“咚……咚……”
悠長渾厚的古鐘的打破了清晨的寧靜，如古老而又神聖的咒語召喚出冬日溫和的太陽。殘留的積雪在陽光的映照下泛着星星點點的光斑，倒映在融化的水滴上變成細微卻又極爲絢麗的‘色’彩。
碧山山腰，清泉流經之處，小和尚敲鐘之手打着哈欠懶散離開。
“草莽成龍，李氏絕後。”廟堂齋房內，芳素身着單薄齋衣半席而坐，捧着木魚小聲唸叨着。
香案上，一尊半人大小的觀音銅像手指拈‘花’笑容可掬。香爐中香菸寥寥。
香爐之下，壓着一張普普通通的白紙，上面愕然寫着芳素剛纔唸叨的八個字：
“草莽成龍，李氏絕後。”
普普通通的白紙，普普通通的八個字，組合在一起也是雲裡霧裡不知所云。
而正是這簡單的八個字，卻成爲了纏繞芳素，纏繞李家，甚至纏繞整個慶國的魔障。
爲了這八個字，芳素用了二十年的時間燒香禮佛乞憐上天。
整日爲李家唯一的火苗提心吊膽。
這後二十年所做的一切，芳素自己都不知道有沒有用。更不知道這算不算是天命。
但從她這些年的觀察來看，兒子雖已度過命中大劫，但“李氏絕後”這四個字似乎還一直在應驗的途中。
李權馬上就是而立之年，如今家中竟一個‘女’丁都沒有。遍尋名醫也找不到解決執法，這叫人如何不聯想到所謂的天命？
逆天改命？
這世上曾有人試過，也有人成功過。但天就是天的，你能玩它一次，它就有無數辦法來玩兒你？
芳素沒什麼特別，可她又十分特別。
在天命這件事情上她比好多厲害得沒邊的人物都要看得透徹。
天就是個頑皮的孩子，要哄着，順着天的意思來，只要你把它哄高興了，它自然會滿足你的一切願望。倘若你要跟孩子來硬的，欺負它，它便會讓你一輩子不舒坦。
芳素搖了搖頭，繼續閉眼敲擊着木魚，心中誠心祈禱着：
“救苦救難的觀世音菩薩，弟子許諾齋戒白日誠心禮佛。而今已完成，倘若菩薩知曉弟子心誠，可否保佑我兒李權一生平安？弟子所求不多，只求我兒後半生少受磨難，安然一世就夠了。哎！至於我李家命數，弟子不敢奢求。”
當太陽邁過山頭，芳素終於睜眼，輕輕地將木魚和木槌輕輕放到香案上。
正當她準備轉身離開時，香爐下壓着的白紙不知何時被飄落的香灰燒掉了一塊，八字之中“絕後”二字愕然消失。
……
……
芳素坐在馬車裡，輕輕的顛簸讓她雄壯的山峰微微顫動着。
旁邊一個乾淨大方的丫鬟爲芳素送上剝好的橘子，橘‘肉’的薄皮一半去掉，一半流着。她知道老‘婦’人喜歡這樣。
但這次芳素沒吃，輕輕擺手，閉上眼睛，想着廟堂中的詭異一幕。
這種子虛烏有的東西芳素也想不明白，只是不知不覺間就已到了家‘門’口。
百日未曾歸家，芳素心情難免‘激’動，在丫鬟的攙扶下下了馬車，本想着會有一羣下人來迎接自己。可站了許久後，硬是一個人影兒都沒看到。
李府的大‘門’敞開着，可‘門’外‘門’內都不見人，只有一條老黑狗跑出來一個勁兒地抱大‘腿’。
“去去去！”芳素嫌棄地把老黑狗攆開，眉頭皺起，心道自己不在家，家中看‘門’的都沒有了？看來要好好整頓整頓家風纔對。
“老夫人，興許家裡是有什麼事。”丫鬟看出老夫人心裡不悅，上前安慰道。
“哼！希望如此。”
芳素冷哼一聲，一甩長袖踏步進‘門’。
李府大院中，不知何時架起了好多個小竈，好幾個下人圍着一個小竈扇風吹起，然後又跑來跑去不知再幹什麼。院中濃煙滾滾，各種各樣氣味兒‘交’織一起不知是個什麼味兒。
府中每個人都像是很忙，芳素站了好久竟沒一人發現。
“老‘婦’人，我去通報一聲。”
“雨蓮，去把安馨荷給我叫來！我倒要問問她是怎麼持家的！”
雨蓮是芳素的貼身丫鬟，伺候芳素十幾年，對主子極爲了解。聽其語氣便知老夫人是動了真怒，怕是府中衆人又要提心吊膽地過一段時日了。
……
……
芳素站在‘門’口，看着斑駁的轅戟石雕，思緒不知飄到了哪兒。
“老夫人！老夫人！”
直到聽見雨蓮的呼喚，芳素纔將飄忽的思緒拉了回來。見雨蓮獨自回來，眉頭再次皺起：
“不是讓你把安馨荷叫來？”
剛把話說完，又發現雨蓮的表情有些不對，驚疑道：
“雨蓮，你怎麼了？”
“老夫人！您……您快去看看吧！大夫人她……大夫人她……”
