“我的女兒，因爲那還不到時候。黑暗教皇握住了權杖，平靜地望着安妮和林風。
安妮一怔，忍不住又上前一步：“不到時候？母親，什麼叫不到時候？”
黑暗教皇沒有立即回答這個問題，她望着自己的女兒，那深沉的眼眸裡，流露出了一絲複雜的光彩。
將那張面具隨手仍在地上，黑暗教皇伸出了一隻手，輕輕撫摸着安妮的面龐，然後看着安妮的眼睛，緩緩道：“安妮，你還記得我是在什麼時候離開你和你的父親的嗎？”
“在我四歲的時候。”安妮沒有經過任何思考就說出了這句話，對她來說，顯然是一段深刻的記憶，她抓住黑暗教皇撫摸自己的這隻手，聲音有些顫抖：“十七年了……您一直都沒有變。”
黑暗教皇彷彿有些不敢直視安妮，微微低下了腦袋：“你恨我嗎？”
“不。”安妮堅定地搖了搖頭，認真看着黑暗教皇：“我一直相信您是有苦衷的。”
說完這句，安妮不免神色一暗：“可是我怎麼也沒想到，黑暗教皇陛下會是我的母親，而我的母親一直都在我身邊，我居然從來都沒有發現。”
“安妮。”黑暗教皇重新擡起頭來：“你知道我爲什麼會成爲黑暗教皇嗎？”
安妮沉默了一會兒，才用力地點了點頭。
黑暗教皇見此，突然扭頭向林風看了一眼，林風會意，聳了聳肩，毫不在意地笑道：“是讓我先回避一下嗎？”
“不。”黑暗教皇出乎意料地搖了搖頭，嚴肅地看着林風：“你留在這兒吧，因爲，過一會兒你將面臨一個抉擇。”
“抉擇？”林風頓時皺眉，看着黑暗教皇不像是開玩笑的樣子，心裡莫名抽了一下。
安妮也沒有聽懂黑暗教皇的話，一臉茫然地看着她：“母親，您說的抉擇是指什麼？”
“孩子，在你四歲那年，我離開你和你的父親的確是身不由己。”黑暗教皇再次看向安妮，沒有立即解釋，而是講起了她的故事，聲音聽上去有些惆悵：“我一直記得，那是一個寒冬，比我記憶中的每個冬天都要冷，就算是時刻運起鬥氣護體，待在暖爐旁邊，依然能感覺到寒氣無孔不入。”
林風聽着黑暗教皇的話，不知道爲什麼，心中升起了一股隱隱的抗拒感，但看着安妮專注的目光，他還是深吸了一口氣，雙手抱臂，沉默着繼續聽下了去。
“那個冬天凍死了很多人，包括你的外祖父和外祖母。”黑暗教皇深沉的眼眸中隱藏着一絲傷心：“那時候你的父親剛晉升聖域不久，他用純金色鬥氣爲我和你的哥哥隔開了嚴寒，你當時就躲在我的懷裡，抓着我的裙角渴望的問我爲什麼不帶你出去玩耍。”
經黑暗教皇這麼一說，安妮似乎是將塵封在心底的記憶碎片拼湊了起來，嘴角掛着一絲笑，目光溫暖。
“可是，我卻察覺出你體內的那個詛咒在酷寒之下變得極不穩定，隨時都會有爆體的危險，在跟你父親商量了許久後，我決定去找當時的教皇陛下問個清楚。於是，我獨自來到了黑暗神殿……”
說到這裡，黑暗教皇的表情變得有些古怪：“其實，上一代教皇陛下的脾氣很古怪，在我當時看來，他是一個很會算計而又沒有任何感情的人，每答應別人一件事，他都必須要得到他想要得到的，除了你的外祖父跟了他一輩子可以從他那裡得到那麼一丁點的好處，誰都不行。
而我去的時候，他已經知道了你外祖父的死訊，可是，他並沒有表現出哪怕一丁點的哀傷，連假裝都不願意，縱然我在極度脆弱之下哭着哀求着他救救你，但他卻都不爲所動，他的條件只有一個，只要我答應他這個條件，他纔會決定救下你。”
說到最後，黑暗教皇就連語氣之中，都夾雜着一股酸楚。
“什麼條件？”安妮幾乎是下意識就問了出來，此刻聽着母親當面講述，她似乎能深深體會到當時母親就快要碎掉的心，忍不住抱緊了黑暗教皇的手臂。
而林風雖然沒有像安妮一樣激動，但黑暗教皇的這一番話，卻是讓他想到了他自己的母親內娜，在自己幼年的時候，爲自己做出過的一系列犧牲，想到這裡，他頓時就有了一種感同身受的感覺。
“讓我做他的繼承人。”黑暗教皇的聲音淡淡，其中還隱藏着一種難以描述的無力：“在他死後，繼承他的皇位，爲他繼續去做讓他所未能完成的事情。”
“爲什麼？他爲什麼要選擇您？”安妮迫切的問道：“如果我沒有記錯的話，您當時只有八級中階的實力，同樣是爲了救我，但他爲什麼不選擇已經達到聖域的父親，而是選擇您呢？難道以您當時八級的實力就能服衆嗎？”
