“在說話以前，宋某敬各位一杯。”
宋道凉端起酒杯。
書童和小廝們，端着托盤魚貫進了，托盤上擺着許多的酒，還有專門給孩子和女眷準備的果酒。
葉月畫接着托盤，給周圍的人送去。
“韓小姐，這個果子酒肯定好喝。”葉月畫也給韓妍取了一杯。
韓妍的哥哥韓瀟已經在書院讀書，她今天是隨着哥哥來這裡玩兒。
“謝謝！”韓妍接着酒，聞了聞，衝着葉月畫靦腆地笑了笑。
那邊，宋道凉給大家敬酒，頗有些文人的爽氣：“宋某先乾爲敬。”
他喝完，大家給他面子，自然也喝光了。
宋道凉的視線，在一盞盞空了杯子上劃過，又讓書童挨個兒重新倒滿，有兩位沒喝完的，他還特意下場勸着，看別人喝完了他才笑着給自己續杯了。
“宋某其實非中原人。”宋道凉一邊說話一邊淺酌，神態很輕鬆。
大家都驚訝了一下，劉仝道：“您不是西北延sui人？”
“不是，其實宋某是白羅山人。”宋道凉含笑道，“當年我年紀尙幼，跟着乃婕公主到京城。”
“我在公主的安排下，去的西北，由一戶宋姓人家收養，後考學入京的。”
宋道凉感慨道。
張超然和舒世文都很驚訝，尤其是舒世文，他回頭去找葉文初，視線裡都錯愕。
葉文初沒發現舒世文的驚愕，她正推了推聞玉，聞玉也看着她。
“最近的事，都是猝不及防的。”葉文初喝着酒，掀了眼簾繼續聽宋道凉說話，宋道凉也正看向她，笑了一下，“葉大人知道白羅山嗎？”
葉文初點頭：“知道。我師兄的腿，就是白羅山的毒藥，我先生也是被白羅山的毒藥害的。”
她的口氣是笑的，但她回答的內容非常突兀，所以在場的人，都驚訝地看着她。
因爲大家都知道，葉文初年紀輕輕辦事說話卻很有章法，她在這樣的場合，不該不懂，和長輩用這樣的語氣開玩笑，是不對的。
“是的，是的。白羅山最有名的就是毒藥了。”宋道凉似乎並不在乎葉文初的無禮，“但可惜，我是完全不會這些東西，都接觸不到。”
毒藥也是很珍貴的，如聞玉中的青巖，那麼多種少見的毒藥一起，其價值不言而喻。
“嗯，我聽廖代波說過，我先生被害服用的毒藥，他也沒有見過。”
宋道凉頷首。
這才轉了話，接着他本來提這個話題的初衷。
“作爲外族人，我入中原得了戶籍，終於能有資格考學。但我努力讀書卻屢次名落孫山。本來以爲，我要碌碌無爲，卻不料承上天眷顧，找到了人生的目標。後又到京城在這裡教書。”
“雖不敢說此生無憾無悔，但年輕時定下的目標，也算達成。”
“是以，宋某常和學生說，出身不重要，自己的努力才重要！”
這話，讓葉文初想到了，姚子邑第一次來見宋道凉時，宋道凉和姚子邑說的就是這句的話。
他說身份和出生不重要，一切都可以靠自己的努力，去改變，去證明自己的價值。
這句話鼓舞了姚子邑，讓他徹底沉下心讀書。
葉文初當時只覺得宋道凉這話有水平，卻不料，他是身有感觸，像今日這樣有感而發！
有人和宋道凉說恭喜。
“這離不開大家的支持，多謝各位了。”宋道凉含笑，忽然舒世文問他，“宋大人年輕時，定下的什麼目標？”
“容宋某人賣個關子！”宋道凉笑着道，“現在的日子好多了，世道也清了。宋某和各位一樣，心中實在歡喜。往後，宋某要將崇德書院，開遍全天下，讓天下的學子，都能有好的地方讀書，學到好的知識，報效朝廷爲百姓謀福祉。”
大家都欽佩他的理想。
“這也是宋某人的目標和抱負之一。”宋道凉看向起身往外走的舒世文，“舒大人要走嗎？”
舒世文含笑道：“我想起來一件急事，欲和家中小廝交代幾句，並不走。”
“小廝在側院喝茶，您不必出門。”宋道凉笑着道，舒世文面色發沉停下來，“那算了，也不是大事。”
宋道凉繼續往下說話。
