周默和蕭天穆兩人果然是聽說了皇上賜婚之事方纔深夜登門，周默是個急性子，剛一見到胡小天就迫不及待地問道：“三弟，怎會如此突然？皇上爲何突然賜婚？”
胡小天苦笑道：“我也正糊塗呢，賜婚的事情毫無徵兆，應該是他的主意，連永陽公主對這件事也不甚清楚。
不過他既然賜婚，就不是一時衝動，想必是經過深思熟慮之後方纔做出的決定，老東西必有所圖。”
蕭天穆低聲道：“難道皇上已經產生了疑心？”
胡小天道：“這次我爹前往羅宋尋找糧源的事情皇上應該已經知道了，這段時間皇上將朝政放手給七七去做，醉心於* 長生之道，現在看來只不過是他所做的表面功夫。”
周默道：“三弟是說，他只不過是裝瘋賣傻矇蔽臣民？”
胡小天點了點頭道：“開始的時候我還不敢斷定，現在卻幾乎可以斷定了，當初他正是利用這樣的方法剷除了姬飛花，費盡了那麼大的辛苦，好不容易纔爬回龍座，沒理由將剛剛到手的權力送給七七，我看七七或許也只是他手中的一個道具罷了。”
蕭天穆眉頭一動：“三弟爲何會突然有這樣的想法？”
胡小天道：“他這邊讓我和七七訂婚，馬上又決定讓我出使西川，敕封李天衡爲王，給我一個未來駙馬的身份真正的用意卻在於此。”
周默和蕭天穆兩人聞言皆是一驚，周默道：“三弟當初好不容易纔從西川逃了出來，現在他又讓你回去豈不是等於將你一手送入虎口？”
胡小天道：“老皇帝表面上對我恩寵有加，可實際上他卻因爲金陵徐家拒絕他要求的事情懷恨在心，我看這次的西川之行必有陰謀。”
蕭天穆低聲道：“難道他想要奪取西川？”
周默道：“怎麼可能？西川李天衡經營多年，擁有不少忠心耿耿的手下。以大康目前的狀況，連軍餉都供不上，想要奪取西川根本是天方夜譚。”
蕭天穆道：“也不能這麼說，李天衡雖然有不少忠心手下，可是他手下的將士臣民歸根結底還是大康之人，當初李天衡擁兵自立。還是打着勤王的旗號，如今皇上覆闢成功，李天衡昔日的藉口就已經站不住腳，他以周王龍燁方爲質在道理上更加說不過去
。”
胡小天點了點頭道：“其實李天衡現在的處境也爲難的很，只怕天下間最巴望老皇帝死的就是他。”
蕭天穆道：“皇上若是死了，李天衡就可以理所當然地擁立周王龍燁方上位，挾天子以令天下，誰也不能說出他半個不字。”
周默聽到這裡不禁咬牙切齒道：“奸賊當真該殺。”
蕭天穆道：“皇上派三弟此時前往西川封李天衡爲王，應該是爲了穩住李天衡。李天衡有了朝廷的封號，在天下人面前總算有了一個正正當當的理由，依然可以穩據西川，只是皇上這麼做好像對大康並無好處。”
胡小天道：“我也是這麼想，就算他不封李天衡爲王，李天衡也不敢率兵攻打大康，以當前的形勢來看，西川和大康之間一旦燃起戰火。大雍必然會從北方揮師南下，到時候無論西川還是大康都會有覆滅之憂。老傢伙封了李天衡爲王。李天衡也不見得會感動，更不可能率領手下重新迴歸大康，也不會對大康目前的狀況施以任何援手。反倒給了他一個理所當然割據西川的理由，這種對自己沒有任何好處的事情，老皇帝因何會去做？”這正是胡小天百思不得其解的地方。
蕭天穆道：“皇上必然還有其他的打算，他封李天衡爲王對李天衡只有好處。若是他指責李天衡爲國賊，那麼西川內部必然出現動亂，按照常人的想法而論，肯定是選擇後者，皇上卻逆其道而行之。顯然還有其他的打算。”
周默道：“一個行將就木的老傢伙哪還有那麼多的陰謀詭計？”
蕭天穆搖了搖頭道：“西川佔據天險，四周環山，中爲平原，土地肥美，江河湖泊星羅棋佈，大康這些年天災不斷，可是西川卻是連年豐收，若是大康能夠將西川順利收回，未嘗不可渡過眼前的難關。”
周默道：“想要收回西川談何容易？”
蕭天穆道：“若是大興兵戈必然勞民傷財，縱然兩敗俱傷也未必可以得償所願，但是如果從內部將之瓦解，或許不費吹灰之力。”
周默和胡小天同時望向蕭天穆。
