太陽落山之前，王源帶人順利歸隊。本以爲大隊兵馬已經開始紮營夜宿，然而王源等人回來的時候，發現大隊人馬還在急匆匆的趕路，並沒有任何要紮營的舉動。
“大帥，後方警戒的兄弟們送來消息，已經發現了叛軍三萬追兵的蹤跡，距離我大隊兵馬僅有六十里。照現在這個趨勢，明日便要被他們追上了。卑職將消息告知了顏太守，顏太守有些慌張，故而要求連夜行軍，卑職也不好阻攔他。”
趙青的話讓王源知道了爲何大軍沒有宿營的緣由。王源有些驚訝於追兵到來的速度，沒想到才兩天多時間，追兵便已經快要趕上來了。不過這個消息倒也不讓王源吃驚，因爲這也是意料之中的事情，王源知道遲早會被追兵追趕上，早已有了心理準備。
“傳令擇地宿營，安頓好之後，通知衆將領前來商議對策。”王源沉聲下令。
趙青迅速將命令傳達下去，大隊人馬得令後停止前進，在官道兩側的平坦地面上準備紮營。但不久後顏真卿急匆匆的趕來見王源。王源當然知道他爲了何事而來，笑眯眯的遠遠拱手。
“王相國，可不能停下來宿營啊，趙將軍沒跟你稟報麼？追兵在六十里之外了。咱們須得連夜趕路才成啊，不然很快就要被追上了。”顏真卿滿臉憂慮的拱手，急促的說道。
“顏太守來的正好，我正要找你來商議事情，來來來，坐下說話。”王源指着路邊的樹樁笑道。
“王相國，您該立刻下令大夥兒連夜趕路纔是。哎，你的迷惑敵軍之策看來是沒起作用了，叛軍根本沒有往浚縣去，直接便朝着咱們來了。這可不太妙。”
“稍安勿躁，顏太守，該來的總是要來。無非兵來將擋水來土屯，不用如此驚慌。”王源笑道。
顏真卿搖頭道：“下官不是慌張，下官是爲這數萬百姓擔憂。明日被叛軍追上，這數萬軍民恐難倖免。咱們好不容易將百姓們救出來帶到這裡，沒想到還是難逃此劫。”
王源微笑道：“叛軍已經在六十里之外，便是現在催促百姓們趕路，最多拖延一兩日的時間罷了，還不是最終要和追兵交手麼？所以不必逼着大夥兒夜裡趕路了，還不如養精蓄銳，準備與敵死戰。”
顏真卿嘆了口氣道：“哎，下官何嘗不知遲早會被追上，只是想能捱過一日便是一日，不想讓這劫數早些到來罷了。而且咱們也沒有尋覓到好的作戰地點，三萬來敵，如何與之作戰？”
王源呵呵笑道：“看來顏太守是真的很悲觀了，難道顏太守覺得我們一定難逃此劫麼？”
顏真卿皺眉道：“王相國，不是下官對你沒信心。相國雖然足智多謀，手下兵士也勇猛善戰，然而莫忘了，對方是三萬大軍呢。咱們纔多少人？就算你的騎兵能以一當十，那也非對方之敵。更何況以一當十只是說說而已，兩千騎兵加上我的三千步兵是肯定無法抵擋三萬勁敵的。”
王源呵呵笑道：“萬事皆有可能，顏太守莫要如此悲觀。以少打多的戰鬥我經歷的太多了，只要計謀得當，有合適的作戰地形和方法，沒什麼不可能的。”
顏真卿聞聽此言滿是期待的道：“莫非相國下午去查看地形，發現了看了利於我們伏擊的險峻地勢？”
王源搖頭道：“我很想給你個肯定的回答，然而事實並非如此。
淇縣城南倒是有座牛頭山，可惜只是個普通的小山包而已。藏匿人都難，更沒有什麼適合伏擊的地點。”
顏真卿失望道：“那可如何是好？相國又何來戰勝追兵的自信？”
王源微笑道：“稍後我會召集衆人詳細商議，不過顏太守還是應該立刻去安排宿營之事爲好。安頓好了百姓們，咱們再安心的商議對策。”
顏真卿無奈，只得憂心忡忡的離開。半個時辰後，百姓們安頓完畢開始吃東西準備睡覺，而趙青顏真卿等人也終於能喘口氣來，紛紛抓着飯糰邊嚼邊往王源的帳篷處聚攏。不久後，官道旁柳林處的王源住處便聚集了大大小小十幾名軍中官員和將領。
王源微笑招呼衆人席地而坐，拿出阿蘿從成都攜帶入軍的一小盒點心給衆人品嚐。點心美味，衆人都讚不絕口，唯有顏真卿食不下咽，眉頭緊皺。
“王相國，還是趕緊和大夥兒商議要事吧，咱們的時間可不多了啊。”顏真卿沉聲道。
王源呵呵笑道：“顏太守何時成了急性子了，書法大家一般都是性子舒緩的，顏太守卻不同了。”
顏真卿咂嘴道：“相國啊，莫要調侃我了，十萬火急之事，快些告知大夥兒吧。”
李珙詫異道：“什麼事啊，惹得顏太守這麼着急上火？”
王源笑道：“還是請顏太守說一說吧。”
顏真卿拱手道：“豐王爺，在座諸位，你們還不知道吧。賊兵三萬追兵已經在六十里之外了。最遲明日傍晚，便要追上咱們了。哎，這可如何是好？”
絕大部分人並不知這個消息，知道消息的也只是趙青和顏真卿罷了，他們一聽顏真卿此言，均下了一跳，神色立刻從輕鬆變得嚴肅起來。
