好麼，這麼多天了還是這樣不待見她。安怡乾脆站起身來，踢踏踢踏甩着胳膊往外頭看雪活動手腳去了。衆護衛已經又在外頭壘起了雪牆燃起了火堆，見安怡站在一旁，就都招呼她過去烤火。安怡早已不是從前那個大門不出二門不邁，恪守婦德的深閨女子，從善如流地走過去，含笑聽他們說話。
衆人正說得熱鬧時，外頭值守的人跑進來道：“前頭來了個人求救，說是他家老太太的車陷進雪窩裡去了，人手不夠，幫是不幫？”
出門在外，誰都有爲難的時候，柳七立即帶了人手去，過不得小半個時辰，就見幾個人扶着一個披着棗紅色大毛斗篷的老太太步履蹣跚地走了進來，安老太是個愛管閒事的，當即就帶着蘭嫂和黃鸝迎上去噓寒問暖，說不得兩句，兩個老太太彼此間都揉了揉老眼，同時道：
“你可是安家老姐姐？”
“你可是鄧家老妹妹？”
“哎呀！這可真是應了那句話，有緣千里來相會！我只當這輩子再見不着你們了。”安老太用力拍了鄧老太的手一下，雙眼放光地看向鄧老太身邊那個斯文清秀的青年，試探道：“這位是？”
鄧老太笑得眼睛眯成一條縫：“當然是函哥兒！你們家安怡呢？”
不等安老太出聲招呼，安怡就自覺上前來行禮，鄧老太熱情地握住安怡的手，目光直往她耳垂上睃，不住口地稱讚道：“真是個好姑娘！”
安怡垂着眼抿着脣微笑，鄧老太只當她嬌羞文靜，更是喜歡得不得了，她身旁那青年悄悄朝安怡看過來，迅速羞紅了一張臉。
鄧老太的話並不太多，問了安怡幾句話後就不再問，而是十分滿意地再次強調：“真是個好姑娘。”
安老太十分得意：“那是，我這孫女孝順文靜，能幹聰慧，精通家務，寫得一手好字，女紅針黹都是極不錯的……”簡直把安怡誇得完全變了個人。
鄧老太不以爲忤，笑點着她道：“你個老貨，哪有當着人這樣誇自己孫女的？”轉頭看着自己的孫子：“函哥，快來拜見你安家長輩和世妹。你小時候可是經常去他們家玩的。”
青年忙快步上前，畢恭畢敬地給安老太行禮請安，輪到安怡時，臉紅得簡直滴血，一雙眼睛卻又忍不住偷偷往安怡身上瞟。
鄧老太藉機誇讚自己的孫子：“我們是前年才重新回到京中的，因這小子今年春天僥倖中了進士，到永平府任推官，我不放心跟了他來，本是要陪他過年的，因家裡有事，不得不急着趕回去。”
安怡見這兩老太湊到一處互誇孫兒孫女，互相說起過往，不時又擠眉弄眼地夾雜幾句暗語，又因鄧老太才見到她就先去看她耳垂上的耳墜，心裡已經大致有些數了，這大概就是之前那對金丁香的由來。
若非是安家突然出了事，一去昌黎不復返，鄧家也於次年受了牽連被罷了官，也許此刻她和這紅臉小子的親事已經定下來了。但她對這突然冒出來的男人半點興趣全無，更無意再續這門親事，當下就找了個藉口往一旁閃。
卻聽鄧函在那裡羞答答地道：“請教安世妹，聽說出手幫助在下脫困的那位大人也在這裡，不知可方便引見？”
總算沒被兩個多年不見的老太太給帶歪了，終於想起要拜謝正主兒了，安怡十分嚴肅地指了謝滿棠給他看：“那位是去昌黎縣公幹回京的謝大人，世兄自去謝他即可。”
鄧函吃了一驚，匆忙趕過去對着低聲和柳七等人說話的謝滿棠長長一揖：“下官鄧函拜見欽差大人。多謝大人援手。”
謝滿棠懶洋洋地撩起眼皮子瞅了他一眼，倨傲地道：“不必多禮，坐。”
鄧函十分拘束地側身坐了，又因剛纔一直冒着風雪和家僕一道推車，衣衫鞋襪盡溼，坐下便覺寒涼刺骨，忍不住打起了寒顫，險些打了個噴嚏。謝滿棠本是自這兩家人相認相親之始就一直都沒什麼好臉色，見狀突然笑了，一掃之前的倨傲，十分和氣地道：“鄧大人可是身體不適？”
鄧函十分尷尬，正要推說不是，謝滿棠卻已經笑容皚皚地道：“鄧大人衣裳鞋襪盡溼，想必是剛纔替老太太推車所致？實在孝心可嘉。雖然年輕，卻也不該大意，先換衣裳鞋襪，再請大夫診一診脈，如何？”
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鄧函有些受寵若驚：“不敢有勞大人，下官換了衣裳鞋襪也就是了，不必請大夫。下官年輕身健，喝碗熱茶就好了。”
安怡遠遠聽着，脣邊漾出了一絲冷笑，鄧函哪裡知道謝惡人的意思？關心他是假，看不慣兩家老太太這親熱勁纔是真的，更是想要壞了她的事——畢竟大豐朝的許多官紳人家對於女子拋頭露面、四處行醫始終抱着不贊成的態度，更別說是娶回家做媳婦了。也行，左右她對這樁婚事不感興趣，便由得謝妖人去使壞。遂不聞不問，任由謝妖人去發揮。
果然謝滿棠不懷好意地瞟了她一眼，十分熱忱地勸道：“就算是鄧大人不需要，老太太也需要看一看纔好。老人家年紀大了，這般天氣行路本就艱辛，切不可疏忽。”
鄧函此刻已經被這和藹可親且貌美如玉的青年權貴給哄得七暈八素，滿心都是被重視親近的歡喜，哪裡知道這世上斷然沒有無緣無故的好？當下十分感激地衝口而出：“多謝大人關懷。不瞞您說，下官的確很是擔憂家祖母的身體，但這荒郊野外，冰天雪地的，不好尋醫。”
謝滿棠微笑不語，看向柳七，意思是讓柳七主動點配合他，最好來一句例如“何消擔心，大人既然提了自然有辦法”之類的話。但柳七哪裡肯得罪安怡？只顧呆呆看着火堆裝死不動，連眼神都不和他碰一下。
好呀，連他都不放在眼裡了。謝滿棠磨磨牙，臉上笑得越發溫雅：“眼前放着遠近聞名的神醫不請，你是要去尋誰？”