周翡有些茫然地站在原地，拉着魚老尚且溫暖的手掌，問道：“做什麼？”
她覺得自己說出了這句話，但其實在別人看來，她只是微微動了動嘴脣，並沒有發出聲音。
那闖進來的弟子一步跨入江心小亭，正好和魚老端坐正中的屍體打了個照面，膝蓋一軟，好懸沒跪下，急忙踉蹌着抓了一把旁邊的門框，這使得他全然沒有察覺到周翡的異色。
李妍忙擦了一把眼淚，抓住那報訊人的袖子，急道：“師兄，怎麼了？”
那弟子一邊愣愣地看着魚老，一邊無意識地開口說道：“林長老逼退山下大軍第一波攻勢，也切斷了咱們同山下的大部分往來，鎮上暗樁方纔傳來消息，說僞朝的人退去以後，圍了咱們山下的幾個鎮子……”
這話不需要解釋，李妍都聽得懂——那夥北斗仗着人多，將他們困在四十八寨了！
在場衆人不少發出驚呼。
那弟子激靈一下，彷彿纔回過神來，他用力揉了揉泛紅的眼眶，將慌亂的目光從魚老身上撕下來，用強壓恐懼的目光望向周翡，接着說道：“山下暗樁傳信，說帶頭的是北斗‘破軍’陸搖光，但此人手下卻只有一幫攻寨時打前戰的黑衣人，主事者並不是他，而是一個僞朝的大官，陸搖光待他畢恭畢敬。”
謝允聽到這裡，便沉聲問道：“江湖人有江湖人的手段，朝中人有朝中人的無恥，那領兵之人除了包圍鎮子，是不是還做了什麼別的事？”
弟子驚懼的目光落在他身上，彷彿被他的一語中的嚇了一跳，結結巴巴地說道：“他……他命人在鎮上‘剿匪’。”
周翡入夜前還在鎮上落腳，因爲四十八寨地異常動靜才跨馬加鞭地趕回來，相當於正好跟圍攻四十八寨的僞朝大軍走了個擦肩而過。
鎮上茶樓裡鬧哄哄磕牙打屁的聲音依稀仍在耳畔，說書先生的驚堂木聲夾雜其中，能傳出去老遠，百姓們一個個安逸得好似活神仙……
李妍一臉懵懂，問道：“鎮上？鎮上不都是老百姓，他們在那剿什麼匪？”
“通敵的、叛國的，”不等那弟子說話，謝允便徑自將話接了過去，“鼓吹過匪寨匪首，算妄議朝政；跟匪寨中人有生意來往、輸送物資……算‘資助匪寨’；依靠匪寨庇護，拒向朝廷交稅的就更不用提了，必是“山匪爪牙’……好稀奇麼？只要大人願意，大可以說整個四十八寨周遭數十村鍋城鎮全是匪徒，連飛進來的蟲子都不乾淨，而且能說得有理有據、斷然不會無中生有。”
謝允說到這裡，輕輕笑了一聲，他分明是個帶着幾分瀟灑不羈的公子哥，此時口中言辭，卻彷彿也帶上了幾分洗墨江的陰冷蕭疏。
他的目光掃過周翡、李妍與下江的一干弟子，輕聲道：“沒聽過麼？‘事不至大，無以驚人，案不及衆，功之匪顯，上以求安，下以邀寵，其冤固有，未可免也。’（注）這位大人顯然來者不善——當年北斗衆人幾乎傾巢而出，圍攻四十八寨未果，在僞帝面前必然是不好看的，看來這回他們吸取了教訓，將江湖事與朝堂事一鍋燴了。”
周翡覺得自己腦子裡的弦好似生了鏽，得努力的想、努力地扒開眼前迷霧橫行的水霧森森，才能聽懂謝允在說些什麼。
對了——
四十八寨有四通八達的暗樁，有長老堂，有林浩……還有無數外人不知關卡的崗哨機關，縱然鳴風叛變，也不是那麼容易攻破的。
僞朝那邊，谷天璇一擊敗退，陰謀敗露，立刻便上了後招“圍魏救趙”。
蜀中的村鍋小鎮，這二十年來與四十八寨比鄰而居，與寨中互相照應，李瑾容經營得當，此地逐漸從窮鄉僻壤之地，成了天下最安全、最閒適的去處，這裡的百姓和衡山下的草木皆兵之難民全然不同，這裡既是真被朝廷大兵壓境，人們恐怕一時都反應不過來。
給這些只會坐以待斃的傻子們扣上一個“匪徒”的罪名着實方便，這樣，就算圍城數載，還是破不了四十八寨的防線，北斗和僞軍回去交差也不必“兩手空空”，自然會有個漂亮的剿匪人數。
而在這件事裡，四十八寨當然能緊閉山門、對山下人的遭遇置之不理，可四十八寨以往一直都是以“義匪”之名立足，真讓無辜百姓背了這口黑鍋，且不說心裡過不過意得去，往後他們又該如何在南北夾縫中自處？
