“老鄧，你這個區長可是太忙了，約你多少次你都不來。”一箇中年男人站起來熱情說道。
“別提了，無數的事情要忙。”鄧明道，“吃飯就像是往飯桶裡倒飯一樣，連細嚼慢嚥的功夫都沒有。我這胃，現在每天靠胃藥頂着。”
身份地位的差異、脾氣秉性的差異，畢業二十多年後能聚在一起的同學也不多了，都是些熟悉的老朋友。鄧明也沒多在意，把外衣隨手搭在衣架上，就找了個位置坐下。
“老隋呢？”鄧明問道。
幾名同學你看看我，我看看你，都沒說話。
鄧明感覺到一絲不對的氣氛在空氣中飄蕩，他心底升起一股子不祥的預感。
畢竟都是四十多歲的人了，面對中年危機，做牛做馬一樣拼命工作，無論高低貴賤，各有各的心酸苦惱。
前幾年就已經有一名同學腦出血去世，老隋該不會……鄧明的腰一下子挺了起來，掃了一圈，問道，“老隋怎麼了？出什麼事兒了麼。”
說話間，一股子位高權重的氣勢油然而生。
“唉，老隋住院了，準備手術呢。”
“什麼病？”
“食道癌。”中年男人嘆了口氣說道，“一個月前找你聚會你說沒時間的那次，還記得吧。”
鄧明點了點頭。
“見面後我們見老隋瘦了很多，臉色也不好。”中年男人深深的嘆了口氣，出這種事情誰都不願意，但鄧明問起來總不至於瞞着他。
“當時我們問老隋這是怎麼了，他說吃東西總是往上反，應該是胃病，小時候捱餓把胃給餓壞了。”
“胡鬧呢，怎麼不去醫院？”鄧明不怒自威。
“我們也是這麼說的。”中年男人說道，“但大家好不容易聚到一起，說着說着就把這事兒給忘了。連吃帶喝，見老隋吃東西也沒什麼大事，但要結束前，老隋開始不舒服，去衛生間吐了。”
“不是喝多了吧。”
“不是，老隋說他最近吃東西快了就這樣……”中年男人說道，“我們都勸他去醫院看看，可是他說不敢去。”
“……”鄧明隱約知道，但是不敢往深處想。
他們的年紀都到了正是上有老下有小、全家的壓力都抗在肩膀上的時候，哪怕是一步一個踉蹌也得往前走。
家裡父母有退休工資、身體好的，壓力還能小一些。要是父母在農村，一身老年病的，隔三差五就要住院的家庭，更是不堪重負。
哪怕是鄧明自己，到了這個年紀也有各種不同的煩惱，只不過煩惱的點不一樣罷了。
說到這裡，鄧明有些懷念上學時候的無憂無慮的歲月。
“老隋的脾氣你是知道的，拔犟眼子的主，給他一根屎橛子他都能咬住就不鬆口。”
“我們聚會後過了半個月，我問老隋去沒去醫院看過，他說沒去。我和小申就約了個時間，找他去又催了幾次。本來吧這都不是同學、朋友該乾的事兒，但那天看到他吐了，我們就一直懷疑老隋是不是得了癌。”中年男人越說語氣越是低沉。
“瘦的那麼明顯，吃東西還總往上反，不是長瘤子還能是什麼。有事兒總要面對不是，別等到發現就是晚期，那可特麼的操蛋了。”
“後來呢？”鄧明問道。
“唉。”中年男人連續不斷的嘆息，“強拉着他去醫大一掛號、檢查。做了一個什麼檢查，就是喝黏糊糊、白不呲啦的東西進去，然後醫生用X光機看。”
“看完後，放射科的醫生也沒說什麼，讓我們回去，臨走的時候使勁給我眼色。老隋走了，我偷摸回去問，醫生說食道長了個大瘤子，得有5m。要去胸外科看看，還得做別的檢查，要是轉移就沒轍了。”
“……”
雖然已經知道結局，可是聽到這裡，鄧明心裡面還是相當難受。
希望沒有轉移，做手術之後就能解決，鄧明想到。
“現在老隋住院等着手術？手術誰做？”鄧明問道。
“醫大一，找了胸外科的顧維勉主任。”
“有轉移麼？”鄧明沉聲問道。
“沒有，我和顧維勉主任沾點親戚，我去問的。”中年男人說道，“顧主任說沒有轉移，做個手術把瘤子切掉就行。現在看情況應該不用放化療，術後治癒的可能性相當大。”
“噓~”鄧明長出了一口氣，但心裡還是很忐忑。
“吃飯吧。”中年男人從鄧明開始，挨個倒酒，說道，“及時行樂，誰特麼知道能活到哪一天。”
鄧明本來不準備喝酒，但老隋的事情讓他有些不舒服。聊起步叫個代駕，喝！
雖然是喝酒，心裡還不痛快，但大家都有節制。
兩個小時後，大家都有些酒意，心裡放心不下，張羅着明天中午去看老隋。
他在醫大一院正在做術前檢查，要是沒有手術禁忌症估計也就這幾天就要上臺。
散了宴席，代駕開車送鄧明回家。
鄧明沒有着急上樓，而是站在樓下的夜色中點了根菸，心中有些唏噓。
最近太忙，都沒時間感慨日月如梭，時光如水。
已經十月下旬，溫度在半夜降到零下，一早都結冰。鄧明覺得有些冷，但是被涼風吹了一下，覺得清醒多了。
他一邊抽着煙，一邊回憶着老隋這個人。
那麼壯的一個漢子，怎麼就說倒下就倒下了呢，鄧明心裡越想越不舒服。
鄧明微一猶豫，拿起手機。
“吳老師。”鄧明撥通電話。
“鄧區長，這麼晚您找我有什麼事兒？”吳冕溫和的聲音從電話裡傳出來。
“我就不跟您客氣了，吳老師。”鄧明說道，“我一個同學得了食管癌，在醫大一住院。”
“顧維勉那？”
“嗯。”
“顧主任水平還不錯，我知道的。您的意思是……”
“明天我們去看看我同學，您方便的話能不能幫打個招呼。”鄧明知道自己的要求很過分，但畢竟吳冕的地位在那，應該沒問題。
“沒事，姓名給我，我和顧主任聯繫一下。”吳冕笑道。