“什麼？追兵在六十里外了？那可了不得，那咱們還宿營作甚？趕緊連夜趕路啊。這時候宿營不是在等他們追上來麼？”李珙叫道。
“是啊是啊，該立刻連夜趕路纔是，晚上還有些月色，還是能趕路的。這麼一歇息，那是無論如何逃不脫追兵了。”
“說的是啊，咱們立刻動身才是。”
衆人七嘴八舌的議論道，誰都明白被這三萬大軍追上是什麼樣的下場。這麼拼命的趕路，又是變換路線，最終還是被追上了，一切的辛苦都化爲泡影，也不知該怎麼應對。
王源靜靜看着衆人七嘴八舌的議論，也不說話。譚平看不下去了，皺眉喝道：“鬧什麼鬧什麼？聽你們說還是聽大帥說？大帥都沒說話，你們倒是自己先鬧騰起來了。”
衆人忙閉嘴噤聲，眼睛齊刷刷盯在王源身上，等待着王源發話。
王源微笑道：“諸位，先搞清楚一件事情。敵兵這麼近，就算現在連夜趕路，也是無法甩掉他們的。咱們抵達黃河渡口起碼還需要五六天左右的時間，這五六天裡難道我們便不眠不休的趕路麼？咱們受得了，百姓們受得了麼？所以，追兵趕上來是遲早之事，諸位又何必驚訝？”
“可是王元帥，追兵趕到，咱們該如何應對？咱們可不是那三萬追兵的對手啊，更何況還有這麼多的百姓要保護。”李珙皺眉道。
王源道：“所以才召集你們商議對策啊，如何應對這三萬兵馬，這纔是我們此刻應該考慮的，而非是要連夜趕路這等辦法。逃是逃不掉的，要想着如何應戰纔是
。”
衆人默然無語，誰能有辦法？幾千兵馬還有數萬百姓拖着油瓶，如何跟三萬勁敵對抗？有城池憑藉還可一搏，現在可是一無所憑，除了硬拼可沒什麼好辦法。
王源等了片刻，見大夥兒都皺眉不說話，於是笑道：“看來一時半會兒諸位也想不出什麼好辦法來。此事確實很突然，而且棘手，也不怪諸位六神無主。”
顏真卿沉聲道：“下官感覺王相國應該是心中有了計較了。直接說出來便是。”
“是啊，大帥有何妙策，直接說出來便是。我等按照大帥的計謀去幹便是。大帥的計謀總是沒錯的。我們這些人衝鋒陷陣倒是沒問題，叫我們想計策，那不是要了咱們的命麼？”幾名顏真卿手下的千夫長紛紛道。
王源緩緩點頭道：“罷了，本想集思廣益，看看諸位有無更好的法子禦敵，事出突然，一時讓諸位考慮對策也確實有些爲難大家。既如此，那麼本帥便說一說本帥的禦敵之策。諸位也幫着參詳參詳，若覺可行，咱們便定下來立刻實施。若覺難以奏效，咱們也好尋覓更好的辦法。”
“大帥快說吧，我們聽着呢。”衆將領紛紛道，本來一籌莫展，但忽然知道原來大帥心中已有辦法，衆人緊張焦慮的心情頓時好轉了不少。以大帥的智慧，辦法必是良策，這一點衆人都是有信心的。
王源站起身來，從旁邊的地面上撿了幾塊石頭和幾根柳條過來，重新來到衆人身前，彎着腰開始擺着石頭和柳條柳葉之類的東西。衆人不明所以，瞪大眼睛瞧着。唯有趙青譚平等人知道這是大帥在佈置簡易的地形圖。譚平很快便看出來大帥擺着的是今日去勘察的淇水牛頭山和雙乳山一帶的地形圖。
很快，簡單的地形圖便擺弄完畢，王源拍了拍手，用一根樹枝指着地面上的地形圖道：“諸位，今日午後，我和譚平等人去了淇縣南邊一帶偵查地形，尋找有利於我兵馬伏擊追兵之處。不瞞諸位說，我的估算有誤。我本以爲淇縣境內多山地，以爲會有有利於我們伏擊追兵的地形。然而實際考察方知，淇縣境內的這些山地實在太過矮小，地勢也無險峻可用之處，實在是無法利用地勢伏擊追兵。”
衆人愕然，鬧了半天，王源卻只給出了這個結論，那豈非是白忙活了一場。
“那淇水河倒也寬闊，水流也甚是湍急。但本帥細細瞧了瞧，淇水河恐也難以作爲禦敵的屏障。其一，河雖寬，但水甚淺。最深處不及胸，人馬可淌水而過，無法阻擋追兵渡河。其二，水流雖急，但水勢漸小。這淇水河之所以水流湍急便是因爲前幾日的那場大暴雨。隨着雨水漸消，水勢也會越來越小。過個十來天不下雨，恐怕都要變成小溪流了。所以本想以淇水河爲屏障阻擊追兵，看來也是不可能的了。”王源繼續道。
一幫人大翻白眼，之前轉道淇縣之時，王源給出的理由是既可迷惑追兵使之追錯方向，又可利用淇縣有山有河的地形，一旦追兵追至，可以利用地勢伏擊或者阻擊追兵。這下好了，不但追兵根本沒有受到迷惑，一路緊追不捨就要趕到了，而且淇縣的山水地形也徹底派不上用場了，這豈非是等於前番王元帥所言之事統統都落空了。
本來還甚是期待的衆人，此刻心中卻一片透涼。照王元帥這口氣，看來除了硬拼好像也沒什麼好辦法了。
（本章完）