“到底怎麼回事兒？”
雨蓮很想把話說清楚，但心中太過‘激’動，此番嘗試都沒把話說明白。
芳素站不住了，心道莫不是兒媳‘婦’出了什麼問題，徑直往正廂走去。
……
……
正廂內，圓桌上——
紅棗米糊剛剛擺上，熱氣騰騰，還有幾粒飽滿的核桃作爲點綴。還有香菇‘雞’‘肉’粥、大骨湯、糯米餅，酸棗果仁也擺着老大一盤。
家中所有的丫鬟都站在桌邊，表情肅穆紋絲不動，緊緊盯着桌上動靜，時刻準備着。
桌邊‘女’主人穿着加厚的大襖子，領口直接包住了下巴，頭上綁着熱‘毛’巾，愁眉苦臉地趴在桌上。
平時的小可憐覺得自己現在是真可憐了。
你說好不容易懷上了老爺的骨‘肉’，卻要吃這些自己不喜歡的東西，還要足不出戶，包得嚴嚴實實的，簡直比病人還病人。
“來人，這個大骨湯冷了，倒掉換熱的。”李權坐在一邊開口命令道。
接到命令，丫鬟趕緊上前將大骨湯端走。
李權再轉向自己的小祖宗陪着笑臉好言道：“夫人，吃口米糊。老爺餵你。”
“不要!”安馨荷小嘴兒一撇，把頭扭到一邊。
李權弓着身子，沒臉沒皮地繞到另一邊，笑道：“哎喲，我的乖寶貝，你就吃一口吧。這些都是從別人家問來的食譜，對寶寶有好處。”
“就不要。不想吃，吃不下。”
“那吃顆核桃吧。”
“老爺，人家不想吃嘛。”
“我的姑‘奶’‘奶’，你總得吃點兒東西不是？”
“都說了，人家現在只想吃酸棗。”
“你都吃了整整一盤了還不夠？不行不行，那東西吃多了拉肚子，絕對不能再吃了。”
安馨荷又埋起小臉兒嘟囔着：“正好，反正人家也不想吃了，那就不吃了。”
說話間，芳素突然出現在房中。
走在外面時，芳素便聽到房中對話，頓時是氣不打一處來，進‘門’便喝：
“放肆！成何體統！安馨荷！你竟敢讓老爺伺候你！”
一聲厲喝着實把安馨荷嚇了一跳，“噌”地站起來，望着突然出現的老夫人嚇得愣住了。
李權哪兒管得上孃親爲什麼突然出現？現在小可憐才是最重要的，趕緊上前將其抱在懷裡，一個勁兒地安慰：
“哎喲，乖乖乖，把我的小寶貝嚇着了，別怕別怕！”
說着又朝芳素抱怨道：“娘！你這麼大聲幹嘛？把馨荷嚇着了咋辦？”
“什麼怎麼辦？你看你！你再看看現在這家？你不是在碧溪村作保長，怎麼跑回來了？還圍着一個‘女’人轉！規矩何在？祖訓何在？你真是要把娘氣死啊？”
自己才離家白天，不想家裡竟變成了這模樣，氣得直跳腳。習慣‘性’地東張西望尋找平日裡教訓人的‘雞’‘毛’帚。
“你給我閃開，今天我不好好教訓……”
“馨荷懷孕了！”＼
芳素好不容易找到‘雞’‘毛’帚，還沒舉起就聽到兒子這簡短的一句話，像是被施了定身法，愣在原地。
“啪！”
‘雞’‘毛’帚掉在地上，芳素的聲音顫抖着：“你……你再說一遍？”
“馨荷懷孕了。”
“馨！荷！懷！孕！了？”
芳素艱難地難以置信地重複了一遍，感覺心跳都快停止了。急忙扶住牆壁，甩了甩頭，喃喃道：
“不不不，不可能，這絕對不可能！”
李權知道孃親是高興得不敢相信，於是又笑着解釋：
“娘，是真的，千真萬確！孩兒請了好幾個大夫來看過，都說是有了身孕。”
“馨荷，是不是真的？”
安馨荷從老爺懷裡鑽出一個腦袋，頭上的熱‘毛’巾歪得把眼睛都遮住了，順手理了理，小聲說道：
“娘，馨荷也不太清楚，就是覺得近日老莫名其妙的噁心煩悶，胃口也不太好，一直以爲是牽掛老爺犯了心病，所以就沒說。今晨倒是有幾個大夫來給馨荷把過脈，也都說是有身孕。”
芳素腦中“嗡”地一響，平靜的心海翻起滔天巨‘浪’，一把就抓住了馨荷的小手，眼淚滾滾：
“孃的好兒媳，乖兒媳！你你你，你要娘怎麼說纔好？我……我……”
芳素‘激’動得語無倫次，李權看得哈哈大笑：
“哈哈哈！娘，剛你不是還怪罪馨荷？她可是李家的大功臣，現在還要不要我伺候了？”
芳素白兒子一眼，擡腳就踹：“你給我滾開！不是要你伺候，是爲孃的親自來伺候。讓讓讓，讓娘先瞅瞅，娘‘摸’一下就知道是男是‘女’。你快閃開！”
李權被排擠在外，連聲抱怨：“現在肚子都起來呢，就看這些？”
芳素怒道：“你懂啥？老孃是過來人，‘摸’一‘摸’至少有個七八成的準頭。”