“呵呵……我當時也是這麼問他的。”黑暗教皇苦笑着搖頭，向橋樑下方的深淵看了一眼，隨後才又轉回到了安妮的身上：“可他並沒有回答我，只是讓我選擇答應或者是不答應。”
“於是……您就答應了？”安妮的心中猛然一陣抽搐。
“我沒有選擇。”黑暗教皇用力地吸了一口氣：“於是，你得救了，體內的詛咒穩定了下來，而作爲交換救你的條件，我則與黑暗教皇簽訂了一份主僕契約。”
“主僕契約？”林風突然插了一句，臉色變得有些難看：“難道就是人類的魔法師與魔獸簽訂的那種主僕契約麼？”
“不錯。”黑暗教皇讚賞的看了林風一眼。
林風頓時就恨恨地罵了一句：“見鬼，他真是個沒有人性的傢伙！”
看着安妮一臉茫然的模樣，林風嘆了口氣，解釋道：“安妮，不同於平等契約，主僕契約一旦簽訂，作爲僕人，在任何時候都不能違背主人的意志，而且，主人有隨時裁決僕人生死的權力，就像是魔法師與魔獸的關係。”
聽到這句解釋，安妮臉色大變，看向黑暗教皇的眼神中，又多了一種名爲“心疼”的情緒。
“雪魔狼公爵，你懂得很多。”黑暗教皇饒有深意的看了林風一眼。
林風猜不透黑暗教皇的這個眼神意味着什麼，但出於禮貌，他還是客氣了一句：“謝謝。”
黑暗教皇沒有在林風身上繼續停留，順着方纔的話說了下去：“他要求我不準走出神殿半步，也不準以真正的相貌和聲音示人，而且，不經過他的同意，我不能離開他的身邊分毫，不過除此之外，他也沒有其他過分的要求。於是，我被迫與我愛的人分離，出於想要保護你的念頭，我不讓你的父親告訴你我到底去了哪裡。
就這樣，陛下帶着我參與任何神殿內的場合，無論是與光明教廷的暗戰，還是牽扯到黑暗教廷的隱蔽，隨着日子一天天過去，我從你父親的嘴裡瞭解到你一天天的長大，你的哥哥也被送去了魔法工會。”
聽到這裡，林風低頭重重嘆了口氣，而安妮的整顆心已經徹底融化，她怔怔地望着黑暗教皇，聲音變得極爲顫抖：“母親，您受苦了……”
說完這句，安妮便控制不住自己，一頭栽進了黑暗教皇的懷裡。
但就在這一刻，黑暗教皇眼底瞬間閃過一絲得逞的笑意，林風擡頭的一瞬間，正好將這絲得逞捕捉到了，不由得微微皺起了眉頭，不明白黑暗教皇這是什麼意思。
而黑暗教皇並沒有在意林風，撫摸着安妮的腦袋繼續說道，語氣一轉，變得低沉起來：“五年之後，陛下對我說他已經將要達到了生命的極限，於是，他便將一切都告訴了我，他告訴我，我是失落在人間的魔族後裔，早在一開始，他就選定了我爲繼承人，所以，聖域巫師克萊米便按照他的吩咐在我體內種下了詛咒，而你的外祖父和外祖母，也因此掉進了他所設置的陷阱裡。”
“什麼！！”此話一出，安妮頓時就失聲叫了出來，她根本想不到，這所有的一切，全都是上一世黑暗教皇設計好的。
林風雖然因老卡爾講述過克萊米的事情，早早就對安妮體內的詛咒產生了懷疑，但此刻聽着安妮母親說出這個震驚的事實，也不禁吃了一驚，只是，他在看到黑暗教皇方纔閃過的那絲得逞的笑意後，總覺得有一種怪怪的感覺。
就好像……黑暗教皇本人一直都像是在刻意的給安妮灌輸一種“她很可憐、她都是被迫”的一種形象。
雖然聽起來並沒有任何不妥，但林風總隱隱覺得黑暗教皇似乎是另有所圖。
“教皇陛下，請問，您口中的‘魔族後裔’到底指的是什麼？上一世教皇陛下爲什麼因此不惜卑鄙手段來讓您繼承他的位置呢？而且……讓我感到疑惑的是，他在生命達到盡頭之前將這個事實告訴您，難道就不怕您會因憤怒而放棄黑暗教皇的位子麼？”
林風的這幾句話可謂是一針見血，全都紮在了最重要的位置上，看着黑暗教皇逐漸冷下來的面孔，林風頓時就裝作一副無辜的模樣聳了聳肩：“抱歉，陛下，我並不是對您的話產生質疑，只是，據我所知，上一世教皇陛下一死，主僕契約也會就會因此消失，您也就恢復了自由身。”
說着，林風朝前方走了一步，確保安妮本人在自己的掌控範圍之內，繼續說道：“可以說，您完全是一名受害者。可是，我真的很想知道，您爲什麼在上一世教皇陛下死後沒有回到安妮的身邊，反而心甘情願爲陷害您的人繼續賣命了這麼多年呢？”