那前來報訊的弟子忍不住看了謝允一眼，儘管對他一番話聽得雲裡霧裡，還是衝周翡點頭道：“不錯，周師妹，趙長老說照這樣下去，咱們必不能緊閉山門、消極抵抗，恐怕這是一場硬仗，令你速去長老堂，他有要緊的話要交待給你，託你立刻帶人離開蜀中，去給大當家報訊。”
周翡忍不住抓緊了魚老那隻異乎尋常的死人手。
她聽懂了，這是讓她臨陣脫逃的意思。
趙長老剛還說讓她“當個人用”，這麼快又改變主意，肯定山下的形勢極不樂觀。
周翡孤身一人的時候，可以以身犯險，也可以渾水摸魚，身邊有需要照顧救助的朋友時，可以一諾千金，爲了別人學會隱忍，然而當她身後是整個四十八寨、是默無聲息的羣山、是山下所有閒散的茶樓棋館、集市人家時……她便覺得自己好像被一千層牽機牢牢地綁了起來，吹一口氣都很可能從身上割下點什麼。
“我……”周翡試着在一片混亂中清理出自己的頭緒，然而未果，她甚至忘了身邊還有個死人，無意識地往前走了一步，一拉一拽中，原本端坐的魚老軟綿綿地坍了下來，一頭往地面載去。
周翡手忙腳亂地扶住他。
對了，她甚至連這洗墨江中的牽機都不知能不能順利打開。
在那一瞬間，周翡鼻子一酸，心頭忽然涌上一股如鯁在喉一般的無力和委屈，吐不出來，也咽不下去。
只有站在她身邊的謝允看見了她驟然開始泛紅的眼圈。
一瞬間，謝允的心就軟了下去，他暗自忖道：“算了吧。”
四十八寨的生死存亡不該架在這個單薄的肩膀上，太荒謬了。
謝允回想起自己之前種種魔障了似的想法，不由自嘲，心道：“你這懦夫，自己當年無能爲力的事，還指望能從別人那得到一點慰藉嗎？”
他搖搖頭，見周翡側臉在微弱的燈火下顯得越發無瑕，面似白瓷，眼如琉璃，是配得上“美人”之稱的。
謝允忽然只讓她趴在自己懷裡痛哭一場，捋平她柔軟的長髮，按她長輩們的想法，帶她離開這裡。
至於往後……如今這世道，誰還沒有家破人亡過呢？
周翡彎腰去扶魚老，她低下頭的時候，洗墨江的濤聲匯成一股，沉重地涌入她的耳朵，她擔起魚老沉重的身體，想起自己被困在洗墨江中，魚老第一次逼着她坐在駭人的江心閉上眼“練刀”。
“一味的瞎比劃是沒用的，外面老藝人領的猴翻的跟頭比你還多，它會輕功嗎？你只有靜下來，不要急也不要慌，然後把心裡的雜念一樣一樣地取出來扔開，才能看清你的刀，不然你還指望能成什麼大器？我看哪，滿江的牽機線，至多能把你培養成一隻上躥下跳的大跳蚤。”
“不要急，也不要慌，把心裡的雜念一樣一樣地取出來扔開。”周翡深吸了一口氣，默唸着這句話，她彎着腰，在魚老身邊站了好一會，眉目低垂，看起來就像是在聆聽死者的耳語一樣。
不錯，她還沒死到臨頭呢！
周翡毫無預兆地站直了，剛好錯過謝允來扶她的手，她像一根沒怎麼準備好的細竹，還不如木柴棍粗，隨便來一陣風也能壓彎她的腰，但每每稍有喘息餘地，她又總能自己站好。
謝允下意識地蜷起手指，有些驚愕地看着她。
“來兩個師兄，”周翡吩咐道，“把魚太師叔擡上去——有人會操縱牽機嗎——算了，都不會我試試，等我打開牽機，擡着魚老跟我一起去長老堂。”
旁邊有人忍不住問道：“把魚老擡到長老堂？”
周翡：“不錯等討回了兇手的腦袋，回來一起下葬。”
一幫年輕弟子突逢大事，未免都有些六神無主，聽她一字一頓十分堅決，本能地順從了這個命令，立刻找了幾個人上前，輕手輕腳地將魚老的屍體擡走，順着來時的藤條重新爬了上去。
周翡又衝李妍道：“叫你下來，本想讓你給魚太師叔磕個頭，來不及了，你先上去等我吧。”
在岸上時，周翡對於李妍來說，雖然厲害，但只是個值得崇拜的朋友、姐妹，然而此時，李妍突然覺得她變成了林浩師兄、趙長老……甚至李大當家，成了某種危難時候可以躲在她身後的人。
李妍本能地順從了她的話，再怕高，也沒敢囉嗦，一咬牙一跺腳，她深吸一口氣，牽住一根藤條，閉着眼爬了上去。
周翡見她已經上了半空，這才循着記憶，推開了魚老控制牽機的機關牆。
