“粢飯糰是什麼東西？我做鬼一年多了，只想吃我們邵陽的豬血丸子。”
宋家一個小鬼笑道：“沒有吃過這個，可聽輕寒小姐說過。你也是邵陽人嗎？輕寒小姐過去在店裡講過，她在漢口碼頭擺攤賣過這個豬血丸子呢，說起來也是很好吃的。”
“當然好吃，好吃的舌頭都能嚥下去。”
那新鬼一想到豬血丸子的香氣口水滴答。
“至於把你饞成這樣嗎？口水都流出來了，好惡心啊。”宋家這四個孩子，鬼齡比這新鬼長很多，但死的時候畢竟還是孩子，總是童言無忌，說話直來直去。
新鬼嘆口氣：“我這樣饞，是因爲……我是餓死的。”
餓死的？
四個小鬼頓時睡意全無，一個接一個從瓶子廣口爬出來，坐在桌子上，腿還一蕩一蕩的，真都是小孩子啊。
新鬼看到他們，嘆口氣：“我兒子也是你們這麼大，可惜，從此陰陽兩隔再也見不到他了。”
“你是餓死的，那你兒子呢?也餓死了嗎？”
小女孩想到這人是餓死的，看他的眼神充滿憐憫。
她父親宋先生是個小職員，家裡雖然不曾大富大貴，但粗茶淡飯總是能吃飽的，若不是宋先生心術不正，他們幾個一定會快樂長大。
“這就是我的怨念，我將家裡所有的糧食都給我兒子吃了，我自己只能去山上挖野菜，後來野菜挖光了就去吃樹皮。樹皮也吃光了，就吃觀音土，你們吃過觀音土嗎？”
“我吃過，肚子脹，拉不出屎。”
角落的罐子裡傳來一個聲音。
“是啊，一股土腥味，吃下去一時肚子不餓了，可是屙不出來，有的人肚子脹得像倒扣的鼓，腸子撐破了活活疼死。”
新鬼嘆息着:“我吃的不算多，也脹了三天，渾身沒勁，我兒子拿着餅子給我吃，我怎麼能吃糧食呢，我們就互相讓着，結果有人路過，一把搶過餅子，往上面吐幾口吐沫就吃。”
“啊，真噁心。”
宋家的孩子們都咧着嘴叫道。
“哼，你們是大城市有錢人，哪裡知道我們的苦，我討飯時候搶東西也是這樣，不吐吐沫就會被人搶走，嗯。就是吐了也可能被人搶走。人都要餓死了，有什麼可在乎的。”罐子裡的那個聲音甕聲甕氣的說，別的鬼魂聽到，都心想：怪不得這個鬼魂髒的要死，一股臭味，原來是生前是要飯的。
“我當時急了，追上去和那人廝打，可我吃觀音土撐的三天沒吃一點東西，一口野草都沒吃過，不是那人對手，被他用力一推摔傷了腰，從那以後就動彈不得，我兒子才八歲，我不能看他和我一樣活活等死，就爬着到公社，求人家開個介紹信給他……出去要飯。只要有口吃的能活下來就行。”
這新鬼說到這，眼淚掉了下來。
他伸手抹着眼睛：“我家過去也是世代書香，我也讀過私塾，人家的孩子嬌生慣養，我家兒子那麼小就得出門要飯，一直到我死他也沒回來，我不知道他到底是活着還是死了。”
“那是你太懶嗎？”小女孩怯生生地問，“姆媽說人要勤快纔有飯吃。”
她看了默默流淚的新鬼，又覺得自己說話有點刻薄，急忙解釋道：“當然，我們家也不是什麼富貴人家，只是勉強能吃飽飯，我們沒有捱過餓的。”
“我妻子是餓死的，肚子脹的老大，身上一按一個坑。我們那年年景不好，幾乎是顆粒無收，第二年的種子都沒有。”
“這樣朝廷要賑災啊，要搭粥棚，要施粥。”
角落裡一個蒼老的聲音插嘴，聽語氣，他像是個積年老鬼。
“賑災？沒有人來賑災，開始我還罵，難道國家把我們忘記了嗎？後來同村的人有去外地討飯的，回來說是國家根本不知道這事，人家別的縣也受災了，人家上報，上面就來賑災了，不管粗糧細糧，大家總能吃上飯，吃不飽也可以勉強活着，我們縣卻上報說年成很好，莊稼大豐收，不給我們發賑災糧不說，還將往年的糧食都冒充今年的收成交了公。上面真以爲我們縣風調雨順呢。”
老鬼怒道：“真是欺上瞞下，這等庸吏，皇上不知道嗎？”
“皇上？不，不，早都沒了皇上，皇上都改造做了新人，報紙上說在啥植物園種地呢，皇上種地，好玩吧。”新鬼不住擺手。
宋家孩子喊道：“老鬼，你那都是陳芝麻爛穀子了，我們那時候就沒皇帝了，早都是民~國了。”
“哼，沒有皇上不像話，這還是個國家嗎？國將不國，國將不國啊。真是……一代不如一代。”老鬼氣呼呼地嘟囔着。
“民～國？噓，不能說，小心說你是特務。”新鬼謹慎地向周圍看看，宋家一個孩子問：“你怕什麼啊，什麼是特務？”
“就是臺～灣～特~務啊，你們不知道？”
“這不是臺灣，這是香港，這條街叫荷里活道。”宋家小女兒糾正他。
“香港，老天爺，我怎麼會到這來？這要是公社和大隊的人知道，要批鬥我的啊。”
新鬼渾身發抖，牙齒跟着咯咯作響。
“笑話，你人都死了，還有什麼可怕的？”
那老鬼冷笑一聲，聲音充滿鄙夷。
“我死了，我兒子還在，要是被大隊知道我來了香港，我兒子就要被我連累的，要是安個海外關係罪名，他以後可怎麼活啊。”
新鬼抱着腦袋蹲在地上，滿臉沮喪。
他說的東西，這鋪子裡的鬼魂都聽不懂。
宋家小女兒天真善良，柔聲安慰他：“沒事的，你去求求葉小姐，和她簽約，葉小姐會幫你的。”
新鬼點點頭：“我只想知道我兒子的情況，想讓他以後過得好點，能吃飽飯。”
嗖！一隻褐色的松鼠順着樓梯扶手滑了下來。
“大晚上不睡覺聽故事。”松鼠不滿地瞪着鬼魂們，“你，就是你，新來的那個，你可別嚎了，葉小姐說了，你兒子沒死活着呢，他出去要飯，碰到好人了，一對老夫妻的兒子死在朝鮮了，看他長得可愛，把他留下來做兒子呢。”
新鬼先是大笑，笑了幾聲又皺起眉頭：“給人家做兒子，那我家的香火怎麼辦？”
“能怎麼辦，涼拌唄，總歸是你兒子，就算改姓改名了也是你兒子。”
松鼠嘆口氣：“這事也是沒有辦法，只怪這些年一直多災多難，葉小姐說了以後會好的，好的超乎你們想象。”
“呸，沒有皇上，總是不倫不類。”老鬼不買賬。