“往後，還請大家繼續支持宋某，支持崇德書院，宋某不勝感激！”宋道凉施禮道。
大家是互相關照，一位官員道：“將來往您這裡推薦學生，您幫着收就行了。”
“一定，一定。”宋道凉再一次端起酒杯，“喝酒！”
一院的人，連着葉滿意都舉着杯子，衆人一飲而盡。
宋道凉豪氣干雲，心情很舒暢。
“子邑怎麼還沒回來？”姚夫人問姚仕英。
姚仕英搖頭：“我去找找看。”
宋道凉放下茶盅，正要繼續說話，就在這時，葉文初起身道：“宋先生，接下來什麼節目？我能不能借此也說幾句話？”
宋道凉一愣，看着她目光動了動。
“您知道，我這個人最愛出風頭。”葉文初揹着手笑語盈盈走上來，“我以前和我師父住在山裡的時候，我以爲我是個喜靜的人。”
宋道凉應對她，笑了一下，似乎在猜，葉文初要說什麼。
“但有一天我從雲頂山下來了。我祖父說，我仿如孫猴子出世，哪裡有熱鬧往哪裡鑽，哪裡有風頭，都少不得我。”
各位官員都是長輩，笑葉文初也不失禮，於是，大家都笑了起來。
葉老太爺微微頷首附和她，和大家打趣道：“是孫猴子，可不是尋常的猴子。”
衆人更是大笑：“還真是，葉大人確實有一身通天的本事。”
氣氛在葉文初站起來的時候，推向了新的高度，她問宋道凉。
“您讓我說幾句？”
“當然可以！宋大人自便。”宋道凉在第一排的椅子上坐下來，袖着手仰頭看着，站在遊廊上的女子。
葉文初和所有人抱拳施禮，“剛纔聽楊先生說書，我還是第一次聽，確實說的精彩。”
楊先生也坐在邊上，和她抱拳還是還禮。
“這樣，我也和大家說一段？”葉文初笑着道，“內容是我原來就有的故事，但是在今天以前，我還有很多情節缺損。”
“很幸運，今天早上我福至心靈，頓悟了。”
舒世文本來如坐鍼氈，此刻從容了，他問道：“葉大人的故事，和楊先生的一定不一樣。”
楊先生不明所以，也跟着道：“好啊，葉大人您說。”
但除了他兩個和葉家的人，其他人都沒有說話。在朝爲官誰不知道，葉醫判說的故事，從來就不是單純的故事。
他們其中很多人，或被動或主動的，都聽過。
難怪，葉醫判剛纔的口吻那麼奇怪，原來是打算在這裡講故事。
“那我開始說了。”
葉文初道：“剛纔宋先生突然道出自己身世，提到了乃婕公主。”
“正巧，我也要說乃婕公主。”
“乃婕公主性情溫和，入宮後被先帝封爲柔妃。其實，白羅山在那以前，都不曾遣過公主來和親，乃婕公主是第一位。”
“她來大周的目的，當然是臣服。自此以後，白羅山的人可以自由出入中原，男子可以參加科舉，入朝爲官。”
葉文初問宋道凉，是不是這樣。
宋道凉說是，乃婕公主進宮幾年後，隆益十二年，先帝頒佈了這個條令。
“剛纔我提到了毒藥，譬如青巖、譬如袁閣老和蘇閣老他們被害時服用的毒藥，就算在白羅山也是比較少見，只有上層的長老以及族長等人，才能見到。而作爲公主的乃婕，當然也有。”
她說到這裡，本來神色就很認真的人們，現在更加認真了。
“一共有三種毒藥，一種是青巖，這種毒，我師兄中了，還有臨江王也中了，他二人都是下肢癱瘓。”
“一種是服用後，劑量輕是慢性毒，劑量重是急性毒，被害者有曾經姚氏靜妃，以及姚文山的孫子姚先陽。”
“最後一種，則是最近大家頻繁見到的毒，被害者有袁閣老、蘇哥老、嶺南郡王和蔡侍郎。”
朝中，一位蔡侍郎的同科好友，起身問她：“葉大人，您說這毒藥難有，那爲什麼這一個兇手，有這麼多呢？”
剛纔葉文初說，在白羅山只有上層掌權者纔有，現在她有列舉了，跨度三十多年，七八位的受害者。
這確實是有些矛盾的。
“劉大人，您提出的疑問，也正是我困擾了我很久的一件事。”葉文初回答劉大人。