機關鐵鳥？
孟奇最初感應到這隻飛鳥時明顯愣了愣，因爲它外形粗糙，通體黝黑，兩翼插滿鐵片，眼睛彷彿黃銅鑄造，沒有半點生機，差點以爲它是來自九幽的殭屍鳥，等到江芷微辨認出來才恍然大悟，這不是機關術裡的飛鳥嗎？
自身世界有部分小宗門擅長機關之術，能製作各種陷阱和機關物品，比如木牛流馬，比如無翼飛鳥，可孟奇從未見過能在半空如此自由翱翔的機關鐵鳥！
難道這扇門是傳送門？自己兩人到了某個擅長機關術的小宗門附近？
機關鐵鳥沿着山邊飛翔，穿入雲霄，很快便消失在孟奇和江芷微感應之中。
“能如此飛行的機關鐵鳥怕是中古纔有，早已失傳……”江芷微黛眉微皺。
聽到這句話，孟奇頓時又冒出諸多奇思妙想的念頭，莫非森羅萬象門是時光之門，自己兩人返回了中古？
不對，魔佛亂世之前的天地元氣不該如此稀薄……
他望了望山下村落，興致盎然道：“芷微，要不咱們下山問問人？”
所謂遊歷，除了打鬥磨礪，還有見識之意，行萬里路，見萬種事，勝過單讀萬卷書。
而以孟奇的性子，見識新奇之事很合他的胃口。
江芷微亦是充滿興趣，笑吟吟看着山下裊裊炊煙：“不知咱們到了什麼地方？”
兩人並未立刻下山，而是轉身飛入火山口，將森羅萬象門關閉，收起令牌，抹去痕跡。
因爲不知本地狀況，兩人沒到山腳就停止了飛行，步行走向村落。
村外開墾着諸多良田，一位戴着斗笠的半白老者站在田坎之上。身前有一頭頭可能是機關牛的“木製怪物”拖着鐵犁，緩步而行，翻着土壤。
時不時有“機關牛”停止，半白老者就快步過去，用力扭動機關，很快，那頭機關牛又發出吱吱嘎嘎的聲音，再次拖犁耕地，遠處不少田中皆是類似景象。
老者抹了把汗，重新走回田邊。忽然看見官道上過來一男一女，男穿着青衫，挎着長劍，五官俊美，嘴角含笑，瀟灑悠閒之中透着平易近人，女的鵝黃衣裙，容貌明豔，落落大方。同樣腰垮長劍，兩人並肩而來，衣襟隨風輕飄，當真如詩如畫。
見孟奇和江芷微看着自家耕地。老者熱情招呼：“兩位可是到村裡做客？”
語言雖有點變化，但能夠聽懂，似乎一脈相承……孟奇微笑道：“老丈客氣了，我們僅是路過。見大家忙碌，耕作熱鬧，忍不住駐足旁觀。”
半白老者呵呵笑道：“你們好奇這些機關牛？”
他吧嗒了一下嘴脣。隱現驕傲：“這是我們村謝茂才改進的，比以前又笨又重的機關牛好用多了！他才十六歲就考中茂才，州城諸多賢才、爵者都贊他匠，匠什麼獨具，必能成爲賢才，做真正的機關師。”
機關師？孟奇和江芷微對視一眼，這裡果然擅長機關之術。
“謝茂才當真天賦橫溢。”孟奇順着老者的話語讚了一句。
半白老者如同自己得到讚美，笑得眼睛眯起，忽然，他餘光看到一人，頓時高聲喊道：“謝茂才，謝茂才，這邊有客人找你！”
那是一名十六七歲的半大孩子，頭扎巾幘，黑色寬袍，臉蛋圓乎乎，神情專注，正幫一位農夫修理機關牛。
聽到老者呼喚，他放下手中工具，蹬蹬瞪跑了過來，身邊跟着一隻棕黃色小狗。
小狗有一隻腳乃木頭製成，似乎是義肢，但對奔跑的影響似乎不大。
謝茂才停在老者身邊，面對兩位神仙般的客人頗感拘謹：
“你們找在下？”
“我們聽老丈提及茂才，想見識一下機關術上的天才。”孟奇呵呵笑道。
謝茂才撓了撓頭：“哪裡，哪裡，僥倖而至。”
他臉色微紅，不自覺露出笑意，對受到讚揚似乎還是很開心。
“在下姓謝名弦，不知兩位客人怎麼稱呼？”他客氣問道。
孟奇含笑道：“某姓蘇名孟，這位是好友江芷微。”
謝弦正待寒暄，卻見一名道裝男子過來，二十來歲，手中拿着桃木劍，在孟奇已與天地交匯的感應裡，他渾身上下沒有秘密，所有動作皆在預料之中，懷裡放有十幾二十張符篆。
“你們從火霧山下來的？”他語氣不是太好。
突然，他只覺眼前的年輕男子笑容可掬，風度翩翩，可親可近，下意識就緩和了語氣：“上面有邪魔出沒，不要老想着抄近路。”
“邪魔？”江芷微疑惑問道。
自己兩人在山上時完全沒感覺到邪魔的蹤跡，莫非被嚇得躲起來了？
半白老者慌忙道：“兩位客人有所不知，兩年前火霧山出過邪魔。”
見他說不到重點，謝弦看了一眼道裝男子，然後條理分明介紹：“火霧山產太陽神石，歷來被幾大仙宗與我們墨宮把持，但它自古代便被開採，太陽神石日漸匱乏。”
