消息傳回揚州，江淮譁然，唐軍一連串的勝利，一個無能皇帝的當政，竟然出了段明玉這麼一個妖孽，把江淮軍隊的雄心打擊得蕩然無存，許多楊行密麾下的幕僚不禁想起了歷史上匈奴、突厥相繼丟失汗帳，遠奔西域的下場，他們也開始考慮放棄淮南防線，收縮兵馬，保其江南故地。
江淮分爲江南和淮南兩部分，合稱爲淮南，楊行密自己的領土免受刀兵之災就得把唐軍阻擋在淮南土地上。
這個決定不可謂不正確，調精兵淮南爲戰場，憑富饒以江南爲後盾，楊行密親手佈置了將壽春城作爲中心淮南防線，正是企圖將敵拒之於門外。如今淮南形勢朝不保夕，岌岌可危。自然有人提出回援江南的提議，有一個人倡議，便有十個人、百個人響應，一時間江南小朝堂上喧嚷的都是同一個聲音：“放棄淮南十一州，收縮兵馬，佈置長江防線，以保全江南!”
“胡說八道!再有敢言棄我國土，追兵自保者，殺無赦!”
楊行密按劍而起，文質彬彬的眉宇間竟是一片煞氣，駭得滿堂文武無人敢言，只剩下他擲地有聲的豪言：“昔我江淮，縱橫天下，莫有敢擋者，縱以天下英雄的才略，亦奈我何？而今壽春城危在旦夕，守軍面對十數萬敵軍，苦守月餘，不失寸土，唯候我江南虎狼之師赴援解圍，你們居然膽怯畏戰一至於斯？”
環顧滿堂，楊行密剛烈、決然地道：“你們退，本帥不退!我江東子弟，如果要死，死也要死個轟轟烈烈，本帥就親自帶兵戰死在壽春城下!”
眼見自家主帥竟有如此血氣之勇，滿朝文武慚顏不敢相對，楊行密一番決然的話也激起了他們的兇悍之氣，當下衆文武鼓起餘勇再向各州急徵兵馬，繼續組織援軍，準備馳援壽春城。
次日，楊行密發佈討賊詔書，聲稱君側有賊，爲臣者當起兵誅之,此乃清君側的正義行爲。但是楊行密立刻自稱淮南王，盡起江淮十萬精兵，趕赴壽春城救援，反心頓時就暴露無遺，這點小手段欺騙無知百姓還行，稍微有點政治頭腦的人都會付之一笑。
……
屍橫遍野，遍地狼藉。
雙方主帥坐饋中軍，不斷投入兵力，戰團越來越形壯大，從山巔俯暾下去，整個平原上到處都是橫衝直撞的兵馬，殺得驚天動地，日月無光。整個大地都震顫起來，從最初的緩行。都輕馳、猛衝，數萬匹戰馬使得整個大地都在它們腳下震顫。楊復恭的陣營巋然不動，放在中軍的兩千人馬是段明玉的嫡系王愛卿將軍，他們久經殺陣，自然不把這種威勢放在眼中。
把他們放在中軍正面迎向敵軍，也走出於這種考慮，他手下的兵說是精兵，只是裝備精良，進行了大量的正規練，但是沒有經過戰場血與火的洗禮，終究還不是一支成熟的軍隊。雖然說勝敗乃兵家常事。可段明玉現在不能敗，旁的軍隊都是老兵佔多數，老兵帶新兵，段明玉這支軍隊可是新兵佔多數，這第一戰絕不能亂、絕不能敗，正走出於這種考慮，他才拒絕了逃避，有序撤退是百戰老兵才能辦得到的事，否則很可能被安仁平的軍隊絕地反擊，像趕羊一般屠殺殆盡。
敵軍來勢洶洶，兩翼軍隊雖非正面承受他們的衝撞，還是在那種無形的威壓下有些騷動，可是中軍的穩定給了他們極大的信心，那面高高飄揚的帥旗使得他們很快穩定下來，眼看敵騎越來越近，中軍突然推出數十輛連弩車。
八百步、七百步，當敵騎還不到六百步遠的距離的時候，剛從前陣撤下來的王愛卿手中大槍狠狠向前一指，機括頓時連發，一杆杆投矛般粗細的巨箭便呼嘯而出。帶着震破耳膜般的尖利呼嘯撲向敵羣，疾馳而來的衝陣戰馬立即人仰馬翻。
前方的騎兵栽到在地，後面的騎兵剎不住速度，便狠狠地踐踏上去。不少人跌落馬下，鍥形的攻擊陣形爲之一鈍，來敵立即擴散了陣形。無論是橫向、還是縱向騎士之間都散開了距離，這支爲數不多的壽春騎兵也是久經戰陣，衝擊度絲毫不減，弩車仍然在射，但是殺傷效果已經不像方纔那麼明顯了。
中軍大旗又是一揮，中軍連着兩翼的弓弩手們立即取下弓弩，他們使用的是十字連弩，射程遠在普通弓箭之上。普通弓棄射在兩輪到三輪之間，敵騎便能衝到面前，轉而進行肉搏戰，而使用十字連弩，即便弓馬不夠嫺熟的戰士，至少也能增加一輪射擊的機會，弓弦嘈切如雨，箭矢無需瞄準，密集的攻擊使得敵騎紛紛落馬，尚未靠近，他們便付出了更大程度的損耗，最重要的是，經過車弩和弓弩的連番打擊，他們的衝擊銳氣已然大受影響。
身經百戰壽春鐵騎萬沒想到楊浩軍中的弓弩竟然這般厲害，這片刻功夫已使他們付出了巨大代價，不過同伴們的犧牲是值得的，他們越來越近了，弓弩馬上就要失去作用，只要讓他們的輕騎兵衝過來，那就是一邊倒的屠殺場面，當他們的鐵騎洪流從王愛卿軍中趟過去時，留下的將是一地殘肢斷臂。
眼見敵騎裹挾着衝宵的殺氣疾衝而至，中軍陣營似乎被撼動了，弩車被倉惶推向兩邊，士卒們開始紛紛後退。壽春鐵騎獰笑着，嗜血的雙眼緊緊盯着眼前的敵人，手中的鋼刀齊刷刷地舉了起來。
忽然，前面的神策軍士兵用更快的度向後退卻，與此同時，卻有一批士卒穩穩地從他們中間穿插過來，一步步向前邁進，他們的打扮與普通士兵不同，方纔的弓弩手只着一件皮甲，他們卻穿着全身鐵甲，魁梧的身材、沉重的腳步，儘管大地在震顫着，他們的步伐卻穩定而凝重，很快，他們就肩並肩地整齊的排成了一行。