八點多的時候，風雨依舊不停，小賣部的燈光中，渾身溼透的少女拖着疲憊的身子走了進去，坐在櫃檯後看電視的年輕人立即站了起來：“呃，你……”
“一個麪包，謝謝。”
“哦。”年輕人點了點頭，連忙循着少女的指點將那個大面包裝了起來，遲疑片刻，說道：“雨傘要嗎？”
“……不用。”望了望雨傘欄上的標籤，少女搖了搖頭，從溼漉漉的衣兜裡掏出錢包，她用手指拈出幾張半溼的小面額錢幣來放到櫃檯上，隨後接過了麪包。打開錢包的片刻，年輕人看見那裡面似乎沒有什麼多餘的紙幣。
心中微一遲疑，再擡頭時，少女已經將麪包抱在胸前走出了門外，年輕人坐下來望着電視裡的畫面，隨後回頭望了望店外的雨幕，過得片刻，他咬了咬牙，拿起一把雨傘衝了出去。
少女的身影出現在前方不遠處的路燈下，他追了上去。
“呃，那個……正下雨呢……雖然你身上已經溼透了，嗯……放心，就當是我送給你的，那個……再見……”
少女平淡的目光似乎在隱隱給人以壓迫感，以至於他說話很不順暢，將雨傘遞過去之後，他笑了笑，轉身跑向小賣部，遠遠的似乎看見有一道隱匿在黑暗中的身影，他沒有多想，跑到屋檐下，少女已經拿着雨傘無聲地走向了道路對面。逐漸離開這片視野。
……
……
彩色地燈光從各種各樣藝術性的燈杆中照射出來，無論如何，依舊給人以昏暗的感覺，穿過蜿蜒在林間的這條小道，便是聖心學院的公寓式宿舍區，毫無徵兆地，薰在小路的中央停了下來，轉過了身。
另一道高大的身影從後方跟上。那是約瑟夫。
“我想你應該認識我，週六那天晚上，藍鳥酒吧停車場，開車的是你！”
帶着巨大地壓迫感，約瑟夫在她身前兩步處停下。
“我要知道瑪麗蓮和海蒂的下落！”
“我不知道。”平淡的語氣之後，薰轉過了身。隨即，約瑟夫的身體再次出現在她的前方，扔掉了手中的雨傘：“那麼你跟我走！”
“我拒絕。”
“這不是請求。”約瑟夫目光一凝，“你只是個孩子，雖然四個多小時能夠跑完一次馬拉松足以證明你地與衆不同，但是希望你明白，我有過黑市拳的一百勝的戰績……一旦出手，我怕你會死。”
“……我拒絕。”依舊是淡淡的嗓音，說完之後，無視於約瑟夫的攔路。舉步前行，隨即。約瑟夫的手向着他的肩膀抓了過來。
左手拿着麪包與雨傘，薰的右手腕陡然一轉。指尖朝着約瑟夫的手腕血脈劃了過去。
死亡的氣息撲面而來！
譁——地一聲。雨傘與麪包飛起在半空中，薰的身體倒飛出去，在空中旋轉了兩圈，落下地面，右手手腕微微顫抖着。
路燈滋滋地響。
“跑了四萬米之後還能有這樣地反應，作爲一個孩子來說，你出乎意料的強啊，中國功夫？日本忍術？”將衣服解開了一個釦子。約瑟夫笑起來，“假如你地力量沒有被消耗。要抓住你恐怕會費一些功夫，不過現在嘛……”
向後拉長的身影陡然縮短，砰的一聲巨響，手臂粗的鐵製路燈杆竟被這一腿橫掃踢出了一個九十度的直角，杆上的燈光一瞬間乍明乍暗，趁機逃往一側的樹林。約瑟夫的聲音傳了過來。
“我不想鬧得不可開交，所以你最好投降。”
繞過一棵大樹，薰一腳飛踢向約瑟夫地後背。
決不……
……
……
伴隨夜雨的林間，進行了三分鐘地生死追逐，薰強忍住腿上傳來的劇痛，猛地繞過身邊的一棵樹木，隨後，是約瑟夫的拳風呼嘯。
打鬥至今，她的身體甚至只與約瑟夫接觸了一次，當時她從對方背後的死角偷襲，然而依舊被約瑟夫防禦了下來，一記手臂橫掃，自己飛了出去，換來腿上劇痛的感覺。
這個人很強。
猶如鋼鐵一般的身體，純粹是爲了殺戮而生的技巧，對方的每一擊襲來，自己幾乎都能夠聽見沙漠一般的風暴撕裂感，兇猛、殘忍、絕無退路。假如是在身體最佳的狀態下，她會用池櫻千幻的技巧一次次的衝上去，尋找他的弱點予以打擊，但無論如何，目前身體的狀況已經降到了最低，一時間她也只能憑藉樹林中的障礙不斷躲避，這本來也該算是忍者訓練的強項。
而在這一次次全憑本能的反應當中，她卻能愈加清晰地感受到一些東西。
假如是一年前的自己，遇上這樣的全力打擊，說不定已經死掉了……
來到中國將近一年的時間，雖然也說是拜了家明爲師，但主要學習的東西，卻一般是靈靜與沙沙來教，有時候她也曾評估過，如果是真正的比鬥，自己出手，這兩名少女恐怕會在一分鐘內全部倒下。而在她們的簡單教授下，最常做的事情，是日復一日地練習看起來華麗在實戰中卻很不可思議的中國功夫，從詠春到太極、羅漢拳、八卦掌等等等等，不敢質疑家明的訓練方法，但當長長的時間過去，她偶爾也會在心中評估，這樣的訓練，倒底有什麼用。