蕭天穆道：“正如我剛纔所說，西川的臣民百姓未必對李天衡心服，過去他一直標榜自己忠君愛國，可是現在皇上重新登上帝位，他卻遲遲沒有歸附的意思，其謀反之心已經昭然若示，此時若是有人站出來將李天衡剷除，必然佔盡道理。”
胡小天緩緩點了點頭道：“我最擔心得就是這件事，老傢伙表面上派我去西川封王，焉知他背後再打什麼主意？如果他趁着我去西川的時候將我幹掉，然後嫁禍給李天衡，順便再將李天衡幹掉，隨手將西川收回大康，豈不是一石三鳥？”
蕭天穆道：“不要忽視大康在西川的影響力，李天衡未必能夠掌控西川的局面，不過三弟所說的乃是一種最兇險的可能
。”
周默道：“既然如此乾脆找個藉口推了這次的西川之行。”
胡小天搖了搖頭道：“從他促成我和七七的婚事就證明他已經開始佈局，我若是不去只怕他會有更加惡毒的方法來對付我，前往西川雖然前程未卜，可未必其中沒有機會。”他轉向蕭天穆道：“二哥和展鵬陪同我爹前往羅宋，這一趟行程極其重要，若是打通了糧道，就等於扼住了大康的經濟命脈。”
蕭天穆點了點頭：“三弟放心，愚兄必盡全力而爲。”
胡小天道：“老東西對我既然不仁，休怪我對他不義，不管他打什麼主意，我此次都要讓他血本無歸！”
胡小天成爲永陽公主未婚夫婿之事，很快就傳遍京城，一時間京城權貴紛紛登門拜會，想要和胡家拉近關係。別人只看到胡家表面風光，又有誰知道他們真正面臨的危機和兇險，胡不爲不得不回到尚書府來應酬這一切。
有了父親幫忙處理這些事情，胡小天自然清靜了許多。在他和永陽公主的親事確定後的第二天，老太監王千親自前來尚書府傳他去宮中面見皇上。
胡小天料定皇上找他十有八九是爲了前往西川出使的事情，跟着王千來到了宮中。
老皇帝龍宣恩正在御花園流杯亭內乘涼，人上了年紀，精力明顯有些不濟，坐在亭子里居然打起了瞌睡，身邊的小太監不敢驚醒他，一個個面面相覷。
王千和胡小天就在此時來到流杯亭前，王千咳嗽了一聲，龍宣恩重重點了一下頭，這才清醒過來，睜開雙目，打了個哈欠道：“朕居然睡着了。”目光落在胡小天的臉上。
胡小天快步上前，恭敬道：“臣胡小天叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！”
龍宣恩擺了擺手道：“不必多禮，平身吧，陪朕坐一會兒。”他伸手指了指自己身邊的石凳。
胡小天在石凳上坐下，王千使了個眼色，一幫太監宮女跟着他退到了遠處。
龍宣恩上下打量着胡小天，良久都沒有說話。
胡小天在他的注視下心中有點不自在，心說這老傢伙該不是性取向有問題？老盯着我看作甚？就算我長得不錯也不帶這麼看的。
龍宣恩道：“你的樣貌才學倒也配得上七七。”
胡小天垂首道：“皇恩浩蕩，臣誠惶誠恐。”
龍宣恩嘆了口氣道：“朕對七七向來寵愛，本不想這麼早爲她訂婚，只是朕年事已高，身體和精力也是一日不如一日，不知哪天就會離開這個世界。”
“陛下老當益壯，龍精虎猛，必然可以千秋萬載，壽與天齊。”
龍宣恩呵呵笑了一聲道：“千秋萬載，壽與天齊？從古到今又有誰可以做到？別說千秋萬載，就算百年之壽也很少見到，你們說這些話只怕連自己都不相信
。”
胡小天心中暗忖，老傢伙倒是不糊塗，知道這些都是糊弄他的話。
龍宣恩道：“朕將七七許配給你，就是想這世上能多有一個人照顧她，就算朕離開人世，也有人能夠關心她疼她，保護她，胡小天，你明不明白？”
胡小天道：“臣明白！”
龍宣恩道：“明白就好，七七性子要強，朕本以爲她會不同意這樣的安排，可是從現在的狀況來看，她心底應該是喜歡你的。”
胡小天道：“陛下放心，臣必然會盡全力保護公主殿下。”
龍宣恩滿意地點了點頭道：“七七有沒有告訴你，朕要讓你前往西川出使的事情？”
胡小天道：“說了！”
龍宣恩道：“你有什麼想法？”
胡小天道：“臣不想去！”
龍宣恩的表情略顯錯愕，他並沒有想到胡小天會直截了當地將心中的真正想法說出來。(……)