咕着，深感奇怪。
“叔父，小侄告辭了，春節前再來打擾，再來孝敬叔父。”石劍見和蔡坤套近乎套得差不多了，便起身告辭。
“好好好，賢侄有空就多來看望叔父，不一定要逢年過節，呵呵……回去後，好好幹！”蔡坤一聽，心裡可樂了。
石劍每次來都可是帶着金條來的，而且也算是自己的徒弟。
“謝謝叔父！”石劍起身離座，又道：“小侄剛到谷香縣上任不久，需要叔父多多支持，您老能否把谷香的稅吏安排公文批了，好早日上報成都稅司。”
“這……”蔡坤聽了一怔，暗罵石劍奸猾，感覺到上當了。
他暗罵石劍：“你娘是妓女呀？這麼會套交情？”
“叔父既爲難，那小侄就……呵呵……告辭。”石劍拱拱手道。
他察言觀色，也知蔡坤不想批，心想：自己反正是隨口說說，蔡坤不批，自己的人馬一樣臨時負責下去，便也不勉強。
“好！唉，叔父年紀大了，一時忘了。賢侄再坐一會，叔父馬上回書房籤批。”蔡坤拉拉石劍的衣袖，又讓他坐下來，起身去書房了。
躲在屏風後的韓鳳凰連忙跟着走進書房，問：“老爺，你爲何對那小子那麼好？爲何不爲難他一下？”
她一臉的不解和氣憤。
“哎呀，夫人，咱何必爲幾個小稅吏與石劍鬧翻呢？要是與石劍鬧翻了，他與成都安大人、京城殷大人關係好，官照做，老夫還什麼好處也撈不到。”蔡坤連忙舉例解釋。
他邊提筆蘸墨，邊道：“這不，他剛送來兩根金條，看那金條多粗啊，一根至少也值三百兩銀子啊。他每次來都送重禮，一年就是幾千兩銀子，夠老夫多少年的薪俸啊？哪，你最好也出去見見他，說不定他還會有什麼名貴禮品送給你呢？”
“哦，好好好……”韓鳳凰一聽，她與石劍的所有“仇恨”彷彿都煙消雲散了，連忙轉身出廳，去見石劍了。
“喲，嬸嬸，休息一會好了？來來來，小侄來府上之前，特託人從外地買三朵上好靈芝送給嬸嬸的。”石劍一見韓鳳凰出來，連忙滿臉堆笑地迎上前去，從包袱中掏出靈芝遞與她。
“哎呀，賢侄，幹嘛那麼客氣呢？這靈芝可是很名貴的。老爺素來清廉，不許家人收禮的。”韓鳳凰一聽，馬上換了一個臉孔，笑臉相迎，假意推辭。
“嬸嬸，叔父當年曾傳授小侄射箭之術，小侄與他是師徒關係，不算送禮。”石劍仍將靈芝遞給她，又恭維一番。
“那就好，不是公款送禮，妾身就放心了，私人感情最重要了。”韓鳳凰這才接過，交與貼身丫環，又親自給石劍倒茶。
“嬸嬸，小侄來涪城之前，看中了一對金鐲子很適合你，可惜小侄來得匆忙，雖然買下來了，卻忘了帶來，下次給嬸嬸捎上。”石劍討好一番，索性又表明了自己下次會帶什麼禮物來了。
“喲，賢侄真有孝心，嬸嬸是看着你長大的，可沒看錯人啊。”韓鳳凰聽了石劍一言，樂得更親切了。
“是啊，小侄以前可是經常來嬸嬸府上玩的，你和叔父一直對小侄都很好啊，要不是你們二位關心，小侄哪有今天啊？”石劍聽了，說起話來，儼然以前與她是一家人似的。
二人好似真是親人似的。
“哦，叔父，這麼快！”石劍見蔡坤出來，連忙起身相迎，躬身接過蔡坤批下來的公文，看也不看，便放入懷中。
“賢侄，以後常來府上看看你嬸嬸啊，哎呀，叔父二人老了，希望賢侄今後快點進步接班啊。”蔡坤剛纔也聽到了石劍與韓鳳凰親切的交談，索性也親熱些了。
“謝謝大人，小侄一定常來拜會。”石劍拱手告辭。
向來香等人得知消息，個個都成了丈二和尚摸不着腦袋。
“蔡大人又變換風向了？”內堂的鄔聊，見石劍走出了府衙大門，與向來香二人走了出來。
“是啊，蔡大人明明說不批的，霎眼的功夫，怎麼又批了？”向來香也甚是不解。
“這小子也真厲害，瞬間的功夫，就讓蔡大人改變了態度。這什麼世道啊？爲何說變就變啊？”關洪言語矛盾。
他說出來的話，每次連他自己也不知是讚揚是罵娘。
彭金石如傻了一般，呆若木雞。
“走，咱到蔡大人府上去，看看究竟是啥回事？”向來香白了關洪一眼，揮手領着鄔聊、邱峰等人去蔡府了。
石劍與蔡坤的關係，能否從此改善？