最好的評估辦法，自然是進行實戰，然而每次與家明對打，雖然結束之後對方會大概咕噥一兩句：“好像比上次強了一點……”“好像是靈活了一點……”但也全是不確定的語氣，每次在同樣的時間內被家明順手打倒，甚至卸掉了手臂關節，無法進行更具體實戰的薰也很難確定自己是否真的有進展。
而在此時，她才終於看到了這些東西。
一次次的抵擋，全憑本能的閃避，在以前看來有些神奇的動作，更加嫺熟的池櫻千幻，令她真實地意識到：自己，的確是變強了。
這個人的力量，與當初的大伯或許差不多吧，假如自己的體能不曾消耗掉，或許……或許有可能找到他的弱點，打敗他嗎？自己……可以嗎……
每一次在千鈞一髮間躲過對方的進攻，薰在心中一遍遍這樣的詢問着自己，希望顯然很渺茫，然而卻無法抑制住心中的激動，對於目前的來說，窘迫的境況似乎已經成了不重要的東西，她只是本能地躲避着，腦中不斷想起家明的身影，他做過的事情，說過的話……
“武功什麼的只是說來好聽，其實無非就是打架的技巧，用刀用劍用棍子用石頭，到現在用手槍，有人說技擊的目的就是擊倒對方，這當然沒錯，但往往後面引申出的結論就很噁心了，所以空手道是世界上最強的武學啊，所以跆拳道是世界上最強的武學啊，所以泰拳是世界上最強的武學，那都是狗屎……”
“武學發展到現在，作用就是用於認識和開發人的潛能，譬如說就算你這樣的菜鳥那把手槍對準我。我也能夠通過你肌肉地運動感覺到你的動作，在你開槍的一瞬間進行躲避，雖然聽起來很不可思議，但的確是可以實現的事情，死亡是最好的催化劑，能夠將人的潛能激發到極限，一個人經歷過太多這樣的事情後往往就會形成條件反射，你想試試嗎……不過我躲過之後地下一個動作就是殺掉你哦……”
“所以呢。以鍛鍊身體潛能的方面來說，最強的武學系統，毫無疑問是中國功夫，這不是什麼身爲中國人的自尊，因爲我最開始其實是從空手道學起，但是發展了五千年的中國功夫。幾乎已經涉及到人身體的任何部分，手腳只是最基本地，頭部、肩、膝、肘、手指、指節、指尖，到類似於沾衣十八跌之類的東西，真正要懂很困難，但是如果你真正可以將身體的每一部分都做出精準的調控，毫無疑問，也就能做出那樣的效果，然後呢……位於頂點的，那是太極。後發而先至，以柔克剛。這個境界的人不僅可以掌握自身，還能夠精確掌握對方的每一次動作。嗯，比較深奧，我都做不到，就不說了……”
“總之呢，一切花俏的招式，其實只是用來讓人認識自己，認識自己以後，你自然就可以忘掉它……”
認識自己……忘掉它……
黑暗中。拳風再一次襲來，陡然間一個轉身。與這記重拳擦肩而過，隨後，手臂橫掃而來，薰已經跨出一步，避開拳風的範圍，全身地力量在這一步之中聚於右拳，雙拳橫掃向約瑟夫的胸膛。
忍術?死拳。
感受到攻擊，約瑟夫一腳橫掃而來，然而還在半空，似乎是本能地感受到危險，他猛然間收腿，狼狽退開，避開了與薰地這次接觸。
砰的一聲，看似平淡無奇地一拳掃在旁邊的樹幹上，悶響之中，樹幹彷彿從內側爆開，木屑飛濺而出，證明了約瑟夫躲避的正確。忍術中的死拳看似簡單，一次跨步，簡單橫掃，擊出的甚至不是拳頭的正面，然而在致死率上，卻要比散彈槍的射擊更具有威力，一旦擊中胸口，便相當於用大鐵錘猛烈直擊心臟，方纔若約瑟夫不退，接下來恐怕也是兩敗俱傷的情況。
這也是開戰至今，約瑟夫地第一次退讓。
不過，臨陣磨槍，或許能夠帶來片刻的閃光，卻無法真正彌補實力上地差距，這一拳過後，薰的身體微微一顫，面對再次掃來的一記橫踢，已經無力躲避。做好手臂骨折的準備，她陡然舉起雙手護住頭部，下一刻，有人揪住了她的後衣領，將她直接向後扔飛出去。
後背砸在了地上，但出奇的卻並不很痛，這裡距離有路燈的地方很遠，前方一片漆黑，即便將眼睛睜得再大，也看不到那裡的景象，只能隱約察覺有兩個人在激烈地打鬥。水花飛濺。
僅僅是不到半分鐘的時間，原本追她追得無比從容的約瑟夫發出了兩次氣急敗壞的吼聲，隨即一聲悶響，某具身體倒在了地上，腳步聲傳過來，有人走到了她的身邊，一手扶起她的肩膀，一手伸入她的腿彎，將她抱了起來。
雨滴落在她的臉上，感受到那人的胸膛，她忽然覺得所有的累啊、痛啊全都消失無蹤了，只是依舊沒有一絲的力氣，這個理由可以讓她在這個懷抱中多躺一會兒。
“我看到了，幹得不錯。”
溫暖之中，那人第一次地誇獎了她……
汗，怎麼給薰一點磨練有很多人抗議嗎？說主角冷血的、自我的……薰以後是要去殺人，與裴羅嘉那種組織戰鬥的，隨時都有可能死的啊。當她遇上源賴朝創時，對方會因爲她長得漂亮而溫柔對待她嗎？還是說，僅僅是作爲作者的我溫柔地對待了她也就夠了？我說過了，我僅僅對人性的真實負責，顧家明從來就不是個憐香惜玉的人，他跟靈靜和沙沙好，也不是因爲她們長得漂亮。