雲霧繚繞的山澗中。
周元盤坐於水火鍛龍臺上，此時的他渾身大汗，身軀不斷的微微顫抖着，顯然是剛剛承受了一次水火源氣的錘鍊。
當日與吳海交手的事，在結束後就被周元拋諸腦後，他也沒有理會此事引起的一些動靜，直接是繼續埋頭於深山苦修之中。
首席之爭愈發的接近，已經容不得他鬆懈。
“好痛…”
周元低聲呻吟着，因爲小玄聖體修成玉皮境，他的肉身也是增強了許多，那第一級別的水火源氣對他的錘鍊效果已是減弱了許多。
所以，如今的周元，直接是一咬牙將級別徹底的穩固在了第二級。
那樣對肉身的錘鍊更強，當然了，那所需要承受的痛苦，也遠不是第一級水火源氣可比的。
周元有些艱難的站起身來，身形掠到山崖邊，然後癱坐下來。
不過他並沒有休息，而是從懷中掏出了一枚斑駁樹鱗，其中有着濃郁的乙木之氣散發出來，令得周元的精神都是微微一振。
在昨天的時候，他就在玄老的幫助下，再度從龍鱗槐樹那裡砍了二十多枚樹鱗下來，因爲修煉肉身太消耗血氣，而周元體內的那一道“太乙青木痕”因爲他最近的肉身修煉，也是消耗了許多，若是再不做補充，恐怕就會直接徹底散去。
如果沒了“太乙青木痕”，周元顯然也就不可能每天以這種強度來錘鍊肉身，那樣他的修煉進展，將會變得相當緩慢。
周元閉目，雙掌間有着樹鱗懸浮，一縷縷的碧綠氣流升騰而起，最後源源不斷的涌入周元以內。
在其血肉間，碧綠光點若隱若現，一道原本有些虛浮的古老紋路，則是吸收着這些光點，一點點的恢復着明亮。
漸漸的，再度有着旺盛的血氣與生機，在周元的體內綻放出來。
他那原本有些蒼白的面色，也是逐漸的恢復紅潤，先前水火源氣錘鍊所帶來的劇痛，也是在悄然消散…
一個時辰後。
周元睜開了雙目，掌心間的那一枚樹鱗則是化爲粉末落下來，其中的乙木之氣，被盡數的汲取而盡。
感受着體內充沛的血氣，周元也是吐了一口氣。
“距離首席之爭，只有二十多天了。”
他雙目微眯，眼中掠過沉吟之色，以他如今的實力，已是並不懼吳海這種層次的對手，但光是如此，顯然是不夠的。
因爲最麻煩的人，是陸宏一脈的袁洪。
從之前那短暫的接觸來看，這袁洪，就連周元都是感受到一些危險的氣息，此人必然會是這一次首席之爭上最強的攔路虎。
即便如今將“小玄聖體”修至玉皮境，肉身也算是有所小成，但按照周元的估計，恐怕這還並不保險，除非他能夠在首席之爭到來之前，再在“小玄聖體”上做出提升，達到第二重銀骨境。
但想要達到銀骨境，顯然並不是簡單的事。
他能夠在一個月左右的時間修成玉皮境，已是常人難及的速度，而銀骨境，顯然比玉皮境更難修煉。
即便這段時間他將水火源氣提升到了第二級別，但自身骨骼，依舊還沒有任何有蛻變的跡象。
“小子，休息好了還不趕緊繼續上去修煉，磨蹭什麼呢？”在周元沉吟間，玄老的聲音從一旁傳來。
在那旁邊的殘破石亭中，玄老捏碎了菸葉，投入菸斗中，點燃吸了一口，煙霧升騰，他那渾濁的目光，則是透過煙霧，懶洋洋的看着周元。
周元目光微微閃爍，掙扎了一下，最終有着堅定與決然之色涌出來。
他擡起頭，看向玄老，道：“前輩，我打算將水火源氣提升到第三級。”
