楊興洗了手坐在主位，環視衆人皺眉問身邊的小梅：“皇姐呢？還沒到？”
小梅往鍋裡丟了些白菜說：“皇姐不在，不知道去哪了，聽宮女說她已經兩天沒回來了。”
楊興鬱悶說：“這是又跑哪去了？”說完，夾了一筷子肉片丟進鍋裡。
長公主失蹤了，楊興和小梅居然這麼淡定，袁方納悶問：“我說楊興，你姐不見了你就不着急？”
楊興苦笑說：“着急有用嗎？我都習慣了，老大，自從我和皇姐見面之後到現在，她這麼不聲不響的玩消失已經不知道多少回了，剛開始我還擔心的派人到處去找，弄得滿城風雨的也找不到人，可人家呢，不一定什麼時候就自己回來了，對了小梅，這是第幾次了？”
小梅歪着頭想了想說：“我知道的已經是第十一次了。”
袁方白眼狂翻，狠狠瞪了楊興一眼，意思是說，你姐總這麼神龍見首不見尾的，動不動就不知道跑哪去了，還想讓我當你姐夫，這不是把我往火坑裡推嘛。
楊興覺得不應該當着袁方的面這麼說皇姐，急忙改口說：“其實皇姐她現在就是待在皇宮無所事事閒得慌，我敢保證，要是皇姐成家了就不會到處亂跑了，待在家裡相夫教子，絕對是個賢妻良母。”說完，還對小梅擠了擠眼睛。
小梅早就知道楊興有撮合袁方和楊依的心思，也覺得楊依和袁方很相配，連連點頭贊同說：“嗯，皇姐也不是總到處亂跑，應該是有什麼事纔出去的吧。”
袁方見小梅一副滔滔不絕的架勢，急忙擺手制止說：“行了，你們倆就別說了，吃飯，吃飯，我都餓壞了。對了大梅，商會那邊怎麼樣？”
袁方這個會長甩手不管，辛慧蘭和江程佳重傷初愈不能太過操勞，現在梅花商會的擔子全都壓在大梅一個人身上。
大梅非常不滿的瞪了袁方一眼：“哥，你纔是商會的會長好吧，商會現在怎麼樣還用問我嗎？”
一聽大梅這幽怨的語氣，袁方連忙賠笑說：“我這不是忙嗎，大梅你辛苦了，來，吃塊肉，補補身子，注意休息，千萬別累壞了身體。”
大梅苦笑說：“哥，你還是這麼厚臉皮，偷懶就偷懶，別找藉口。”
楊興見狀開口幫袁方澄清說：“大梅姐，你真錯怪老大了，這幾天的事確實多，又是科考又是熱氣球的，這不，我想找他都很費事。”
小梅和大梅異口同聲問：“熱氣球？什麼東西？”
袁方呵呵一笑：“你們想不想上天玩玩？”
小梅眨巴着大眼睛看着袁方：“上天？”不等袁方說話，歐陽纖雪這個沉不住氣的小丫頭搶先開口，將熱氣球的事說了一遍，還炫耀的侃侃而談，講述她乘坐氣球飛上天的感受，聽得小梅、大梅兩姐妹和辛慧蘭、江程佳目瞪口呆，羨慕不已。
袁方撈了兩塊牛骨分別給辛慧蘭和江程佳說：“兩位嫂子，你們倆多吃點骨頭，有助於傷口恢復。”江程佳點頭道謝，繼續追問小丫頭熱氣球的事情。
辛慧蘭真不愧是商業天才，剛聽說熱氣球的事就想到一種可能，忍不住問袁方：“你說的熱氣球的承載量有多大？嗯，一次能帶幾個人飛上天空？”
袁方沒多想：“如果不帶別的東西，大概能帶六七個人吧。”
辛慧蘭聞言有些失望：“哦，這樣啊。”隨即，辛慧蘭繼續問：“那熱氣球好不好做？能不能把熱氣球做得大一點？”
袁方莫名其妙問：“做大一點？幹什麼？”
辛慧蘭說出自己的想法：“商會的生意遍佈全帝國，帝國的交通雖然便利，陸路水路暢通，但有些地方的交通條件還很落後，甚至連條像樣的路都沒有，就像有些山裡的特產，需要百姓用推車走上好幾天才能運出大山，可很多鮮果什麼的，經過幾天時間的顛簸運出去以後已經不成樣子了，我是想，如果可能的話，可以用你說的熱氣球幫忙運輸，嗯，出了一些交通不便的地方，平時我們也可以廣泛使用嘛。”
袁方聞言眼睛大亮，一拍桌子，把所有人都嚇了一跳，袁方哈哈大笑說：“嫂子，你真是太有想法了，我怎麼就沒想到呢。”
於靜秋夾了塊豆腐，不解問：“姐夫，熱氣球的吊籃就那麼大，好像無法滿足貨運吧？”
袁方微笑搖頭：“不是熱氣球，如果是貨運的話完全可以改變一下結構，製作飛艇，飛艇懂不懂？”接着，袁方比比劃劃的一番講述，還蘸着火鍋湯汁在桌子上畫了個簡單的圖形說：“這就是飛艇，怎麼樣，有了這東西，空運的想法完全可以實現。對了楊興，你說，行軍打仗最耗人力的是什麼？”
楊興想了想，眼睛一亮：“後勤，老大，你是說咱們可以用這個飛艇來運送後勤？”
袁方重重點頭：“沒錯，以前的不說了，就說這次東征吧，太極軍團加上後續趕到的禁軍和新軍，加一起應該有十五六萬人，可是真正的戰鬥部隊呢，只有差不多十萬而已，其他的都是後勤運輸民夫，如果咱們有足夠的飛艇運送補給，那又會變成什麼樣呢？”
楊興雙眼放光：“沒有後勤拖累，行軍速度最少提升一倍，而且也不用擔心敵軍偷襲補給線，老大，你真是太有才了，這種辦法你都想得到。”
袁方搖頭：“這可不是我想到的，是辛大嫂提醒我的。”
辛慧蘭紅着臉謙虛說：“哪有，我也就是隨便一說而已。”
楊興擺手說：“行了大嫂，你就別客氣了，不管怎麼樣，這事算你一半的功勞，這樣總行了吧。”
大梅拉了拉辛慧蘭的手說：“行了，你就別推辭了，本來就是你的主意嘛，楊興，光說功勞你倒是說說好處啊。”
楊興聞言支支吾吾半天，也沒說出個所以然來，窮啊，實在是窮，最後還是袁方提議，象徵性的給辛慧蘭和江程佳提了一級軍銜，這才皆大歡喜。