山洞中，蘇沉坐在自己的工作臺前正在進行試驗。
他手裡拿着一個燒杯，杯子裡是猩紅色的血液。
抓起一把淡藍色的粉末放進杯中，燒杯中的血液開始漸漸凝結。
“第一次實驗，寒水仙寒性過重，導致血液凝結。解決方法，降低寒水仙比例。”
“第二次實驗，寒水仙比例依然過重，進一步降低。”
“第四次實驗，血液不再凝結，低溫狀態下可見源質明顯減少……該死，這點源質根本不夠。解決辦法，分離寒性物質與源質。”
“第十二次實驗，源質分離失敗。”
“第三十二次實驗，源質分離失敗。”
“第四十六次實驗，源質分離初步成功。但分離後的源質效果大減，需查明原因。”
“第一百二十六次實驗，已確認，野蠻分離法會大幅度損傷源質，原有分離方法不可用，必須放棄。回到第一步，重新進行分離實驗……”
每天，蘇沉就這樣一次又一次的進行着實驗。
鋼巖去了一趟山外，賣掉了大量的獸皮，得來的錢全部換成了寒水仙。
進入深紅山脈的第六十四天，蘇沉第一次成功從寒水仙中分離出那種特性源質。
但蘇沉依然面臨着源質不易保存，對源能的效果缺乏長期性，難以掌控等一系列麻煩。可以說要想讓這種源質真正發揮作用，蘇沉的道路依舊任重而道遠。
爲了解決這些問題，蘇沉不得不一再尋找新的辦法，不斷的進行試驗。
在此期間，面對不計其數的實驗，蘇沉自己其實也是頭大如鬥。
有段時間他一度懷疑，自己這樣做到底有沒有意義？不就是一個煙蛇步嗎？需要這麼費勁的研究，破解，尋找替代之道嗎？
就算研究出來了又怎麼樣？
不過是一種步法的初步提升，卻要耗費這許多心力，值得嗎？
自己是不是走錯了路，做錯了選擇？
蘇沉不止一次的問自己。
但最終，他還是沒有放棄。
不是因爲他確認自己的道路是對的，僅僅是因爲他不想就這麼放棄。
未來永遠是一片迷霧，沒有人知道走過去會是什麼。
蘇沉看不到未來，他只能看到過去。
他的過去告訴他，不要輕言放棄。
那個時候，他對自己說：不管是對是錯，總要做下去。至少在這次深紅之行結束前，他不能輕言放棄。
只有到很多年以後，蘇沉纔會意識到，他當時的這個決定有多重要，而那時的他又是多麼幸運。
是的，幸運！
來到深紅山脈的第一百二十六天，蘇沉終於解決了大部分難題，製作出了第一瓶騰蛇源質藥劑。
在使用過藥劑後，蘇沉明顯感覺到自己的煙蛇步水平提升。
雖然提升效果有限，卻還是讓蘇沉意識到了自己前進方向的正確。
血脈，不是不可代替的！
而能夠只用一百多天就完成這件事，努力固然是一部分原因，幸運纔是主因——無意中發現了寒水仙擁有自己需要的源質，寒水仙相對低廉的成本和自己雄厚的財力讓他可以不計成本的實驗，精通煙蛇步和洞察入微的眼睛讓他更容易觀察和理解血脈，烏爾裡克的實驗方法與思維模式無意中契合了源質藥劑實驗的需要，最後就是在實際操作過程中沒有遭遇什麼討厭的意外與挫折，成功的實現了蘇沉的計劃，才最終成就了這個實驗。
而在以後，他要想再現同類成果，需要付出的可能是數十上百倍的努力。
如果蘇沉一開始碰到的是這種情況，也許，他也會放棄吧。
當然，現在的蘇沉還沒有意識到這點，他只是單純的爲自己的研究成功而興奮着，開心着，更堅定了他的信心。
同時蘇沉發現，騰蛇源質對其他源技基本沒什麼效果，雖然它能改變源能，但這種改變只適合血脈源技，但對其他血脈源技效果是一樣的。也就是說，蘇沉現在學習騰蛇血脈的任何源技，理論上都可以突破血脈限制了。
不過突破的效果暫時還不強。
一來是因爲蘇沉的源質藥劑還只是初成，有很大的提升空間。二來他只解決了源質問題，至於源能運行問題和吸納術改良問題都還沒有解決，所以現在的突破只是小幅度突破。
但前者是本質，後者是方法。當本質的問題解決時，方法的問題反而只是問題不大了。
對蘇沉而言，那只是一個時間問題，而不再是前面有沒有路的問題。
於是接下來的日子，蘇沉將所有精力都用在了提升源質藥劑和建立源力模型上。
這一切研究依然少不了林業茂的配合。
於是林業茂的苦頭就吃得更多了。
抽血，分析血液中的變化，判斷源能在其中發生的作用，這屬於最常規的。
除此之外，蘇沉經常會在林業茂運轉心法，血脈沸騰的時候，突然給他一刀，只爲觀察源能與血脈的應激反應。
也有時不用刀子，直接就是拳頭上，通過大量的毆打製造瘀血，觀察清淤效果，以及血脈沸騰時的對應表現。
有時蘇沉會把他泡在冷水裡，做急凍實驗，也有時則相反，會測試林業茂對高溫的抵抗能力。
此外還有精神衝擊，餵食毒藥等等實驗，觀察林業茂的源能反應，並做出分析。
其實也不是每種實驗都必須，不過反正閒着也是閒着。
難得有這麼好一個練手對象，又輕易玩不死，蘇沉自然要多用用。
而自始至終，蘇沉都恪守了他的承諾——不解剖。
有洞察之眼在，他不需要解剖也能看到。
並隨着時間推移，越看越清楚。
林業茂因此而受盡折磨。
現在在他眼裡，蘇沉已經徹底成了一個惡魔。
一個以虐人爲樂的瘋子！
一個喪心病狂沒有人性的殺手！
蘇沉不知道他的心思，就算知道也不在乎——時間不多了，必須抓緊還在山林中的每一點時間。
實驗因此進行的越發密集，鋼巖又去了山外兩次，都是賣獸皮，買寒水仙以及其他輔助材料。有時賣獸皮的錢不夠用，就還得再貼些。
換句話說，這一趟深紅之行，蘇沉半點沒賺着不說，反而貼進去不少源石，就連計劃的修爲提升都因此大受影響，一百多天下來，只是從引氣二重提升到五重而已——好吧，這個“只是”用得有點欠扁，對別人來說，這已經是難以想象的神速了。
但這一切，蘇沉都不在乎。
進入深紅山脈的第一百五十一天，蘇沉終於完成了源質藥劑的改良。
此時他已經超時一天，也該出山了。
對於林業茂而言，這無疑是興奮的一天，因爲他終於可以不用再受折磨了。
不過蘇沉卻沒有因此放他。
他帶着林業茂，一路向山外走去。
兩天後，蘇沉終於來到臨北城外。
看着谷口的人，蘇沉笑了。
這一次，等在谷口的不僅有蘇家的人，還有林家。
不僅有下人，更有老爺。
蘇長澈，蘇成安，蘇飛虎……全都來了。