老夫人雖然對這對便宜外甥沒什麼好感，但總要做做樣子，指派了身邊得力的大丫鬟綠羅出去迎接遠客。韓氏指派了輕柳，沈湉在一旁接口道：“母親，表妹遠道而來，還是我親自去迎一迎吧。”
韓氏笑着點點頭：“也好，你們小時候是見過的，總比旁人熟稔些，那便快去吧。”
沈湘是個愛湊熱鬧的，也嚷着要去。沈英一向唯沈湉馬首是瞻，早就站到了沈湉旁邊。只有沈蓮坐在那裡巍然不動的，還有沈蒼也是呆坐那裡，沈夫人扯了扯嘴角什麼也沒說。
倒是老夫人周氏開口說道：“她們姐弟兩個遠道而來的，蓮姐兒也去迎一迎吧。”沈蓮雖然有些意外，卻不好反駁老太太的話，答應着去了。
待姑娘們都出去後，周氏對着韓氏說：“老大家的，不是我說你，有件事，你做的也太不經心了。”
哼，要出幺蛾子了。韓氏心裡想到。
見大夫人沒有接口的意思，周氏不由暗惱：這個韓氏，越來越不將她放在眼裡了。於是周氏強硬的說道：“蒼哥兒都多大的人了，連個伺候的屋裡人都沒有。他可是咱們堂堂忠義侯府的大少爺，這要是傳出去，還不知被人怎麼笑話呢。我已經將自己身邊的紅綢撥了過去伺候，你這做嫡母的也該有所表示。我看你身邊的輕柳就不錯，就把她給蒼哥兒吧。”
聽到這話，白姨娘和沈蒼心裡都是一喜：老夫人都發話了，看韓氏敢不敢違抗？不敬婆母，可是大不孝呢
韓氏鳳目一轉，也不看周氏，而是看向沈蒼：“蒼哥兒今年不過十四，尚不到弱冠之年就惦記着祖母、嫡母身邊的丫頭，傳出去才真叫人笑話吧？侯爺這個年紀的時候，已經跟隨老侯爺去戰場拼殺了。蒼哥兒會什麼？是讀書有成？還是武藝超羣？四書五經都沒讀完，連你的兩個弟弟都不如。還好意思肖想我的丫鬟，真是不知羞恥。”
這話一出，白姨娘母子臉色大變，她們實在沒想到夫人今天竟然這樣強勢，一時之間竟然沒想到反駁。
“你，你怎麼能對蒼哥兒說這麼惡毒的話？你可是他的嫡母，他的名聲若是不好，你這做嫡母的臉上會有什麼光彩不成？”周氏雖然嘴上指責的厲害，心裡卻巴不得繼子媳婦和白姨娘母子撕得越厲害越好。
白姨娘這時也反應過來了，當下掩面哭訴道：“夫人瞧不起我也就罷了，蒼哥兒還要喊您一聲母親的。你如何要這樣敗壞他的名聲？老夫人說的對，蒼哥兒不好了，夫人您的臉上就好看了嗎？”
韓氏冷冷一笑：“我的臉面？哼，拜老夫人和你的作爲所賜，全京城都知道他沈蒼是你白氏養大的，與我可沒什麼關係！再說，你一口一個“蒼哥兒”，這也是你能喊的？不要忘了，你是什麼身份？沈蒼是主子，你可只是個妾氏。有你這樣的生母，他的名聲還用我敗壞？整日裡與白家那一家子浪蕩子弟混在一起，能有什麼好名聲不成？”
白姨娘擡起頭反駁道：“夫人這是什麼話？我是貴妾，有資格教養自己的子女。”
“哼，是不是貴妾你自己心裡清楚，我那裡還收着一份白氏牡丹的賣身契呢。要不是當初用了些下作手段又有老夫人的面子在，你能進的了忠義侯府的大門？也不看看你們一家子都是些什麼東西？”
沒想到韓氏今天竟然這樣不留情面，白姨娘連忙向周氏哭訴道：“老太太，我就是個妾氏，夫人說我幾句我也只能生受着。可白家也是您的外家啊，夫人這樣侮辱白家豈不是也在侮辱您老人家？”
周氏聽到韓氏說白家的不是，也是氣的渾身哆嗦，她指着韓氏道：“好你個沈氏，竟然這樣侮辱你婆母的外家？你眼裡還有沒有孝道？如此不孝不仁，我一定能夠要告訴侯爺，休了你。”
韓氏氣定神閒的說：“老夫人想是氣糊塗了，您姓周，可不姓白。您的孃家是堂堂的安國公府，可別被某些人給挑撥壞了。”
周氏一個激靈，似是醒了過來，但還是不願意低頭。
這邊的凝暉堂裡氣氛劍拔弩張，另一邊輕柳和幾個丫鬟婆子簇擁着幾個姑娘剛在垂花門前站定，就見幾個婆子擡了一頂軟轎過來，後面跟着七八個丫鬟，其中一個跟在轎旁的正是多日不見的飛絮。
飛絮見姑娘們都在連忙快走幾步到幾位姑娘跟前站定行禮請安，沈湉微笑着說：“這一趟辛苦飛絮姐姐了，等過了今天我有好東西給你”
飛絮與幾位姑娘都是頑笑慣了的，聽到這話也不推辭，大大方方的行了一禮：“如此，奴婢就等着領大姑娘的賞了。”
這時，轎子已經在二門處停了下來，有丫鬟打起轎簾，飛絮連忙上前將表姑娘攙扶下來。
這位表姑娘一下轎，輕柳便想起了《洛神賦》裡的兩個詞“翩若驚鴻，宛如游龍”，果真是傾國傾城、楚楚動人。
憑心而論，侯府的幾位姑娘都是美女。尤其是沈湉，可是稱得上是國色天香了，只不過沈湉的美是端莊、大氣的美，而方心素則是另一種婉約的柔美。
就在輕柳有些愣神的功夫，沈湉已經帶着兩個妹妹走到轎前，伸手拉住來人的手笑着說：“心素妹妹，多年不見，你還記得我嗎？”
方心素微微一笑，幾顆潔白的皓齒在夕陽的映射下閃閃發亮：“你是湉姐姐，我自然是記得的。”
沈湘一下子伸過頭去問：“方姐姐，那你認識我嗎？”
方心素只聽母親生前提過舅舅家有一個和她差不多大的庶女，這個看穿戴不比大表姐差什麼，是誰呢？
沈湉扯扯沈湘的包包頭對方心素說：“這是二叔家的妹妹沈湘，這兩年一直跟我在一處作伴呢。”又指着身後的沈英說：“這是英姐兒，小時候都見過的。”
姐妹幾個廝見過後，沈湉幾個便簇擁着方心素前往凝暉院給老太太請安。
一路走來，沈湉不住的給表妹介紹路上遇到的景緻，好在方心素小時候來過多次，沈湉略一提點她便記得差不多了。在南方呆久了，乍然看到這樣開闊疏朗的房子，方心素暗暗覺得心情也跟着開闊了幾分。
一行人快要走到凝暉院門口時，跑過來一個小丫頭，對着沈湉輕聲說了幾句。沈湉皺了皺眉頭，心裡暗歎這個老太太，一點也不省心，淨出些幺蛾子。