“兩年前，在深入挖掘時，從岩漿內挖出了一個邪魔，殺掉了所有人，奪走不少太陽神石，它後來時常出沒，甚至有幾位爵者也喪命於此，直到有天師與宗者到來，它才銷聲匿跡，不知所蹤。”
“那段時日，我們夜夜都能聽聞山上有鬼物哭號之聲。”
孟奇很想揉揉鼻子，從描述看，邪魔八成是則羅居這廝，倒是鬧出好大聲勢。
不過這裡着實有趣，機關術比自身世界強了不知多少，而且還有道門遺脈，修士天師，還有天材地寶……
“原來如此。”孟奇隨口道，“我們並未翻越火霧山，僅是從邊上繞過。”
“嗯，火霧山的太陽神石已被採盡，我管不了別人是否上山，但若是遇到邪魔。只能自求多福。”道裝男子頗有怨氣道。
自仙宗和墨宮不再把持枯竭的火霧山，多有期待奇遇的人上山尋石，怎麼勸都勸不住，不見邪魔不掉眼淚。
孟奇半開玩笑道：“某倒是不怕邪魔，一向是邪魔怕我們，某曾經有個綽號，喚作邪魔剋星。”
“邪魔剋星，呵呵……”道裝男子皮笑肉不笑應付了一下，拱手告辭。
走出幾步後，他低低自語聲落入孟奇耳朵：“邪魔剋星？不怕風大閃了舌頭！只有我們仙宗修士和墨宮機關師才能叫邪魔剋星。小小武者也配？”
直接腰跨金屬長劍的人明顯是武者！
我騙你們做什麼，那個邪魔已經被我殺了……孟奇“無辜”看着道裝男子的背影。
這時，四匹結構分明的鐵木機關馬拖着車廂從村內駛出，停在道裝男子旁邊，駕車之人恭敬道：“歐陽道長，你不是要去州城嗎？”
歐陽道士輕輕點頭，登上了馬車。
馬車沿着官道駛了過來，車伕笑呵呵看着謝弦：“小茂才，快上來。不要錯過州城賢才考。”
“賢才考？”孟奇臉含微笑，略作驚訝。
車伕笑道：“客人有所不知，他十六歲就在縣城墨宮考中了茂才，在咱們州算是一等一的機關術天才。如今不到一年，又準備參加州城賢才考，嘖嘖……”
謝弦被誇得滿臉通紅，低頭告辭。
孟奇與江芷微對視一眼。皆看到彼此對這裡的濃厚興趣，於是拱手道：“我們二人亦要去州城，不知兄臺可否捎帶一程？”
見兩人儀容美好。舉止有禮，氣質出衆，車伕拍了拍機關馬尾，揚聲道：“好咧！”
謝弦抱起小狗，撫摸着它皮毛，唸唸有詞：“你現在沒法出遠門，在家裡乖乖等我，記得聽叔叔和嬸嬸的話……若我成爲賢才，學到更好的機關術，就給你裝機關木腿，能夠出遠門那種！”
小狗嗚咽有聲，戀戀不捨，直到馬車駛離，才往家中返回，同時有別的機關師過來修理壞掉的機關牛。
車廂內很寬敞，孟奇與江芷微坐於一邊，歐陽道士和謝弦坐在另外一邊。
孟奇主動攀談，說些不暴露身份來歷的有趣見聞，很快就讓氣氛變得融洽，略顯傲慢的歐陽道士也加入其中。
言談正歡之際，馬車緩緩停住，讓孟奇套話的打算落空，有的時候，他真覺得用精神暗示來得簡單快捷，但因爲弄不清楚此地狀況，面對墨宮茂才和仙宗弟子，不敢貿然如此。
走下馬車，孟奇突然愣住了，因爲不遠處停着一輛鐵黑色的長長機關車，彷彿巨大蟒蛇或蛟龍，似乎能座不少人。
冷眼看着謝弦和歐陽徵用銅板付車資，江芷微心中頓時有數，拿出了小塊碎銀子。在車伕連聲道謝中遞了過去。
然後兩人隨着謝弦和歐陽徵走到機關車前，用銀子從墨綠色寬袍男子手中換到了兩張薄薄的紙片。
“墨車。”
“火霧縣——永周城。”
“預計時限：兩個時辰兩刻鐘。”
看着這樣的紙片，孟奇不知該怎麼形容自己的表情了。
機關車窗明几淨，兩兩對坐，中間擺着桌子。
孟奇等人坐下後，等待了一陣，機關車長出蜈蚣般的腿，奔行於官道上，時而翻山越嶺。
說也奇怪，明明這樣的奔跑最爲顛簸，可機關車上沒有任何感覺，桌上的茶水只得少許漣漪。
“機關術能讓日常生活舒服簡便，真不錯。”孟奇對江芷微傳音感慨。
江芷微若有所思道：“魔佛亂世前，我們世界應當也有類似事物，中古‘器聖’乃機關術集大成者，據說有飛空之船，有各種稀奇古怪之物，但那次劫難後，都失了傳承。”
這時，有人從後面往前走，身着素袍，揹着長匣，氣質冷冽。
歐陽徵臉色微變，低語道：“劍匣。”
“飛劍……”謝弦又激動又畏懼。
看到這人，孟奇皺了皺眉頭，以“街頭算命先生”的眼光來“看”，這人因果糾纏出了煞氣，怕有不好之事。