玄老握着煙桿的蒼老手掌都是抖了抖，目光罕見的有些驚愕，道：“你小子不要命了？第二級水火源氣對於現在的你來說，就已是有些難以忍受了，你還敢挑戰第三級？”
他盯着周元，以爲後者只是在說胡話，然而卻是見到了周元那堅定的目光。
“你說真的？”玄老有點動容。
挑戰第三級，這可是需要莫大的勇氣。
周元緩緩的點了點頭，他這一年的苦修，不就是爲了即將來到的首席之爭麼？如果這一次失手，那麼說不定他就只能等到明年了…
而現在的他，顯然沒有太多的時間去等待。
所以，他必須以最極端的方式，將他的潛力逼出來…即便這會顯得有些殘酷。
但修煉之道，本就需要一往無前的勇氣。
想當年在大周時，他體內八脈不顯，甚至都無法修煉，那時候，如果他心生放棄的話，恐怕也不可能會有今日。
而當年他都未曾放棄，現在…就更加不可能讓得他放棄了。
玄老用力的抽了一口，煙霧升騰起來，他站起身來，看着周元凝重的道：“小子，第三級的水火源氣，對於現在的你而言過強了一些，如果你執意的話，怕是要有吃大苦頭的準備。”
他的言語，在大苦頭三個字上加重了許多，顯然告訴周元此事並非兒戲。
周元笑了笑，沒有回答，身影一動，便是出現在了石臺上，他目光直視着玄老，顯然已是用行動代表了答案。
玄老微微怔了怔，輕輕點頭，那渾濁的雙目深處，似是有着濃濃的欣賞之意浮現出來。
修煉一道，千難萬阻，從未有過坦途，這麼多年中，他見過太過驚豔卓越的天才，但有時候，毅力與勇氣，或許會比天賦還要更加的重要。
他也同樣沒有再說話，手中竹帚輕輕一揮，一道源氣波動散發開來。
緊接着，那兩座山峰上纏繞的石龍頭頂上，第三枚石鱗，也是漸漸的變得明亮。
轟轟！
整個天地，彷彿都是在此時震動起來，高溫與寒氣，悄然的瀰漫，各自瀰漫了半壁天際。
最後，兩隻石龍巨嘴大張，下一刻，浩蕩的水火洪流噴發而出。
石臺之上週元旁坐的身影，幾乎是在頃刻間，就被兩道水火洪流所淹沒，那座石臺，都是在此時一半變得赤紅，一半有着冰霜凝結…
與此同時，一道死死壓抑着痛苦的低吼聲，有些歇斯底里的自那水火洪流中傳出。
一炷香後。
當水火洪流落下時，玄老急忙望去，只見得一道渾身冒着蒸汽的身影落入眼中，周元渾身皮開肉綻，宛如被剝皮一般，極爲的滲人。
但他的雙目，卻是死死的睜着，鼻息間有着微弱的呼吸。
他的精神顯然時刻緊繃着，此時待得水火洪流散去，也終於是達到極限，然後身軀便是從那石臺上墜落而下。
顯然是陷入了昏迷之中。
一道源氣涌來，纏繞着周元墜落的身軀，將其馱負而起，落在了山崖邊。
玄老望着直接昏迷過去的周元，但卻能夠見到在其皮膚下，有着碧綠的光紋若隱若現，散發着血氣，維持着周元的生機，那些皮膚，也是在漸漸的以肉眼可見的速度修復。
而隱約間，似乎是能夠透過血肉，看見一絲銀光掠過。
玄老咂了咂舌，暗歎一聲，竟也是有着一點佩服。
“真是個小瘋子啊…”
…
當週元開始在那水火鍛龍臺上瘋狂修煉時，時間也是在蒼玄宗內悄然的流逝，不知不覺間，首席之爭的日子，愈發的接近。
而蒼玄宗內醞釀許久的氣氛，也是越來越沸騰，整個宗門的目光，都是匯聚向了這一年一度中最爲重要的大事。
首席之爭，即將來到。