謝允雙臂抱在胸前，看着她站在錯綜複雜的機關面前，沒貿然動手，好像仔細回憶着什麼似的，來回確認了幾遍，才小心翼翼地撥動了一下牆面的機關，洗墨江中傳來一聲巨響，平靜的波濤聲陡然加劇，江心小亭的地面都震顫了起來，周翡立刻意識到自己動錯了——魚老說過，牽機亂竄的時候都是鬧着玩的，平靜無聲地潛伏水底，等着一擊必殺才是全開的狀態——她連忙又把推開的機關扣了回去，“隆隆聲”這才告一段落。
謝允說道：“艮宮爲‘生’，我猜你這是讓牽機‘退下’的意思。”
魚老曾經多次在她面前演示過怎麼操控牽機，可惜周翡眼大漏光，全當了過眼煙雲，沒往心裡去過。這會只能憑着一點模糊的印象和連蒙帶猜試探着來，便回頭衝謝允道：“你會嗎？”
“奇門遁甲懂一點皮毛。”謝允道，“牽機看不懂。”
周翡帶了幾分驚詫看着他，沒料到世上居然還有謝允不知道的，謝允坐在魚老的桌子上，也不幫忙，也不催她，只是意味深長地盯着她看，看得周翡莫名有點不自在，下意識地擡起袖子在臉上抹了兩把：“不會的都別搗亂，出去等我，看着牽機有什麼異動再回來告訴我。”
除了謝允不肯聽話，其他弟子們都魚貫而出，到江心小亭外面觀察牽機的動靜。
周翡想了想，伸手在自己耳根下比劃了一下，記得魚太師叔那個小老頭大約也就這麼高，然後她在謝允哭笑不的表情下，屈膝讓自己矮了半頭，回憶着魚老每天念念叨叨地站在這裡的場景，周翡記得他有一套隨行而至的口訣，好像是“一二三四五……”
她橫着在牽機牆前挪了幾步，撥了視線前第五道鎖釦，洗墨江中傳來悶雷似的聲音。
“這回有點像了。”周翡心道。
謝允：“下一句難不成是‘上山打老虎’？”
周翡：“……閉嘴。”
謝允猜得忒準，可能天下不着調的男人特有的心有靈犀——下一句還真是“上山打老虎”，魚老頭每次唸叨完這句，還要在原地蹦躂一下。
周翡默唸着這句“口訣”，到第五步，模仿着他老人家的動作，往上輕輕一跳，一處突出的機簧立刻碰到了她的手指尖，“刷”一下彈了上去，謝允轉身望向洗墨江，只見江上冒出水面的牽機線發出“咻咻”的聲音，開始有條不紊地往水下沉。
謝允；“……”
……這樣也行？
周翡長長地吐出口氣，掐了掐自己的鼻樑——下一個動作搭配口訣更丟人了，魚老通常是一邊唸叨着“老虎不吃飯”，一邊搬一個小小的腳凳過來，自己踩在上面仍然夠不着，得拿個小笤帚，往上一拍——這是“打你個王八蛋”。
她拖來魚老的小板凳，拿起掛在旁邊的小笤帚爬了上去，正要出手，又想起了什麼，轉頭對圍觀得津津有味的謝允道：“看什麼看，不許看了！”
謝允一手按在胸口，深深地注視着周翡，正色道：“美人風采動人，吾見之甚爲心折。”
謝允這幾乎深情款款的一句話說得堪稱撩人……倘若周翡這會不是踩凳子揮舞笤帚的光輝形象。
這混賬東西幫不上忙就算了，還在旁邊拾樂！
周翡果斷一擡自己手裡禿毛的笤帚疙瘩，斬釘截鐵地對謝允道：“滾！”
謝允低頭悶笑起來。
周翡翻了個白眼，深吸一口氣，學着魚太師叔將“神帚”一揮，“啪”一下往那機關牆上一拍，全憑記憶和感覺，也沒看清拍在哪了。
那機關牆裡立刻傳來一聲巨響，江心小亭的地面登時一晃——原來平時魚老不過是在牽機已經部分打開的情況下令其歸位，相當於將半開的劍鞘輕輕拉開，這回因爲寇丹做的手腳，牽機確實完全停了，等於是將完全合上的劍鞘重新彈開，因此動靜格外大。
周翡嚇了一跳，一個沒站穩，居然從小凳上一腳踩空。
原本懶洋洋地倚在木桌邊的謝允忽然一陣風似的掠過來，一把接住她，一低頭，嘴脣似有意似無意地擦過周翡的耳朵，低聲道：“小心點。”
周翡再遲鈍也感覺到了不妥，站穩的瞬間就一把推開謝允，感覺耳根的熱度沿途綿延到了臉上，一時不知該說什麼。
便見謝允一臉無辜的光風霽月，沒事人似的整了整袖子。
周翡有點尷尬，以爲是自己疑神疑鬼了，她乾咳了一聲，正想開口說句什麼，便聽謝允道：“唉，我說姑娘，你也太瘦了吧，這身板快比我還硬了。”
周翡：“……”
柔軟的王八蛋，趕緊死去吧！