東邊的山，在濛濛霧氣間若隱若現。
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山不高，山頂上有個花甲老者，身着鶴氅，舉止輕緩，正在山中採藥。
所謂藥，非草非花，非金非鐵，非鉛非汞，乃是氣也。
他從彩霞中採五色，他從雲霧中採靈光。
“當今天下，有人採藥成丹，以此爲丹道，練就外丹，藉以成仙。所謂外丹，乃是以無數天材地寶，借鉛汞而化，輔以金湯玉液，加之本身道韻，以此而成。我等將這類仙者，喚作僞仙。”
山下的少年徐徐說道：“縱觀古今，因外丹非是內丹，難孕元胎，故而無法溫養至金丹大成，因此，從無真仙之輩，因而列作僞仙。”
秦先羽看着那身着鶴氅的花甲老者，目光微凝，說道：“這位前輩也是如此？”
“這也是採藥，但非是煉丹，只是煉氣，他採的終究不是天材地寶，不是鉛汞材料，而是天地之靈氣。”少年微微笑道：“如今修道，便是從古時採氣之法衍化而來，丹道正是從他這類法門裡面衍化出來的新道路。可當今丹道未曾出過真仙道祖，而這種古舊的採藥之道，卻是曾經出過羽化天仙的。”
秦先羽看了良久，終是說道：“採霞光五色，採霧中靈光，取天地秀氣，輔以呼吸吐納之法，臟腑運動。這般採藥之道，其實與我等修行靜坐之法極爲相似。”
“終究有些不同的。”少年笑了笑，然後領着他登山，一邊說道：“所謂採藥，乃是採氣，故而他也是煉氣士之一。但古時真正煉氣士的傳承，共分兩類，採氣爲藥者偏少，而主流煉氣士，只是呼吸吐納，煉氣爲道。”
“煉氣士……”
秦先羽微微低語。
少年說道：“天地之間，想必也就本門之中，纔有煉氣士留存了。”
他們登了山，只在半山腰處，便見一人對東方採氣。
這人身着青衫，髮絲飄揚，大有瀟灑之態，以面貌看，年紀未滿不惑，尚是三十八九。他神色平淡，只在山腰處，面朝東方，呼吸吐納，臟腑起伏，吐氣如霧。
這就是習練古之煉氣法門的煉氣之士。
秦先羽凝目看去，赫然發覺，此人不是仙聖，不是道祖，不是陸地神仙，也不是龍虎真人，更不是罡煞境界，而是練氣級數，且氣息尚未圓滿，非是練氣巔峰。
然而從他身上傳來的氣息，卻要比之前那位純粹修道的道祖，更爲浩瀚，更爲磅礴。
若說練氣級數乃是積蓄真氣於體內，蓄至練氣巔峰，丹田溢滿，便是一汪清池。那麼這位煉氣士身上的氣息，便是浩瀚如汪洋，幾乎無窮無盡，看不到邊際。
雖只是練氣級數的境界，倘如鬥法起來，即便不使神通，不使道術，單以真氣之浩瀚，磅礴而壓下，足以打滅任何陸地神仙之輩。相較之下，恐怕之前那位道祖，都不能與之匹敵。
“煉氣士……煉氣士……”
秦先羽忽然覺得遍體生寒。
少年徐徐說道：“古時煉氣士，無境界之分，以採氣入體，積蓄在身，待得年深日久，真氣漸厚。他們採氣在身，不在丹田，故而不受丹田所束，沒有九寸真氣或一十三寸真氣的界限，更沒有其上境界的劃分。”
“修道越是年久，真氣積蓄越是深厚，漸成湖泊，再成汪洋，沒有任何限制，真氣浩瀚無邊，法力廣大通玄。”
“後因天地劇變，從煉氣士之中，衍化出道門羽士，從此改煉氣爲修道。”
少年說道：“修道有境界之分，一旦跨過，即可突飛猛進，彷彿一步登天。而煉氣士無境界劃分，只以年深日久，真氣積蓄。兩者各有長處，然而修道之法終是更爲適應天地變化，故而纔有瞭如今的修道大世。”
秦先羽細細沉思。
修道有境界之分，一旦跨過，突飛猛進，然而其中也有瓶頸障礙，或許有人一世都受阻於某個境界之前，無法突破。而煉氣士無有境界劃分，每日修行，可漸漸積蓄至深厚，但卻只能循序漸進，緩慢積累，無法有一朝突破就獲得極大本領的境界劃分。
一個有所阻礙，但若能破碎阻礙，便可突飛猛進。一個是全無阻礙，只能憑藉一朝一夕的努力修行，一點一滴逐漸積累。
但自天地變化之後，前者漸成天地大勢，後者逐漸凋零。
他忽然想起了觀虛老道。
那個老道士在紫府神庭混元祖氣真訣裡面，未曾劃分境界，只憑借修行的功法，止於練氣級數。從另一方面來講，其實也算煉氣之士，但他修煉的是丹田之氣，終究受丹田所限，因此也不能與煉氣士一樣沒有限制地提升真氣。
直到山河觀仙圖那個青衫秀士改善之後，添了境界變化，才適應了天地規則，成爲真正的修道法門。
“練氣境界……修道的第一個境界……”
秦先羽自語道：“其實也是煉氣士的境界罷？”
少年讚道：“仙君好悟性，練氣級數本就是以煉氣士而命名，而其中練氣級數之人呼吸吐納而來的方法，其實也傳至煉氣士之法，後面罡煞境界的瓶頸，纔算添了變化。其實從罡煞境界起，纔算煉氣士和修道之人的劃分。”
秦先羽微微點頭，忽然想起什麼，皺眉道：“也未必。”
山風習習，吹得他道衣微擺，髮絲微揚。
風中有股莫名的味道。
令人心悸，卻又令人嚮往。
他擡頭看去。
就見那青衫煉氣士立身於山頂之上，雙手攤開。
深吸口氣，吸盡了天地靈氣。
呼出口氣，反哺萬物。
嗡地低響。
青衫煉氣士頭頂現出三道霞光，各有色彩，凝成花苞，迎日光而綻放，朝北方而展開，化作三花。此爲精氣神所化，按天地人而分，一是金花，一是銀花，一是鉛花。
三花聚頂。
隨後又有五色光芒從他胸腹之間綻開，以心肝脾肺腎而生，按金木水火土而列。
五氣朝元。
少年低聲說道：“頂上三花朝北闕，胸中五氣透南溟。”
秦先羽未有應話。
他已沉在感悟之中。
悟的是天地靈氣，悟的是大道的軌跡。
悟到了精細入微的地步。
不知年月。
直到周邊氣息停歇，直到清風也凝止。
“多謝前輩指點。”
秦先羽躬身拜倒。
那青衫煉氣士踏空而行，入了深山中。
少年說道：“接下來便是長生道人了。”